只見卞元亨邊說邊從懷里掏出一封信，說道：“這封信同樣是劉先生寫的，不過，一封信可以讓人死，另外一封呢，則可以讓人活，這個人就是你。”說著，他把信交給了沈萬三。沈萬三接過信，默默看了一遍，上面只有短短幾行字，卻和剛剛那封要自己命的信截然相反……

>；>；>；特殊來使

剛入夜，蘇州城已經是一片漆黑，只有大街兩旁的數家窗戶里透出一點亮光，往時燈紅酒綠的夜市已消失多日。自從張士誠決定為胞弟張士德復仇之后，蘇州就開始了漫長的宵禁，晚上輕易沒有人出門，免得被冠上“通賊”的罪名。

大街上除了巡視的兵勇，幾乎看不到一個行人，城門在傍晚時分就關閉了，一直到第二天蒙蒙亮才開啟。但是，今天的情況有些特殊，入夜不久，大街盡頭忽然出現了一隊兵馬，看裝束是誠王府的親兵，就是所謂的“御林軍”。他們負責的是誠王本人的安全保衛，平時不出來，只有在張士誠出門的時候，才沿途護佑。看他們傾巢出動的樣子，難道是張士誠出來了？

可是，身為大周天子，這大半夜的不在府邸里安眠，跑出來做什么？有這種疑惑的不僅是大街兩旁的住戶，還有巡防的兵勇，他們看到“御林軍”都是遠遠躲開，免得惹事。一位一身文官裝束的老者騎著馬，走在當先，他就是張士誠的心腹謀臣徐義。

徐義神情嚴峻，帶著一隊軍馬徑直來到城門樓下，負責守城的軍官看是誠王面前的大紅人，趕緊跑過來，躬身抱拳，道：“徐先生，現今已是午夜，不知……”徐義似乎有急事，來不及多說，問道：“今夜守城的有多少人？”

那軍官看徐義神情嚴峻，立時精神一振，一五一十地道：“一共一百一十六人，上半夜當值的五十一人，余下的下半夜輪值。”徐義看著他，沉聲說：“奉誠王之命，城門由我接管。帶著你的人馬上離開，不管是睡著的還是當值的，一個都不能留下。違令者，斬！”

徐義說得聲色俱厲，那軍官一縮脖子，第一感覺就是出事了，不然也不會派徐義來接管城防，難道是城內有人造反？徐義看他沒有答應，打了一個手勢，身后的親兵拔出佩刀，厲聲道：“誠王的指令，你沒聽見？”那軍官連聲道：“是是，小的立馬就走。”

不到一炷香時間，負責城防的百十名兵勇走得干干凈凈。徐義帶來的幾十個親兵接管了城防。他親自等在城頭，看著城外無邊的黑夜，心里一沉，自言自語道：“天佑我大周！”

半個時辰后，遠處出現了火光，可以看到數十只火把在暗夜中晃動，寂夜中可以聽到稀稀落落的車馬聲，徐義道：“人來了，準備開城門。”說著，他親自跑到城門前，恭恭敬敬地肅立等候。過了一會兒，城門大開，城外是百十名騎兵，每人都手持火把，共同保護著一輛馬車。

徐義看到那輛馬車，左手抓住衣服下擺，快步跑過來，在距離馬車幾十步時，忽然跪下來，一句話還沒說出來就已經淚流滿面，他顫聲道：“將軍啊！你死得慘啊！”

一個中年官員從人群中走過來，扶起徐義，說道：“徐先生，節哀！”徐義微微抬頭，冷笑一聲，說道：“我家將軍在貴處身死，楊使官當有何話說？”那官員正是朱元璋手下的文臣楊憲。他這次來是護送張士德尸身回蘇州的，張士德被朱元璋俘虜，卻死在了他手里，送還張士德的尸身，楊憲知道要受刁難，他不卑不亢地回道：“見到你家誠王，我自有話說。”

徐義威風凜凜地站直身子，一擺手，他身后的親兵立即上前一步。徐義沉聲道：“把楊憲給我綁了！”楊憲大吃一驚，他怎么也沒有想到，雙方一見面自己就被綁了，這大違“兩國交兵不為難使節”的道理。“徐義，你想干什么？我乃應天來使，你敢動我一根手指頭，難逃天下公議！”

徐義冷冷地道：“殺了你，為我家將軍做祭！”

誠王府內比往日增加了護衛，專門從城外調來了兩千人，一部分加強府邸的警衛，另一部分派去看守應天來使。

張士誠心情焦急地等待著徐義的消息，過了一會兒，徐義匆匆跑進來，走到張士誠面前，低聲道：“誠王，人帶來了。”張士誠點點頭，道：“讓他進來吧。”隨后一個眉目清秀的年輕人走進來，一進來，先對張士誠磕頭，張士誠輕輕一抬手，說道：“你說。”

那青年人道：“回稟誠王，將軍寧死不屈，被朱賊不幸擒拿之后，每日大罵朱賊，拒不進食，最后……最后活活餓死！”不要以為只有朱元璋在張士誠這里安排了密探，張士誠同樣拿出大把銀子，在朱元璋的政權里埋下了大批眼線，這青年就是其中之一，而且親自跟隨楊憲護送張士德的尸體來到蘇州。在張士德死前，他曾多次前往探視，并帶回來了張士德的一封遺書。

在路上，這個密探做了好幾種設想，見到張士誠如何痛哭流涕地敘述張士德英勇就義的事跡，又如何大罵朱元璋的話，以讓主人明見自己的忠心。哭了一會兒，他抽抽泣泣地道：“將軍就義之前，留有一封遺書，讓小人轉呈誠王。小的怕被人發現，把書信貼身藏著，在誠王面前失禮了。”說著，他脫掉外衣，從上面撕下來一塊布，在布塊的夾層中藏著張士德留給張士誠的遺書。

張士誠小心地接過遺書，眼角就溢出了淚花。他不想在臣子面前失態，只得強行忍住悲痛，對那青年說：“你回去吧，切莫被人發現了行跡。”那人躬身行禮，倒退著走了出去。

徐義上前一步，道：“陛下，楊憲已被我派人拿下關押起來，將軍的遺體也已好生安放，不知道接下來應當怎么做？”自從張士誠決心要為胞弟張士德報仇之后，性情大變，往日那種禮賢下士的作風一去不返，時常暴躁咆哮，就連徐義也不敢再說違逆他的話。

張士誠把那封遺書放起來，轉身對徐義道：“跟我去看看士德。”

張士德死去多日，尸身已經發臭，雖然朱元璋讓人在棺槨里放置了許多除臭的物什，也是無濟于事。看完那封遺書之后，張士誠忽然沉靜下來，徐義以為他看到張士德的遺體，又要仇火大熾，沒想到，張士誠只是匆匆地看了幾眼，然后就走了出去。徐義緊隨其后，張士誠看似無心地問：“尸身上沒有一點傷痕？”徐義道：“已經請最好的仵作看了，沒有半點傷口。”

張士誠又不說話了，走了一段路，他忽然停下來，道：“士德為朱賊所擒，受盡了酷刑，寧死不降，尸身上怎么能沒有半點傷呢？這樣我沒辦法和大周臣民交代……”說著，他嘆口氣，悠悠地道，“傷要做得不露痕跡，就讓那幾個仵作來做，然后把他們統統滅口。凡是知道這件事情的人，一個不留，統統滅口！”

徐義一呆，一時反應不過來，停了停，才明白張士誠的意圖，同時隱約覺得張士誠身上多了幾分陰毒，口口聲聲要為胞弟報仇雪恨，但為了達到某種目的，卻不惜糟踐胞弟的尸身，不過，要想在這亂世中稱雄稱霸，沒有這份狠心是不行的，微微躬身，道：“我馬上去辦。”

>；>；>；變臉

那把刀又架在了沈萬三的脖子上，沈萬三號叫著，不停地叫自己是冤枉的，但是無濟于事，一向和他交情頗深的卞元亨此時好像變成了另一個人，對他的申訴充耳不聞，任由親兵把他按在地上。

“沈萬三，你可真是膽大包天，誠王對你不薄，你居然私通朱賊，現在證物俱在，你還喊什么冤枉！”卞元亨道。沈萬三不知道這一切到底是怎么發生的，為什么劉基會害自己。不過，他知道眼下已經沒有多余的時間讓自己想這些了，把脖子上的刀子拿開才是重中之重。

每當遇到這種危難，他的大腦就會飛快地運轉，構思著應對危局的辦法。越是面對這種局面越要鎮定，多余的廢話不能說，必須要說到要害，盡量撇開自己的嫌疑，或者轉移對方的注意力，以拖延時間。于是，他冷笑一聲，道：“卞元亨，你想想，如果我真的和朱元璋私通，他們為何要揭發我？把我留下來做眼線不是更好嗎？這明顯就是一招反間計！”

卞元亨道：“反間計？呵呵，你一不是大周的文官，二不是大周的武將，劉基把反間計用在你身上，是不是太把你當作人物了？”

沈萬三知道，現在沒有多余的時間了，為了爭取活的希望只能說謊，就道：“但是，我有銀子……我奉命去應天府送糧，這是誠王的差事，我敢不去？不瞞你說，我現在也是小有名氣，劉基就派人百般拉攏，希望我能為他們做事。我雖然沒讀過多少書，但是忠義二字尚且知道，怎么能做出對不起君父的事情？所以，我斷然拒絕，他們或許是因此想報復我。”沈萬三想了想，似乎這個理由有點站不住腳，就又加了一句話，“就算不是報復我，把我除掉，對誠王來說，也不是好事，日后糧草軍資多多少少會受損。”

卞元亨道：“你如今已經是將死之人，家產抄沒是應有之義，這樣一來豈不是我大周國庫為之一滿？對我大周來說，是件好事。”沈萬三道：“卞將軍錯了，我生意遍天下，蘇州這點算得了什么，大江南北，有我多少家商號？我沈某人敢夸口說，如今的天下，做生意而不知道我是誰的，恐怕沒有幾個人，我一死不算什么，對誠王和大周的聲譽恐怕有所牽累。到時候，誰還敢來大周地面上經商？那不是把有錢人都逼到了朱元璋的地盤上去了嗎？這個道理，見到誠王，我自會申辯，以誠王之圣明，自然知曉。”

卞元亨不為所動，道：“可是，你見不到誠王了。誠王早有命令，凡是通敵的一律就地格殺，絕不留情……”他一句話沒說完，沈萬三忽然想到了什么，就看著卞元亨，道：“我一人死不足惜，有一句話，我想在臨死前對將軍說，聽與不聽全在將軍。不過，我覺得將軍一定是愿意聽的，就算是我求你吧，我沈某人和將軍相識不是一日，這么多年的交情我可是一筆一筆地都記在心里，一筆都沒有少記，是吧將軍？”

他說著，意味深長地看了卞元亨一眼。卞元亨自然聽得出他的意思，很明顯，沈萬三是在威脅他，這么多年來兩人之間的金錢交易未斷，卞元亨為人十分謹慎，每次都做得十分小心，但是正因為他的十分謹慎，才從沈萬三這句話里感到了某種無法抗拒的威脅，沈萬三不是一般人，誰知道他有沒有留著一手。不過，卞元亨并沒有露出絲毫慌張的樣子，他還微笑了起來，輕聲說：“哦，原來是沈爺想留下臨終遺言，怎么說你也是江南半壁的商界翹楚，讓你留下臨終遺言也是應當。那你說，咱們是在這里說，還是到你屋里去說呢？”

說著他一擺手，押著沈萬三的兵勇馬上放開了他。沈萬三理了理衣服，神態自然地朝著客廳一擺手，道：“請。”其實，他的心里相當雜亂，但是，經過那么多驚險場面之后，他已經磨煉出了奇特的能力，內心越是波瀾起伏，表面上越是泰然自若。

卞元亨當先走進客廳，沈萬三緊隨其后，一進客廳沈萬三就道：“我屋里有壺好茶，咱們喝著說吧。”他也不理卞元亨是否答應，當先從客廳進了后堂。卞元亨示意隨從留下，獨自一人走了進去。

沈萬三心里奇怪，卞元亨一向謹慎小心，他現在是帶人來緝拿自己，居然不避嫌疑地獨自一個人跟自己密談，也不怕被下屬看到。這太奇怪了，難道這里面還有什么隱情？

“沈爺，你有什么話就說吧，辦完你的事兒我還有一大堆公事要辦。”卞元亨找了一把椅子坐下。沈萬三也坐下來，說道：“卞將軍，何故要置兄弟于死地呢？我待將軍可是一向不薄。”卞元亨忽然笑起來，笑得非常詭異，說：“你自己做下了什么事自己不明白，還來問我？做下了事就要承認……”說著這句話，他忽然變得和藹可親起來，又恢復了從前和沈萬三稱兄道弟時的模樣，“何必在我面前做戲呢？我都知道了。”

沈萬三看著他的神情，希望從他的表情中捕捉到哪怕一點信息，但是，卻怎么也想不出他葫蘆里到底賣的什么藥。從他的神色和他說的話中分析，似乎自己并不是非死不可，還有回轉的余地，那卞元亨是想要銀子？可是，這似乎又不太符合卞元亨的性格，他手里不缺銀子，就算想要也不會用這種辦法。想了一會兒，沈萬三拿定主意，自己背后有潘元紹撐腰，只要爭取到足夠的時間就有翻盤的機會。于是，他的態度開始變得強硬起來，冷笑道：“‘欲加之罪，何患無辭’，將軍，這大周朝堂上可不是只有你一個人，相信自會有人替我申冤，就算我今日被你冤殺了，這冤情早晚有大白的一天！”

卞元亨忽然哈哈大笑，道：“好好好，沈萬三你做的戲可是真好。如果不是劉基劉先生給我透了底，我還真的被你給蒙騙了。”沈萬三一愣，似乎明白了什么，只見卞元亨邊說邊從懷里掏出一封信，說道，“這封信同樣是劉先生寫的，不過，一封信可以讓人死，另外一封呢，則可以讓人活，這個人就是你。”說著，他把信交給了沈萬三。

沈萬三接過信，默默看了一遍，上面只有短短幾行字，卻和剛剛那封要自己命的信截然相反。在信里，劉基先是夸贊沈萬三對朱元璋的愛戴之心，迫切期望其棄暗投明，重要的是最后一句：“弟可與洪峰潛于姑蘇，更望弟多為我軍籌措錢糧，待得日后定鼎天下，爾等皆為有功之人。”