“今天是星歷224年1月7日，距離圣暉節(jié)還有一個(gè)禮拜。

“我是費(fèi)恩郡的巡邏員喬治·柯利，編號(hào)N11-09，不出意外的話，這是我的遺書(shū)。

“如您撿到，請(qǐng)將它交給費(fèi)恩郡巡邏隊(duì)的安德隊(duì)長(zhǎng)，或郵給福萊爾郡鰷魚(yú)街的柯利太太。

“我在鞋底藏了1里爾，可以當(dāng)做您的酬勞，如果那該死的怪物沒(méi)有把它從我尸體上拿走——我想它應(yīng)該不會(huì)這么做。”

寫(xiě)完這些，喬治把紙翻到背面，稍微醞釀了一下情緒，然后借著從縫隙投射進(jìn)來(lái)的月光繼續(xù)寫(xiě)道：

“請(qǐng)?jiān)徫遥瑡寢專(zhuān)也荒芑厝ヒ?jiàn)您了，也不能品嘗您做的山菇蘚菜湯了，我恐怕要死在這里了。

“我們一天前接到了達(dá)文郡的報(bào)警信，信上說(shuō)一位仁慈的牧師在替人治病時(shí)不幸感染灰靄，陷入昏迷，教堂的人已經(jīng)把他關(guān)了起來(lái)等待我們協(xié)助轉(zhuǎn)移。可當(dāng)我們今天一早抵達(dá)這里時(shí)，鎮(zhèn)子上的人已經(jīng)基本跑光，只剩下一些腿腳不利索的老人和兒童被困在地窖里等死，聽(tīng)說(shuō)那里還關(guān)著一位可敬的護(hù)教士。

“您的兒子向來(lái)是勇敢、正義的，就像他的父親一樣，不會(huì)放棄任何一個(gè)幸存者，于是我和我的同伴兩個(gè)人沖進(jìn)教堂與那個(gè)怪物搏斗。多虧了巡邏隊(duì)新配的連發(fā)槍?zhuān)覀兂晒Υ蚺芰四羌一铮珔s沒(méi)能阻止它撞塌教堂，將我們困在了這里。

“我們本可以安靜等待援軍的到來(lái)，但我看到灰靄在鎮(zhèn)子上空匯聚、盤(pán)旋，在月光下猶如密密麻麻的飛蟲(chóng)，令人作嘔。我能感覺(jué)到自己的肺里像是灌滿了砂子，連呼吸都是如此困難。還好，我留了一發(fā)子彈，您的兒子不會(huì)變成怪物，請(qǐng)相信我。

“有件事一直沒(méi)能告訴您，這本來(lái)是個(gè)驚喜——我找到了一種能夠開(kāi)花的明暉菊，種籽已經(jīng)包好，就放在巡邏隊(duì)宿舍的柜子里，那是我為您準(zhǔn)備的圣暉日禮物，以后看到那些花就如同看到了我。

“最后，再一次請(qǐng)您原諒我，媽媽。主說(shuō)不能輕易放棄生命，但我卻必須這樣做。——永遠(yuǎn)愛(ài)你的喬治”

寫(xiě)完信，抹了抹眼睛，喬治艱難地長(zhǎng)舒一口氣。

肺部發(fā)出砂紙摩擦般的聲響，在這寂靜的夜里顯得格外驚悚。

他的目光落在兩米遠(yuǎn)的同伴身上，那個(gè)可憐蟲(chóng)被怪物嘴里噴出來(lái)的氣團(tuán)擊中胸口，倒是走得干脆。

——要不要替他也寫(xiě)一封遺書(shū)呢？

喬治這么想著，便伸手去掏對(duì)方的口袋。

巡邏隊(duì)成員出任務(wù)時(shí)兜里都會(huì)帶一張紙，據(jù)說(shuō)這是因?yàn)樘崆皩?xiě)遺書(shū)不吉利，但就地寫(xiě)就沒(méi)事了，感情還更充沛一些，也不知道是誰(shuí)定下來(lái)的規(guī)矩。

喬治摸到那張紙，展開(kāi)，寫(xiě)下第一行。

“我是費(fèi)恩郡的巡邏員夏伊——”

然后卡住了。

——這家伙姓什么來(lái)著？

突然，他聽(tīng)到一陣窸窸窣窣的聲響！

很近！就在身邊！

喬治心里一驚，忙扔下紙筆，握緊了冰冷的槍桿，死死盯著眼前！

在一片昏暗中，那聲音越來(lái)越響，越來(lái)越近，像是有什么東西在蠕動(dòng)靠近，然后一把抓住了他的腳踝！

喬治反手就是一槍托砸過(guò)去，“砰”的一聲后，就聽(tīng)到有人發(fā)出慘叫。

“哎唷我*——”

“夏伊？”

這聲音有些耳熟，喬治懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

那家伙不是死了嗎？

難道說(shuō)……他沒(méi)死，還變成了怪物！？

喬治的心再度提了起來(lái)，他在“開(kāi)槍打死對(duì)方”和“開(kāi)槍打死自己”之間來(lái)回猶豫了幾圈，然后毅然決然地把槍口對(duì)準(zhǔn)了自己的下巴。

——再見(jiàn)了媽媽?zhuān)?

“等一下！先別死！”

就在他扣動(dòng)扳機(jī)前，熟悉的聲音讓喬治渾身一震！

——那家伙真的沒(méi)死？

“夏伊？是你嗎？”他警惕道。

“不然呢？這里除了我還有第二個(gè)人嗎？”

夏伊揉著腦袋從黑暗中慢慢探出身子，昏暗的月光下，隱約可以看到他鬢角烏黑，還流著血，但眼里赫然是活人的神采。

“你真的……咳咳，真的沒(méi)死！”

喬治興奮地上前拍打著他的肩膀：“我就知道，新兵一般都有主的庇護(hù)。”

“你不也是才當(dāng)了半年巡邏隊(duì)員。”夏伊捂著臉，沒(méi)好氣道：“反應(yīng)很快嘛，當(dāng)時(shí)為什么就沒(méi)沖出去呢。”

“你這家伙……”

喬治撇撇嘴，剛剛升起的喜悅瞬間被冰冷的現(xiàn)實(shí)澆滅。

是啊，當(dāng)時(shí)為什么就沒(méi)趕在教堂塌陷之前沖出去呢。

他用力搖了搖頭，指向月光下的紙和筆：“既然醒了就快來(lái)寫(xiě)遺書(shū)吧，夏伊，我替你寫(xiě)了開(kāi)頭。”

夏伊愕然地看了他一眼，然后沉默著縮回了黑暗中，不知在想些什么。

喬治明白對(duì)方不愿接受這現(xiàn)實(shí)，于是繼續(xù)道：“我們都吸入了這該死的灰靄，撐不到明天早上的。如果不自殺的話，等救援隊(duì)到了，面對(duì)的就是兩頭被埋在廢墟下、失去理智的怪物，那樣就太糟糕了。”

他用力咳嗽了兩聲，那動(dòng)靜像是拿著刀子在砂紙上用力刮了兩下。

“趁著你還有理智，寫(xiě)一封遺書(shū)吧，寫(xiě)給愛(ài)你的人。”

回應(yīng)他的是更加漫長(zhǎng)的沉默，直到喬治擔(dān)心對(duì)方已經(jīng)開(kāi)始被灰靄誘變時(shí)，他才聽(tīng)到一聲嘆息。

“抱歉喬治，我……我現(xiàn)在腦子很亂，能給我?guī)追昼姇r(shí)間想想嗎？”

“好吧，看樣子你的遺書(shū)內(nèi)容很豐富。”

喬治開(kāi)了個(gè)玩笑，抱著槍回到黑暗中，把那縷月光讓給了夏伊。

這也便于他時(shí)刻盯著對(duì)方，身為大他五個(gè)月的“前輩”，他有義務(wù)這么做。

“介意我參考一下你的‘范文’嗎，親愛(ài)的喬治？”

“哈，你隨便看吧，別抄錯(cuò)了編號(hào)就好。”

喬治笑笑。

看著那個(gè)腫起半張臉的家伙拿起遺書(shū)仔細(xì)閱讀，他忽然想起一個(gè)月前對(duì)方剛來(lái)巡邏隊(duì)時(shí)的傻樣。

十九歲，和他一樣大，有著一頭醒目的金發(fā)和白皙的皮膚，還有一雙能迷死人的藍(lán)眼睛，加上性格靦腆，被大家戲稱(chēng)為“雪伊公主”。

但和來(lái)自鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)福萊爾的自己不同，這家伙來(lái)自托克伯特那樣的大城市，聽(tīng)說(shuō)新鐵路已經(jīng)從格頓修到了那里，不用燒煤的新火車(chē)也只用一天就能從格頓抵達(dá)托克伯特。

——好想去格頓看一場(chǎng)歌劇啊，聽(tīng)說(shuō)那里的聲音可以洗滌人的靈魂，甚至讓人看到主的身影。

突然，一聲驚呼打斷了喬治的出神。

“喬治！我們不用死了！”