人們?cè)谌粘ｏ嬍持兴f的“五味”，主要指“酸、苦、甜、辣、咸”五種口味，也可以說是中醫(yī)所指的“酸、苦、甘、辛、咸”五味。這五味既包括食物本身所具備的性味，也包括日常家庭中所用調(diào)味品的五味。五味調(diào)和，是均衡營養(yǎng)促進(jìn)健康的一個(gè)基本要素。

根據(jù)中醫(yī)理論認(rèn)為，食物也有“寒熱溫涼”四氣、“辛甘苦酸咸”五味之別。五味入口，各有所歸。如生姜、蔥白辛味溫散；山藥、芡實(shí)甘味和緩；烏梅、山楂酸味收澀。 甜養(yǎng)脾，過則傷脾；酸養(yǎng)肝，過則傷肝；咸養(yǎng)腎，過則傷腎；辣養(yǎng)肺，過則傷肺；苦養(yǎng)心，過則傷心。由此認(rèn)為體質(zhì)虛寒由之因，緣于五味是否勻，要是五味不平衡，體內(nèi)就會(huì)百病生。也即古人所說的“五味不平衡，體內(nèi)百病生”。

根據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)理論分析，對(duì)于食物本身所含有的不同性味，即使是日常家庭中所用油、鹽、醬、醋等調(diào)味品，食多食少均可引起相應(yīng)營養(yǎng)過剩癥或缺乏癥。如甜味，不論是食物中還是食糖中的甜，都屬于產(chǎn)能營養(yǎng)素一類，要是經(jīng)常多吃這些食物就容易使能量過剩引起肥胖，少食可引起蛋白質(zhì)—熱能營養(yǎng)不良癥。

又如酸味，酸味的調(diào)味品如食醋，適量食用可以起到幫助消化、促進(jìn)食欲與抑制病菌的作用而有益健康，如多食將影響食物中鈣的吸收及加速骨骼中鈣離子的流失，還容易引起齲齒。

再如苦味，最有代表性的是苦瓜，本來具有養(yǎng)心、明目、清熱、解毒、醒腦、防癌等功效，又具有糾偏五味平衡的作用。但攝入過多不僅會(huì)影響其他營養(yǎng)素的正常攝入量，還會(huì)導(dǎo)致腹瀉或者胃病發(fā)作。

因此， 在每天的飲食中糾偏求全的五味平衡，既有益于均衡營養(yǎng)以增進(jìn)健康，又可預(yù)防相應(yīng)的一些營養(yǎng)過剩癥或缺乏癥發(fā)生。