有人認為，輕信是天真和無知的標志，這也許并非沒有道理。曾有圣哲告誡我們說，信念就像印在心靈上的印記，心靈的抵抗越微弱，印記便越清晰。秤盤加上重量定會下墜，心靈相逢明晰必然服從。心靈越空虛越不平衡，越容易在第一個論證的重壓下下沉。這就是兒童、平民、婦女、病人特別容易偏聽偏信的緣由。然而另一方面，我們對于認為不大可能的東西，或者不屑一顧，或者貶斥為虛妄，這也是一種愚蠢的傲慢。這是那些自認比平民百姓聰明的人所犯的通病。我過去就常這樣，倘若聽見有人談鬼怪行走、未來之兆、巫術妖法或其他難以置信的傳說，便悲憫那些可憐的人被妖言所惑。現在發現，應該悲憫的倒是我自己。盡管不乏好奇心，經驗表明的絕不會超越從前的信念，況且理智告誡我，武斷地貶斥任何東西為虛妄或不可能，等于要求特權、承認大腦能認識上帝意志和自然之母的權限。我也懂得，在世界上，最明顯的愚蠢莫過于用我們的力量和能力去繩度這些東西。倘若把一切超越理智范圍的東西統統稱作奇跡，眼前將連續不斷地出現多少奇跡啊！想想穿過多少迷霧，通過怎樣的探索，我們才認識了現有的大多數事物，無疑會得出這樣一個結論：剝除奇異性的不是知識，而是熟悉。
如果同樣這些東西重新展現在我們面前，我們會認定它們像其他事物一樣不可思議，甚至有過之而無不及，還有什么事情不敢相信呢？
從未看過河流的人認為他碰到的第一條河是大洋。在我們看來，我們認識范圍中最了不起的東西便是自然創造的最大極限，眼睛看慣了，心靈也就習以為常，對眼前經常發生的一切不覺驚奇，也沒有疑問。鼓舞我們去探求事物原因的不是它們龐大，而是它們新奇。
在評判自然的無邊法力時，我們必須更加虔誠，更勇于承認自己的愚昧和無知，任何忠厚可靠的人都可作證，世上罕見之物層出不窮！對于它們，頭腦至少應該保持開放，盡管未必相信。因為指責它們不可能，就是草率而傲慢地自稱知曉一切可能性。倘若真的知道不可能與不經常的區別，知道違反自然秩序的進程與違背人的普通信念—— 既不輕率相信，又不簡單排斥——的區別，那么我們應該恪守奇洛的吩咐，萬物皆有其定數。
我們從傅華薩的著作中發現卡斯提爾國王約翰在尤伯盧斯戰敗的第二天，伏瓦伯爵便在貝亞恩聞訊并讀了作者對當時情景的描繪，可以付之一笑；當編年史告訴我們，就在腓力二世死于芒特的那一天，羅馬教皇洪諾留公開為他舉行葬禮，并下令意大利舉國哀悼時，我們也可一笑置之。因為這些證人的權威不足以壓服我們。但是，普盧塔克在援引古人的幾個事例之后說，據他所知，在圖密善時代，安東尼島失利于日耳曼的消息經過多天風傳，于實際戰敗那一天在羅馬公布，對此，我們該怎么看？愷撒堅持傳聞經常先于事件的看法，難道我們說他們頭腦簡單，不如我們目光敏銳，像愚氓一樣被人耍弄了？普林尼的大腦運轉時，誰能比它清楚、活躍、敏捷，或者比它更明察秋毫？暫且將我不太看重的淵博學識放在一邊，在這兩種優良品格中，我們哪一點比他強？就連小學生也能判別他的荒誕，也能根據自然的進程給他一個教訓。
如果從布歇那兒讀到圣·拉里的圣骨顯靈的奇跡，他的聲望不足以消除我們的疑竇。但全盤否認這類傳說似乎過于魯莽。偉大的圣·奧古斯丁作證看見一個盲人，他在米蘭由于碰上圣·熱爾韋和圣·普羅塔斯的圣骨而重見光明；還有一位迦太基婦女，由于另一位新受洗禮的女人為她畫十字而治愈了腫瘤。奧古斯丁的至交赫斯帕里烏斯用我們主的墓上的土塊驅趕家中出沒的精靈，后來這塊土被移至教堂，一個風癱的人突然痊愈了；一位婦女用剛剛接觸過圣·斯蒂芬神盒的花束擦眼睛，恢復了失去已久的光明。奧古斯丁還談到其他一些奇跡，都是親眼所見。對于他，還有圣潔的奧勒利主教和馬克西米努斯主教——他請他們倆進一步作證——我們能譴責什么呢？這是無知、天真、輕信，還是惡毒、欺詐？德行、虔誠也罷，學識、能力、判斷也罷，現在誰敢認為自己與他們并駕齊驅？即便他們沒有提供證據，他們的權威便足以使我信服。
貶斥我們不理解的東西是一種危險而嚴重的傲慢，也表現出一種荒唐的魯莽。雖然你憑借杰出的才智確立了真理與謬誤的分界線，然而一旦發現自己必須相信那些比你否定的還要神奇的東西，那種分界便不得不拋棄。在目前的宗教沖突中，之所以將許多混亂帶入我們心靈，就在于完全摒棄了天主教的信仰。人們在爭論中就某些觀點向對方讓步時，自以為節制和開明，卻沒看到，當你為攻擊者尋找臺階讓其退卻時，對他究竟有什么好處，怎樣大大鼓勵他步步進逼；況且，他們選擇的一些最微不足道的觀點其實常常是至關重要的。或者絕對服從基督教統治的權威，或者完全廢除它，無須設定什么服從程度。
我也可以用自己的經驗說明這一點。我以前具有這種鑒別和進行個人選擇的權利，并將我們宗教儀式中的某些規定視為無足輕重而不予理睬，不是認為毫無意義，便是認為過于離奇。然而，當我與學識淵博的人討論時，卻發現它們具有重要而堅固的根基，只有愚蠢和無知者才不重視。我們難道忘記了，我們自己的意見中包含多少矛盾？有多少事情，昨天還認為真實可信，今天卻成為無稽之談？傲慢與好奇是我們靈魂的兩條鞭子。后者驅趕我們插手每一件事，前者卻促使我們輕率地下結論。