性別差異：性別差異會影響你對外遇的反應嗎？

男性和女性往往賦予伴侶外遇不同的含義，這反過來又影響他們對此的情感反應。重要的是不能一概而論——某些人情況如此，其他人則未必——不過，有證據表明，大多數人的反應至少在部分程度上是有性別差異的。無論生理上和文化上的性別差異有多么不穩定、不準確，意識到這些差異，應該能讓你對伴侶外遇引發的反應有所了解，讓你不那么崩潰和孤獨。這應該也有助于伴侶更好地理解你。

一般來講，女性更可能想要修復并保持關系；男性更可能想要尋求結束關系并另覓新歡。女性往往會感到沮喪并攻擊自己；男性往往會發怒并暴力攻擊他人，哪怕是幻想也好。女性可能更傾向于把此事歸因于自己卑微不堪，男性可能更傾向于把此事歸因于自己性能力不足。女性可能會夸大外遇事件的重要性，需要更長的時間才能痊愈；男性可能會藏匿痛苦，然后繼續過日子。

性別差異之一：女性試著維持關系；男性喜歡轉身逃離

女性：“也許我們可以找到解決辦法。”

男性：“別麻煩，回不去了。”

如果受傷方是女性，她更有可能努力維持夫妻關系6——部分原因是她的出身一直教導她取悅別人、克制自己。7如果受傷方是男性，他則傾向于止損，然后尋找替代者，尋找某個人來給予他覺得自己應得的關愛。一般情況下，女性在情感上遭到踐踏，她們會保持沉默或隱藏自己的感受。迫于維持表面和諧的壓力，她們往往壓抑真實的自我，壓抑“我對此不滿”的內心訴求。我們這個社會向大眾傳達的信息是：女性的工作就是維持與他人的關系，這也是衡量她自我價值的標準。有一項有趣的研究8表明，八歲左右的女孩被男孩欺負后，在被問及自己的感受時，她們知道自己在憤怒，并會將這個情緒表達出來；但十二歲左右的女孩被男孩欺負后，在被問及自己的感受時，她們則回答“我不知道。”有充分的研究表明，隨著女性年齡增長，受到傷害時，她們中的許多人不再相信自己的直接感受。遭遇不忠的女性，如果無法意識到伴侶在傷害自己，如果為了維持關系而不再直接正告對方自己的負面感受，如果害怕“吹哨”9，那說明你已經被社會訓練得很到位了。

還有一個原因導致許多遭遇不忠的女性尋求維持關系，甚至是已經破裂的關系，那就是她們認為并害怕如果自己不如此，以后就只能一個人過了。1986年，哈佛大學和耶魯大學的研究人員班尼特（Bennett）、布魯姆（Bloom）和克雷格（Craig）做了一項著名的婚姻調查研究10，該項研究認為單身漢短缺，這讓很多女性陷入了恐慌。雖然蘇珊·法露迪（Susan Faludi）在1991年指出該研究的數據嚴重夸大事實11，但還是在女性群體中造成了失婚恐懼癥12并延續至今，這類女性認為到了四十歲以后，自己的結婚機會幾乎為零。13

就經濟狀況而言，離婚女性比離婚男性的壓力更大，部分原因是她們承擔了更多的撫養孩子的責任14，部分原因是她們的前配偶更有可能去支付自己的養車費用，而不是撫養孩子的費用。15雖然兩性收入差距正在縮小，但女性往往從事較低級的工作，或在類似的崗位上掙到的錢比男性掙到的少——只占男性掙到的77%。16僅僅出于這些實際的原因，許多女性就會努力維持自己的婚姻。

對于男性而言，男性傳統上更有經濟保障，更有信心能換個伴侶，因此男性遭遇伴侶外遇，就不大可能努力讓配偶回心轉意。由于男性很少用夫妻關系是否成功來評判自己，當婚姻關系破裂時，男性往往覺得自己沒什么可失去的。因此，在遭遇伴侶外遇以后，女性傾向于保持沉默；男人則傾向于逃離婚姻，眼不見這個痛苦之源，以求抹去自己的傷痛。

性別差異之二：女性變得郁郁寡歡；男性變得惱羞成怒

女性：“我生命中最重要的情感關系失敗了。”

男性：“如果讓我碰到妻子的情人，我會殺了他。”

女性對伴侶外遇的反應往往是攻擊自己。男性對伴侶外遇的反應往往是怒火中燒，他們會攻擊傷害自己的人，至少在頭腦中會做如此假想。

根據梅奧診所（Mayo Clinic）最近的數據，女性患上臨床抑郁癥的幾率是男性的兩倍。17原因之一是，女性傾向于把評判的矛頭向內指向自己，而不是向外指向他人。另一個原因是，女性更有可能用自己與他人的關系來評判自己，并將自我價值等同于自己是否被愛。如果情感關系產生動搖或已經失敗，女性更有可能感到沮喪并收縮自我意識。她不僅失去了伴侶，她也失去了自己。18

與之相反的是，男性更有可能將憤怒指向妻子或她的情人，而不是自己。19有攻擊性的男人往往必須克制自己，以免做出暴力行為，但即使是被動的、內省型的男性，也會在頭腦中假想攻擊“仇敵”。無論是哪種情況，憤怒情緒讓男性覺得自己強大，能夠掌控局面，從而抵御諸如羞恥感和自我懷疑等不安情緒。有些男性會把伴侶視為受害者，被其情人引誘操縱的受害者。他們把憤怒指向伴侶的情人，以避免面對這樣的痛苦：你的伴侶之所以出軌，是因為她對你非常不滿。

性別差異之三：女性覺得自己不是個好伴侶；男性覺得自己不是個好愛人

女性：“我表現不夠好，沒能讓丈夫滿意。”

男性：“我陰莖不夠好，沒能讓妻子滿足。”

如果你是遭遇丈夫不忠的女性，你可能會把丈夫的背叛歸因于自己表現不夠好，這個表現不僅僅指床上的表現。你可能會認為，伴侶出軌是為了愛而不僅僅是為了性，吸引他的不僅僅是身體。這樣一來，你可能會比你的伴侶更關注其婚外情的意義。當他堅持說“我從沒愛過那個女人，我從沒想過要毀掉我們的婚姻，我沒把那場外遇當回事”時，你可能要花很長時間才能理解或相信他的解釋，但又很想相信他說的是實話。

如果你是遭遇妻子不忠的男性，你會傾向于認為妻子的背叛是為了更好的性滿足，這種想法讓你覺得自己的性能力不足并心生嫉恨，由此還可能導致對妻子或其情人的暴力行為。男性往往會忽視或輕視除了性以外的其他問題，比如溝通方式、親密程度，而這些可能是伴侶非常看重的東西。如果你想挽救你的婚姻，可以先問問自己的伴侶：在你們的婚姻關系中，她覺得有哪些方面還有欠缺？為了讓她感受到你的愛意與欣賞，你能做些什么？

性別差異之四：女性心有執念；男性轉移注意

女性：“我沒法不糾結他有女朋友。”

男性：“我才不愿想她的風流韻事。”

對女性而言，其生命中最親密的關系是否成功，跟其自我意識是密切相關的。因此，女性往往比男性更執著于伴侶的外遇，更有可能執著于伴侶對她的欺騙，而不顧及其他一切。在這個過程中，伴侶的謊言會讓她變得越來越痛苦，在很長一段時間內都無法信任伴侶。20她反復回想伴侶外遇的細節，反復以此傷害自己，讓自己處于不安之中。

與之相反的是，男性對伴侶外遇不會過多地反復考慮，他們會花更多的時間積極參加體育活動，來讓他們覺得自己掌控局面、能力不凡。21他們似乎更能將痛苦隔離開來，然后繼續前行——通常是再找一個伴侶。

這些性別差異真的會影響你對伴侶外遇的反應嗎？如果你是男性，你會像女性那樣抑郁并自我攻擊嗎？如果你是女性，你會像男性那樣對自己的性能力耿耿于懷嗎？

當前研究表明，男女性別模式確有不同，但這并不意味著它們就能套用在你身上。事實上，有時情況可能正好相反。畢竟，遭到伴侶背叛的女性肯定有能力彰顯憤怒。關于這一點，歐里庇得斯早在兩千多年前就知道了。他在《美狄亞》的故事里，寫了美狄亞被丈夫拋棄，為了報復丈夫的不忠，她殺死了自己的孩子和丈夫的情人。讓我們把時間調回到兩千四百年后，有一次在某日間脫口秀節目中，我作為節目的嘉賓專家，只見一位妻子奔過舞臺，對跟她丈夫上過床的一個保姆大打出手，場面上倒沒有太強的希臘風格，但悲劇色彩一點也不少。

至于遭到伴侶背叛的男性，要說他們從不糾結于伴侶的不忠，或者不曾努力讓伴侶回心轉意，那也很荒謬。這里絕不是說哪種情緒反應就是男性或女性的專屬特征；我們在這里討論性別差異，只是為了幫助你和你的伴侶，讓你們在無望的人生階段里，對彼此的行為模式有一個更加全面的看法。無論你是男性還是女性，遭遇了伴侶的背叛，你所承受的失落都是深刻而復雜的。

愛默生曾經說過，能從所愛之人的背叛中挺過來，是走向成功的必備能力。在某種程度上，這句話講得很好。不過現在，你不止應該挺過來，還應該開始療愈。為了開啟療愈的旅程，作為受傷方，你要接納自己最初的情緒反應——過度反應、自我歸罪，心態絕望——你要明白，這些反應是完全正常的、可以理解的；或者，考慮到你的對策有限，考慮到你所蒙受的巨大損失，至少在當時的情況下，這是你能做出的最適當的反應。你要原諒自己失去了自我，并從內心里重建自我。

為了重塑你們的關系，你還要接納伴侶對外遇事件的反應，無論對方的反應跟你的反應有多么不同。在本章中，背叛你的伴侶通過你的眼睛來看待不忠事件；在下一章中，你將通過你伴侶的眼睛來看待不忠事件。無論你相信與否，背叛你的人可能也在掙扎著想要理清這一切。