“燒尾”有“魚化龍，登龍門”之意，科舉制自誕生以來，牽動整個唐朝社會，本書除了介紹科舉制度、科舉文化之外，還講述了李白、劉禹錫、李商隱、溫庭筠、李賀、孟浩然等人與科舉和仕進相關的經歷，以及上官婉兒、薛濤等文化女性的遭遇，生動呈現了唐代士人的社會生活與風貌。一日看盡長安花的“雁塔題名”到底是怎樣的場景？李賀受限于避諱制度無法參加進士考試，白居易的經歷讓人慨嘆“長安米貴，居大不易”，受到揚州事件影響的溫庭筠早早就進入了“科舉倒霉者”的名單……他們的奮斗與成敗折射的是唐朝社會歷史文化的變遷。底層逆襲永遠是社會活力的來源，也是能打動人心的歷史，我們能看到多遠的過去就能看到多遠的未來。