灰域，下城區。
青色的光芒閃爍之后，四道人影落地。
“好了，睜眼吧。”
安德烈用力搖了搖頭，像是要將眩暈和恍惚感甩出去，最后睜開眼。
他看到一間冰冷的牢房，墻上寫滿了雜亂的符號，湊近一看才發現是自己熟悉的事物——是他推導公式時走的彎路，無論在現實還是在夢里，這些錯誤和迷茫都差點要了他的命。
窗外是昏暗的天色，灰霧彌漫，遮天蔽日。
但這些都不如他面前這棵淡青色歪脖子樹來的震撼，這棵樹從桌子位置生長出，給他一種無比親切的感覺，仿佛是自己身體的一部分，它從冰冷的石頭桌子上向外延伸，盡管被鎖鏈束縛，仍然不屈地探出窗外。
安德烈探出腦袋，發現樹冠上冷冽的光芒與這個灰暗的世界格格不入，它匯聚成一把筆直的劍，肆意且驕傲地刺向這片混沌的天空。
“原來，真的有灰域……”
他喃喃道，隨后一把抓住夏伊的肩膀。
“為什么？為什么你說這里離真理更近？我，我在這里就能看到那個實驗嗎……不，我要試試，我不需要問你，我要親自見證，我現在不相信任何人！！我只相信實驗！”
他從埃瑪手里奪過材料，把銅板和鋅板一層層疊起來，中間墊著一些浸過食鹽水的濕布。
在他醉心于搭建電池的時候，埃瑪用胳膊肘捅了捅夏伊。
“喂，為什么伊萊莎用灰靄刺激那盆草后，它能把我們送進來？”
“重點不是那盆草，是安德烈。”夏伊道：“你沒發現他根本不受灰靄的影響么？”
埃瑪這才扭頭看了眼對方，用手隔著襯衣撫摸著自己的項鏈，若有所思地點點頭。
“這就是你說的，‘先天心能水平’足夠高？”
“倒也未必，也許他的心能水平是后天培養的，在我看來搞學術的人在不搞學術時情緒穩定也是很合理的事，那種‘木訥’和對其他事物‘漠不關心’的態度也是心能水平夠高的一種表現。
“所以，由他親手培養出的這株植物也被賦予了對灰靄的抗性，或者說因為安德烈自身對灰靄的‘凈化’，使得它生長于低灰靄環境中，從而沒有失去顏色——卡庭境內的植物灰化病是灰靄引起的，這你總知道吧？”
“那當然。”
埃瑪翻了個優雅的白眼，但立即又有了新問題。
“他說這些種籽來自奧斯塔老師，可為什么老師他……”
“那件事成了他的夢魘，一個深陷自我懷疑的人，連生活都沒了顏色，又怎么可能培育出任何帶有色彩的植物呢。”
夏伊也想起了那位瘋瘋癲癲的老人，他看向市政廳的方向。
自從想起了那個永遠指向格里米迦的指南針，他便有個大膽的猜測：物質世界的真理是否被困在了灰域，因此才導致實驗結果的不準確性？那如果來到灰域做實驗，離真理更近一些呢？結果是否會有所變化？
所以安德烈此時不僅是在證明自己和奧斯塔老師的實驗，也是在證明夏伊的猜測。
這時，安德烈做好了一切準備。
他深吸一口氣，緩緩吐出，端起磁針的底座，小心翼翼地靠近導線。
室內所有人的目光都盯著這枚磁針。
就在磁針靠近導線的剎那，一陣風從窗外吹了進來，裹挾著厚重的灰靄，吹得他們睜不開眼。
“給我停下，停下！”
安德烈憤怒地大喊道，他用身體擋住來自窗口的疾風，一只手護住小磁針的托盤，絕望地看著它被風吹得轉個不停。
“停下啊，給我停下啊！！這該死的風！這該死的窗戶！為什么就不能擋住它！”
夏伊腦海中突然靈光一閃，對埃瑪大喊道：“指環，指環！”
埃瑪立即扯下項鏈塞進安德烈手里，頃刻間，青色的光芒從后者手中綻放，充斥著整個房間！
濃厚的霧氣加上刺眼的青光，室內的能見度更差了，夏伊可以感受到伊萊莎緊緊抓住自己的手，可他卻連對方的胳膊都看不清——他也看不清自己的。
但是，他們都聽到了嘩啦作響，仿佛隨時可能脫離墻面的鐵鏈，以及一種令人牙酸的“咯吱”聲不斷響起，似乎在身邊，又似乎從窗戶那邊傳來。
很快，“崩”的一聲后，是鎖鏈落地的聲音，風一下子停了，光芒也驟然收斂。
眾人這才發現，原來是那棵樹掙脫了鐵鏈的束縛，陡然間加粗了好幾倍，將窗戶堵了個密不透風。
而本該因此陷入黑暗的室內卻被墻上的符號和數字照亮。
盡管看不懂，但夏伊一眼便認出那個他熟悉的“左手定則”圖案——之前明明沒有這東西。
不同于原本那些筆跡混亂、讓人頭暈眼花的錯誤符號和數字，眼前這一行行干凈整潔的公式與計算過程充滿了美感——一種即使看不懂也能體會到的簡潔、規整的美。
它們散發出柔和的白色光芒，照亮了整間小屋，也照亮了如雕塑般站在電池旁邊的安德烈。
在他的面前，小磁針與之前明顯偏出一個角度。
“我看到了，我看到了，我看到了……”
他喃喃道。
……
時間倒回幾分鐘前。
浮空城內，金色的鳥籠懸在半空，里面靜靜漂浮著一團純白的光，像是沒有雜色的毛團子，又像清澈的水，還像雪山峰頂的積雪，在燦爛的陽光下熠熠生輝。
它突然開始劇烈震顫，表面浮現起電光，隨后在籠子里橫沖直撞，發出陣陣可怕的碰撞聲，在空曠的宮殿內回蕩。
“卡萊姆，卡萊姆，快醒醒，快看這東西怎么受刺激了？”
聲音從旁邊傳來，那是一個放在地上的大鳥籠，里面困著一位紳士打扮的年輕人，白襯衫，黑領結，套著一件精致的紅馬甲，他的頭發梳得一絲不茍，看著不像囚犯，反而像一位剛騎馬歸來的貴族。
被他吵醒的那位卡萊姆就邋遢多了，他胡子拉碴，頭發像一團亂麻，似乎時常皺眉，寬額頭上有著很深的抬頭紋。
他睜開眼，向空中的鳥籠投去目光，隨后眉頭微皺：
“又有人在做實驗了，試圖拯救他們的真理……咦？不對，這次比以往都要強烈。”
“什么意思？我們能從這該死的地方出去了？”
“誰知道呢，那個長翅膀的家伙呢？”
“剛才從下面來了個人，他好像去接了，唉不對，他來了！”
年輕人把籠子拍得咣咣響，對著走近的晉升者熱情地喊道：“喂，長翅膀的獄卒先生，您是來查看這位囚犯的嗎？它可沒我這么安分。”
“維爾。”卡萊姆瞪了他一眼：“你不該對一個獄卒這么諂媚。”
“你就是這么頑固才會吃苦頭的，卡萊姆。”
維爾對他做了個鬼臉，繼續拍打著籠子叫道：“獄卒先生，您的翅膀是裝飾品嗎，還是說那玩意兒真的能讓您飛起來？這太難以置信了，要不是我被困在這該死的籠子里，真想親眼見見您飛翔的身姿，那一定——”
啪！
晉升者打了個響指，維爾的鳥籠欄桿延展成片，拼成一個密不透風的盒子，維爾的聒噪也隨之消失。
他抬頭看向仍在拼命掙扎的光球。
砰！
砰！
砰！
它像一頭頑固的野獸，不斷撞在籠子上，表面的電光也越來越刺眼。
突然，一團指甲蓋大小的光斑從上面脫落，從鳥籠的縫隙間沖出！金色的欄桿上立即延伸出無數根細密的絲線，像無數雙手，試圖抓住這團越獄的光，但還是沒來得及，只能眼睜睜看著它消失不見。
晉升者的表情瞬間凝重，背后羽翼輕拍，拍馬趕到牢籠前，卻也只能看到金色絲線無功而返，緩緩縮了回去。
“啊——”
一聲慘叫從不遠處傳來，晉升者眉頭一皺，他意識到費奇還在那邊，忙又飛了回去。
只見費奇痛苦地蜷縮在地上，捂著腦袋來回翻滾，嘴里發出意義不明的囈語。
晉升者上前，伸手覆蓋在他的腦袋上，周圍的金色霧氣立即匯聚過來，融入他的手掌，接著覆蓋了費奇的全身。
后者慢慢停止掙扎，十幾秒后心有余悸地爬了起來。
“贊美您的神跡，晉升者大人……”
“剛才發生了什么事？”
“有什么東西突然進入了我的身體，它切斷了我與暇念的連接，它似乎還在試圖修改我的意識，讓我產生一些褻瀆的思想……這太可怕了，晉升者閣下，我向您懺悔，我剛才居然有一瞬間質疑偉大的主是否真正存在，這些邪念與我的信仰就像油和沸水，無法融合，在我的腦子里爭斗不息……”
“之后呢？”晉升者問：“我檢查過，它似乎沒有附著在你身上。”
聞言費奇打了個寒戰，他仍然不敢抬頭，但他感覺晉升者審視的目光就落在自己身上，似乎在懷疑他與那東西發生了融合。
“之后它就放棄了我，大人。我……我還能繼續監控整個托克伯特嗎？”
晉升者搖了搖頭：“你的意志負荷過大，恐怕不行了，你甚至無法在這里待太久。”
說完，他抓住費奇的肩膀，帶著他走向地板上的開口，準備送對方下去。
突然，他看到下方的灰霧中殘留著一道細細的痕跡……
羽翼輕拍，兩人飛快離開了浮空城。