前廳里突然異常喧嘩，擁擠不堪。客廳里的人覺得已經有幾個人走進屋來，還有幾個人正在往里走。同時有好幾個人在說話和吵嚷。樓梯上也有人在說話和吵嚷，聽得出來，前廳的那扇通向樓梯的門沒有關。這次訪問非常奇怪，大家都面面相覷。加尼亞跑進大廳，但是大廳里也已經走進了好幾個人。

“噢，他在這兒，這個猶大！”有一個公爵聽來耳熟的聲音喊道，“你好呀，加尼卡，你這個壞蛋！”

“就是他，就是他！”另一個聲音附和道。

公爵毫不懷疑：一個聲音是羅戈任的，另一個聲音是列別杰夫的。

加尼亞像傻了似的站在客廳門口，默默地瞧著十一二個人跟著帕爾芬·羅戈任魚貫地走進大廳，也沒有上前阻攔。這是一群烏合之眾，不但成員很雜，而且不成體統。有幾個人就像在室外似的，連大衣和皮襖也不脫就走了進來。他們之中雖然沒有酩酊大醉之徒，可是人人都醉意甚濃。大家都似乎需要互相鼓勵才敢進來。誰也沒有足夠的勇氣獨自闖入，大家都像是在互相推搡，就連為首的羅戈任也小心翼翼地邁著步子。但是他心懷鬼胎，顯得悶悶不樂、煩躁不安。其余的人只不過是一個合唱團，或者不如說是拉拉隊。除了列別杰夫以外，卷發的扎廖熱夫也來了。他把自己的皮襖扔到前廳里，大模大樣、瀟灑自如地走了進來。此外還有和他類似的兩三個人，顯然都是商人。有一個人穿著半軍裝式大衣。有一個人身材矮小，胖得出奇，一直笑個不停。有一個身高二俄尺十二俄寸的彪形大漢，也長得特別胖，他臉色特別陰沉，而且沉默寡言，總想顯顯自己一雙鐵拳的威風。有一個醫學院的大學生，還有一個總愛跟在這一伙人后頭的小個子波蘭人。有兩位女士從樓梯上朝前廳里張望，卻不敢進來。科利亞就在她們面前砰的一聲關上門，掛上了門鉤。

“你好呀，加尼卡，你這個壞蛋！你沒料到帕爾芬·羅戈任會來吧？”羅戈任走到客廳門口，在加尼亞面前站住，又說了一遍。但是這當兒他忽然看見納斯塔霞·菲利波夫娜正面對自己坐在客廳里。他顯然根本就沒有料到會在這里遇見她，因為她的模樣竟使他大吃一驚。他臉色蒼白，連嘴唇都發青了。“如此說來，那是真的啦！”他自言自語一般小聲說道，完全不知所措了。“完了！……我現在可就要對不起你啦！”他突然氣憤若狂地看著加尼亞，咬牙切齒地說，“哼……唉！……”

他甚至上氣不接下氣，連說話都困難了。他不由自主地走進客廳。但是他跨過門檻的時候，驀地看見尼娜·亞歷山德羅夫娜和瓦里婭，便有點不好意思地站住了，盡管當時他很激動。跟羅戈任形影不離的列別杰夫隨后走了進來，他已經醉得很厲害了。接著進來的是那個大學生，那位長著一對鐵拳的先生，向左右兩側頻頻鞠躬的扎廖熱夫，最后擠進來的是那個矮胖子。有幾位女士在場，使他們多少還有點顧忌，而且顯然大大地妨礙了他們的行動，當然啰，這種局面只能維持到開始動手的時候，維持到他們找到了一個能使他們大喊一聲并開始動手的借口……到了那時，任何女人也妨礙不了他們了。

“怎么？你也在這里，公爵？”羅戈任漫不經心地說，他遇到公爵不免有點驚訝，“嘿，還穿著那副鞋罩！”他嘆了一口氣就忘掉了公爵，又把目光移到納斯塔霞·菲利波夫娜身上，她像磁石一般吸引著他朝她走去。

納斯塔霞·菲利波夫娜也是不安而又好奇地瞧著這伙客人。

加尼亞終于清醒過來了。

“但是請問，這究竟是什么意思？”他嚴厲地打量著走進來的人們大聲說道，主要是說給羅戈任聽的，“先生們，這里不是馬廄，我的母親和妹妹在此……”

“我們看見了你的母親和妹妹在此。”羅戈任從牙縫里擠出這句話來。

“母親和妹妹在此，這是明擺著的。”列別杰夫為了壯壯聲勢便附和道。

長著一雙鐵拳的先生大概以為時機已到，便開始埋怨。

“豈有此理！”加尼亞驀地像炸了鍋似的用提得太高的嗓門說，“第一，請你們大家離開此地到大廳去，第二，請問……”

“你瞧，他還裝不知道呢！”羅戈任站在原地惡狠狠地齜著牙說，“你不認識羅戈任嗎？”

“就算我和您在什么地方見過面，但是……”

“還說在什么地方見過呢！就在三個月前，我把父親的二百盧布輸給了你，老頭子還沒查明這筆錢的下落就一命嗚呼了。你硬拉我入伙，克尼夫暗中作弊。你不認識我啦？普季岑可以作證！只要我現在從衣袋里掏出三個盧布，你就會為它爬到瓦西里島去，——你就是這路貨色！你就是這副心肝！我現在就是來用錢把你完全買下來。你別看我穿著這樣的皮靴進來，我的錢多得很，老兄，可以把你整個都買下來，連你家的活人都一起買下來……只要我愿意，我就把你們全買下來！”羅戈任激動起來，醉意似乎越來越濃了，“唉！”他喊道，“納斯塔霞·菲利波夫娜！您別趕我出去，請您說一句話：您是不是要跟他結婚？”

羅戈任就像一個心慌意亂的人那樣向一位神靈提出了這個問題，但是他充滿了一個因被判處了死刑而已無所顧忌的人的那種勇氣。他忍受著死一般的痛苦靜候回答。

納斯塔霞·菲利波夫娜用嘲笑而傲慢的眼神把他打量了一番，又瞧了瞧瓦里婭和尼娜·亞歷山德羅夫娜，還看了看加尼亞，突然換了一種口氣。

“根本沒有這么回事。您這是怎么啦？您何必煞費苦心地問這種事呢？”她嚴肅地低聲答道，仿佛有點驚訝似的。

“沒有嗎？沒有！！”羅戈任喜極欲狂地喊道，“那么說來，不是這么回事嘍？！但是他們對我說……唉！你瞧！……納斯塔霞·菲利波夫娜！他們說您和加尼卡訂婚了！和他訂婚？這怎么可能呢？（我對他們都這么說！）我可以花一百盧布把他整個買下來，要是我給他一千盧布，好吧，三千盧布，讓他放棄這門親事，他會在婚禮的前夜逃走，把他的未婚妻完全留給我。就是這樣，加尼卡，你這個壞蛋！你一定會收下三千盧布！錢就在這里，就在這里！我現在跑來，就是要叫你具結。我說我要買下來，我就會買下來的！”

“你滾出去，你喝醉了！”加尼亞喊道，他的臉色紅一陣，白一陣。

他喊過以后，突然有幾個人一齊喊叫起來。羅戈任的全班人馬早就在等候動手的信號。列別杰夫非常殷勤地在羅戈任耳邊說了些什么。

“對呀，你這個官員！”羅戈任答道，“對呀，你這個醉鬼！好，也只得這么辦啦！納斯塔霞·菲利波夫娜！”他像瘋子似的瞧著她喊道。起初他還有點膽怯，后來忽然膽大包天，無所顧忌了。“這里是一萬八千盧布！”他把用細繩交叉捆好的一個白紙包扔到她面前的小桌上，“這就是！往后……往后還有呢！”

他沒敢全部說出他想說的話。

“不行，絕對不行！”列別杰夫驚恐萬狀地又對他耳語道。猜得出來，他怕的是數目太大，所以建議羅戈任先用小得多的數目試試。

“不行，老兄，你辦這種事是個傻瓜，不知道該怎么辦……看來我和你都是傻瓜啊！”羅戈任看到納斯塔霞·菲利波夫娜炯炯的目光，驀地醒悟過來，還打了一個寒噤，“唉，我聽了你的話，把事情弄糟啦。”他后悔莫及地補充道。

納斯塔霞·菲利波夫娜把羅戈任的沮喪的面孔端詳了一陣，驀地笑了起來。

“給我一萬八？鄉下佬的面目現在暴露啦！”她突然放肆地補充道，并從沙發上站了起來，仿佛打算離去。加尼亞揪心地觀察著整個場面。

“那么我出四萬，四萬，不是一萬八，”羅戈任喊道，“萬卡[37]·普季岑和比斯庫普答應在七點鐘以前送四萬盧布來。四萬！即期付款！”

這場戲已經不堪入目了，可是納斯塔霞·菲利波夫娜依然笑著不走，仿佛存心要把這場戲拉長似的。尼娜·亞歷山德羅夫娜和瓦里婭也站了起來，她們驚慌地、默默地等待著事態的發展。瓦里婭目光炯炯，然而尼娜·亞歷山德羅夫娜對這一切卻感到痛苦。她哆嗦著，仿佛立刻就要昏倒似的。

“既然如此，就給十萬吧！我今天就送上十萬盧布！普季岑，你幫我一把，就會發一筆大財！”

“你瘋了！”普季岑忽然小聲說，他急忙走到羅戈任面前，拉住他一只手，“你喝醉了。人家會去叫警察的。你也不看看你待在什么地方？”

“他喝醉了酒在說胡話。”納斯塔霞·菲利波夫娜說，仿佛在揶揄他似的。

“我不是說胡話，錢會有的！到晚上就有了。普季岑，你幫我一把，你這個放高利貸的家伙！利息多高都行，晚上就給我送十萬盧布來。我要證明，我是不吝惜的！”羅戈任突然喜極欲狂。

“但是，這究竟是怎么回事呢？”阿爾達利翁·亞歷山德羅維奇怒氣沖沖地朝羅戈任走去，突然厲聲喊道。迄今一言未發的老頭子突然出此一舉，給這場戲增添了不少滑稽色彩。一陣哄笑。

“這又是從哪里鉆出來的？”羅戈任笑了，“咱們走吧，老頭兒，準把你灌醉！”

“太下流了！”科利亞喊道，羞愧和懊惱使他放聲大哭起來。

“難道你們當中就沒有一個人能把這個死不要臉的女人拉出去嗎？”瓦里婭氣得渾身發抖，驀地喊道。

“竟管我叫死不要臉的女人！”納斯塔霞·菲利波夫娜以愉快的口吻輕蔑地回敬道，“我還像個傻瓜似的跑來請他們到我家去出席晚會呢！您瞧，令妹就是這樣對待我的，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇！”

加尼亞在妹妹發作的時候像遭到電擊一般站了半晌。但是他看見納斯塔霞·菲利波夫娜這次果真要走，便氣急敗壞地沖到瓦里婭面前，發狂般地拉住她一只手。

“你干的好事！”他瞪著她喊道，仿佛想把她就地燒成灰燼似的。他完全失去理智，腦子已不管用了。

“我干了什么啦？你把我拉到哪兒去？你這個賤貨，是不是因為她跑來侮辱了你的母親，丟盡了全家的臉面，卻要我去向她賠罪呢？”瓦里婭又喊叫起來，洋洋得意地用挑釁的神態瞧著哥哥。

他們就這樣面對面地站了片刻。加尼亞仍拉著她一只手不放。瓦里婭竭盡全力掙扎了兩次，終于忍不住了，突然忘乎所以地朝哥哥的臉上啐了一口唾沫。

“這姑娘真行！”納斯塔霞·菲利波夫娜喊道，“好樣的，普季岑，我向您祝賀。”

加尼亞兩眼發黑，他什么都不顧了，揮起拳頭便朝妹妹死命打去。這一拳本來準會打到她的臉上。不料另一只手突然在空中把加尼亞的手攔住了。

公爵站在加尼亞和他妹妹中間。

“算啦，夠了！”他堅定地說，但他渾身也在顫抖，仿佛受到極為強烈的震撼似的。

“你是要永遠擋住我的路吧！”加尼亞咆哮著把瓦里婭的手甩開，接著就用那只騰出來的手，極其瘋狂地狠狠一掄，打了公爵一個耳光。

“哎呀！”科利亞舉起雙手一拍，“哎呀，我的天哪！”

喊聲四起。公爵面色蒼白。他用奇怪的責備目光瞪了加尼亞一眼；他的嘴唇哆嗦著，竭力想說點什么；他奇怪地、完全不合時宜地微笑了一下，把嘴唇都扭歪了。

“來吧，我隨你打……反正我不能讓她……挨打……”末了他輕聲說道；但是他忽然忍不住了，就撇開加尼亞，雙手捂面，向屋角走去，面對墻壁斷斷續續地說：

“啊，您會為這種舉動羞愧得無地自容的！”

加尼亞果真不知所措地站在那里。科利亞跑上去擁抱并且親吻公爵。羅戈任，瓦里婭，普季岑，尼娜·亞歷山德羅夫娜，甚至老頭子阿爾達利翁·亞歷山德羅維奇，全都跟著他朝公爵跟前擠去。

“沒關系，沒關系！”公爵對周圍的人喃喃道，依然面帶那種不合時宜的微笑。

“他會后悔的！”羅戈任喊道，“加尼卡，你侮辱了這樣的……綿羊（他找不到別的詞兒了），會感到羞愧的！公爵，我親愛的，別理睬他們，你啐他們一口，咱們就一起走吧！你會知道羅戈任有多么愛你！”

對于加尼亞的舉動和公爵的回答，納斯塔霞·菲利波夫娜也感到很吃驚。她的臉通常是蒼白的、若有所思的，跟她方才那種仿佛是故意做出來的笑總是不大協調，然而現在這張臉卻顯然為一種新的感情所激動了。不過她仿佛仍不愿意流露出這種感情，仿佛在竭力保持臉上那種嘲弄的神態。

“我的確曾在哪兒看見過他的臉！”她驀地又想起自己方才提出的問題，突然一本正經地說。

“您也不害臊！難道您真是您現在扮演的這樣一個女人嗎？這怎么可能呢！”公爵忽然以發自肺腑的責備口吻喊道。

納斯塔霞·菲利波夫娜吃了一驚，微笑了一下，但是她的笑里仿佛隱藏著什么。她有點窘，看了加尼亞一眼，就從客廳里出去了。她還沒有走到前廳，突然又回過頭來，快步走到尼娜·亞歷山德羅夫娜面前，拉住她一只手舉到自己唇邊。

“他猜對了，我的確并不是這樣的女人。”她迅速地、熱烈地低語道，一陣沖動使她驀地滿面通紅。她轉過身去又走了，這次走得非常之快，叫任何人都來不及推測她方才為什么回來。大家只看見她對尼娜·亞歷山德羅夫娜低聲說了點什么，似乎還吻了吻她的手。但是瓦里婭卻看見并聽見了一切，驚訝地目送她離去。

加尼亞清醒過來，急忙去送納斯塔霞·菲利波夫娜，但她已經走了。他在樓梯上追上了她。

“您別送啦！”她對他喊道，“再見，晚上見！一定要來呀，您聽見了吧！”

他難為情地、若有所思地回去了；一個沉重的疑團壓在他的心頭，比以前還要沉重。他仿佛看見了公爵……他神思恍惚，幾乎都沒有看見羅戈任那一幫人馬從他身旁走過，他們甚至還在門口推開他，跟著羅戈任匆匆走出他家。那群人正高聲議論著什么。羅戈任和普季岑一起走著，固執地在強調一件重要的、顯然還是刻不容緩的事。

“加尼卡，你輸了！”羅戈任在走過加尼亞身旁的時候喊道。

加尼亞忐忑不安地瞧了瞧他們的背影。