意識到馮皇后的用意后，葉蓁立刻調整狀態，將不安和疑惑迅速收起。
待周玄澈的腳步一響起，便半跪在地行禮，與眾宮女一道問了安，屏氣凝神侍立在旁，暫時把自己當作一個透明的存在。
周玄澈自然也不會注意到她。
此時此刻，他只記掛著自己的妻子，以及妻子腹中的胎兒。
“瑾瑜，今天好些沒？”他順勢坐在床沿，又順手接過湯羹，再小心翼翼地吹了，親手往皇后口邊送。
動作流暢，不帶半分扭捏。
看得出來，這也是他做慣了的事兒。
馮瑾瑜自然只揀著好聽的說：“好多了，不礙事兒的，皇上無須記掛。”
眼下邊境不安寧，朝中亦諸事紛擾。作為一個得體的妻子、一個賢能的皇后，她自然不會讓皇帝操心半分。
“嗯，那就好。”周玄澈笑了笑，又伸手去捋了捋妻子耳畔的發絲，“你好好的，我才有心思去處理旁的事。哦，對了，岳母不日就能到京了，琳瑯也一起來了。到時候，讓她們都來陪你。”
“當真？”
馮瑾瑜立刻透出欣喜之色，眸子瞬間亮起來。
自禹州一別，她已三年未見到娘家人。
父親雖被封了一等承恩公，母親也得了秦國夫人的封號。可馮家毫無根基，在京城是人生地不熟，思索再三，馮近山決定留在禹州。
“等你弟弟有了功名和官位，咱們再進京也不遲。到時候，才算是名正言順，不至于落人口舌。”
女兒要做皇后了。
馮近山卻愈發謹慎，輕易不敢露出半分驕矜之色：“瑾瑜，你一定要記住，權力必須用在刀刃上，切莫傷了夫妻情分。”
妃嬪有孕，娘家夫人可進宮陪產。
這是自太祖以來就定下的規矩，算是一種恩典，借此犒賞為皇家開枝散葉的女人們。于后宮妃嬪而言，這也算是無上榮光了。
不過，馮瑾瑜的孕期才區區四五月，距離生產為時尚早。
想到這里，馮瑾瑜又黯淡下來：“距離臣妾生產，還有好些時日呢。”
“無妨。你胎象不穩，理應多照顧些。更何況，你是朕的結發妻子，是皇……”
“皇上，請先用膳吧。”
馮瑾瑜卻猛地打斷周玄澈，生怕他說出皇后可以隨心所欲、可以不守規矩這類話來。而今的坤靈宮，太監宮女眾多，拿不準誰是探子、誰是耳目。
周玄澈會意，便也輕咳一聲：“好。”
馮瑾瑜順勢望了望葉蓁：“葉淑女，本宮今日不適，就勞煩你伺候皇上用膳吧。”
“是。”
葉蓁柔聲應著，又躬身行了禮。
周玄澈的目光，這才緩緩投過來。
葉淑女？就是當日被挾持作人質的那個姑娘吧？
他又隱約記起她的容貌來，此刻循聲去望，確實是一張小小的鵝蛋臉，兩蹙彎彎的小山眉，氣質是恬靜的，與當日的沉穩堅毅略有不同。
還不錯。
他點點頭，大踏步往膳廳而去。
葉蓁恍惚了一下，又回頭看著馮瑾瑜。
馮瑾瑜在微笑，而后輕輕點頭。
不知是不是自己眼花了，葉蓁分明看見，馮瑾瑜的微笑中，有一抹淚光一閃而過。
葉蓁心情復雜，許多念頭梗在心里。但此刻箭在弦上，無論如何都得往前去了。
坤靈宮的晚膳，向來都不奢華。
通常是一道進補藥膳、一道葷食，并幾樣小菜。
周玄澈在椅子上坐定，獨自捧起飯碗。葉蓁伺候在旁，時而端茶、時而夾菜、時而舀湯，但沒敢說話。她只提著一顆心觀察，皇上的目光去到哪兒，她的筷子便夾到哪兒。
“葉淑女可知，朕最喜歡什么菜？”
不知怎的，周玄澈忽然來了興致，想跟眼前的葉淑女聊上幾句。
他曉得，自己出了個難題。因為合宮上下，無人敢隨意揣度天子喜好，葉淑女再是神通廣大，也無法說出一個準確的菜名來。
可若說不出，似乎又會壞了皇帝的興致。
總之是左右為難。
誰料這位葉淑女卻緩緩抬頭道：“皇上最喜歡母親做的菜。”
“哦？”
這個答案出乎意料，但卻觸動了周玄澈。他的眼神落在一疊醬蘿卜上，神態落寞起來。
對，他喜歡吃母親做的菜。
可眼下，母親已在千里之外，自己不得不把另一個毫無血緣關系的女人，稱作是母親。
葉蓁見狀，不禁心下忐忑：“皇上，是臣妾說錯什么了嗎？”
“沒有，朕確實喜歡母親做的菜。”周玄澈心中一片蕭索，孤單蜂擁而至，內心竟恍惚有些高處不勝寒的寂寥感，“葉淑女，坐吧，陪朕吃一點。對了，你叫什么名字？”
后宮佳麗三千，他并不能把每個人的閨名都記住。
“回皇上，臣妾名叫葉蓁。桃之夭夭，其葉蓁蓁。臣妾的名字，便是從《詩經》里來的。”
“是嗎？不錯。給你取名的，想必是飽學之士。”
不知怎的，今日他竟愿多說幾句話。
或許是與眼前這位淑女投緣。
她的每一句答話，都會勾起他的談興，讓他愿意順著話題往下走，不知不覺打開話匣子。
除了馮瑾瑜，目前沒人能做到這一點。
那一夜，幾乎所有人都已經篤定，葉蓁會承蒙圣恩，真正成為皇上的女人。
消息甚至已傳到六宮去。
畢竟，那頓晚膳吃得漫長而溫暖。
上菜的太監幾次入內，都能見周玄澈笑意盈盈，時而附耳傾聽、時而高談闊論，神情中很是愜意。
馮皇后聽聞消息，將眼眸微微垂了片刻。
片刻后，又吩咐養元殿的宮女們預備香湯沐浴：“待晚膳后，就將葉淑女送到養元殿去。想必，想必皇上還有很多話要跟她說。”
最后一句話中，帶著秘不可察的落寞。
事實上，葉蓁也做好心理準備了。
周玄澈對她的興趣，從談話延伸至身體，到最后，眼中已透出些熾熱的渴望來。
身邊伺候的太監都曉得，這意味著什么。
葉蓁心情復雜，伺候著周玄澈用罷晚膳，又返回內室去向馮皇后磕頭，這才乘上一座轎攆，緩緩往養元殿而去。
“葉淑女，恭喜您啦！上回不成，這次可就不同啦！皇上先是跟您聊了天、彼此有了認識，才決定寵幸您的。”
王德福滿臉堆笑，將葉蓁里里外外夸贊了一番。
葉蓁疑惑：“王公公，這和上回陶美人，可有什么不同？”
“當然有！皇上現在已不大記得陶美人了。但依老奴看，他會一直記得您！”