《民主的不滿》是一部關于自由的意義的重要著作，它追溯了本世紀后半葉美國民主的再造過程，針對公共哲學的概念提出了一種哲學的論證和一種歷史的論證。其哲學主張認為，程序自由主義一一一種聲稱政府應該對關于良善生活的各種競爭性見解保持中立的政治理論一一是不充分的：其歷史的觀點則認為，在過去的半個世紀里，程序自由主義在不斷地為美國的政治話語創造詞匯，它已經排擠了共和主義對公民身份和自由的理解，并開始作為一種支配性的公共哲學大行其道。在桑德爾看來，程序自由主義已經逐步取代了公民共和主義，并給美國的民主帶來了災難性后果。只有通過恢復共和主義傳統，致力于共同體認同和自治所需要的公民美德，才能消除美國民主的不滿。