湄公河支流的水汽混合著未散盡的硝煙，沉重地籠罩著阿瓦王城。昔日金碧輝煌的佛塔尖頂，在夕陽殘照下顯得灰暗破敗。

城墻多處坍塌，焦黑的痕跡和暗紅的血漬觸目驚心。空氣中彌漫著死亡與絕望的氣息，壓得人喘不過氣。

城外，暹羅與緬甸聯軍的營寨如同嗜血的巨獸，將王城緊緊圍困。震天的戰鼓、凄厲的號角、傷兵的哀嚎以及攻城器械撞擊城門的沉悶巨響，構成了一曲地獄的交響。

城墻之上，緬甸守軍衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神中交織著疲憊的麻木與瀕死的瘋狂。每一次擊退敵人的進攻，都伴隨著更多生命的消逝，城墻下的尸體堆積如山，引來了成群的烏鴉，盤旋聒噪，如同死亡的陰影。

王城之內，氣氛更是壓抑到極點。糧倉早已見底，街道上擠滿了從周邊逃難而來的百姓和傷兵，呻吟聲、孩童的啼哭聲不絕于耳。

王宮前那片象征和平與繁榮的寬闊廣場，此刻卻成了人間煉獄的縮影。

就在這片絕望的喧囂中，一支小小的、異常沉默的隊伍，從殘破的王宮側門緩緩走出。隊伍的核心，是一輛由兩頭瘦弱老牛拉著的、裝飾著褪色金箔的象輦。

輦上，端坐著那個小小的身影——阿瓦明月公主。

她只有十三歲，穿著一身過于寬大、顯然是為這場面匆忙改小的緬甸王室盛裝。

金線繡制的鳳凰和蓮花圖案，在她瘦弱的肩膀上顯得沉重無比。

她的小臉蒼白得近乎透明，長長的睫毛上掛著未干的淚珠，像清晨草葉上的露水，隨時會滾落。

那雙曾映照著阿瓦王城最清澈月光的眼眸，此刻盛滿了巨大的、無法理解的恐懼和悲傷。

她緊緊地、幾乎是痙攣地抱著懷里一個褪色的、繡著佛塔的舊布偶，那是她唯一能抓住的慰藉。

象輦前方，走著那頭同樣被精心打扮過的祥瑞白象幼崽。

它似乎也感受到了周圍彌漫的悲傷和恐懼，不再有往日的活潑，低垂著長鼻，發出細微的、如同嗚咽般的哀鳴。

潔白的皮膚在硝煙和塵土中顯得有些灰撲撲。

象輦后面，是幾輛覆蓋著油布、由精壯士兵護衛的牛車。那里面裝載的，是王城糧倉最后擠出的、混雜著糠麩和碎米的五千石稻谷。

這是整個阿瓦王城勒緊褲腰帶、甚至是從傷兵口中省下的活命糧！每一粒米，都浸透著絕望的苦澀。

王宮前，早已聚集了黑壓壓的人群。他們不是來歡呼送行，而是來……訣別。

當象輦緩緩經過時，死一般的寂靜被打破了。

一個須發皆白、手臂纏著滲血繃帶的老織工，顫巍巍地撲倒在輦前塵埃中，老淚縱橫：“明月公主啊！您是阿瓦的明月，是佛祖賜給我們的珍寶！他們……他們怎么能把您送走啊！”

他的哭喊撕心裂肺，道出了所有人心中的痛。

一個抱著啼哭嬰兒的婦人，跪在路邊，將孩子枯瘦的小手按在額前，朝著公主的方向深深叩拜，無聲地祈求著公主的犧牲能為她的孩子換來一絲生機。

“公主殿下！保重啊！”一個滿臉煙灰、穿著破爛盔甲的年輕士兵，拄著斷矛，用盡力氣嘶喊，聲音嘶啞，眼中是深不見底的痛苦和屈辱。

他們這些男人尚在，卻要將國家最尊貴、最年幼的公主送出去換取茍活！

更多的哭聲、祈禱聲、壓抑的悲鳴如同潮水般涌起：

“佛祖保佑明月公主平安！”

“求天朝將軍發發慈悲，救救我們吧！”

“公主……我的小明月啊……”

小公主阿瓦明月坐在輦上，小小的身體在巨大的悲傷浪潮中微微顫抖。

她看著那些熟悉的面孔——曾經在王宮花園里對她慈祥微笑的園丁爺爺，給她偷偷塞過糖果的廚娘阿姨，陪她玩耍過的侍衛哥哥……如今都變得如此憔悴、絕望，匍匐在地，向她哭喊。

她不懂什么是政治，什么是人質，她只知道，她要離開家了，離開父王母后，離開她熟悉的一切，去一個陌生而可怕的地方，那里有無數像城外敵人一樣兇悍的天朝士兵。

她死死咬住下唇，不讓自己哭出聲。母后說過，她是阿瓦的公主，不能在臣民面前失態。可眼淚還是不聽話地，大顆大顆地滾落，砸在懷中破舊的布偶上，洇開深色的痕跡。

她抬起淚眼，最后望向那座殘破卻依然巍峨的王宮，望向宮墻上父王母后模糊的身影。她看到母后掩面而泣，父王緊握著拳頭，身體繃得像一張即將斷裂的弓。

“父王……母后……”

她用只有自己能聽到的聲音呢喃著，小小的手緊緊抓住了象輦的欄桿，指節因為用力而發白。

負責護送公主和貢品的緬甸老將軍，面如死灰。他走到象輦旁，單膝跪地，聲音哽咽卻帶著不容置疑的堅決：“公主殿下，時辰到了。為了阿瓦，為了您的子民……請……啟程！”他猛地一揮手。

沉重的牛車吱呀作響，白象發出一聲悲鳴，隊伍在萬民悲聲之中，緩緩移動起來，穿過殘破的街道，走向那扇象征著屈辱與渺茫希望的、洞開的城門。每前進一步，都仿佛踩在所有人的心尖上。

當隊伍終于消失在城門洞的陰影中時，王宮城墻上，緬甸國王猛地噴出一口鮮血，身體搖搖欲墜。

而城下，壓抑到極致的悲慟終于爆發，匯成一片撕心裂肺的慟哭之海，淹沒了城外戰場傳來的廝殺聲。

阿瓦的明月，就這樣在故國沉淪的暮色與子民絕望的哭聲中，被命運推向了未知的深淵，成為了帝國求生之路上，一顆裹挾著血淚的、微小的籌碼。

她的眼淚，滴落在通往俞大猷大營的塵土路上，很快就被南疆的酷熱蒸發，不留一絲痕跡。只有那頭白象幼崽，偶爾發出的、如同嗚咽般的低鳴，仿佛在為這場無聲的犧牲，唱著最后的挽歌。

帥帳內，氣氛比南疆濕熱的天氣更讓人窒息。俞大猷捏著剛剛由八百里加急送來的南京兵部火漆密令，指節因用力而發白。

信箋上只有寥寥數字，卻重若千鈞：

“俞帥鈞鑒：京畿糧匱，餓殍日增，民變在即！速解糧十萬石入京，遲則生變！兵部急令。”

“十萬石……”俞大猷幾乎是從牙縫里擠出這幾個字。

他這里剛“收下”老撾（瀾滄）那點象征性的貢糧，杯水車薪，安南、真臘、呂宋的“貢禮”還在路上，數量未知，但絕對湊不夠十萬石。

大軍自身糧草尚在嚴格控制配給，每日消耗都是一個天文數字。南京……南京那邊竟已到了餓殍遍地、民變在即的地步了？皇帝傾盡國力的工業化巨輪和南征，終于要將整個帝國拖入深淵了嗎？

他剛想召集心腹商議如何刮地三尺籌措糧食，帳外又傳來急促的通報：

“報——！大帥！緬甸（東吁王朝）使者，攜重禮……求見救命！”

“救命？”俞大猷眉頭擰成了川字。

這南疆局勢，真是按下葫蘆浮起瓢！他強壓下心中的焦躁，“帶進來！”

進來的緬甸使者，與之前那些國家使者截然不同。他形容枯槁，滿面風塵，華麗的緬甸貴族服飾上沾滿泥濘，眼神中充滿了極度的恐懼和絕望。他一進帳，竟不是行禮，而是直接撲倒在地，用帶著哭腔、結結巴巴的官話高喊：

“天朝上將軍！救命！救救緬甸吧！暹羅……暹羅那群豺狼，要亡我緬甸啊！”

他身后，幾個同樣狼狽的隨從，小心翼翼地護送著幾樣東西：

一個被華麗絲綢包裹、瑟瑟發抖的小小身影。那是一個約莫十二三歲的小女孩，皮膚白皙，眉眼精致如畫，穿著緬甸王室的盛裝，但小臉煞白，大大的眼睛里噙滿淚水，強忍著不敢哭出來。她像一只受驚的幼鹿，被推到俞大猷面前。

一頭體型龐大、卻顯得有些萎靡的白色幼象：。這頭白象被精心打扮過，象輦上鑲嵌著寶石，但在陌生的環境和肅殺的氣氛下，它不安地用鼻子卷動著，發出低低的嗚咽。白象在東南亞被視為王權神授的象征，極其珍貴。

幾大車用油布遮蓋得嚴嚴實實的糧車，空氣中彌漫開一股新鮮稻谷的清香。

使者涕淚橫流，額頭重重磕在地上：“上將軍！此乃我緬甸阿瓦王朝（東吁王朝統治下的緬甸核心）最珍貴的阿瓦明月公主！此乃我國鎮國之寶，百年難遇的祥瑞白象！還有……還有這車上，是我國王城最后擠出的五千石上好稻米！懇求上將軍垂憐，發天兵救救緬甸吧！”

使者泣不成聲地講述了緣由。

緬甸（東吁王朝）與暹羅（阿瑜陀耶王朝）為爭奪一頭更珍貴的成年白象（象征王權合法性）和邊境富庶的糧倉之地，爆發了激烈的“白象之戰”。

暹羅聯合了老撾（瀾滄）的部分異族勢力——使者怨恨地看了一眼帳外瀾滄軍的方向——大舉入侵緬甸。緬甸節節敗退，王城危在旦夕。

絕望之際，聽聞天朝二十萬神兵降臨南疆，連瀾滄都“歸附”了，緬甸國王仿佛抓住了最后一根救命稻草，不惜獻上最年幼美麗的公主、象征王權的白象以及寶貴的存糧，只求天朝出兵，擊退暹羅。

暹羅！又是暹羅！

俞大猷心中一震。皇帝密令的核心目標，正是暹羅那號稱“東南亞糧倉”的湄南河平原。

緬甸的求救，簡直是瞌睡送來了枕頭，而且，他們還帶來了最急需的——糧食。

五千石，雖然距離十萬石還很遠，但足以解南京燃眉之急的一部分。

他看著眼前抖成一團的緬甸小公主阿瓦明月，那驚恐無助的眼神，讓他一瞬間想起了江南流民窟里那些面黃肌瘦的孩子。

他又看了看那頭不安的白象，最后目光落在散發著稻谷清香的糧車上。

南京兵部的催命符、緬甸獻上的公主、白象和糧食、暹羅這個既定目標……所有的線索，在俞大猷那歷經沙場、深諳政治的腦海中，瞬間編織成了一張冷酷而高效的網。

他臉上的焦躁消失了，取而代之的是一種深潭般的平靜。他緩緩起身，走到緬甸使者面前，親手將他扶起。

這個動作讓使者受寵若驚，幾乎癱軟。

“貴國之意，本帥已深知。”俞大猷的聲音沉穩有力，帶著一種令人信服的威嚴，“暹羅恃強凌弱，侵擾藩屬，此乃藐視天朝！我大明身為宗主，豈能坐視不理？”

使者眼中爆發出狂喜的光芒，又要下跪磕頭，被俞大猷攔住。

“公主年幼，留于本帥營中，本帥自當以禮相待，保其周全。白象，乃祥瑞，亦留營中供養。”他這是扣下了最重要的人質和象征物。

“至于這五千石稻米……”俞大猷頓了頓，目光掃過糧車，“本帥代天朝皇帝陛下，收下了，此糧，正解我天朝黎民倒懸之急。貴國忠心，可昭日月！”

使者感激涕零，連聲稱頌天朝恩德。

“回去稟告你家國王，”俞大猷的語氣帶著不容置疑的決斷，“固守王城，以待天兵！本帥即日整軍，必伐暹羅，解緬甸之圍！屆時，暹羅所掠之土、所囤之糧，天朝自會主持公道！”

送走歡天喜地、仿佛重獲新生的緬甸使者，俞大猷立刻回到案前，一連發出兩道命令：

“即刻命可靠親兵，押送緬甸所獻五千石稻米，并安南、真臘、呂宋所獻貢糧中可調用部分，湊足八千石，火速沿驛站馳道，運往南京！告知兵部，此乃先鋒解糧，后續……必有接濟！”他必須給南京一個交代，穩住后方。

“傳令全軍！緬甸受暹羅欺凌，獻公主、白象、糧草求援！暹羅暴虐，侵我藩屬，掠我友邦，罪無可赦！三軍整備，打出‘扶緬伐暹，護佑藩邦’旗號，明日開拔，兵鋒直指暹羅！”

他瞬間為這場本質是掠奪糧食的戰爭，披上了一層“正義”的外衣——解盟友之圍，懲暴虐之敵！這不僅能激勵士氣。

尤其是那些被“建功立業”口號吸引來的民兵，更能讓瀾滄等“友軍”更加“名正言順”地賣命，甚至可能動搖暹羅內部人心。

看著傳令兵飛奔而出，俞大猷才提筆，寫下了給皇帝最核心的密奏：

臣俞大猷密奏陛下：

遵兵部急令，已湊糧八千石火速解京，暫緩燃眉。

天佑大明！緬甸為暹羅所攻，危在旦夕，獻其幼公主為質、祥瑞白象及存糧五千石求援。此恰與陛下伐暹取糧之圣意相合！

臣已借勢打出“扶緬伐暹”大旗，盡收緬甸人心，更激瀾滄等軍士氣。師出有名，事半功倍！

暹羅正與緬甸鏖戰（白象之爭），國力消耗，防備我處必虛。臣將趁其疲敝，驅瀾滄、緬甸殘兵為前導，以雷霆之勢，直搗其湄南河糧倉腹地。

緬甸之粟可解燃眉，暹羅之倉方為根本。

此戰若成，南洋糧道可定，帝國之困可解。

阿瓦明月公主，連同白象，隨后一同送往南京，交由陛下處置。

臣，叩請陛下圣安！

寫完密信，俞大猷走出帥帳。夕陽下，那頭潔白的幼象正溫順地由士兵喂食，小公主阿瓦明月被安置在附近一個干凈的帳篷里，有女眷照料，但偶爾還能聽到她壓抑的抽泣聲。

遠處，龐大的軍營已經動了起來，“扶緬伐暹，護佑藩邦！”的口號聲開始此起彼伏。饑餓的士兵們被新的“正義”目標所激勵，瀾滄軍也因有了更明確的敵人和掠奪預期而躁動。

俞大猷的目光越過營寨，投向暹羅的方向，冰冷而銳利。南京的糧荒、緬甸的哀求、小公主的眼淚、珍貴的白象……都化作了燃料，投入了帝國這輛名為“生存”的戰車。

車輪滾滾，碾過一切溫情與道義，目標只有一個——暹羅的糧倉。

“白象之戰？”他低聲自語，嘴角勾起一絲冷酷的弧度，“很快，就只剩下我大明的‘糧倉之戰’了。”他輕輕撫摸著腰間佩刀的刀柄，那上面仿佛還殘留著緬甸貢米的清香，與即將到來的血腥氣息，交織在一起。