提要：當今時代的演變——文明之中的巨大變化是國民群體思想變化的結(jié)果——它是群體力量之中的現(xiàn)代信仰——它轉(zhuǎn)變了歐洲各個國家的傳統(tǒng)政策——大眾階級的崛起是如何產(chǎn)生的，以及他們施展自身力量的方式——群體力量必然的結(jié)果——群眾除了搞破壞之外，不能扮演任何重要的角色——破碎不堪的文明的分崩離析是群眾作用的產(chǎn)物——對大眾心理學的普遍忽視——研究大眾對于立法者以及政治家的重要性。

那些產(chǎn)生于文化劇變之前的偉大變革，比如羅馬帝國的衰落，以及阿拉伯帝國的建立，初看似乎更像是由政治的轉(zhuǎn)變，外國勢力的入侵，或是朝代的瓦解決定的。但是，從一項對這些事件進行更加細致的研究中，不難看出在它們的表面現(xiàn)象背后，能夠看到人們的思想所產(chǎn)生的深刻改變。真正的歷史變革，并不是那些以宏偉和暴力的場景令我們震驚的事情。能夠令文化實現(xiàn)偉大復興的唯一重要的變化，是對思想、觀念和信仰產(chǎn)生影響的變化。令人印象深刻的歷史事件只不過是人類思想的無形變化產(chǎn)生的有形結(jié)果而已。這些偉大的歷史事件之所以如此非比尋常是在人類這個物種當中，沒有什么要比代代遺傳的思維根基更加穩(wěn)固。

當今的時代正是這種人類的思維正在經(jīng)歷一場轉(zhuǎn)變的過程的關(guān)鍵時期之一。

在這樣的轉(zhuǎn)變基礎(chǔ)下，存在兩個基本的因素。第一個因素是宗教、政治和社會信仰的破壞，而我們文明當中的所有因素都植根于此；第二個因素是通過現(xiàn)代科學和工業(yè)的探索發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)造全新的存在和思維條件。

盡管，過去的思想已經(jīng)被破壞得面目全非，但是它仍舊是非常強大的，那些準備取代它們的想法仍舊在形成的過程當中，當今的時代代表著過渡和無政府狀態(tài)的混亂時期。

這個不可避免的混亂時期究竟會演變成什么樣子，還都不好做出結(jié)論。那個替代我們現(xiàn)有社會的社會究竟會產(chǎn)生什么樣的基本觀念呢？我們現(xiàn)在還不得而知。不過，我們已經(jīng)清楚的是，不管未來的社會是按照哪種路線進行組織的，它們都將要考慮一種全新的力量，一種能幸存到最后，現(xiàn)代至高無上的力量，那就是群眾的力量。在過去被看作是沒有討論余地，在現(xiàn)在已經(jīng)衰敗或者正在衰敗的許多思想的廢墟之上，在成功的革命摧毀許多權(quán)威來源的廢墟之上，這種依靠自身的能力崛起的力量，似乎很快就要注定同其他的力量融合在一起。

當我們所有來自古代的信仰開始消失的時候，當社會的古老石柱開始一根接著一根倒塌的時候，群體的力量就成為唯一不受到任何挑戰(zhàn)的力量，而且，它的威望將會繼續(xù)提升。沒錯，我們將要步入的時代就是群體的時代。

就在差不多一個世紀以前，歐洲各個國家的傳統(tǒng)政策和至高無上統(tǒng)治權(quán)的對抗是形成眾多事件的主要因素。大眾的建議很少能夠受到重視，甚至完全得不到重視。現(xiàn)在，這種被政治所接受的傳統(tǒng)，個人的喜好傾向，以及統(tǒng)治者的對抗變得不再重要了；與之相反的是，大眾的聲音卻開始占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢。這種聲音會把他們的舉動口述給君主，令他們的言行竭力去注意那些聲音。現(xiàn)在，造就民族使命的地方，存在于群眾的內(nèi)心里，它不再存在于公子王侯的委員會議上。

普通群眾的階層進入政治生活——也就是說，在現(xiàn)實生活中，這種普通群眾的階層逐漸向統(tǒng)治階層的轉(zhuǎn)變——是我們這個轉(zhuǎn)變的紀元最引人注目的特征之一。普選權(quán)的引入在很長的一段時間里都沒有產(chǎn)生什么影響力，它并不是我們想的那樣成為政治力量轉(zhuǎn)移能夠加以辨別的特點。群眾力量的逐漸增長，首先是由于一些思想的宣傳所致，這些思想緩慢地植入了人們的思維當中，隨后，個人逐步成為社團，并且力圖實現(xiàn)理論的概念。正是在社團的幫助下，群體開始獲得與他們的興趣相符的想法，盡管這些想法并不是特別的公正，卻有著非常清晰的分界線，并且意識到了他們自身的力量。群眾開始創(chuàng)立各種聯(lián)合組織，令一個又一個的權(quán)威跪拜在它的面前；他們還建立了工會聯(lián)盟，置一切的經(jīng)濟法律于不顧，試圖管理勞動環(huán)境和薪金水平。他們來到了掌控著政府的委員會，代表們完全缺乏積極性和獨立性，大多數(shù)人甚至墮落到成為那些選出他們的委員會的發(fā)言人。

在今天，廣大群眾要求的定義正變得越來越清晰，就像是要把現(xiàn)有的這個社會給徹底破壞掉一樣，持有的想法和原始共產(chǎn)主義緊密聯(lián)系在一起，這就是所有的人類團體在文化迎來曙光之前的正常狀態(tài)。對勞動時間的限定，煤礦、鐵路、工廠以及土地的國有化，所有商品的平等分配，清除所有的上等階級，為人民群眾階級謀利益等等——這就是群眾要求的內(nèi)容。

群眾則恰恰相反，他們不善于論證，卻急于求成。他們現(xiàn)在所身處的組織給予了他們無窮無盡的力量。我們親眼見證的那些新生的教條很快就會擁有古老教條的力量；也就是說，無須討論的殘暴且至高無上的力量。廣大群眾的神圣權(quán)利將會取代國王的神權(quán)。

那些與我們這些中產(chǎn)階級不謀而合的作家，他們用最好的方式呈現(xiàn)出了這些階級相對狹隘的思想，死板的觀點，膚淺的懷疑主義，以及時而表現(xiàn)出來的過度的自我主義，當他們看到這種全新的力量正在日益壯大時，他們表現(xiàn)出了極為驚恐的神情；為了對抗人們混沌的思想，他們向那些在以前被他們諷刺蔑視的道德力量發(fā)出了絕望的懇求。他們向我們闡述了科學的破產(chǎn)，深表懺悔的轉(zhuǎn)回羅馬，提醒我們被揭露的真相的教義。這些新來的皈依者忘記了，現(xiàn)在已經(jīng)太晚了。即使他們已經(jīng)被神祇所感動，與此相類似的行動也不會對思想產(chǎn)生相同的影響力，因為他們不大關(guān)注那些令最近皈依宗教的人全身心投入的事情。今天的人民群眾摒棄了他們的訴說者在昨天就已經(jīng)摒棄并且加以摧毀的眾神。這里沒有哪種力量，無論是在神界，還是在人間，能夠驅(qū)使一條小河逆流回它的源泉。

科學沒有破產(chǎn)，它并沒有步入當今這種理性的無政府狀態(tài)，在這種混亂狀態(tài)中誕生的全新力量也并非是由它所產(chǎn)生出來的。科學向我們承諾過真相，或者，至少是我們的智慧所能理解的一些涉及種種關(guān)系的知識，但是它從未向我們承諾過和平或是快樂。它對我們的情感漠不關(guān)心，對我們的哀怨閉耳不聞。這只能靠我們自己盡力同科學生活在一起，因為沒有任何事物可以挽回本就被摧毀的幻覺。

在所有的國家里，普遍的跡象都是清晰可見的，它向我們展示了群眾力量的快速成長，它不愿承認我們認為它注定很快就會停止增長。不管為我們保留的命運會是什么，我們都應(yīng)該去屈從于它。所以與它相對抗的論證都只不過是徒勞的話語戰(zhàn)爭。的確，將群眾的力量說成是西方文明最后階段的標志是可能的，它可能退回到那些混亂的無政府狀態(tài)時期，而這似乎是每個全新社會誕生的先決條件。但是，這樣的結(jié)果能否得到阻止呢？

直到現(xiàn)在，徹底摧毀一個破碎不堪的文明，已然成為群眾最為明確的任務(wù)。它的確不是只有在今天才可以有跡可循。歷史告訴我們，當擁有道德力量的文明失去了它們的力量的時候，那么它的最終瓦解就是由那些沒有意識形態(tài)、粗魯?shù)娜罕娝斐傻模米銐虻赖碌脑捳f，他們就是野蠻人。能夠創(chuàng)造并且引領(lǐng)文明的只能是那些為數(shù)不多的達官貴族，而不是群眾。群眾只有強大的破壞力。他們的統(tǒng)治永遠都等同于野蠻人的階段。一個有著雜亂無章的規(guī)則制度，從本能的心理狀態(tài)步入能夠深謀遠慮的理性的心理狀態(tài)的文明屬于文明的高級階段——群眾不約而同地展示出，單靠他們自身的力量，這些事情都是無法實現(xiàn)的。

因為群體的力量具有純粹的破壞性的特性，因而他們的行為就像是加速虛弱的人或是死去的人解體的細菌。當一個文明的構(gòu)造開始被腐蝕，那么群眾往往會將它傾倒。只有在這樣的生死關(guān)頭，人們才能清晰地看到他們主要的使命，而在此時此刻，大量的哲學原則似乎成為唯一的歷史理念。

在我們的文明之中是不是也保留有相同的命運呢？這樣的恐懼是有理論依據(jù)的，但是現(xiàn)在的情況是，我們還沒有身處在能夠明確地作出答復的位置之上。

不管情況如何，我們都要順從于群眾的統(tǒng)治，正是由于群眾狹隘的視野，令讓它循規(guī)蹈矩的所有障礙都逐一被消除了。

我們對于這些在一開始就被視為爭論的對象的群體知之甚少。那些專門研究心理學的學生們的生活同他們相差甚遠，那些學生總是忽視他們，以至于當他們到后來把自己的注意力轉(zhuǎn)到這個方向上的時候，就認為能夠展開探究的只有那些犯罪群體。毋庸置疑，犯罪群體是存在的，但是，與之共存的還有道德，英雄群體，以及許許多多其他的群體。群體犯罪只是他們特殊的一種心理階段。單純靠對他們罪行的研究是不能了解這些群體的，這就好比不能僅僅通過對一個人所犯下的罪行的描述來了解這個人一樣。

但是，從事實的觀點看，這個世界上所有的統(tǒng)治者、所有宗教或是帝國的創(chuàng)立者、所有信仰的使徒們、出類拔萃的政治家，甚至用更謙遜的話講，一小群人里面的首領(lǐng)，都是些毫無意識形態(tài)的心理學家，他們對群體的特點擁有發(fā)自本能卻非常確信的理解，正是他們這種對于這個特點準確的理解讓他們能夠非常輕易地建立他們自己的領(lǐng)導地位。拿破侖對他所統(tǒng)治的國家群眾的心理學有著驚人的見解，但是他有時對屬于其他種族的群體心理學卻又缺乏了解；[1]正是因為他對于群體心理的誤解，致使他入侵西班牙，尤其是俄羅斯，陷入了令自己的力量受到嚴重打擊的矛盾之中，這樣的行為注定會讓他在轉(zhuǎn)瞬之間被摧毀。在今天，對于那些不想統(tǒng)治群體，（它正在變成一件困難的事情）只希望別太受群眾控制的政治家來說，群體的心理學成為他們最后的資源。

我們只有通過獲得群體心理學的一些見解，才能夠理解法律和體系對他們施加的影響是多么的微乎其微，才能夠理解他們只能持有被別人強加的想法，對于維護自己的意見顯得那么無能為力，我們并不能通過建立在純粹平等的理論上的規(guī)則來領(lǐng)導他們，而是通過尋找那些能夠給他們帶來深刻的印象，并且誘使他們的產(chǎn)物。舉個例子，一個立法官想要征收一種新型的稅，他應(yīng)該選擇從理論上看最為公平公正的方式嗎？他可不會采用這樣的方法。實際上，那些最不公平公正的方式，對于廣大的群眾來說往往是最好的。只有在最不顯著的同時，又能擔負最少的負擔，才能算是最容易被忍受的。正是因為這個原因，一個間接稅，無論有多高，它都總會被群眾所接受，因為，每天為日常生活消費支付一小部分，并不會干擾到群眾的生活習慣，它可以在未被察覺的情況下進行。用薪水的比例稅制或是其他形式的收入替代它，采用一次性付款的方式，從理論上來看，這樣的新型征收方案所要承受的負擔只是其他的征收方案的十分之一，但它仍會引起群眾的一致抗議。造成這一結(jié)果的真相是，一筆相對來說巨額的錢，看起來是無限多的，能夠引發(fā)人們幻想的錢，已經(jīng)被不易察覺的微額稅金替換了。新型的稅看起來很輕，其實，它是一點一點交的，但是這種經(jīng)濟秧序涵蓋了對未來的洞察力，這些是群眾所不具備的。

這是最為簡單的例子。它的適用性很容易被人理解。它并沒有擺脫心理學家拿破侖的注意力，但是，我們現(xiàn)在的立法者們卻對群眾的特征一無所知，不能夠去理解這些。經(jīng)驗并沒有讓他們足夠地認識到，人類永遠都不能按照純粹理性的教誨采取行動。

群眾心理學還有許多其他的實用性用途。關(guān)于這一類的科學知識給為數(shù)眾多的歷史和經(jīng)濟現(xiàn)象帶來了最為栩栩如生的曙光。而拋開這一學科，它們將會是完全不能被理解的。我將有機會說明，為什么當代最為出色的歷史學家泰納并沒有準確地理解偉大的法國資產(chǎn)階級革命事件的原因，因為他從來都沒有想要研究群眾的特征。在這個紛繁復雜的時期，他把自然學家所慣用的描述方法作為自己的指導；但是在自然學家想要研究的現(xiàn)象當中，卻又往往找尋不到道德力量的蹤影。然而，就是這些道德力量構(gòu)成了真正的歷史主脈。

因此，僅僅從實用的方面去觀察，群眾心理學的研究就很值得去嘗試。如果僅是對它產(chǎn)生了純粹的好奇心，那么它也值得受到重視。破譯人類行為的動機，就如同決定一處礦產(chǎn)或是一個星球的特征一樣有趣。我們對于群眾特征的研究，只能夠被認為是一個簡短的綜合體，它是我們調(diào)查研究的一個簡單的總結(jié)。除了提出一些具有啟發(fā)性的觀點之外，不要對它要求過多。其他的人會給它打下更加徹底的基礎(chǔ)。今天，我們只是接觸了一片土壤尚未開墾的處女地的表面而已。