復雜公司

當出版商阿歇特2014年就電子書定價權向零售巨頭亞馬遜宣戰時，《出版者周刊》問道：“亞馬遜真的是惡魔嗎？”這份行業雜志的不偏不倚令人欽佩：“一些專業圖書人士和出版商反駁了傳統觀點，認為亞馬遜不是惡魔的化身?！?/p>

長期以來，書店一直很討厭亞馬遜，這是可以理解的。作為在線零售商，亞馬遜致使許多書店倒閉。英國水石連鎖書店總經理詹姆斯·道恩特（James Daunt）稱亞馬遜是“無情的賺錢惡魔”。通過實體書店的人工銷售建立起巨大讀者群的作家由于自己的損失而提出了譴責。作家和書店創始人安·帕切特（Ann Patchett）說：“亞馬遜氣勢洶洶地想殺了我們?！睍r任美國作家行會主席的斯科特·特羅（Scott Turow）稱亞馬遜是“文學界的達斯·維德（Darth Vader）”。

同時，曾對亞馬遜帶來的額外銷售表示歡迎的出版商開始懼怕這個在線巨頭取得的行業主導地位。他們與亞馬遜就銷售條款激烈交鋒，阿歇特爭端只是其中最受關注的一個。當亞馬遜開始“制裁”阿歇特旗下的作家，延誤其作品的運輸，引導購物者遠離他們的作品時，900多位作家聯名發表了抗議信。發起運動的作家聯合會呼吁美國司法部調查這家零售商：“我們相信，亞馬遜利用自己的主導地位傷害了美國讀者的利益，壓榨了整個圖書行業的利潤，影響了許多作家的職業生涯（并使他們產生了恐懼），阻礙了思想在我們這個社會中的自由流動?！?/p>

另一方面，許多作家和小型出版商將亞馬遜看作他們的救星。Kindle直接出版平臺（Kindle Direct Publishing）允許作者出版自己的電子書并獲得70%的銷售分成。其中，許多作者曾被傳統出版商拒絕或拋棄。70%的銷售分成也比企鵝蘭登書屋和阿歇特這樣的出版商高得多?！肚熬啊冯s志的喬納森·德比什爾（Jonathan Derbyshire）指出，這些作者將亞馬遜看作“文學生產和分配途徑大型民主化的助產士”。在一項面向英國作家協會成員的調查中，人們“對于亞馬遜的表揚遠遠多于批評”。

“更多的人正在購買更多的書，更多的人正在通過寫書謀生，”作家巴里·埃斯勒（Barry Eisler）評論道，“那些富豪作家為什么想毀掉一家實現這一切的公司呢？”

小型出版商也可以用Kindle直接出版平臺出版電子書，而且可以向全球讀者銷售紙質書。他們可以在30天內收到貨款，這是其他書商和分銷商很少能夠做到的。正常情況下永遠不會出現在書店貨架上的“長尾”出版物的作者和出版商有理由感謝亞馬遜。類似地，當一些讀者為本地書店的消失而哀悼時，另一些人卻在享受亞馬遜帶來的更低價格和更多選項。通過Kindle電子閱讀器系列產品，這家零售商在電子書的推廣上取得的成績遠遠超出其他任何公司，并在這個過程中鼓勵數百萬人加入到讀者行列之中。

當然，這些敘述是一種過度簡化。你還可以說出亞馬遜對于圖書行業的其他許多影響。你知道嗎？亞馬遜還經營著一家電子書“借閱圖書館”，而且已經成立了一家出版商。由于亞馬遜是一家極為復雜的公司，因此作者、出版商、書商和讀者可以根據他們聽到的眾多競爭性真相中的一部分形成對該公司完全不同的看法，并且可以選擇傳播關于該公司完全不同的消息。

這僅僅是圖書而已。

亞馬遜銷售的其他所有商品呢？

亞馬遜開展的其他所有業務呢？

亞馬遜市場允許數百萬企業和個人直接向亞馬遜顧客銷售商品，為新手企業家打開了進入市場的寶貴渠道。亞馬遜甚至會為他們存儲貨物和完成訂單。

亞馬遜提供視頻和音樂服務，并且制作自己的電視劇和電影。

亞馬遜擁有全食超市。

亞馬遜經營著全球最大的公共云服務，2017年在云服務市場份額是34%（微軟排在第二，只有11%）。亞馬遜網絡服務提供廉價而可靠的云存儲，就連通用電氣和蘋果這樣的公司也在用它代替企業內部服務。無數互聯網初創公司都在依靠亞馬遜網絡服務，該服務對網絡創業者的作用就像亞馬遜市場對新手零售商的作用那樣。Airbnb和網飛等各種顛覆行業的企業都在利用亞馬遜云服務改變我們的世界。就連中央情報局也在使用亞馬遜云服務。

我們沒有時間談論亞馬遜的經營方式，但它的工作條件和納稅情況顯然會為這段關于該公司的簡短描述添加更多真相。未來將會怎樣？無人機送貨、服務市場、消費者物流業務、新的全球支付系統、三維打印、人工智能——這些復雜業務甚至可能超出貝佐斯本人對于公司的理解。

那么，亞馬遜是什么？這取決于你把哪些真相排在前面。書店摧毀者、作者救星、壟斷惡霸、小企業助力者、雜貨店、避稅者、閱讀推動者、電影工作室、技術革新者、專制雇主、虛擬市場、全球分銷商，或者銷售冠軍。你可以隨意選擇。當你下次聽到它的名字或者在門口地墊上看到它的品牌包裝時，你可能沒有足夠的時間或意愿去回憶該公司的眾多面目。一兩個關鍵真相會占據你的意識。亞馬遜是什么？這取決于你的選擇。