錢(qián)乘旦

世界歷史在今天的中國(guó)占據(jù)什么位置？這是個(gè)值得深思的問(wèn)題。從理論上說(shuō)，中國(guó)屬于世界，中國(guó)歷史也是世界歷史的一部分；中國(guó)要了解世界，也應(yīng)該了解世界的歷史。改革開(kāi)放三十年的今天，在“全球化”的背景下，世界對(duì)中國(guó)更顯得重要。世界歷史對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，是他們了解和理解世界的一扇窗，也是他們走向世界的一個(gè)指路牌。然而在現(xiàn)實(shí)中，世界歷史并沒(méi)有起這樣的作用，中國(guó)人對(duì)世界的了解還不夠，對(duì)世界歷史的了解更加貧乏，這已經(jīng)影響到改革開(kāi)放、影響到中國(guó)發(fā)揮世界性的作用了。其中的原因當(dāng)然很多，但不重視歷史，尤其是不重視世界史，不能不說(shuō)是一個(gè)重要原因。改革開(kāi)放后，中國(guó)在許多方面取得進(jìn)步，但在重視歷史這一點(diǎn)上，卻是退步了。中國(guó)本來(lái)有極好的歷史傳統(tǒng)，中國(guó)文化也可以說(shuō)是一種歷史文化，歷史在中國(guó)話語(yǔ)中具有舉足輕重的地位。然而在這幾十年里，歷史卻突然受到冷落，被很多人淡忘了，其中世界史尤其受到冷落，當(dāng)人們知道一個(gè)人以世界史為專(zhuān)業(yè)方向時(shí)，其驚訝的程度，就仿佛他來(lái)自一千年以前的天外星球！

不過(guò)這兩年情況又有變化，人們重新發(fā)現(xiàn)了歷史。人們發(fā)現(xiàn)歷史并不是百無(wú)聊賴中可以拿出來(lái)偶爾打發(fā)一下時(shí)間的調(diào)味劑，也不是傻頭傻腦的書(shū)呆子找錯(cuò)門(mén)路自討苦吃坐上去的冷板凳。人們意識(shí)到：歷史是記憶，是智慧，是訓(xùn)誡，是指引；歷史指引國(guó)家，也指引個(gè)人。人們意識(shí)到：歷史其實(shí)是現(xiàn)實(shí)的老師，昨天其實(shí)是今天的鏡子。有歷史素養(yǎng)的人，比他的同行更富有理解力，也更具備處理問(wèn)題的創(chuàng)造性。以歷史為借鑒的國(guó)家，也會(huì)比其他國(guó)家走得更穩(wěn)，發(fā)展得更好。

然而在當(dāng)今時(shí)代，歷史借鑒遠(yuǎn)超出了本國(guó)的歷史，因?yàn)橹袊?guó)已經(jīng)是世界的中國(guó)。中國(guó)人必須面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)：在他們眼前是一個(gè)世界。世界的概念在中國(guó)人的腦子里一向不強(qiáng)，而世界歷史在中國(guó)人的記憶中則更加淡薄。但這種情況不能再繼續(xù)下去了：時(shí)代已經(jīng)把我們推進(jìn)了世界，我們?nèi)绾文懿蝗谶M(jìn)世界歷史的記憶中？所以，加強(qiáng)對(duì)國(guó)人的世界史教育，已經(jīng)是不可回避的責(zé)任，這是一個(gè)時(shí)代的話題。在許多國(guó)家，包括我們的近鄰，世界歷史的教育已經(jīng)超過(guò)了本國(guó)歷史的教育，外國(guó)歷史課程占百分之六十甚至更多，本國(guó)歷史課程只占百分之四十或更少。外國(guó)史教育是現(xiàn)代公民的基本素質(zhì)教育，中國(guó)的公民也應(yīng)該是世界的公民。

遺憾的是，目前的學(xué)校教育離這個(gè)要求還很遠(yuǎn)，所以我們有必要在社會(huì)大眾中普及世界歷史知識(shí)。我們編寫(xiě)這套書(shū)，就是希望它為更多的人打開(kāi)一扇窗，讓他們看到更多的世界，從而了解更多的世界。我們希望這套書(shū)是生動(dòng)的，可讀的，真實(shí)地講述世界的歷史，讓讀者思索人類(lèi)的足跡；我們希望這套書(shū)是清新的，震撼的，指點(diǎn)人間的正義與邪惡，讓讀者體驗(yàn)歷史的力量。

大約半個(gè)世紀(jì)前，商務(wù)印書(shū)館曾推出過(guò)一套“外國(guó)歷史小叢書(shū)”，其中每一本篇幅都很小，一般是兩三萬(wàn)字。那套書(shū)曾經(jīng)有過(guò)很大的影響，至今還會(huì)有很多人說(shuō)：那是他們世界史知識(shí)的來(lái)源。“文化大革命”中，“小叢書(shū)”受到無(wú)端的批判，許多作者受株連，主編吳晗則因?yàn)楦鼜?fù)雜的原因而遭遇不測(cè)。但這套書(shū)沒(méi)有被人忘記，“文化大革命”結(jié)束后，吳晗被平反，小叢書(shū)又繼續(xù)出版，人們?nèi)耘f如饑似渴地閱讀它，直至它出版近500種之多。

又是三十年過(guò)去了，時(shí)至今日，時(shí)代發(fā)展了，知識(shí)也發(fā)展了，“外國(guó)歷史小叢書(shū)”的時(shí)代使命已經(jīng)完成，它不再能滿足今天讀者的需要。今天，人們需要更多的世界歷史知識(shí)和更多的世界歷史思考，“小叢書(shū)”終究小了一點(diǎn)，而且有一點(diǎn)陳舊。我們編輯這一套“輕松閱讀·外國(guó)史叢書(shū)”，是希望它能繼承“外國(guó)歷史小叢書(shū)”的思想精髓，把傳播世界歷史知識(shí)的工作繼續(xù)向前推進(jìn)。

2008年12月于北京

§§第一章 無(wú)知的年代