休斯頓·史密斯

自本書出版之后多少年過去了，人們逐漸對語言中的性別偏見有了較多的敏感性，因此我把本書原先的書名《人的宗教》（The Religions of Man）改成了《世界宗教》（The World's Religions）。沒有一本書可以包羅世界的一切宗教。在本書中，主要的宗教是根據其時間之悠久，歷史的影響力，以及當前信眾的數目而定的，我將分別對之加以個別地處理，而人數較少的部族宗教則將之另作為一個類別。

除了改換成包括兩性的語言之外，我還在錫克教加上了一個簡短的按語，并對西藏的佛教和伊斯蘭教神秘層面的蘇非派各增加了一節。論“孔子的方案”一節是加上的，道家的材料是經過相當大的修改了的，有關猶太教的一章現在包含了論彌賽亞（救世主）主義的一節，并且更詳盡地討論了歷史上的耶穌。

我也對口說傳統加上了簡短的結論性的一章。這等于部分承認了本書涉及的歷史宗教乃是較后來的事，就人類大部分的歷史而言，宗教是生存在部族和幾乎完全是超時間的模式中。不僅如此，我加寫這一章，還有一個很強的支持理由，就是它容許我們肯定人類的過去。最近幾十年人類見證了恢復對于女性和土地的關切，這一類的關切由部族宗教保留了下來，歷史宗教（道教除外）卻有傾向將之失去。

本書有一點非正式的——雖然并非不嚴肅的——語氣，那是由于它是從現在的公共廣播系統的一個電視連續節目演變成的。提到這一點，我就要因為本書在溝通上的成功，而再度感謝制作人梅約·西蒙了。本書的目的與當初拍攝該連續節目時是相同的，要把一般的聰明大眾帶入世間各種偉大而持久信仰的核心，使他們借此得以看到甚至于感覺到，這些信仰何以，以及如何能夠指導和推動那些按照它們生活的人。

一九九一·柏克利·加州人