莊士敦（ReginaldFlemingJohnston）是清朝末代皇帝溥儀的外籍老師。畢業于愛丁堡大學和牛津大學的莊士敦，1898年赴中國，先后在香港、威海衛的英殖民政府任職，是一位地道的“中國通”。他十分熱衷旅行，在游歷的同時實地考察當地的風土習俗、社情民意，寫出大量關于中國的著述，至今仍具有重要的史料和學術研究價值。《從北京到曼德勒》是莊士敦的一部長途旅行探險記。游歷的時間為1906年上半年，途經北京、華北、武漢，上溯揚子江進入四川。以后全靠騎行或步行翻山越嶺，跨越云南西北部，進入緬甸，旅行終點為緬甸的曼德勒。在這本書里，我們能了解到20世紀初期中國的真實樣貌，尤其是西南地區的山川河流、自然風物、人文景觀、宗教文化等等，在莊士敦的筆下都有十分詳細的記錄，可讀性和史料價值都非常高。在書中，莊士敦對中國的佛教文化和儒家文化也作了深入的研究和思考，認為西方世界應該對東方的文化傳統給予應有的尊重。