益都府[1]附近，積雪盈尺的荒山野地上，呈四列長縱隊(duì)的步軍和騎軍，在勁風(fēng)呼嘯的雪地上艱難地向前跋涉著。走在隊(duì)伍最前面的一百多名步兵，拿著鐵鍬在清掃道路上的積雪。

在隊(duì)伍中間，一長列四條壯牛拉著的太平車上，堆滿了各種攻城器械，有拋石機(jī)、云梯、偏橋（用于越過深壕）、鵝車、撞竿等。

最奇怪的是，不管是騎軍還是步軍，所有的將官軍士，以及他們乘坐的戰(zhàn)馬，人甲與馬鎧上，全都涂滿了白色灰漿。這使得他們?cè)谌展獾恼丈湎拢谞N燦的，和白皚皚的雪野幾乎融為一體，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，很難識(shí)別出來。

突然間，一聲嗚咽如哭泣的號(hào)角聲吹響，打破了雪野里的寂靜。

緊接著，號(hào)角聲四起，鼓聲雷鳴，吶喊的殺聲撥地而起。

密集的箭雨，首先射向了隊(duì)伍最前列的一百多名掃雪的步兵，他們紛紛中箭倒在地上。

隨后，隊(duì)伍的最后方混亂起來，箭雨一陣猛似一陣射來，使得騎軍和步軍紛紛后退，向隊(duì)伍中間收縮，依靠著一長列太平車負(fù)隅頑抗，他們也張弓拉弩，開始還擊。

殺聲越來越逼近，箭雨更密集射來，讓騎軍招架不住了，紛紛上馬開始突圍。

就在這時(shí)，如滾雷一般的馬蹄聲，從隊(duì)伍后方傳來，震撼著雪野，只見旗幟飛舞，無數(shù)頭戴著尖頭鐵面罩的重騎軍，沿著已被掃去積雪的行軍道路奔涌而來，青灰色的鐵甲在日光下熠熠生輝，如林的長矛寒光閃閃，令人望而生畏。

潰退開始了：無論是騎軍，還是步軍，都不聽從將官的指揮了，他們?nèi)拥袅溯w重，根本不管太平車了，滿山遍野奔逃起來。

然而，幾乎在每一處山崗后面，每一處樹林里，每一個(gè)角落里，都埋伏有伏兵。不到一個(gè)時(shí)辰，所有的潰兵，全數(shù)被射殺。

完顏忠志騎馬站在一處高崗上，看得心潮澎湃，斗志昂揚(yáng)，恨不得橫刀躍馬沖下山去，親自上陣，前去廝殺一番。然而，他被一群彪悍的騎兵團(tuán)團(tuán)圍在中間，不可隨意移動(dòng)。

這還是他亮出皇帝欽差的令牌之后，給予他的優(yōu)待。

作為皇帝完顏雍的親侄子，完顏忠志曾率軍剿滅過十幾回叛亂，但他卻從未經(jīng)歷過雙方大陣仗對(duì)壘的硬戰(zhàn)。自大定和議[2]之后，金宋邊境和靖至今，偶有小規(guī)模戰(zhàn)斗，也只不過是邊境上的摩擦，興不起風(fēng)浪，他為此而深感遺憾。父親常給他潑冷水，說他雖然年輕有為，但未經(jīng)過戰(zhàn)火淬煉，不可以獨(dú)擋一面，也算不上是棟梁之才。

他并不服氣。然而，今日他親眼目睹了如此逼真的一場(chǎng)演習(xí)，算是開了眼界，不得不佩服父親的高遠(yuǎn)之見。他暗自激動(dòng)不已，不管怎么，他千里迢迢奔來，總算趕上一場(chǎng)大戰(zhàn)了。

兩個(gè)時(shí)辰后，在益都城外的軍營大賬里，完顏忠志見到了這場(chǎng)逼真演習(xí)的策劃人和組織者徒單真元。三年不見了，完顏忠志很是感慨，曾經(jīng)熊腰虎背的徒單真元，如今已變得干瘦如柴，背也微微駝了，舉止間有一種步入暮年的老態(tài)在不時(shí)冒出來，甚至比他父親更遲鈍，唯獨(dú)眉宇間目光炯炯，仍像草原上的雄鷹一樣兇悍而又威嚴(yán)。

徒單真元為奉國上將軍、山東東、西路統(tǒng)軍使兼知益都府軍府事，負(fù)責(zé)對(duì)宋淮東、淮西兩路的防御，手握五萬大軍，卻依舊嫌兵力不足，完顏忠志此回趕赴山東東路，便是遵照皇帝的密令，帶著一萬禁軍的精銳鐵騎，前來增援的。

他首先夸獎(jiǎng)了演習(xí)：“鐵林軍太威武了，仿佛是鐵浮屠[3]再世！”

但徒單真元關(guān)心的，還是保密問題。他特地說明，他麾下的部隊(duì)之所以仍舊待在軍營里，沒有秘密開拔，前往埋伏地訓(xùn)練。就是為了掩人耳目。他們可等在宋軍入境之后，再選擇一個(gè)深夜秘密開拔，到埋伏地點(diǎn)去埋伏，寧可晚，也不提前動(dòng)作，一定要防范泄密。

完顏忠志連忙解釋說，他父親已數(shù)回叮囑過他，使他懂得了保密的重要性，為了不引人注目，他已將一萬精銳鐵騎，拆成三批開拔過來，他帶來了第一批，一路上過來，將官軍士，皆化裝成送軍馬的牧民；第二批，則化裝成送糧草的伙夫，三日后到達(dá)；第三批，于明日出發(fā)，也將是日行夜宿的送軍馬牧民，且繞遠(yuǎn)路而行，不會(huì)使人起疑。

徒單真元表揚(yáng)了完顏忠志。他一向視完顏忠志為自己的親兒子，只因他和完顏忠志的父親是打小一起長大的發(fā)小。徒單真元的兩個(gè)兒子，年紀(jì)尚小，一個(gè)十八歲，一個(gè)二十一歲，都在皇城里擔(dān)任皇帝完顏雍的護(hù)衛(wèi)，但誰都清楚，名為護(hù)衛(wèi)，實(shí)為人質(zhì)，皇帝也要讓將兵在外的徒單真元有所顧忌。而深受皇帝信任的完顏忠志，在京城統(tǒng)領(lǐng)禁軍一部，便就近照顧徒單真元的兩個(gè)兒子，視他們?yōu)樽约河H兄弟。

徒單真元向完顏忠志詳細(xì)講述了演習(xí)的目的及細(xì)節(jié)，以便他作為一員主力戰(zhàn)將，盡快熟悉作戰(zhàn)計(jì)劃，作為欽差，有內(nèi)容可以向皇帝密報(bào)：

今日的演習(xí)，是針對(duì)的是宋軍北伐來犯的，因?yàn)橛兄T多的情報(bào)表明，宋人在淮東和淮西，疏浚了至少三十條大大小小的河道，筑了幾百個(gè)堡壘、山寨和水寨，挖了無數(shù)的深壕，加固或重建了十幾座位于要害處的城墻，在路口關(guān)隘上，興修了防御工事，在大小道路的兩側(cè)，各村莊里，實(shí)施堅(jiān)壁清野，這些措施，表面上看，都是重在防守，很可能是宋人用于迷惑北邊金軍的虛招，花招，但是，從另一方面看，也可視為宋人要開戰(zhàn)了，在作提前布局，防范金軍對(duì)宋軍北伐進(jìn)行反擊，南下攻宋。

至于宋軍為何要選在寒冬季節(jié)里北伐，徒單真元認(rèn)為，宋人如今糧儲(chǔ)豐足，北伐正當(dāng)時(shí)，宋軍的意圖是占地，占地之后，快速修筑工事來固守，通過淮河兩岸的支流來輸送糧草軍器，寒冬季節(jié)，野外有積雪，對(duì)金軍重甲鐵騎的沖擊很不利，對(duì)掘壕固守及依靠工事盾車防衛(wèi)的宋軍有利，淮河兩岸支流河道的冰，靠人力即可敲破，而且，不斷有探報(bào)說，宋軍已新增了幾十條可以在河道里破冰的鐵頭船。

徒單真元的的破解之法，便是用新戰(zhàn)法來一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)：因積雪太厚，鐵林軍重甲鐵騎的鐵桶長蛇陣，進(jìn)行三面圍堵沖擊，追逐掩殺，在雪地上不一定可行，但可以讓大批步軍配備老馬劣馬和大批驢子，還有牛車，一是加速行軍和機(jī)動(dòng)的速度，二是可攜帶更多的強(qiáng)弩，滿山遍野，埋伏在制高點(diǎn)和道路要沖上，等到宋軍開進(jìn)伏擊圈內(nèi)，可首尾合攏，予以包圍，然后，發(fā)揮金軍長桿重矢的優(yōu)勢(shì)，發(fā)射密集的箭雨攻擊，猛烈殺傷宋軍，堅(jiān)決不打近戰(zhàn)，待到宋軍傷亡過半，精疲力盡之時(shí)，再出動(dòng)重甲鐵林騎軍，掩殺他們，要一舉全殲宋軍。

今日的演習(xí)，已證明了這一新戰(zhàn)法可行。扮演宋軍的將官軍士有一千五百人，人甲馬鎧上都涂上了白色灰漿，伏擊和掩殺他們的騎軍和步軍，所射出的箭，都是臨時(shí)趕制出來的木箭，沒有箭頭，只有箭桿，每支木箭上可刻有射手的名字編號(hào)，只要箭桿頭上沾上了白灰漿，便算是射中了，因此，可依照統(tǒng)計(jì)數(shù)字和名字編號(hào)，來發(fā)放獎(jiǎng)勵(lì)，改進(jìn)和完善新戰(zhàn)法。

徒單真元還說，他設(shè)了兩個(gè)埋伏點(diǎn)，來分別應(yīng)對(duì)淮東和淮西兩個(gè)方向來犯的北伐宋軍。

完顏忠志雖有欽差身份，但他還是不敢問埋伏地點(diǎn)在哪里，他知道，徒單真元是個(gè)謹(jǐn)慎之人，從不輕言浪語，總是在最后一刻才告知將官們，要朝著哪個(gè)方向發(fā)起沖擊。

“大帥，我給你帶來了尚方寶劍，”他小心翼翼說，“皇帝有口諭，那三個(gè)叛徒，被南虜[4]收買的賤人，生死，由你全權(quán)處置。”

仿佛被說中了心事，徒單真元臉上憂心忡忡：“我最擔(dān)心的便是這三個(gè)賤人，他們身邊遍布宋人耳目……”

完顏忠志心中一沉：“是不是出了什么事？”

徒單真元簡要說明了來龍去脈。

完顏忠志很迷惑：“大帥，為何要如此大動(dòng)干戈，去刺殺一個(gè)早已去職的水軍準(zhǔn)備將？”

“他是唯一可上達(dá)的管道，非堵死它不可。”

“派誰去的，有把握嗎？”

“一個(gè)南人，是袁績沖的舊部，救命恩人。派他去不會(huì)殺錯(cuò)人。再等幾日，便知結(jié)果了。”

“大帥，若是他們不來怎么辦？”

“你還居然擔(dān)心這個(gè)啊，”徒單真元莞爾一笑，“放心吧，他們一定會(huì)來的。這一仗，我包你會(huì)立下頭功，戰(zhàn)績輝煌。”

完顏忠志放肆地大笑起來。他喜出望外。徒單真元這么說，肯定是有了把握才出口的。

年輕時(shí)，他經(jīng)商，和南虜打交道甚多，也曾潛入臨安附近長住過，后來，因?yàn)榛实巯嗾校艔牧塑姡宦反騽僬蹋狭朔顕蠈④姡瑸榛实壅瓶剀姍?quán)。他是大金國里最善于用間的將帥，用孫子兵法上的話來說，便是無所不用間之人。

在路口被袁績沖甩掉后，麻斯奇直接去了西興驛。

他不想再回三岔路口他們分手的食鋪，坐等袁績沖了。他不想再演戲，太無聊了。

一路上，麻斯奇怏怏不樂。既然他這么容易被袁績沖發(fā)現(xiàn)，甩掉，可見兩人差距之大。可能也因此，恩師才從頭到尾都把他蒙在鼓里，不想把他牽涉在內(nèi)，或許，他應(yīng)該體會(huì)到恩師待他的善意，把糊涂裝到底。

本來，他不就是打算躲避他們的見面嘛。這么一想，麻斯奇倒是不煩惱了。

他技不如袁績沖，太正常不過了。袁績沖當(dāng)過斥堠，在淮東前線真刀真槍磨練過，再說了，即便不算這一層，他也沒有袁績沖神奇的警覺天賦，僅僅靠著幾聲狗叫聲，便意識(shí)到殺手追趕過來了。麻斯奇這么安慰著自己。

走近西興驛時(shí)，他感覺到自己的眼皮在跳，猛然間，他警覺起來。

他放慢腳步，走進(jìn)官道旁一家商鋪里，假裝察看貨物，眼睛余光卻在暗暗留意著官道上來來往往的各色行人。他看見幾個(gè)行跡可疑的人急匆匆進(jìn)了西興驛。

說這幾人行跡可疑，是因?yàn)樗麄儌€(gè)個(gè)高大，身強(qiáng)力壯，雖說他們一身商販打扮，但他們說話舉止和雷厲風(fēng)行的步伐，全都表明，他們更像能征慣戰(zhàn)的軍士。

麻斯奇想起了袁績沖。袁績沖模仿外地來臨安做生意的商販，模仿得惟妙惟肖，還不吝指點(diǎn)過他如何去做，才能模仿得更像樣。袁績沖說過，一個(gè)人說話的樣子，走路的樣子，最能夠看出這個(gè)人過去的經(jīng)歷。

時(shí)間還早，他索性決定等袁績沖過來再說，他算定，袁績沖若是在三岔路口的食鋪里不見他人影，便會(huì)一路過來到西興驛來找他。

麻斯奇走進(jìn)隔壁一家食鋪里，坐了下來，叫了湯餅吃。他肚子真餓了。但他還是不忘察看西興驛，吃湯餅時(shí)，他目光始終不離西興驛門口。

吃到一半時(shí)，他看見那幾個(gè)行跡可疑的人從西興驛里跑了出來，大搖大擺橫穿過官道大路，向西興驛斜對(duì)面一幢有院子的屋舍走去。

麻斯奇放下碗，起身跑出了食鋪，跟了過去。

他佯裝趕路，急急忙忙沿著官道一溜煙跑到前頭，再回首望回去，看見他們走進(jìn)院子里了。屋舍院子左邊，有一片青森森的竹林。

突然間，有人高喊起來：“官軍來了！官軍來殺賊了！”

官道上有不少人在奔跑，有人群情亢奮，引朋呼友，要去看熱鬧：“快隨我去看殺賊啊！”

麻斯奇前面的行人騷動(dòng)起來，紛紛回轉(zhuǎn)身來，亂哄哄的朝他迎面奔來，就像一群亂民一樣，從他身旁嘩啦啦的涌了過去，向他剛才走過來的方向跑去。

麻斯奇忽然間產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，似乎他眼前所見，發(fā)生在一個(gè)遙遠(yuǎn)而離奇的夢(mèng)中，而他呢，只是一個(gè)愛淘氣的孤魂野鬼，附在一個(gè)少年身上，誤入了此夢(mèng)中。

他搖了搖頭，趕走這些光怪陸離的念頭，仍把注意力集中在竹林邊的屋舍上。

官道上行人一少，他放慢腳步徘徊在屋舍斜對(duì)面，會(huì)顯得很突兀。他趕緊走進(jìn)屋舍左邊的竹林里。他蹲下身子，撿起一小截殘竹，開始挖起地來。他假裝在挖冬筍，監(jiān)視著屋舍。

不久，從屋舍院子里涌出來一群人，總計(jì)有七個(gè)人，其中兩人騎在驢上。

麻斯奇的心劇烈跳動(dòng)起來。他居然看見了他恩師吳振。

吳振騎在驢上，披著一件寬大的厚棉袍，全身上下，連同手腳，全部都籠罩在厚棉袍內(nèi)，只剩下一個(gè)孤零零的頭顱露出來，孤懸在厚棉袍之上。看起來甚是奇怪。

吳振臉色蒼白，表情里仿佛有一種說不出來的落寞。

麻斯奇跳起來向前沖去，但他只跨出去幾步，便戛然而止。

他迅速蹲低了身子，慶幸沒有叫喊出聲。

他忽然回過味來了，恩師恐怕是驚嚇過度才面如土色的，而不是什么表情落寞。他認(rèn)識(shí)恩師以來，還從未在恩師臉上看到過這種可怕的神情。

那件寬大的厚棉袍也極可疑，麻斯奇猜想道，恩師應(yīng)該是被全身捆綁，坐在驢鞍上的，所以，這伙人才在恩師的身子外面套上一件厚棉袍，用以遮擋住捆綁身子的繩索。

恩師顯然是被這伙歹徒抓起來了。他們到底是誰？

這么說起來，恩師沒有去見袁績沖，他早就被這伙歹徒綁架了？

這一突如其來的變故，讓麻斯奇很茫然。一時(shí)間，他不知他該如何應(yīng)對(duì)才好。

此刻，若是他沖過去營救，寡不敵眾，根本起不了作用，非但救不出恩師，反而把自己也送過去，讓這伙歹徒抓起來。他怎么辦，他該不該去叫袁績沖來救恩師呢？

可是，袁績沖此刻在哪里呢，會(huì)不會(huì)已在來西興驛的途中？

他說好了不會(huì)去太久的，就一盞茶工夫，可他卻姍姍來遲，不見他蹤影，他究竟去干什么了，他會(huì)不會(huì)和這伙歹徒是一伙的？

在一片極混亂的思緒中，麻斯奇本能地尾隨著恩師，還有這伙抓了恩師的陌生歹徒。

麻斯奇很快發(fā)現(xiàn)，騎驢走在吳振身邊的黑臉大漢，是這伙歹徒的頭領(lǐng)，也是剛才他在西興驛門口看到過的幾個(gè)行跡可疑的人之一。黑臉大漢不時(shí)對(duì)吳振說著話，好像是在安撫著吳振。吳振則看上去有滿腹心思似的，陰著臉，一言不發(fā)。

這伙歹徒離了市集和西興驛，先是沿官道向東走，很快，他們棄了官道，折向南行。

麻斯奇遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，他撕破衣服，撕下一根布條，扔在路邊一棵樹的樹根上作為路標(biāo)。

他不明白事情為何會(huì)演變成這樣，難道是袁績沖……他想一個(gè)人獨(dú)吞金山，所以才雇了這伙歹徒綁走了恩師，想要?dú)⒘硕鲙煖缈冢?

麻斯奇轉(zhuǎn)念一想，又覺得不對(duì)頭：袁績沖若是想殺死恩師滅口，何必要等到恩師來西興渡之后再下手？況且，袁績沖本人何必要千辛百苦，冒著被殿前司和鮑自強(qiáng)抓住的危險(xiǎn)，跟著他一起突圍出城，一起坐船橫渡浙江，趕到西興渡來呢？沒道理啊！

這伙歹徒，肯定和袁績沖無關(guān)！

麻斯奇迅速作了判斷，他倒是覺得，這伙歹徒應(yīng)該和林啟昆一樣，也是獲悉了一些秘聞，知道恩師和袁績沖是聯(lián)手行動(dòng)的合伙人，他們一定也是沖著金山來的！他們綁走了恩師，是想從恩師的嘴里掏出金山的下落！

可這伙歹徒為什么敢在西興驛里公然綁走恩師？這一切，胡才元胡知府知不知道？

麻斯奇的疑惑越來越多，他猛然間記了起來，剛才，從他身邊亂轟轟跑過去的鄉(xiāng)民們，紛紛嚷嚷叫喊著，說是官軍來殺賊了，難道就因?yàn)檫@個(gè)變故？

可是，這個(gè)變故，又和恩師被這伙歹徒綁走有何關(guān)聯(lián)？

麻斯奇搖了搖頭，想不下去了。他因?yàn)楸幻稍诠睦铮赖氖虑樘倭恕Ｋ貌怀鼋Y(jié)論。

他又從衣服上撕下一根布條，系在路邊一簇枯草上。他抬起頭來，向前觀望，這伙歹徒押著恩師仍在往南走。可越往南走，土路愈發(fā)窄了，周邊野地也愈發(fā)荒涼了。

麻斯奇心中有一種隱隱的不祥感。他知道，一直往南走，便是一片湖澤茫茫。

這伙歹徒到底打算去哪里，想干什么？

他心中極度焦慮，可他又無能為力，他只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們。

過了一座石板橋，這伙歹徒繼續(xù)南行，又走了很長一段泥路，他們折向西行，之后，他們進(jìn)了一座四周圍著竹籬的莊園，在莊園西南角，隱隱約約可見有十幾間茅草覆頂?shù)奈萆帷?

忽然，麻斯奇聽見一陣群狗的亂吠聲。頓時(shí)，他感到一陣毛骨悚然。他知道接下來就要發(fā)生什么事了。他發(fā)瘋似的向前奔跑起來，一路跑過石橋，向莊園里直沖過去。

就在這時(shí)，傳來一聲穿云裂石般的慘叫聲。

是恩師吳振在慘叫！

麻斯奇連滾帶爬沖到竹籬旁，他跳起來，貼在竹籬上往里一張望，瞬間驚出一身汗，只見這伙歹徒已換了裝束，變成了一伙蒙面?zhèn)b，他們個(gè)個(gè)手持著弓弩，圍成半個(gè)圈，嬉笑著在圍觀恩師，而恩師衣裳已被剝光了，光著身子，孤身一人，站在一個(gè)巨大的圓形深坑內(nèi)。

深坑挖在一個(gè)緩坡上，麻斯奇可以很清楚地看見坑內(nèi)，地形略高的一角上，有一道柵欄，在柵欄后面，關(guān)著五條躍躍欲試的大狗，在沖吳振狂吠，興奮得直轉(zhuǎn)著圈子，抖動(dòng)著高高翹起來的尾巴，口水不斷從它們瓷著長牙的大嘴里面流淌出來，吧嗒吧嗒，紛紛滴落在地上。

麻斯奇哭了出來。

小時(shí)候，他在山里養(yǎng)過狗，他看得懂，這五條大狗饑腸轆轆，至少已餓了好幾天了，恩師吳振即將成為它們飽餐一頓的食物。

一個(gè)蒙面?zhèn)b走過去，抬手往上一提，提起柵欄門，五條大狗飛奔而出，撲向全裸的吳振。

吳振發(fā)出一聲長長的凄厲的慘叫聲，讓人聽了聞風(fēng)喪膽。

麻斯奇使勁捂住自己的嘴巴，嚎啕大哭起來。他痛恨自己無能，蒙面?zhèn)b有十個(gè)人，個(gè)個(gè)弓箭在手，他沖過去也于事無補(bǔ)，唯有白白去送死。

吳振慘叫連連，五六個(gè)彈指之后，他聲音越來越弱，幾乎像是在呻吟。

即便是淚眼婆娑，麻斯奇也看得清清楚楚，五條餓狗在歡快地咀嚼著，吞咽著，大口大口吞下從恩師身上撕下來的肉塊。恩師氣絕身亡，躺倒在圓形深坑里，鮮血滿身，渾身上下都是大狗們撕咬出來的血紅大窟窿。

一個(gè)問題，從麻斯奇腦海里跳了出來：他們?yōu)槭裁匆@么殘忍，竟用大狗來殺人？

答案自動(dòng)緊跟在后面，也跳了出來：這么做是為了沒有尸首。

毀尸滅跡，最好的辦法，不就是讓一群餓了好幾天的大狗飽餐一頓嗎？而一旦沒有了尸首，也就沒有辦法去報(bào)官了，就不會(huì)有案子了。

麻斯奇猛然醒悟過來，他應(yīng)該馬上去找袁績沖，為恩師報(bào)仇雪恨，殺光這伙惡賊！

他抹干眼淚，撒開腿奔跑起來。

袁績沖來過西興渡三回，對(duì)西興渡的地形地理有深刻記憶，如今，這記憶復(fù)活了。他走路不用看地圖，路況地貌全都印在他腦子里。

他繞了遠(yuǎn)路，沿著浙江邊上一條曲折的小徑，朝著鹽賊大蟲的小鹽倉進(jìn)發(fā)。

他要去勘出鹽賊大蟲背叛他的真相：樓大勇之所以會(huì)先來西興渡，尋找他下落，是因?yàn)辂}賊大蟲，而吳振要他弟子麻斯奇不惜一切代價(jià)營救他出獄，想方設(shè)法把他引到西興渡來（期間還有葛老三橫空出世在海船上的營救），也因?yàn)辂}賊大蟲，因?yàn)橹挥型ㄟ^他最信任的鹽賊大蟲，才可能把他準(zhǔn)確引入到薛義設(shè)在大鹽倉里的埋伏圈中就死。

這顯然是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的連環(huán)套，其實(shí)施，則步步為營，甚至安排了葛老三來應(yīng)對(duì)董彥和林啟昆所引發(fā)的意外。如此高明的幕后人到底是誰？

這幕后人對(duì)他可謂是了如指掌，連他最信任的鹽賊大蟲，都掌握到了，還能下足了本成功收買，看來，今日他沒有死在薛義手下，純屬運(yùn)氣好，也偏巧樓大勇兄弟過來找他，他才得以僥幸逃脫，否則，他早就和薛義一樣，腦袋分家，被官軍們當(dāng)作氣毬，踢來踢去取樂了。

薛義在大鹽倉里設(shè)埋伏，顯然是有預(yù)謀的，還有劫掠大鹽倉的程濟(jì)田這伙老兵，是誰煽動(dòng)蠱惑他們來西興渡的？官軍，即紹興知府節(jié)制的廂軍，又是誰買通來西興渡的？和林啟昆說的薛崇那座金山有什么關(guān)系？

這一切，為何又會(huì)和金軍大人物派人來追殺他，重疊在一起，是純屬巧合嗎？

這幕后人的勢(shì)力，大得可怕。袁績沖越想越感到蹊蹺，越想越感到困惑。

但他還是迅速確定了兩個(gè)重點(diǎn)，其一便是鹽賊大蟲。他發(fā)誓，他今日一定要從鹽賊大蟲嘴里問出幕后人的線索，即便是殺了鹽賊大蟲。

如今，薛義手下，如今就算還活著，也早就作鳥獸散了。他不必去在意了。但他還是謹(jǐn)慎從事，挑了一條別人想不到的路線接近小鹽倉。

幕后人顯然鐵了心要置他于死地，故而，安排一隊(duì)官軍在小鹽倉里再度設(shè)伏，等他進(jìn)去之后殺他一個(gè)回馬槍，也不是不可能。

過去三年里那種平靜恬淡的隱居日子，一去不復(fù)返了，他又殺人了。

他射殺了十三個(gè)薛義手下，被鮑自強(qiáng)不幸而言中，他真的用連弩殺了人，終于名副其實(shí)，成為官府眼中危險(xiǎn)而兇悍的殺手，他完全可以想象得出來，鮑自強(qiáng)日后向人吹噓他早有先見之明的得意嘴臉。

一路上袁績沖高度警覺，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。

到了小鹽倉附近，他躲在隱蔽處觀察了許久。小鹽倉內(nèi)外一片寂靜。

他從后門沖了進(jìn)去，手里舉著連弩。正如他所料，小鹽倉里空無一人，所有的鹽包也都已不見了，只剩下一大間空曠的空倉。

袁績沖瞥見空倉一角，有一扇暗門悄無聲息打開了，突然，一條大狗沖了出來。

他迅疾舉起連弩，瞄準(zhǔn)，剛要扣下弩機(jī)發(fā)射，卻發(fā)現(xiàn)是大黃。他一下子愣住了。

只見伏蓮從門洞里蹦了出來，朝他奔跑過來。

“我就知道，你會(huì)來！”伏蓮欣喜異常，眼睛賊亮賊亮。

袁績沖放下連弩，厲聲道：“你怎么會(huì)在這里？”

“我在等你啊。”

袁績沖很吃驚：“你知道我要來？”

伏蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑了：“知道。這個(gè)鹽賊大蟲，逃走了，他給你留了一封信。”

說著，伏蓮從身上取出一個(gè)皺巴巴的信封。

袁績沖接過來一看，信封是空白的，沒有寫一個(gè)字。他捏了捏信封，里面有信紙，他又扯了扯封口，封口是完好的，沒有被拆開來看過。

“你怎么知道這信是留給我的？”

“我猜的。”

袁績沖把連弩裝進(jìn)背囊，帶著伏蓮及大黃迅速撤離小鹽倉。這兒可不是久留之地。

他們來到浙江邊的小徑上。

袁績沖拆開信封看信。果然是鹽賊大蟲寫的，字寫得歪歪扭扭，紙上像爬滿了小蟲子。

鹽賊大蟲稱他為袁訓(xùn)練官，說袁訓(xùn)練官若看到此信，說明已死里逃生，事情原委，他還是要對(duì)袁績沖交代清楚：有個(gè)來頭很大的人來威脅他，說他要么死，要么拿著一千兩銀鋌滾蛋，給他的任務(wù)很簡單，就是接待袁績沖，聊幾句，把袁績沖引誘到薛崇的大鹽倉里。他并不知道大鹽倉里會(huì)發(fā)生什么，但他猜也猜得出來，大鹽倉里一定少不了埋伏，袁績沖此去，兇多吉少，但是，他想活下去，便決定收下這一千兩銀鋌，走人了，他便按照金主的要求，騙了袁績沖一回，他還記得，他曾救過袁績沖兩回，袁績沖呢，只救過他一回，這一回是他害了袁績沖，就只當(dāng)是袁績沖用命救了他一回，兩相抵消，他們從此扯平了，這輩子誰也不欠誰了，更不用相見了。他已遠(yuǎn)走高飛，去安靜的地方重新過日子，他要娶妻生子，讓子孫后代讀書做官，永遠(yuǎn)不再當(dāng)武人，受鳥人們的欺負(fù)。

袁績沖不禁大笑出聲，這個(gè)家伙，出賣了人，居然還能夠扯得如此理直氣壯，理所當(dāng)然，真的是讓他大開眼界了。

“我要跟你走，跟著你混！”伏蓮見袁績沖看完了信，心情也不錯(cuò)，連忙說道。

袁績沖一愣，他以為伏蓮拿了鹽賊大蟲的信，守在小鹽倉里等他，是為了向他討要錢。

“我是個(gè)壞人。官府在抓我呢！”

“不，不是，你是個(gè)好人。你騙不了我！”

袁績沖從身上取出一個(gè)銀塊。他還是想多給伏蓮錢，把她打發(fā)走。

“不行，不行，我不能帶你和大黃一起走，我會(huì)害你們倆都沒命的！”

伏蓮眼睛直直的，盯著小銀快，口氣卻很真誠：“我不會(huì)給你添麻煩的，袁大哥，我向你保證！而且，我會(huì)幫你，就像我?guī)湍銉蓚€(gè)朋友一樣。”

“我要去很多地方，我雇不起你，伏蓮。”袁績沖想起來了她叫伏蓮。

“我不要你錢！”伏蓮很氣惱，朝地上狠狠踢了一腳，回過頭瞪著袁績沖，大吼起來：“你不要我，我也跟著你！我要跟你去臨安！”

“哦，你怎么知道我要去臨安？”

“你那兩個(gè)朋友說的。我聽到他們說，你一定會(huì)去臨安！”

袁績沖抬起頭，望了望天色，又望望氣咻咻的伏蓮，想了想，終于露出和善的笑容：“走吧，伏蓮，我們先到西興驛去看看。”

伏蓮滿臉燦爛：“你同意啦？！”

“沒有！誰說同意啦？你不是說你不要錢嗎，我先雇傭你一天，看看你的能耐！”

“也行。”伏蓮低下頭去。

他們離開了江邊小徑，翻過一個(gè)土坡，向西興驛進(jìn)發(fā)。

伏蓮和大黃走在前頭，袁績沖背著裝了連弩的背囊尾隨在后。他該去找麻斯奇和吳振了。吳振是他確定的第二個(gè)重點(diǎn)，是引他來西興渡來送死的關(guān)鍵人物。要解開謎團(tuán)，找到神秘幕后人的線索，非審問吳振不可。

袁績沖沒有去三岔路口他和麻斯奇分手的食鋪，他知道，麻斯奇被他甩掉之后，一定不會(huì)再回去傻坐著等他，而是有可能會(huì)在西興驛附近截?fù)羲?

因此，到了西興驛附近，袁績沖便把伏蓮和大黃領(lǐng)進(jìn)路邊一處食鋪，叫店主上炊餅和胡餅，伏蓮和大黃都餓了，吃得極歡。袁績沖一個(gè)人坐在靠窗的座位里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著西興驛。

這時(shí)，官道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑過來一個(gè)人，引起了袁績沖注意。

只見那人跑得跌跌撞撞，上氣不接下氣的，滿臉是污垢，整個(gè)人失魂落魄，似乎垮掉了，一看便知道是出事了。

袁績沖再細(xì)細(xì)一看，那人竟然是麻斯奇。

這么巧？袁績沖愣了一愣，猶豫片刻后，才噌的一躍而起，飛步跑出食鋪，沖向麻斯奇。

麻斯奇抬頭，看見袁績沖朝自己跑來，不相信是真的。他使勁掐了掐大腿，一陣疼痛鉆心，他才敢確認(rèn)，這不是他跑累了，產(chǎn)生了幻覺。

袁績沖跑到麻斯奇跟前，收住腳步：“出什么事了，麻兄？”

麻斯奇滿臉悲憤，撲通一聲跪在地上：“袁兄，我要你幫我去報(bào)仇！”

他眼光里充滿了仇恨，像個(gè)瘋子一樣，淚流滿面，聲嘶力竭大喊：“去把他們通通殺光！”

許多趕路的行人見了，紛紛圍過來圍觀。

袁績沖似乎明白了什么：“你快起來，麻兄！快講，他們?cè)谀膬海俊?

麻斯奇騰的一下站起身來，抬起袖子，拭干淚水，舉起手，朝著東南方向一指：“就在官道南邊。我從身上撕下了布條，在路上做了標(biāo)記。”

袁績沖一回頭，伏蓮和大黃都已立在他身后了。他贊許地看了一眼伏蓮，然后蹲下身子，示意大黃過來，嗅一嗅麻斯奇的衣服。

大黃像是聽懂了袁績沖指示，馬上跑過來，從麻斯奇褲腿開始嗅起，一直嗅到他上衣。

袁績沖附在伏蓮耳邊，低聲囑咐道：“我和大黃先走一步，你照顧好自己，還有麻兄。”

伏蓮緊握拳頭，使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

袁績沖招呼大黃，在官道上快步而行，走了很長一段路，折向南去。

伏蓮和麻斯奇緊隨在他身后。但很快他們便跟不上了。

大黃迅速找到了麻斯奇扔下的布條，得意地叼在嘴上，搖著尾巴。

袁績沖疾步快行，跟著大黃向前飛奔。

又跑了一段，伏蓮和麻斯奇連袁績沖的背影都望不見了。他們也跑不動(dòng)了，索性坐在路邊歇了片刻，才又繼續(xù)蹣跚著往前走。不知道走了多久，就在他們累得直喘氣，覺得快要不行了，想再度坐下來歇腳時(shí)，麻斯奇望見了石板橋，他大叫一聲，跌跌撞撞朝石板橋沖去。

伏蓮跟著跑了上去。這時(shí)，她看見大黃孤零零蹲在路邊。大黃一見到伏蓮，激動(dòng)地朝著她沖過來，一頭撲進(jìn)了她懷里。

伏蓮似乎也感覺到什么了，心中涌起來一陣害怕，大黃感知到了，嗚咽著，伏蓮拍了拍大黃，似乎在相互鼓勵(lì)，然后，她心腸一硬，帶著大黃向前趕路。

麻斯奇越靠近莊園，心里頭越緊張。快到莊園門口時(shí)，他才看見，七個(gè)蒙面?zhèn)b七倒八歪，躺倒在莊園門外的枯草叢里，弓弩扔了一地都是，每人喉嚨上都插著一枝箭桿。

大黃不由得吠叫起來。伏蓮趕緊按住它，讓它閉嘴。

他們跑進(jìn)了莊園，耳邊咻的一聲，聽到弩箭在響。他們看見一個(gè)身影中箭倒下了。

隨后，他們看到了袁績沖，只見他舉著連弩，在莊園內(nèi)疾步飛奔，一邊跑，一邊又向前射出一箭，咻，又一個(gè)蒙面?zhèn)b被他射殺了。

一個(gè)人影從矮樹叢里忽然冒出來，朝袁績沖射了一箭，袁績沖躍起，斜斜飛了出去，同時(shí)也射了一箭，人影頓時(shí)癱軟下來，向后倒下去，而袁績沖卻直竿竿站立了起來。

袁績沖轉(zhuǎn)過頭來，看見了伏蓮和麻斯奇，他朝他們揮揮手，示意他們趕緊隱蔽，不要?jiǎng)印?

可麻斯奇心急火燎，急于要去深坑旁查看恩師的狀況，他不聽勸告，拔腿向深坑沖了過去。伏蓮低語一句，大黃躥了出去，一口咬住麻斯奇的褲腿，使勁拉住了他。

袁績沖往箭匣里裝好了箭，舉弩向深坑內(nèi)射擊，一條大狗哀叫了一聲，翻倒在地上死了。

他上弦，擊發(fā)，再上弦，再擊發(fā)，一連射殺了四條大狗。

忽然，一條大狗躍出了深坑，它四腳離地，向袁績沖狂奔過來，千鈞一發(fā)之際，袁績沖連弩箭匣里的箭卻射空了。

伏蓮急了，厲聲尖叫起來。

袁績沖把連弩往地上一扔，正面迎了上去，就在大狗撲向他的一瞬間，他雙手一伸，一把抓住了大狗的兩條前腿，高舉起來，猛然向上一拋，把大狗拋向半空中。

大狗哀叫著從空中落下，落地后迅速一個(gè)翻滾，起身躍起，瞄著袁績沖再度疾速撲來。

袁績沖早已從地上撿起連弩，把一支箭裝進(jìn)了箭匣。他舉弩瞄準(zhǔn)著大狗。

大狗高高躍起來，向袁績沖直撲而下。

袁績沖扣動(dòng)弩機(jī)，一箭射出，直接射入了大狗嘴巴里，大狗嗚咽了一聲，直直落在地上，接連翻滾了四圈，才咽了氣，它兩腿還在不停地抽搐著。

袁績沖又往箭匣里裝入四支箭，抬頭環(huán)視著莊園。他舉弩警戒著。他仍在尋找著敵人，似乎不相信，他已一口氣殺光了十個(gè)人，五條大狗。

麻斯奇望著袁績沖，猛然間覺得，他看起來更像是一個(gè)令人膽寒的殺人魔王，雖然他剛剛還在浴血戰(zhàn)斗，為自己報(bào)了仇。

這是一座被廢棄的莊園。和伏蓮一起帶著大黃巡視了一圈后，袁績沖得出如此結(jié)論。

莊園里雜草叢生，草長得有半人高。十幾間茅草覆頂?shù)奈萆幔幸话胛堇飰m灰滿地，顯然很久沒有人住了，而另一半屋里，則明顯有使用過的痕跡，地上也有許多新鮮的泥腳印，屋外莊園泥地里，腳印則更多更亂。

袁績沖走進(jìn)屋舍里，仔細(xì)查看。他發(fā)現(xiàn)燒飯和吃飯的器具都在，還有一些未吃完的米飯和菜肴，這說明剛才被他射殺死的那一伙蒙面?zhèn)b，都在這里住過，五條大狗也關(guān)在其中一間偏房里，偏房里有兩具喂狗吃水的木制水槽，還有一對(duì)挑水用的木水桶。

接下來，袁績沖又去一一查看了十具蒙面?zhèn)b尸體，他用一把蒙面?zhèn)b用過的手刀，挑開每個(gè)蒙面?zhèn)b臉上的蒙面黑布，細(xì)細(xì)端詳他們面孔。沒有一人是他熟識(shí)或依稀有印象的。

袁績沖帶著伏蓮及大黃一起行動(dòng)，是刻意不讓伏蓮靠近挖在莊園中央斜坡上的深坑。

“你帶著大黃到石板橋那里去，”他吩咐伏蓮說，“給我們放哨。注意啊，你和大黃一定要隱蔽在草叢里，不要傻傻的，站在橋上面。”

“不，我要和你在一起。”伏蓮不肯去。

袁績沖蹲下身子，耐心勸導(dǎo)伏蓮：“我考驗(yàn)一下你的能耐。你知道的，官軍還在西興渡呢，說不定會(huì)過來，放哨警戒，是十分重要的任務(wù)。”

伏蓮還是使勁搖頭：“我讓大黃去，我不要去。大黃很厲害的。”

袁績沖無奈，只好直言相告道：“麻兄很傷心，他的恩師被這些大狗咬死了。我要去幫幫他，你懂了嗎？”

伏蓮?fù)嶂^，想了想，沮喪地望著袁績沖，同意了。

她低著頭，默然不語，帶著大黃走了。

袁績沖望著她背影，笑了。可一轉(zhuǎn)過身來，他臉色又沉了下來，心頭覺得無比沉重。他是故意留下麻斯奇一個(gè)人去面對(duì)他恩師的。因?yàn)樗膊恢涝撊绾稳嵛柯樗蛊妗?

一伙來歷不明的蒙面?zhèn)b綁架了吳振，挖了一個(gè)深坑，用五條餓了好多天的惡犬，犬殺了吳振，如此的殘暴，如此的蹊蹺詭異，是他完全沒有想到的。有關(guān)幕后人的線索，也因此而全部被掐斷了。要是麻斯奇早一點(diǎn)進(jìn)入西興驛，他也會(huì)和吳振一起被綁架，被犬殺。

西興渡就像是一塊墓地，幕后人似乎早就為他們選好了，計(jì)劃好了，要在此埋葬他袁績沖，并且讓麻斯奇、吳振、薛義這三個(gè)人來當(dāng)陪葬品。

回到深坑邊上，袁績沖才赫然發(fā)現(xiàn)，麻斯奇眼睛紅紅的，正在大口大口嘔吐。

這是怎么一回事？袁績沖很奇怪，麻斯奇可是右司理參軍，是驗(yàn)尸官啊。

麻斯奇知道，袁績沖一定會(huì)在心里頭笑話他，可他已顧不上了。

今日，若是他毫無戒心，直接闖進(jìn)了西興驛，恐怕他早已落了個(gè)和恩師一樣的下場(chǎng)：被這群惡狗撕成一堆碎片，葬身在骯臟的狗腹里。

一想到此，麻斯奇便惡心不斷涌上心頭，止不住嘔吐。

袁績沖朝深坑里望下去。坑很大，呈不規(guī)整的橢圓形，比中等人家的堂屋還要大一半，坑底很濕，泥濘滿地，卻不見一丁點(diǎn)積水。坑底也是斜的，和緩坡的斜度相應(yīng)。

應(yīng)該是這伙蒙面?zhèn)b最近才挖好的，他作出了判斷，在坑底，他們還挖了一條排水溝，直通位于緩坡下方的小池塘，所以，昨夜雨下得這么大，深坑里面卻沒有留下任何積水。這么大一個(gè)工程，難怪需要十個(gè)人來干。

剛才射殺大狗時(shí)，袁績沖沒來得及細(xì)看。如今他才發(fā)現(xiàn)，沒有他想象中的滿坑皆是被撕碎的殘肢斷臂的慘狀，但眼前卻是另一幅恐怖景象：在一片被鮮血滲透的深色泥地上，只剩下一個(gè)無頭的上半身骨架，骨骼上還粘附著新鮮的殘肉，內(nèi)臟早已不見了，兩條腿和兩只手臂也不翼而飛，只有五六根連筋帶肉的大骨頭，散落在深坑內(nèi)各處，且相距甚遠(yuǎn)，頭顱孤零零一個(gè)，歪在深坑一角，耳朵全被咬掉了，臉上也被啃得千瘡百孔，面目全非，活像是一張讓人望而魂飛魄散的鬼臉。

而躺在坑里的四條大狗，全都鼓出著脹飽的大肚子。

袁績沖走上前去，拍了拍麻斯奇肩膀：“我給你當(dāng)仵作人，不過，驗(yàn)狀還得由你來寫。你是右司理參軍，干這活，熟門熟路。”

說著，他也不等麻斯奇回答，便提著手刀，跳進(jìn)了深坑里。

袁績沖用手刀剖開大狗的肚子，每條大狗，他都剖開，他剖得非常仔細(xì)。

身為右司理參軍，麻斯奇明白，袁績沖這么做，是要了解這四條大狗究竟餓了幾天。

袁績沖把吳振的碎尸殘肉從狗肚子里全部掏了出來，堆放在深坑中間。他用手刀一一撥弄著，細(xì)細(xì)觀察著。他又撬開其中一條大狗的嘴巴，從狗嘴里扒出吳振的一只拳頭。

接著，袁績沖沖麻斯奇做了幾個(gè)手勢(shì)，要他把那條跳出深坑的大狗尸體也拉過來，踢進(jìn)深坑里面。麻斯奇照做了，之后，他終于鼓足勇氣，跳進(jìn)了深坑里。

袁績沖解剖完最后一條大狗，掏出碎尸和另外大半只拳頭。他把兩只殘破的拳頭攏在一起，蹲低了身子，湊近了去凝視著它們。

狗牙咀嚼的深且亂的傷口，密密麻麻，布列在手指和手背上，但兩只拳頭仍舊握得緊緊的，似乎凝固了一般，看上去就像是兩塊肉做的石頭。

“這兩只拳頭，都握得這么緊，為什么？”袁績沖抬起頭來，問麻斯奇。

麻斯奇滿臉疑惑：“你覺得拳頭里面有東西？”

袁績沖盯著麻斯奇看：“他很可能留了什么話給你。”

麻斯奇說不出話了，紅紅的眼睛里，眼淚再度冒了出來。

袁績沖手上多了一柄魚鱗刀：“要不要切開來看一看？他是你恩師，你決定吧。”

野獸追尋獵物的那種警覺感，又回來了，袁績沖感覺得到他的心智在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，就像車輪在飛馳。他既興奮又留戀，他喜歡沉浸在追尋獵物的緊張刺激中。

隆興北伐時(shí)，在淮東前線，有一回，他僅靠著一名死亡軍士傷口里深埋的半枝斷箭，便敏銳判斷出金軍一支增援部隊(duì)到了，為了證實(shí)他的異想，他帶了三名軍士深入北地，循著蛛絲馬跡前進(jìn)，歷經(jīng)種種曲折艱難，遭遇了最兇險(xiǎn)的意外，終于找到了這支新生力量的隱蔽地，使宋軍避免了被伏擊的下場(chǎng)，反而突襲成功，反敗為勝。當(dāng)時(shí)他還不滿十七歲。

此時(shí)此刻，那種既遙遠(yuǎn)又熟悉的敏銳，再度籠罩著他全身，他強(qiáng)烈地意識(shí)到，吳振被惡犬犬殺，極度不尋常。而他分別從狗嘴和狗腹里掏出來的吳振的這兩只拳頭，兩只被狗牙咬得殘破叢叢卻握得緊緊的硬朗如鐵塊的拳頭，則更不尋常。

“你想好了嗎？”袁績沖催促著麻斯奇。

麻斯奇一副病殃殃的模樣，他似乎不敢盯著恩師的兩只拳頭久看，他轉(zhuǎn)過身去，眺望著遠(yuǎn)方，似乎久久下不了決心。

對(duì)麻斯奇的婆婆媽媽，袁績沖很不滿。他決定不去理會(huì)他了，自己一個(gè)人單干。

他在坑里坐了下來，一手按住一只拳頭，小心地用魚鱗刀劃開五根手指上的皮肉，一刀連一刀，割斷皮肉下的經(jīng)脈、血管和關(guān)節(jié)，他割得十分仔細(xì)，耐心，就像在雕刻一樣。

感覺過了很久，五根手指才被割碎，解開，露出了握在掌心中的一枚黑亮色的木籌子。

袁績沖取了出來，湊在眼前仔細(xì)端詳。木籌呈六方型，很像一枚棋子，正面刻著一個(gè)號(hào)碼，是個(gè)“六”字，背面刻著一個(gè)隸書體的“方”字。

“六……方……”他沉吟道。

“像賭場(chǎng)里的賭籌。”麻斯奇低聲道。不知何時(shí)，他已悄然站在袁績沖身后了。

突然，麻斯奇泛起一陣惡心，又嘔吐了起來。

袁績沖瞪了他一眼，收起木籌子。他回過去細(xì)細(xì)檢查手掌，確認(rèn)手掌里已沒有其他東西了，又確認(rèn)這只拳頭是吳振的左手。接下來，袁績沖又如法炮制，解剖開了另一只拳頭，即吳振的右手。而這一回，握在掌心里的是一個(gè)小紙團(tuán)。

袁績沖把小紙團(tuán)攤開，這是一張不規(guī)則的紙片，紙片上畫著極簡要的地圖，只畫了一條河，即西興運(yùn)河，還有西興驛和位于它左右兩邊的兩座橋。

在“西興驛”三個(gè)標(biāo)注字的下方，有一個(gè)短小的箭頭指著，在箭頭末端，標(biāo)寫了一個(gè)日期，日期是明日。在日期下方，斜著寫了四個(gè)大字，但只露出四個(gè)字的上半部分，下半部分則被人一刀裁去了。

袁績沖捏著紙片端詳，這四個(gè)大字分明像一個(gè)簡單的密鑰。

“奇聞秘辛。”麻斯奇說出了是哪四個(gè)字。

他仍在袁績沖背后偷看。看地圖的線條和字跡，清晰有力，從容不迫，絕不是匆忙寫就的。所以，這決非是吳振知道自己快要被抓了，匆忙間留下的絕筆。袁績沖作出了判斷。

“這是吳振的親筆嗎？”他問。

“不是。”麻斯奇確認(rèn)道。

“你再仔細(xì)看看。”袁績沖站直了身子，把紙片遞給麻斯奇。

麻斯奇接過去，細(xì)看了一遍，才說：“我肯定，這不是我恩師寫的。但我也不敢打保票。恩師也可能故意模仿別人的筆跡。去府院牢獄里提你的時(shí)候，那封假公文，就是恩師偽造的。筆跡模仿得惟妙惟肖。”

袁績沖拿回紙片：“我明白了。”

“這地圖是誰畫的，什么意思？”麻斯奇問。

“我問你，吳振有沒有對(duì)你說過，他到西興渡來干什么？”袁績沖反問道。

“他說，他要和鄭提刑一起和你見面。當(dāng)然，這肯定是假的，他……”

袁績沖到底是在裝糊涂，還是真不知道？麻斯奇對(duì)他之前的猜想產(chǎn)生了一絲懷疑，但此刻他還不想當(dāng)著袁績沖的面直說出來。

“就這么簡單？”

“就這么簡單。”

“那我告訴你，麻兄。”

“這紙片是接頭憑證，所以才畫了地圖，你恩師要在西興渡和一個(gè)陌生人見面。”

“接頭憑證，你確定？”

“你自己看，麻兄，這紙片上面，字寫得很工整，我猜，被裁去的另一半上，也畫了一幅一模一樣的地圖，字也同樣工整，地圖和字，很可能都是第三者畫的，寫的，但你恩師吳振，還有那個(gè)陌生人，肯定都認(rèn)得這字跡，你說的這‘奇聞秘辛’四個(gè)大字，是接頭的密鑰，就像是兵符，只要和被裁去的另一部分對(duì)上了，就代表接頭的雙方，身份相符合。”

“我明白了。”麻斯奇終于認(rèn)了。

恩師為什么要鬼鬼祟祟，到西興渡來做這些只有細(xì)作才會(huì)做的事呢？

這疑惑在麻斯奇心中徘徊不已，他不禁自言自語起來：“他究竟會(huì)和誰見面呢？”

“去看看不就知道了？日期上面寫著呢，是明日。”

“明日？”

“明日。你看這里。”

“果真是明日。”

因外出巡視，耽擱了足足半個(gè)月，期間還下了一場(chǎng)罕見的暴雪，這一百七十件新棉衣，姚齊終于親手分發(fā)完了，看到孩子們欣喜無比，紛紛把新棉衣穿在身上，他心中的內(nèi)疚，才稍稍得以緩解。作為補(bǔ)償，他又贈(zèng)送給每個(gè)穿上新棉衣的孩子半斤干果。

恤民為德。這是姚齊每年例行要做的善舉。

今年不一樣的地方在于，他已移居到臨平山下，并且還打算在他的屋舍對(duì)面，再筑十幾間新房，在此新開設(shè)一個(gè)臨平書院。

昨夜結(jié)束了和胡才元在浙江上的夜晤，姚齊直接回了臨平山新家，一大清早，他便率領(lǐng)這支由十六名軍士、六個(gè)挑夫、四名隨員和八頭驢子組成的隊(duì)伍出發(fā)，前往銅扣山，午后，再到皋亭山，這么一路過去，忙了整整一天。

他們?cè)谘赝镜拿總€(gè)山村里停留，把新棉衣分發(fā)給貧苦人家的孩子，這些孩子們，男女不論，都早已被姚齊登記入冊(cè)，他事先派出兩名得力的隨員前去勘探摸底，把這些山村里每戶人家的家底都摸熟了，總共九個(gè)村子，一百七十個(gè)孩子，他計(jì)劃教男孩子們讀書，教女孩子們認(rèn)字，教員在村里或附近就近聘人，若干年后，他會(huì)從他們中間選拔出最杰出的讀書種子，移往他新建的臨平書院里深造。

新棉衣也不完全是贈(zèng)送的，需要每戶人家拿出舊衣服一對(duì)一來交換，當(dāng)然，舊衣服就算是爛成了一堆破布，也沒有任何問題。交換來的一大堆幾近破布的舊衣服，姚齊叫挑夫全挑回去，爛成布漿，用于造紙。

姚齊喜歡勞作，喜歡干體力活，他只要住在臨平山下，便會(huì)親手去搗布漿紙漿，一直要忙到出了一身臭汗，方肯歇手。造出來的紙，主要用來印制書院教材，而這些教材，也都是由姚齊親自動(dòng)手編寫的。

造紙需要棉布，所以姚齊總是用新衣服和附近的貧苦農(nóng)民換取舊衣服，然后，他再把舊衣服拿到河里去漂洗干凈，剪碎后，泡在水里腐爛，搗入紙漿去造紙。他的造紙工坊就設(shè)他屋舍后面，他要求仆人們每天一早挑著舊衣服去河邊漂洗，他回臨平來小住時(shí)，也時(shí)常早起，跑到河邊，擼起袖子來幫著他們一起漂洗。

回程不用再上坡下坡爬山了，坐客船從上塘河返回臨平，大家都松了一口氣，散散漫漫起來，有人索性側(cè)臥著，躺倒在船艙里了。

但姚齊還是安排了年輕得力的隨員分坐在船頭和船尾，眺望警戒。

他之所以要帶上十六名軍士同來，也是為了預(yù)防不測(cè)。畢竟，他和畢丞相因?yàn)樗麍?jiān)決反對(duì)北伐而成了一對(duì)冤家仇敵，雙方的怨恨，已激化到不可調(diào)和的地步，幾同水火。與胡才元的夜晤，更讓他確信，雙方如今都要靠卑鄙的小伎倆來取勝了。

畢坦本質(zhì)上就是一個(gè)手段高明的酷吏，他以往吃過畢坦太多的苦頭，如今，他要加倍償還給畢坦，在此之際，他尤其要防范畢坦狗急跳墻。

一名騎馬的信使在河岸上疾馳，追上了沿河道行駛的客船。

信使大聲呼喊，驚動(dòng)了使船的艄公和在船尾眺望的隨員。

姚齊也看到了，他下令將客船抵岸停靠。

客船剛一抵岸，信使已翻身下馬，他急匆匆一躍，跳上船來，舉著遞角遞到姚齊面前。

“紹興府的急遞。”

姚齊解開蠟封后打開，發(fā)現(xiàn)是一通實(shí)封入遞的書札，是紹興知府胡才元親筆所書。

姚齊楞了一愣，才細(xì)看下去，胡才元在信中說，被臨安府和殿前司雙重通緝捉拿的要犯袁績沖，還有薛崇將軍的義子薛義，突然間都到了西興渡來爭奪私鹽，興兵作亂，已被官軍彈壓，薛義及其部下已死，而袁績沖則下落不明，幾名他之前的部下已被捕，根據(jù)他們的口供和一些蛛絲馬跡，胡才元推測(cè)，袁績沖和薛義兩人，或許和薛崇將軍被溺死一案有關(guān)聯(lián)，為了慎重起見，明日他會(huì)親赴西興渡，去重審這幾名老兵，問姚齊明日一早是否有空，要不要到西興渡來一起會(huì)審？

雖說在字里行間，一個(gè)字也沒有表達(dá)出來，但姚齊還是讀出了胡才元真正要說的意思，他是在暗示，昨夜和姚齊在浙江上的夜晤，已然廢止，今日起，他要重新站隊(duì)了。

用急遞發(fā)來，代表書札是作為一件非正式的公文明發(fā)的，會(huì)入檔，日后可查。

胡才元這么做，分明表示他在向畢丞相表明他清白磊落，即，他和姚齊之間，沒有私下里的溝通，只有公事公辦。

胡才元雖然年輕，但位階卻在姚齊之上，一直以來，胡才元謙卑地放低身段，和姚齊交往，在詩文里頭公然表示，以結(jié)識(shí)姚齊為榮，當(dāng)然是看中了姚齊作為主戰(zhàn)派眾望所歸的首領(lǐng)如日中天的名望，如今，在畢丞相恩威并施的強(qiáng)大壓力之下，他陡然間變卦，本也在姚齊的預(yù)料中，但是，變卦來得如此之迅疾，就在一夜之間，卻是姚齊所沒有料想到的。

這說明，今日早上一定發(fā)生了什么變故。

一陣深切的憂慮，涌上姚齊心頭，也爬上他眉頭。他閉上眼睛，竭盡全力讓自己平靜下來。這只是一個(gè)開頭，往后，他還將承受更大更痛的損失，以畢坦酷吏的性格，他一旦開始打擊對(duì)手，是不會(huì)停下來的，不摧毀對(duì)方，他決不會(huì)罷休。

這也從側(cè)面提醒姚齊，他目前的謹(jǐn)慎和部署，不僅都是必要的，而且，還得進(jìn)一步提升戒備的等級(jí)，以迎接更多、更意想不到的沖擊。

姚齊向來注重消息的及時(shí)獲知，這跟作戰(zhàn)一樣，軍情第一，尤其在眼下他和畢坦對(duì)抗的特殊之際，任何消息的耽擱和遲滯，都意味著危險(xiǎn)在臨近。

來臨平前，他已在府判北廳留了兩名信使，擔(dān)任他信使的人，全都是他親信，是他親手從婺州老家族親里面和他父母居住的村子里選拔出來的青壯小伙子，總計(jì)三十六人，輪番值守，無論他外出巡視，還是去哪里，他們總是日夜待命，能以最快速度把消息和信件及時(shí)遞送到他手上。他們是他私人的急遞鋪。

姚齊一邊招待信使吃飯，一邊追問他是怎么找到他們一行人的，信使說，他在皋亭山下失去了他們的行蹤，后來遇到了姚齊安排的監(jiān)視后面動(dòng)靜的一名暗哨，正巧他們兩人認(rèn)識(shí)，是同一村子出來的人，才知道他們已改道而行，雇了一艘客船從上塘河回臨平了。

姚齊決定再度改變行程，他要一名隨員帶領(lǐng)六個(gè)挑著破舊衣服的挑夫繼續(xù)坐客船，按原程返回臨平山下，其他人和八頭驢子由他率領(lǐng)，從陸路進(jìn)城，直奔臨安府院，路上，他們還要再租十幾頭驢子，以便使每個(gè)人都騎上驢，加快趕路的速度。

多行不義必自斃，姚齊想，薛崇被溺死，是死有余辜，但眼下圣上為了雪恥，在力挺畢坦發(fā)動(dòng)北伐，朝內(nèi)外暗潮洶涌，他尤其要防范別人把禍水引向他。

他還要加倍反擊。胡才元的提醒，又在他耳邊響起：畢丞相最疼愛他大兒子……

他可以動(dòng)用臨安府衙門的力量，去捉拿畢武，呼應(yīng)成都府路的緝拿通告，這等于是掐住了畢坦的命門，他甚至還可以把事情鬧大，叫巡邏的軍士上門去堵畢府的門。當(dāng)然要這么做，他還需要作出更多的部署，也需要更多的時(shí)間來準(zhǔn)備輿論攻勢(shì)。修德以待時(shí)。

姚齊再度告誡自己，形勢(shì)越是兇危，他越要沉得住氣，越要風(fēng)清云淡，從容應(yīng)對(duì)。

胡才元非同尋常的邀請(qǐng)，恰巧給了姚齊一個(gè)可去積極運(yùn)作的機(jī)會(huì)，姚齊想到了一個(gè)人，一個(gè)辦法，他可以去刺激一下王乾，以分散別人對(duì)他的注意力。

所以，他才如此急匆匆返回臨安府府院衙門，他打算邀請(qǐng)鮑自強(qiáng)明日一同去西興渡。

姚齊巡視回來才得知，麻斯奇突如其來，從府院牢獄里劫走了袁績沖，之后便失蹤了，薛崇被溺死的案子，已歸鮑自強(qiáng)主管，當(dāng)然，臨安府衙門里的人都清楚，這事背后自然是主管殿前司公事王乾的干預(yù)，王乾親自跑去和蔡知府打了招呼，殿前司還張貼出布告，公開通緝捉拿袁績沖和麻斯奇，鮑自強(qiáng)是拿了好處為王乾干活的，邀鮑自強(qiáng)同行，去西興渡公干，等于是成全了鮑自強(qiáng)為王乾當(dāng)探事人，也剛好可以刺激到王乾。

姚齊越琢磨，越覺得此計(jì)甚妙。若不早圖，后君噬臍。

風(fēng)大了起來，陰寒陣陣襲來。天色也暗淡下來，云厚而凝灰，看樣子又快要下雨了。

袁績沖朝疲倦不堪的麻斯奇擺了擺手，要他先離開，他自己又去巡視了一遍他們?cè)^的每一處，確認(rèn)沒落下任何可能會(huì)暴露他們身份的遺留物，才走出莊園大門，追上麻斯奇。

他們一起做了很多事。袁績沖逼著麻斯奇給吳振驗(yàn)尸，雖然吳振尸首只剩下從狗肚子里掏出來的一大堆讓人惡心欲吐的碎肉，以及一具殘缺不齊的骨架。

袁績沖還從屋舍里弄來了紙硯筆墨，逼著麻斯奇寫下詳細(xì)的驗(yàn)狀，他自己畫了驗(yàn)尸詳圖，包括深坑內(nèi)四條大狗被殺時(shí)的位置分布圖和吳振骨架的分布圖，他還畫了一張?jiān)敿?xì)的莊園地圖，并征得麻斯奇同意，把莊園命名為廢園。

之后，袁績沖把驗(yàn)狀、地圖和驗(yàn)尸詳圖卷在一起，外面用油布包裹好，放入一只從蒙面?zhèn)b身上繳獲的空的羊皮水袋中，背在自己身上。

袁績沖對(duì)蒙面?zhèn)b們的尸首也逐一搜了身，他發(fā)現(xiàn)，他們身上攜帶的金子和小銀塊還真不少，這說明有人出了重金雇傭他們來西興渡殺人。他把金鋌、金牌和小銀塊分了一部分給麻斯奇，大部分自己帶上。沒有錢，他們是走不遠(yuǎn)的，他還要去臨安，他們的逃亡，也才開始，不知道要逃到哪一天，才算是盡頭。而他自己從湖州帶出來的錢，早已消耗掉一大半了。

由于麻斯奇堅(jiān)持，吳振的骸骨埋在莊園里地勢(shì)最高處，袁績沖作了標(biāo)記，畫了墓地地圖，其他尸首，十個(gè)蒙面?zhèn)b連同五條大狗，全都埋入深坑內(nèi)。

從深坑里挖出來的土，就堆在深坑旁邊，只需要把土推入深坑內(nèi)，即可完成填坑埋人，但深坑實(shí)在是太大了，就這么一點(diǎn)活，也把袁績沖和麻斯奇兩人累得夠嗆。

麻斯奇滿臉冒汗，渾身上下沾滿了泥土，大口大口喘著粗氣，狼狽得就像是剛從戰(zhàn)場(chǎng)上潰逃下來的一名逃兵，悲傷似乎已從他身上蒸發(fā)不見了。

袁績沖拽著他走到石板橋下，和在此放哨警戒的伏蓮及大黃會(huì)合，之后，袁績沖又強(qiáng)行拽著麻斯奇跑到石板橋下去洗澡。

這是一條浙江的支汊，水清洌而刺骨。麻斯奇凍得全身發(fā)抖，牙齒直打顫，發(fā)出咯咯咯的聲音。伏蓮坐在橋上看見了，笑得前仰后合，差一點(diǎn)也摔進(jìn)水里。

洗完澡，袁績沖又逼著麻斯奇把原來的臟衣服全部扔掉，換上他從蒙面?zhèn)b身上扒下來的干衣服。麻斯奇十分抗拒，嫌是死人的衣服，穿上了會(huì)晦氣，會(huì)一輩子不吉利。

袁績沖忽然火了，大聲吼道：“我袁某人就是個(gè)死人，麻兄，要不是我運(yùn)氣好，我早已經(jīng)死了好幾回了，這還不是全拜你和你恩師所賜，他要你把我引誘到西興渡來，不就是要我死在薛義手下嗎？鄭提刑在哪里，你見過他嗎？”

麻斯奇呆住了，望著袁績沖，一言不發(fā)。

這是麻斯奇第一回聽到袁績沖談?wù)撐髋d渡之行。他并不清楚袁績沖沖他發(fā)火，說這些話，是在搪塞他，還是在繼續(xù)欺騙他，但袁績沖說的，和他所猜想的，完全南轅北轍。

他很想問清楚，刨根問底問清楚，可不知道為什么，他突然間失去了開口提問的勇氣。

麻斯奇低下頭，默默穿上袁績沖疊在石板橋上的干衣服。

三人一狗繞道返回，腳剛一踏進(jìn)西興渡，便一頭鉆進(jìn)了路邊一家小酒肆。他們?cè)缫佯I得肚皮貼肚皮，走不動(dòng)路了。袁績沖一口氣要了東坡豆腐、白肉胡餅、黃金雞、酥骨鯽魚，還嫌不夠吃，照例又叫了一盆油炸鮮蝦和三碗青蝦辣羹。

看見麻斯奇胃口大開，袁績沖不禁在心里頭笑道：這家伙，畢竟年輕啊，體力一透支，便不管不顧大吃起來了。這會(huì)兒又不吐了，到底是驗(yàn)尸官出身。

他本想調(diào)侃幾句，話到嘴邊，又縮回去了。他怕麻斯奇再度想到吳振慘狀而傷心，失控。

一頓湖吃海吃后，伏蓮叫了一聲：“我吃飽了。”

她頭一歪，便伏在桌子上睡著了。大黃連吃了三個(gè)白肉胡餅后，也靠在伏蓮腳邊入睡了。

袁績沖站起身來，給伏蓮蓋上一件舊棉袍子，回來坐下之后，端起酒杯，朝麻斯奇舉了舉，示意他們此時(shí)可以說正事了。

吃晚飯的時(shí)辰未到，小酒肆里沒有其他吃客，只有他們倆就著半盤油炸鮮蝦邊吃酒邊談。

麻斯奇早就在等待這一刻了。這趟西興渡之行，他自始至終都被恩師蒙在鼓里，他很想刨根問底，知道所有真相。可他心中的負(fù)擔(dān)很重，因?yàn)樵儧_看起來對(duì)他對(duì)恩師都怨念極深。

“你還記得葛老三嗎？”袁績沖問。

“記得。”

“下船的時(shí)候，你是不是問我：他為什么沒有一起下船來，給我們帶路，把我們直接領(lǐng)到西興驛你恩師吳振那里去？”

麻斯奇點(diǎn)頭道：“是的，我當(dāng)時(shí)很疑惑，覺得恩師這回辦事不像以往那么細(xì)致周全了。”

袁績沖笑了笑：“葛老三把我從海船上救下來，就是為了確保把我送到西興渡來，送到薛義在大鹽倉里的埋伏圈里去送死。”

雖說已有心理準(zhǔn)備，麻斯奇還是吃了一驚，他從來沒有想到過這一層，他更是沒有料到，袁績沖接下來講給他聽的，是和他所猜想的完全不同的另一個(gè)故事：

袁績沖從頭說起，在臨安，當(dāng)麻斯奇在上百戲巷里告訴他，薛崇被人溺殺在西湖時(shí)，他便知道，有人要栽贓陷害他了，他之所以要跟著麻斯奇來西興渡，就是抱著深入虎穴的心思，尋找蛛絲馬跡，把栽贓陷害他的幕后人挖出來，還自己清白。當(dāng)時(shí)，他還不知道是董彥和他的接應(yīng)人收買了鮑自強(qiáng)，他還以為，殺徐傅民的人和殺薛崇的幕后人，是同一個(gè)人。

“袁兄，你是不是懷疑我恩師……就是栽贓陷害你的幕后人？”麻斯奇急切地問。

“他不是，但他一直在按那個(gè)幕后人的指示在行事。”

麻斯奇心中一陣痛苦。如今他終于明白了袁績沖為何執(zhí)意要和他分開走。

“那我呢，袁兄，你怎么看我，一直在懷疑我、提防我？”

袁績沖坦陳，他一度懷疑過麻斯奇被人重金收買了，來充當(dāng)引誘他來西興渡來的幫兇，否則，他實(shí)在想不通，麻斯奇為何放著好端端的臨安府右司理參軍不做，卻要犯下丟官殺頭的大罪，帶上一幫子假縣尉和假弓手，用假公文把他從府院牢獄中提出來，還伶牙俐齒鬼扯一通，說服他一定要到西興渡去和鄭道見一面，才能平反昭雪，重獲清白，為了支持北伐云云，更是扯淡，如今，他們都已是北伐主力殿前司張榜通緝的通敵叛逆的附逆了。

麻斯奇滿臉是愧色：“我……被我恩師騙了，袁兄，可他死了，我如今……百口莫辯。”

袁績沖安慰麻斯奇，說他后來也漸漸看出來了，麻斯奇不像是個(gè)奸猾之人，只是出于感恩，以為自己是在捍衛(wèi)正道，支持北伐，反對(duì)主和黨在搞鬼，卻被自己的恩師吳振所利用了。

但麻斯奇和吳振，只是個(gè)引子，袁績沖接著對(duì)麻斯奇說了他在大鹽倉里中了薛義埋伏連殺十三人才得以突圍的經(jīng)歷，還有他和伏蓮一起在茅屋頂上目睹了官軍殺死薛義及其手下的全過程，麻斯奇聽完之后，震驚得幾乎合不攏嘴，久久說不出話來。

小酒肆里靜如死寂。

袁績沖直接跳到結(jié)論，說那個(gè)神通廣大的幕后人很了解，以他的閱歷和官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，一定會(huì)提防麻斯奇，到了西興渡之后，他便會(huì)擺脫掉麻斯奇，所以，幕后人才會(huì)重金收買鹽賊大蟲，讓他猝不及防，幕后人先借薛義之手，殺他滅口，再借助于官軍之手，把薛義及其手下全部剿滅干凈，這樣，薛崇被溺殺在西湖里的罪名，便可以一古腦全栽贓在他頭上，此時(shí)，他早已是個(gè)死人，自然無法再開口去申冤辯解。

袁績沖羅列出三條證據(jù)：

第一條：為什么要選在西興渡？

這是因?yàn)樵谖髋d渡，有薛崇的大鹽倉，幕后人可以煽動(dòng)蠱惑他以前的部下來劫奪薛崇的大鹽倉，把薛義吸引過來，還可重金收買他最信任的救命恩人鹽賊大蟲，確保他會(huì)去大鹽倉里阻攔程濟(jì)田這伙老兵別干傻事，從而走進(jìn)薛義的埋伏圈里。

第二條：薛義一見到他，開口說的第一句話就是：如今只欠你的首級(jí)了。

這意味著，在他尚未到西興渡之前，薛義就已知道，他一定會(huì)來西興渡。薛義本來就想殺他，以報(bào)三年前他舉報(bào)薛義走私私鹽損失十萬貫的舊仇，如今，幕后人變本加厲，造謠說他是薛崇家產(chǎn)的秘密保管人，連林啟昆都堅(jiān)信不疑，因而，他估計(jì)，麻斯奇暗中也會(huì)信，薛義焉能不信，焉能不狗急跳墻？

第三條：葛老三為何會(huì)橫空出世，出現(xiàn)在林啟昆的海船上？

董彥和林啟昆，受北邊大人物收買，來刺殺他，的確和北伐有關(guān)。董彥也實(shí)話實(shí)說，沒有欺瞞他。這是另一個(gè)故事，他先按下不表。只說葛老三為何會(huì)出現(xiàn)在海船上，以吳振的名義來把他們倆救出來，送到西興渡。

袁績沖坦言，他并不知道葛老三是如何盯上董彥和林啟昆的，但是，他認(rèn)為，那個(gè)幕后人為了防止出岔子，雇傭了葛老三，葛老三便泛舟在浙江上，一直在監(jiān)視著貼沙河口，看到董彥一伙人抓了他和麻斯奇，便潛水到海船邊，爬上了海船，然后趁林啟昆一伙人不備，成功救出了他們，把他們送到西興渡來送死。

其確鑿的證據(jù)便是葛老三早有預(yù)謀，準(zhǔn)備了一只空桶和一堆干衣服上船，他并且打好了江水來沖洗他們的身子，這其實(shí)都是軍中常用的應(yīng)急防狗手段，葛老三還在小艇上備好了三個(gè)斗笠，三件蓑衣和三塊遮雨的油布。還有另一條大船給他們逃離的小艇充當(dāng)掩護(hù)，擋住海船上的視線。

最后一點(diǎn)，葛老三之所以沒有護(hù)送他們?nèi)ノ髋d驛，乃是幕后人特意要求的，幕后人很了解，他當(dāng)過多年的水軍斥堠，很多疑，為了讓他感到自然，不至于有一種被押送著去和人見面的感覺，便要求葛老三送到碼頭即止，之后，任由他和麻斯奇在西興渡自由活動(dòng)，所以他才會(huì)毫不戒備，上了鹽賊大蟲的當(dāng)。

麻斯奇聽得頻頻點(diǎn)頭，袁績沖這一通陳述，真讓他有撥云見日之悟，他多日來對(duì)西興渡之行的疑惑，全然消失了。他基本上認(rèn)可了袁績沖的結(jié)論。

“袁兄，你真和薛崇的家產(chǎn)一丁點(diǎn)關(guān)系也沒有？”

“真的是毫無關(guān)系。這都是那個(gè)幕后人在造謠。什么金山！我和薛崇早鬧翻了！”

麻斯奇松了一口氣，解釋說：“袁兄，如你所說，我確實(shí)是一度相信你是薛崇家產(chǎn)的秘密保管人，這主要是因?yàn)椋憾鲙煴浦颐八酪惨涯愀旱睦为z里救出來，也就是說，非救你不可，他還不惜親自動(dòng)手，偽造了假公文，重金雇傭了四個(gè)土兵來假扮縣尉和弓手，還花了很多錢請(qǐng)人去給鮑自強(qiáng)送賄賂，吃花酒，以便拖住他，不使他回府院，這些，都是需要籌劃已久，才能夠辦理的，決不是臨時(shí)便可以湊合的。所以，聽了林啟昆說你是，我便猜想，你和我恩師大約是聯(lián)手行動(dòng)的合伙人。”

袁績沖呷了一口酒，用筷子夾了兩條炸蝦扔進(jìn)嘴里，津津有味地嚼著，嚼完了，才又把眼光落到麻斯奇臉上：“我有幾個(gè)問題，第一，那個(gè)幕后人雇人殺了薛崇，若是想要奪他的家產(chǎn)，也就是林啟昆所說的那座金山。罪名呢，當(dāng)然是栽贓到我頭上，如今他都如愿了，可是，他為何還要如此處心積慮，犬殺你恩師吳振呢？”

麻斯奇答覆不出來。他羨慕袁績沖思路敏捷的銳利發(fā)問，厭惡自己腹中空空。

袁績沖凝視著麻斯奇，他已認(rèn)定，麻斯奇是個(gè)好人，年輕，熱血，實(shí)干，也有讀書人治理天下的夢(mèng)想，還實(shí)實(shí)在在救過他一條命，于他有大恩，為此，麻斯奇犯下了死罪，已走投無路，他難道不該把麻斯奇視為戰(zhàn)友，共同戰(zhàn)斗嗎？

麻斯奇當(dāng)過四年司理參軍，經(jīng)手了幾百件案子，雖說都是些簡易刑案和百姓糾紛之類，和他眼前要追勘的幕后人，不可同日而語，但麻斯奇也算是有經(jīng)驗(yàn)的老手，和他聊一聊，開闊思路，總比自己瞎想瞎闖要強(qiáng)。

推勘和打仗畢竟不一樣，而他畢竟是被逼上山的新手。

“第二，吳振為什么要聽從那個(gè)幕后人的指揮，不惜一切逼著他自己的高足，也就是你麻兄，冒死犯下彌天大罪，也要把我從府院的牢獄里救出來？我的推斷是，吳振和那個(gè)幕后人一定關(guān)系極深，在某個(gè)方面，利益上是高度捆綁在一起的，他才會(huì)如此言聽計(jì)從，毫無防備，最后上當(dāng)受騙，這就像鹽賊大蟲是我救命恩人，我對(duì)他一向信任，毫無防備，才會(huì)上了他當(dāng)去大鹽倉中了埋伏一樣。你怎么看？”

“我同意！袁兄，我也這么看！”

麻斯奇早已把恩師的合伙人，換作了栽贓陷害袁績沖的那個(gè)幕后人。只是這一換，恩師成了罪惡的歹徒，他自己也是幫兇，非常不光彩，所以他才一直憋著，沒有說出口。

“麻兄，你不覺得，那個(gè)幕后人很嫉恨你恩師，所以才會(huì)用犬殺這么歹毒兇殘的伎倆，暗中對(duì)你恩師泄恨嗎？”

“豈止是泄恨，他還想讓恩師的尸身消失在狗腹中，沒有了尸身，官府便不會(huì)立案。”

袁績沖一拍掌，興奮起來，“原來如此，這一層我倒是沒有多想，真不虧是麻司理！”

被袁績沖這么一表揚(yáng)，麻斯奇心情好了起來，但隨即，他又暗自焦慮起來，他擔(dān)心自己思路枯澀，見解平庸，最后被袁績沖看穿。

“所以，我們一定要去接頭，我們要主動(dòng)出擊。去看看你恩師要見誰。”袁績沖提議道。

麻斯奇猶豫起來：“要是這個(gè)接頭憑證是那個(gè)幕后人的誘餌呢？”

“麻兄，你真的一點(diǎn)也不好奇嗎？”袁績沖目光炯炯，“我很好奇，照理來說，你恩師要你把我?guī)У轿髋d渡來，送到薛義在大鹽倉里的埋伏圈去送死，所謂鄭提刑和他要在西興渡和我見一面，談?wù)勊姡務(wù)勓Τ纾际琴\娘的鬼扯，是糊弄你我的借口，那么，吳振他自己根本就沒有必要親自到西興渡來走一趟，可是，他還是來了，這是為什么？難道他會(huì)不放心你麻兄嗎？我看不是。吳振到西興渡來，肯定有他目的，這目的到底是什么？我們不知道。他為什么要來接頭？他會(huì)和誰接頭？他為什么一定要選在西興渡接頭，在臨安不行嗎？”

麻斯奇呆呆地望著袁績沖，他被問住了。

注釋

[1]益都府：大金的行政區(qū)名，1179年時(shí)，即大金大定十九年，大宋淳熙六年，屬山東東路，益都府治所益都城，即今山東省青州市老城區(qū)，益都府轄區(qū)，即今山東省青州市及淄博市東部一帶。

[2]大定和議：即隆興和議，在1165年（金大定五年，宋乾道元年）最終達(dá)成。金人稱大定和議，宋人稱隆興和議，或乾道和議，各自都按所在國的年號(hào)命名。

[3]鐵浮屠：浮屠，指佛塔，是梵語的音譯。也譯作“浮圖”。鐵浮屠，意思就是鐵塔般的重甲騎兵，金軍元帥金兀術(shù)麾下曾有一支人馬皆披重甲的騎兵，軍士皆頭戴兩重鐵制的尖頭頭盔，且有面罩護(hù)臉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛鐵塔如林，宋人謂之“鐵浮屠”。“鐵浮屠”曾與岳飛的“岳家軍”對(duì)壘過，互有勝敗。

[4]金人對(duì)宋人的蔑稱。