本書對商鞅變法改革和《商君書》思想進行綜合性研究。商鞅是戰國中期法家的著名代表人物，杰出的政治家、軍事家和思想家。他得到秦孝公的支持，在秦國兩次變法，力主“耕戰”“富國強兵”，使秦國迅速崛起，為后來的“秦王掃六合”奠定了基礎。可以說，商鞅是“為秦開帝業的改革家”，其改革對后世影響深遠。而現傳《商君書》是商鞅及其后學撰寫的著作，可視為商鞅學派的思想總集。商鞅學派雖不必為秦朝速亡直接負責，但他們專制、狹隘的功利主義文化政策和對精神文明、倫理道德的忽視，亦是秦亡的原因之一。本書結合商鞅變法史實與典籍思想，不僅細致勾勒出商鞅學派的思想內容，深刻指出商鞅變法的歷史意義，同時徹底反思了商鞅學派與秦二世而亡的關聯，具有重要的學術價值。