第一章 中國哲學的精神

哲學在中國文明中的地位，歷來被看為可以和宗教在其他文明中的地位相比擬。在中國，哲學是每一個受過教育的人都關切的領域。從前在中國，一個人如果受教育，首先就是受哲學方面的啟蒙教育。兒童入學，首先要讀的就是《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》。這“四書”也是宋以后道學（在西方被稱為“新儒學”）認為最重要的文獻。孩子剛學認字，通常所用的課本《三字經》，每三個字為一組，每六個字成一句，偶句押韻，朗讀時容易上口，也便于記憶。事實上，這本書乃是中國兒童的識字課本。《三字經》的第一句“人之初，性本善”，便是孟子哲學的基本思想。