從《中國新文學大系（1917-1927）》的編纂到當下若干中國現當代文學史料研究專著的出版，史料在中文學科學術發展中的作用愈來愈受重視，“史料熱”已經成為近十年以來中國現當代文學研究領域引人矚目的現象。本書作者通過理論辨析和具體研究實例，深入討論文學史研究實踐中史料整理、運用的經驗與問題，同時分析史料視域如何進一步激活和豐富作家作品研究、文學思潮研究、文學史研究。全書從宏觀到中觀再到微觀，既闡明了史料與文學史研究的學理關系，以及史料的宏觀特點，又總結了已有研究中重點領域的歷史經驗，剖析薄弱環節如何突破。作為一種“學術準備”，本書融合了作者近年來對于史料、理論、文本如何在文學史研究中有機統一的思考。