同治八年（1869），正當捻軍等各地叛亂漸次平定，慈禧當政順風順水時，卻突然發生了一件令她大丟顏面的事。

這件事說大不大，但說小也不小。說“不大”，是因為不過殺了個太監；說“不小”，則是因為被殺的是慈禧太后最寵信的太監安德海。

安德海又名“小安子”，其模樣長得清秀，加上從小就聰明伶俐，又精于察言觀色，善于逢迎，因此很快就從那些木訥愚笨的太監中脫穎而出，最后被慈禧發現并委以重任。

安德海自幼學過一點兒文化，還懂得一點兒藝術，因此最討慈禧的歡心。

據說，當年“辛酉政變”時，就是安德海奉命秘密前往京城通風報信，負責聯絡恭親王奕訢。此說法雖然是傳言，但是慈禧太后當政后，安德海得到慈禧的極大寵幸卻是事實。

發展到后來，安德海常借接近慈禧的機會招權納賄。而且很多官員知道這個小太監在慈禧面前說話管用后，也紛紛奔走其門，利用各種機會勾結安德海，以謀私利。

在慈禧的寵信下，安德海也日漸猖狂，不知道自己有幾斤幾兩了。時間長了，安德海亂政的事便傳了出去，就連經常入宮的恭親王奕訢都難以忍受。

據說，有一次奕訢去見慈禧，而慈禧和安德海說話正在興頭上，竟然推辭不見。奕訢得知后，大感恥辱。

他氣得連連跺腳，憤怒地罵道：“我要不殺了安德海，就對不起祖宗，對不起朝廷綱紀！”

安德海得知后十分恐懼。于是他經常借著各種機會在慈禧面前說奕訢的壞話，以挑撥兩人關系——據說奕訢被摘掉“議政王”的帽子，其中便有安德海的挑唆之功。

安德海如此猖狂。就連年幼的同治小皇帝都知道安德海和母親有說不清、道不明的曖昧關系。由此他對安德海非常嫉恨。

有一次，小同治還親手做了一個小泥人，背后寫上“安德海”的名字，并用小刀削掉泥人的頭。旁邊的太監問他這是干啥，小皇帝怒氣沖沖地說：“殺小安子！”

后來，也不知道安德海是不是活膩了，他竟然無視清宮祖制而央求慈禧給他一個機會，讓他出城四處走走。由于慈禧十分寵信安德海，便答應讓他去廣東置辦宮廷織物。得到慈禧的恩準后，安德海便帶著一群隨從興沖沖地出了京城，沿著運河南下。

安德海這次出來，雖談不上衣錦還鄉，但也是機會難得，自然要把威風擺足，玩個痛快。

據說，安德海一行人分乘兩艘巨大平穩的平底船，船頭高掛著一面日形三足烏大旗，船側則插著龍鳳彩旗，船的前面還站著一隊士兵。

船艙中則是安德海帶的小太監乃至僧人、女樂等幾十人。這群人穿著高貴，氣派非凡，一路上還敲敲打打，熱鬧非凡，生怕別人不知道。

作為頭領，安德海更是十分囂張。他每到一處，就聲稱自己是朝廷欽差，奉太后之命南下辦事。地方上如有招待不周，安德海就立刻摔碗砸盆，手下的這些人也群起鼓噪，弄得下面的地方官是叫苦不迭——誰也沒伺候過這么難伺候的爺??！

等到安德海一幫人進入山東境內，很快便有人將此事報告給山東巡撫丁寶楨。各位想一想，丁寶楨是什么人物？

他本是咸豐三年（1853）進士出身，為人剛正不阿，做事一向勇威果斷。

當年僧格林沁在山東剿捻時，對待地方官員極其傲慢。其見巡撫以下官員從來不給座，下面官員懾于僧格林沁的威勢，也是敢怒而不敢言。當時升任山東按察使的丁寶楨碰巧有事要去拜訪僧格林沁。

在去之前，他也聽說了僧格林沁的規矩，于是便先讓人轉告僧格林沁：“要是設座就來見，不設就不見！”

手下人勸他不要得罪僧格林沁，免得惹下麻煩，但丁寶楨堅持要把這話傳到。僧格林沁得報后，大為驚怒：一個小小的山東按察使，居然敢跟自己提條件！他倒要見見這是何方神圣！

不料丁寶楨來后果然非同尋常，他那不卑不亢的氣度，讓僧格林沁也為之折服。

再說丁寶楨聽到太監安德海出巡的事情后，十分震怒。他早就聽說安德?；鹿賮y政，早就想為國除害，可惜沒有機會。這次倒好，安德海自己送上門來，那還能放過？

于是丁寶楨立刻傳令德州知府趙新，讓他將安德海的招搖情形即時匯報，如遇有安德海不法之事，就立刻擒拿。

這趙新官小，膽子也小。他不敢動手，只是將安德海過境的情況向丁寶楨做了匯報。

丁寶楨得報后一面向朝廷參奏安德海，一面令東昌知府程繩武追趕安德海，并將他們拿下。程繩武也害怕得罪慈禧太后。他帶人尾追了安德海三天，但一直不敢動手。

丁寶楨等了三天沒見回報，隨后又派總兵王正起率兵追趕，終于在泰安將安德海等人擒獲。

安德海被解送到濟南時仍舊十分囂張。他大聲地叫嚷道：“我是奉皇太后之命南下，誰敢冒犯我？！你們亂來，這是在自尋死路！”

丁寶楨大怒，命人掌嘴，將安德海打得滿嘴流血。

隨后，丁寶楨決定不等朝廷命令，而是按照清廷“太監不得出都門，違者就地正法”的祖制，將安德海等人徑直處死。

安德海是慈禧太后的當紅太監，將之處死可是非同小可。于是丁寶楨身邊的官員都跪著求丁寶楨暫時不要動刑，等朝廷旨意來了再做打算。

畢竟萬一慈禧追查下來，不僅官帽難保，搞不好還要賠上身家性命！

丁寶楨正是因為擔心慈禧會護安德海，所以要在旨意來之前處死安德海，為國家除害。安德?？赡茏鰤舳紱]有想到，他還沒有風光幾天，就在濟南被丁寶楨砍了腦袋。

再說慈禧這邊，她得知安德海被擒拿后，方知事態不妙。無奈之下，她只好同慈安太后一起召見恭親王奕訢、軍機大臣和內務府大臣等人，商議怎么處理這事。

令慈禧難堪的是，慈安太后、奕訢和朝臣們都異口同聲地表示，祖制不可違，要將安德海處死。

慈禧當然也知道祖制家法。當年順治皇帝鑒于明朝太監干政導致亡國的教訓，特意在交泰殿外立了一個鐵牌，凡有太監犯法干政者，都要凌遲處死。

雖然慈禧不得不同意大家的看法，說：“此曹如此，該殺?！钡珵榱送炀刃“沧拥男悦?，慈禧還是將諭旨扣留并晚發了兩天，試圖讓事情有所轉圜。

但慈禧太后不知道的是，安德海此時早已人頭落地。

幾天后，安德海已經殞命的消息傳到北京，慈禧也只能是強壓心頭怒火。她不但未作聲張，反而連發兩道上諭，說：“我朝家法森嚴，有犯必懲。太監安德海竟敢如此膽大妄為，招搖過市，種種不法，實在是罪有應得?！?

慈禧之所以沒有立刻發作，原因是除了自己理虧外，她也意識到這次慈安太后是站在奕訢等人的一邊，這是極為少見的。

由此，她也發現，慈安太后雖然平時不表態，但她的地位尊崇，威信也高，一旦表態，往往對朝臣的影響極大。這不是她所能夠比擬的。

大丈夫能屈能伸，慈禧雖然不是大丈夫，但她經過這一挫折后，也知道有進有退，稍作忍抑。萬萬不可為所欲為，不然反而會讓自己陷于被動。

由這件事也可以看出，慈禧對朝政的控制還沒有到收發自如的程度。這次奕訢就借著慈安太后的影響力扳回一局。

至于安德海，他也只能是自作自受，白死了！

不過，說安德海白死也不完全對。因為除慈禧太后郁郁不樂外，其他大臣都認為此事大快人心。

據說曾國藩得知此事后，在其日記里記了一筆：“我眼睛患病已經幾個月了，在聽說此事后，積翳為之一開！稚璜（丁寶楨的字）真豪杰也！”

李鴻章聽到這條消息，則興奮地對幕僚們說：“稚璜自此成名矣！”