欲望與文化

現在有足夠的人類學研究證據表明，所有人類最基本或最終極的欲望與他們日常有意識的欲望相比，并那沒有后者那么多種多樣。其主要原因在于，不同的文化對同一種具體欲望的滿足有著不同的方法。以滿足自尊心為例，在一個社會中，人們滿足自尊心的方法是成為一名優秀的獵人，而在另一個社會中，滿足自尊心的方式可能是成為偉大的醫學家，或者驍勇的戰士，又或是冷酷無情的人等等。盡管表象多種多樣，但當我們思考這些欲望背后的終極目標，我們會發現想要成為優秀的獵人的欲望與想要成為偉大的醫學家的欲望的背后是同樣的動機。然后，我們就可以斷定，心理學家應該把這兩種看似毫不相干的有意識的欲望劃分在同一個類別里，而不是僅僅根據行為將它們劃分到完全不同的類別里。人類的目標大抵相同且放之四海而皆準，但達到這些目標的路徑又各不相同，因為這些路徑是由當地的特定文化決定的。人類的共性可能比我們想象的要更強烈。