東方天際才剛透出一點灰白，暹羅腹地那沉默的河谷尚浸在濃重晨霧里，卻已被另一種暗影悄然籠罩。

俞家軍玄甲精兵，宛如無數墨鐵鑄成的塑像，靜默矗立于濕冷霧氣之中。

戰旗卷著晨風獵獵作響，如同無數金鐵磨礪的呻吟；馬匹偶爾噴出團團白氣，蹄子不安地刨著土地；無數甲胄的金屬鱗片在熹微天光下反射著幽幽寒芒——這支沉默的軍隊，像一張拉滿的硬弓，只待破曉的號令。

俞大猷立于陣前，鐵鑄般的身軀穩坐馬鞍之上，黑沉沉的鎧甲裹住全身，只露一雙眼睛，仿佛古井深潭，沉靜地映著遠處暹羅營寨模糊的輪廓。他緩緩抬起手臂，那動作無聲卻分明有千鈞之重。

“虎蹲炮，就位！”聲音不高，卻如沉雷滾過每一名士卒緊繃的神經。

后陣驟然響起低沉而急促的號令。炮手們動作快如疾風，帶著機械般的精準與默契：填塞火藥、裝入沉重的彈藥……一排排黝黑的虎蹲炮炮口昂然指向被薄霧纏繞的暹羅營寨，如同猛獸亮出了獠牙。

“放！”

俞大猷的手猛然揮落。

剎那間，天地變色。上百門虎蹲炮噴射出熾烈耀眼的橘紅火舌，撕裂了朦朧晨曦。震耳欲聾的巨響連成一片，直如天穹塌陷，大地猛烈顫抖。

沉重的炮彈撕裂空氣，呼嘯著砸向暹羅營寨，落地處爆開團團吞噬一切的赤紅火焰與翻滾濃煙。

木柵欄被輕易撕成漫天碎屑，營帳如紙片般燃燒、坍塌，連同里面剛驚醒的人影一起被無情地拋上半空。

驚恐的尖叫與痛苦的嘶嚎被淹沒在持續不斷的爆炸聲浪之下，整個營寨瞬間成了沸騰的煉獄熔爐。

“燧發槍手，列陣！”

俞大猷的命令再次穿透炮火的喧囂。前排重甲刀盾手如銅墻鐵壁般霍然向兩側裂開，現出其后早已嚴陣以待的多列燧發槍手。

他們動作劃一，前排蹲跪，后排直立，冰冷的槍管齊齊平舉，對準了營寨缺口處涌出、正試圖集結的暹羅士兵。

這些暹羅士兵披著藤甲，手持長矛彎刀，臉上交織著驚駭與困獸般的兇狠。一些高大的戰象被驅趕著沖在前頭，象奴徒勞地呼喝著，笨重的巨獸被驚天動地的炮火驚得暴躁狂亂，長鼻卷曲甩動，發出震天的悲鳴。

“射！”

又是一道令下。

無數燧發槍同時炸響。

密集的鉛丸如一片灼熱的死亡金屬風暴，瞬間橫掃前方。沖在最前的暹羅士兵如同被無形的巨鐮收割，藤甲在近距離的彈丸面前脆弱不堪，身體紛紛爆開血霧，慘叫著撲倒。

一頭沖得最前的戰象哀嚎著轟然跪倒，小山般的身軀上布滿噴血的彈孔，背上華麗的象輿連同上面的戰士一同傾覆，被后面受驚亂沖的同類踐踏而過。

“破敵，就在此時！”俞大猷的聲音陡然拔高，帶著金石之音，手中長刀直指前方混亂的敵陣，“殺！”

“殺——！”

積蓄已久的戰意終于爆發。

刀盾手齊聲怒吼，如一道鋼鐵洪流，踏著遍地燃燒的殘骸與焦黑的尸骨，以無可阻擋之勢碾向潰亂之敵。

冰冷的刀鋒劈開藤甲，斬斷肢體，噴濺的鮮血染紅了晨霧。精銳的長矛手緊隨其后，長槍如林，刺穿倉促組織起來的零星抵抗。

整個俞家軍如同一架巨大而精密的戰爭機器，在火器撕開的裂口中高速運轉，無情地碾碎著面前的一切阻礙。

暹羅人早已膽寒，僅存的零星抵抗迅速瓦解，士兵們丟盔棄甲，哭喊著四散奔逃。

俞大猷策馬立于一處尚在燃燒的暹羅軍旗殘骸旁。

晨風卷過，吹散了些許硝煙，露出河谷慘烈的全景。破碎的旗幟在焦黑的土地上燃燒，殘損的兵刃散落各處，倒伏的尸體鋪滿了被炮火犁松的土地。

空氣中彌漫著濃烈的硫磺、血腥和皮肉焦糊混合的刺鼻氣味。

他目光沉靜地掃過這片被戰火蹂躪的土地，掃過自己沉默而肅殺的軍隊。

遠處，潰散的暹羅士兵如同被驅趕的羊群，正倉惶逃向更南方的密林深處。他緩緩抬手，抹去濺在冰冷鐵甲面頰上的一點溫熱粘稠之物，指腹間留下一道暗紅的印記。

目光隨即越過尸骸，投向南方煙霧繚繞的莽莽叢林。

新式火器的烈焰已在暹羅腹地撕開第一道血口，這灼燒的印記，不過是通往最終勝利路上最初始的熾熱足跡。

俞大猷手中長刀上未冷的血珠，悄然墜入焦土，那是戰爭車輪繼續向前的無聲印記。

湄南河平原的風帶著稻谷成熟的甜香，卻吹不散帥帳內俞大猷眉宇間的陰霾。

案前的捷報墨跡未干——暹羅主力正深陷與緬甸的“白象之戰”泥潭，后方空虛。

瀾滄“友軍”和緬甸殘兵組成的先導部隊，在明軍新式火銃和嚴整軍陣的威懾下，幾乎兵不血刃地突入了暹羅腹地。

沿途暹羅城鎮守軍望風披靡，象征性地抵抗后便開城請降。

一座座堆滿稻米的糧倉被接管，一車車救命的糧食開始沿著臨時開辟的通道，源源不斷地運往北方，運向饑餓的大明腹地。

這本該是一場酣暢淋漓的大勝，一場解帝國倒懸的及時雨。然

而，俞大猷的臉上，卻找不到一絲喜悅。

他站在巨大的南洋地圖前，手指緩緩劃過剛剛被明軍“接收”的暹羅土地，又劃過瀾滄、安南、真臘、呂宋……最后停在緬甸那依然戰火紛飛的位置。

“兵不血刃……”他低聲自語，聲音里帶著一絲苦澀和沉重的疲憊，“好一個兵不血刃。”

副將不解：“大帥，此乃天佑大明！將士們幾乎未損一兵一卒，便拿下暹羅糧倉，解了帝國燃眉之急！此等功勛，亙古未有??！您為何……”

俞大猷猛地轉身，眼神銳利如鷹，那目光讓副將后面的話生生咽了回去。

“亙古未有？哼！”

俞大猷指著地圖，“你看看這些地方！安南，自秦時便時叛時附；瀾滄，朝秦暮楚，唯利是圖；真臘、呂宋，僻處海隅，畏威而不懷德！便是這看似恭順的暹羅，今日懾于我兵鋒而降，待我大軍一撤，你信不信，不出一代人之內，此地必生反復！那些隱匿山林的頭人、心懷怨恨的舊族、甚至被我們扶持的新王，都會蠢蠢欲動！”

他走到窗邊，望著營外那些剛剛“歸順”、眼神閃爍的暹羅地方頭領，語氣冰冷：

“本帥一生戎馬，平倭寇，定北疆，深知這南疆瘴癘之地，非比中原。天朝在此，根基太淺！僅靠威懾和冊封一個傀儡國王？哼！等我們扶上去的國王死了，或者等大明稍有虛弱，這里立刻就會變成第二個交趾（明朝曾短暫統治越南但最終丟失）！甚至……更糟！”

副將愕然：“那……大帥之意是？”

俞大猷的手指重重戳在地圖上，聲音低沉而充滿憂慮：“要真正將這片沃土納入囊中，讓這南洋糧倉永為我大明輸血，只有兩條路！”

“其一，改土歸流！”他眼中閃過一絲厲色，“效法云貴，廢土司，設州縣，派流官，遷漢民，興教化！將此地徹底打碎，融入我大明血脈筋骨！此乃治本之策，然……”

他頓了頓，語氣沉重，“工程浩大，耗時彌久，需遷入海量漢民，需強兵長期彈壓反抗，需耗費金山銀海！如今國內民生凋敝，流民遍地，陛下銳意工業、海軍，國庫恐難支撐此等百年大計！更遑論……此策必然激起南疆滔天血浪，反抗永無寧日！”

“其二……”俞大猷的聲音變得更加艱澀，仿佛吐出的是滾燙的烙鐵，“……殖民！效法……效法那泰西夷人傳聞中的手段！視土人為草芥，驅之為奴，掠其所有，毀其宗廟，絕其苗裔！必要時……行種族滅絕之事！以鐵與血，徹底抹去其反抗之根，騰出空地，盡遷漢民填充！此策……最為酷烈，見效或快，然……”

這位以武勇和治軍嚴明著稱的名將，此刻眼中竟也閃過一絲不忍和深深的忌憚，“此乃自絕于天，必遭萬世唾罵！更將激起整個南洋乃至天下與我為死仇！陛下……陛下乃圣君，豈會行此禽獸之策？”

他猛地一拳砸在桌案上，震得地圖都在顫抖：“難！難！難！無論是改土歸流還是殖民滅絕，皆非本帥一介武夫可定！此乃國策，關乎大明萬世根基，更關乎天理人倫！一步踏錯，萬劫不復！”

他的目光，不由自主地投向營帳角落。

那里，小公主阿瓦明月正怯生生地坐在一張小凳上，由一個粗通緬語的老嬤嬤陪著。她抱著那個破舊的布偶，大眼睛里依舊盛滿不安，卻也在好奇地偷偷打量著這位威嚴的大明將軍。

那頭白象幼崽在帳外臨時搭建的象房里，發出輕微的鼻息聲。

這兩個活生生的“禮物”，此刻在俞大猷眼中，不再是簡單的貢品和人質，而是整個南疆復雜、脆弱又充滿潛在仇恨的象征。

她們的命運，與這片土地的命運緊緊相連，眼下，卻即將前往那遙遠的南京。

“來人！”俞大猷下定決心，聲音恢復了往日的沉穩，卻帶著前所未有的凝重。

“挑選五百精騎，由你親自統領！”他指向最信任的一位親兵統領，“押運暹羅第一批十萬石救急糧，火速送往南京！同時……”

他深吸一口氣，指著阿瓦明月公主和白象幼崽，“將緬甸公主阿瓦明月，以及那頭祥瑞白象，一同護送入京！務必確保公主安全，白象無恙！”

“再備八百里加急密奏！”俞大猷提筆，墨汁飽蘸，字字千鈞：

臣俞大猷泣血密奏陛下：

托陛下洪福，暹羅糧倉已下，首批十萬石救急糧已由精兵押運北返……

臣觀南洋之地，雖懾天威，其心未附，其根未斷。安南、瀾滄、真臘、呂宋乃至新附暹羅，皆如墻頭之草，畏威而不懷德……

欲永固南疆，收其地為帝國膏腴，唯有二途：改土歸流，或殖民滅絕。

此二策，關乎國運興衰，天理人倫，非臣一介武夫可決！臣心如焚，彷徨無計！

伏乞陛下圣心獨斷，明示方略！

臣當持陛下之劍，行陛下之志，雖萬千人唾罵，九死而不旋踵。

南洋之事，瞬息萬變，臣暫以羈縻之策維穩，以待圣裁！臣，頓首再拜！

寫完最后一個字，俞大猷仿佛耗盡了全身力氣。

他封好密信，連同象征性的活“禮物”——那位依舊懵懂的小公主和那頭不諳世事的白象幼崽，一并交給了親兵統領。

“去吧。一路小心?！彼诘?，目光復雜地看了一眼小公主。阿瓦明月似乎感覺到了什么，抱緊了布偶，大眼睛里又涌起了水汽。

看著精騎護送著糧車、象輦和公主的車駕，在煙塵中向北疾馳而去，俞大猷佇立在帥帳前，久久無言。

南疆濕熱的風吹拂著他斑白的鬢角，帶來遠方稻田的芬芳，也帶來了隱約的、關于反抗和仇恨的氣息。

他兵不血刃地拿下了暹羅糧倉，解了帝國的燃眉之急，卻將一道更艱難、更血腥、關乎帝國靈魂的選擇題，連同那異國的公主與祥瑞，一起拋回了紫禁城，拋給了那位掌握著帝國命運和未來方向的皇帝。

帝國的巨輪暫時獲得了救命的燃料，但航向何方？是融入？是奴役？還是滅絕？俞大猷不知道。

他只知道，自己這把帝國的利刃，正懸在一條看不見盡頭的血河之上，等待著他的君主，為他指明揮落的方向。