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街上熙熙攘攘，熱鬧非凡，賣東西的吆喝聲塞滿整個玉容坊，蒸包子的熱氣也勾著人眼，綢緞鋪里擺著彩紗料子，上面繡著繁復怪異的花紋，女人們花枝亂顫地踩著步子，捻扇竊笑，衣裙曳動，頗為動人。

茶館里擁滿了人，倚著門站的、窗外伸脖子的，都豎著耳朵在聽，聽什么呢？還不是講了幾百遍，幾千遍的老故事。

從烏壓壓的人頭放眼望去，只見一灰褐衣袍的老者，噴著唾沫星子在那喋喋不休，花白的胡子神氣的翹著。

“諸位看官，只見壯漢揮舞著大刀，橫砍豎劈，使盡蠻力不能傷他分毫，那雁門小將瞥見敵人氣喘力衰，旋即將長矛掉轉，殺他個措手不及！”。

臺下想起了喝彩聲，此起彼伏，掌聲不斷。

那老者捋須搖頭，看著臺下的人群，如檢閱千軍萬馬一般。

一個梳著雙蝶發樣的小女孩拉著她的姐姐鉆進了人群里。小女孩不過八歲，紅紅的臉蛋可愛非常，身后拉著的女孩大約十一二歲，她蹙著眉頭，一身洗得發白的青色長裙，干凈而素雅。

“該走了，晚了娘該說了”向英在身后嘮叨著，聲音被熱鬧人群壓過。向荷鉆到人的胳膊肘旁，聚精會神的聽老者講故事。

“那小將正得意之時，身后一陣風來，只見他鬢發微動，一把亮晃晃的長戟橫在眼前。小將左躲右閃，愣是分毫未傷！”，老者抬手，止住了臺下的掌聲。

“前有壯漢耍大刀，后有長戟欲穿腸，小將身輕似萍，手腳不應，被長戟挑了起來，就在命懸一線之際，小將雙腿夾住了長戟，倒懸其上，來了一個倒懸金鉤！”，老者向身后穿短衫的瘦子招手，瘦子從箱子里翻出一幅彩圖：三人相斗，線條粗狂，靈活必現。

臺下的人群爭相往前涌，去看那幅圖。看過的唏噓不已，未見的如饑似渴。

老者喝了一口茶水，清了清嗓子，繼續說道：“小將順戟滑下，前刺敵頸，后奪長戟，一套飛虎戟耍得靈活飛快，揚沙飛石，血濺衣衫……..”。老者陷入了沉思。

旁邊的瘦子知道，這個老頭子又發呆了，他文筆口才俱佳，只是時常出神，又記憶甚差。窮困潦倒之際，入了平話坊，混口飯吃。

上月，瘦子問他籍貫姓名，“老頭子，您貴姓？”。

“免貴姓韋”，老者囁嚅道。

瘦子見他衣破臟亂，但氣度不凡，心想：又是一個破落大戶。他掏心窩子說：“老頭子，俺們平話坊不養閑人，您老貢獻些筆墨、口舌都是可行的！”。

“我想打聽個人”，老者點頭道，他起身作揖，“陸渾山的向家。”他渾濁的眼珠霎時亮了起來。

瘦子從柜子里掏出幾本書來，放在案臺上，“小弟記下了，這陸渾山說大，大到幾個郡縣，說小，小到幾個旮旯角兒”。他猜，這老頭子不是尋仇，就是尋親。

……

此時，向英很生氣。她不管仗有沒有打完，雁門小將有多厲害，她只想拉著妹妹回家。深秋里的天黑得早，再不回去娘要生氣了。于是她使勁扯著向荷的衣袖，催她回家。

“再一會兒，一小會兒”向荷撒著嬌。但向英不依，拉扯哄騙，各顯神通。

終于費了九牛二虎之力才把她拉到了大街上。身后依舊響著老者洪亮的聲音和看客的喝彩聲。

夜幕降臨，明月的光暈隱去了周圍的星星，傾瀉而下，投出樹枝的影，涼風暫起，蟲聲相喝。抬頭看，只有遠處的幾顆星還倔強的閃著光。

小路上只有兩個瘦弱的身影搖曳在冷風里。

“阿姐，我冷”向荷凍得直打哆嗦。向英搓著她的小手說:“誰讓你要聽那老翁瞎說，天黑了吧，等會還有狼嘞，看你怕不怕。”

“阿姐，他沒有瞎說，他說他親眼所見”。

“一個小將怎么能打倒壯漢，何況他還那么瘦弱，就像娘永遠打不過爹一樣”向英聲音低了下來，感到無奈。

“阿姐，真有狼嗎，它會吃我們嗎？”她扯住了向英的衣角問。為了去西坊買藥，她們繞道出山。歸家必經的小路又封了，只得趁著月色疾步還家。

這時不知從哪冒出一個聲音說：“有啊，據說此山多狼，青毛長獠，已經數日未餐，此刻恐怕是饑腸轆轆，正食人爾！”說著便發出了吃東西的聲音。

向荷嚇得往姐姐懷里鉆。

向英壯著膽子往前看，隱約見一黑影坐在樹根上喝酒，細看——原來是白天那個講故事的老翁。

向荷撒開了阿姐的手，興奮地湊過去，跳著說：“我阿姐說你是瞎說的，小將打不過壯漢！”。

那老翁半睜著眼，搖著酒壺重復道：“小將…打不過壯漢，哈哈哈——”，他大笑起來，眼角噙淚，自語道：“我當時…若是如你般聰明就不會…”，他仰頭飲下烈酒，辣出了淚花，晶瑩的在眼眶里打轉。

老者轉過神來，隱約見兩個瘦弱的身影一大一小，正聲問道：“這么晚了，還不回家？”

“我們正要回去”向英即刻說。趕緊拉著妹妹走，她覺得這老翁太過怪異，還是少和他說話為好。近來村里頗不平靜，總有些青壯年失蹤。正如房先生所說：恐怕要變天了。

老翁柱起拐杖將要站起，不料踩到了樹根，腳底打滑，整個人摔倒在地，一壺酒灑了大半。向荷連忙跑過去，扶他起身，嬉笑道“真笨！”

“哎，人老是不中用了，想當年…”，老者低頭拍打塵土，捋平衣角。

“想當年什么呀！”，向荷不休不饒地問。

向英捂住了她的嘴，將地上的拐杖遞給老翁。歉笑道：“小妹頑劣，冒犯了。”說罷便將向荷扯到一邊，與老翁相距一尺。

老者說要同行，向英問他去哪？

他搖搖頭，“不知道，往前走吧”。趁酒未盡，且飲且走。

一路上，向荷讓他講故事，老者也覺路途無聊，便說起了從軍生活。他講得非常激動，眼里充滿了奇異的光彩。

向英好奇一個半百之人，怎么如孩童般，笑無羈絆，悲不自抑。

那晚，她心中只記掛著母親的藥。西坊的藥又增價了，她只帶了三兩銀子，只了買一半。這三兩銀子是她和妹妹辛苦半年存得的。她們編竹籃、賣蓮子、砍柴、捉魚、撿野果才存了幾貫。

幸虧在山上遇到了房先生，他是個隱士。每隔幾日，她就按約定，上山給他們送糧食、紙張墨筆，房先生給的錢總是很多。一年半載，能存五六兩銀子。如果阿爹不偷去賭錢的話，存得會更多。

“她是你的心上人嗎？”，向荷總是語出驚人。

向英捂住了小妹的嘴，她沒有聽見老者講的故事，但猜想那一定是個美麗的女子，不然怎么這般惹人牽腸掛肚。

“是呀！心上人。”老者柔和地說道。

“你們結親了嗎？”，向荷從指縫中噴出話來。嘴上的手滿是唾液。

老者沉默了，他面容扭曲，似有悔意。

“小妹，你再多嘴，會爛舌頭的！”，向英恐嚇道。

老翁搖搖頭，見遠處似有燈火屋舍，便停下步履，目送二人消失在視野中。一對身影，一大一小，歡快地朝山下走去。