破壞性規則

緊張婚姻關系中的夫妻通常認為自己已經做出了最大限度的調整；或者認為自己在滿足對方需求上的付出遠超回報。對方的指責或辱罵更是會不免勾起自己心中壓抑的被背叛感。比如，一位妻子抱怨說：“我對丈夫的好他從來只字不提。他只關注我是否犯錯。”

在人們的思維中，被愛和幸福的概念往往是融合在一起的，因此人們會認為愛意的消減意味著幸福不再。比如，許多人會依照如下方式思考：“如果對方全身心、無條件地愛我，我就會幸福。如果得不到全身心的愛，我肯定會不幸福。”一旦伴侶的愛意或關懷似有消減，將被愛等同于幸福的人容易陷入痛苦之中，久久不能釋懷。根據他們的預測，另一半的短暫冷淡態度意味著未來會出現長期的不幸福。事實上，有些人在認為自己的愛情關系出現松動時，心緒也會相應滑向谷底。他們斷定，既然現在再次被愛無望，那么他們的余生將注定不幸福。

為了避免上述遭遇，夫妻雙方往往會建立起一種控制系統，以免和諧關系走向終結。這些保護性機制會以強制的形式強加給對方——使用“應該”和“不應該”等字眼，讓規則制定的一方倍感安慰。這些嚴格的規則筑起一道高墻，防止兩人的關系最終走向分裂，并且往往有利于圈住對方，限制對方隨心所欲。矛盾的是，制訂這些規則可能適得其反：兩人關系破裂。

當一方違反了這些規則時，制訂規則的另一方會感受到威脅，心懷憤懣，想要小施懲戒。不但規則被違反，而且規則的制訂者也受到了侵犯。在各種親密關系中，憤怒只會妨礙問題的有效解決。在盛怒之下，問題似乎毫無商量余地。

一些規則在對方看來任性專橫、無理取鬧，或者微不足道。這些規則通常涉及一些自我安慰的象征性“儀式”，如守時、禮貌、送禮物等，另外還會涉及一些更細微的東西，如期望并迎合對方的意愿，“他應該知道我需要他的幫助”或“她應該知道我現在心情不好”。

夫妻傾向于因對方違反了規則而施加懲罰，即使這種違規本身并不會帶來任何實際損失或痛苦。“冒犯者”會覺得惱火，因為違規不過是小事一件，而相對于造成的實際傷害，對方的強烈反應顯得小題大做。另外，“冒犯者”因對方的“潛規則”倍感束縛，會因此變成被冒犯者并發起反攻，結果規則制訂者本想避免痛苦反而自作自受。因此，我們看到了一種不穩定關系中存在的悖論：為了避免不幸而用心構建的規則卻終究釀成不幸。

許多夫妻認為，問題本就不該發生在他們的婚姻當中。人們往往會暗自抱怨說：“如果她真的愛我，我們就不會吵架。”但當問題發生時，他們似乎會違反“夫妻不應該吵架”這一隱性規則；于是夫妻雙方會對沖突的存在感到惱火。他們自創出一個固定程式——意見分歧=缺乏相互認可、尊重和愛。憤怒與指責交加會導致夫妻無心解決問題，從而最終導致敵對情緒不斷升級。