本書通過觀察鄉(xiāng)村權(quán)力結(jié)構(gòu)，了解把握它的運行機制，認識中國古代鄉(xiāng)村社會的基本走向，理解傳統(tǒng)中國社會的基本經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、權(quán)力結(jié)構(gòu)及其內(nèi)在運行機制。在鄉(xiāng)村百姓的契約關(guān)系建立中，國家權(quán)力得以運行，鄉(xiāng)村社會秩序得以維持。賦役征派直接或間接影響經(jīng)濟發(fā)展和民眾生活，國家盡力保持平衡，基本維持了社會穩(wěn)定運行。同時，考察鄉(xiāng)村社會財富流通與分配的過程，理解鄉(xiāng)村社會的控制與反控制，生存與秩序之間的微妙平衡關(guān)系。全書努力形成跨越唐、五代、宋的長時段，注重“過程”與“關(guān)系”的貫通性動態(tài)研究。在對基本史料詳盡分析中，討論鄉(xiāng)村居民的真實生活。把從上到下的國家視角，盡力改變?yōu)榛鶎右暯牵M力融在其中。探尋當時當?shù)剜l(xiāng)村民眾的行為方式，從鄉(xiāng)村居民的角度來看鄉(xiāng)村社會、州縣權(quán)力、朝廷國家等多方面的關(guān)系。立足于基本史料的解讀，提出新見解，希望能將一些傳統(tǒng)命題的研究向前略有推進。