深秋，小雨連綿了數日，池塘里的枯葉已被魚蟲蠶食，空蕩蕩的水面上斜插著幾根花梗。

竹木小屋位于山腰，后山是一片桃林，春分時節落英繽紛，宛如仙境。西邊有個樓閣，高百尺，站在上面可以看見山下的河流。山下有片竹林，丁遠說那是禁地，不能隨意進出。

這就是他們口中的“隱山門”，安逸的外表下血雨腥風。

“小荷，身體如何了？”，丁遠從外邊走來，身旁站著個異族女子。她身姿曼妙，眉眼深邃，睫毛卷如蝶翼，煙波流轉，難掩風流。

我癡癡地望著她，木訥地說“好多了”。那女子笑了，艷麗至極。

“近日，我聽聞雁城吃了敗仗，損失慘重”，他坐在木凳上，望著茶壺出神，“我明日去雁城，只是路途艱辛，我怕…”。

“咳咳——我明白，我等你帶回姐姐的消息”，雁城或許很遠，遠到我從未聽過。如果因為我的病，拖累了他的行程，實在不上算。

丁遠點點頭，他像是突然記起什么似的，拍了下桌子，“哦對了，這是季佳兒——我師侄女”。

季佳兒抱拳，微微一笑。“丁師叔不在的日子里，由我來照顧你，我什么都會！”。

見她如此爽朗，我連忙作揖，請她落座，“季姐姐，你喝茶嗎？我去給你燒水。”

“哈哈，不了不了，荷姑娘你好生歇息吧！”，她連忙擺手，偷看了丁遠一眼，又沉默了，像朵明艷的紫羅蘭。此刻的靜默像是不得已，她一定很活潑任性。

丁遠交代完事情后便離開了。他們從東邊的小路上來，路兩邊長滿了雜草，風吹起來沙沙作響。

翌日。

天色微朦，我從床上坐起，望著紗窗上的樹影發呆。這幾天總是重復做一個夢。

夢里一個官兵騎馬走在荒漠中，他消瘦、疲倦，忽然狂風亂作，沙石滿天，眼前出現穿黑衣的敵軍，如蟻群一般朝官軍殺去。那個官軍被敵人一刀砍中了脖頸，頓時鮮血噴涌，他摔下馬，大刀下的模糊面龐像極了姐姐。

不會的，夢是假的。丁遠說有人會保護姐姐，她一定會凱旋歸來。

天色漸明，我穿戴好衣服去拾柴燒水。早膳過后，我尋思將窗戶訂補一下，這竹屋雖雅靜，但年久失修，不少地方需要修繕。

正補窗之際，門外出現一女子。若是習武之人，在百米之外就應知曉有訪客。想到這里，不禁心生羨慕。

“荷姑娘！”，季佳兒喊道，她笑得神秘。

我放下手中的鐵錘，疑惑地看向她，是丁遠有事交待嗎？

季佳兒快步而來，寶藍色的紗裙搖曳生姿。她看著我做活，半晌不言語。

“季姐姐，有什么事嗎？”我耐不住了。

她繞著我，看了兩圈，“荷姑娘，不瞞你說，隱山門窮得很”。這話我倒是聽過，不過我不信鐵面雙煞是因為缺錢才去劫孫府的船。

“我..需要做些什么？”，我真誠地問。在這竹屋住了幾日，不自覺地把自己當了主人。這里比長安城的任何地方都要讓人安心。

季佳兒美目一轉，坐在木桌上，“等你病好了，我們下山吧！有樁大買賣，干成了幾年不愁吃喝！”。

隱山門的規矩和其他門派不一樣。隱山弟子有著充分的自由，只要不壞門規，他們可以接私活，殺人越貨，復仇稱霸，門主從來不管。相比于善人、好人，門主更青睞能人、狠人。

“好，過幾日我便能下山了，只是我看過些醫書，識得幾個字，其他的…恐怕”，現在想來，我拿得出手的技藝實在沒有，真令人慚愧。

季佳兒眼前一亮，她跳下桌來，“你會醫術！太好了！這樁生意我們三七分！”。她滿意地笑了，灰色的眼眸漩渦一般把我卷了進去。

答應她后，她并未離開，而是熱情地幫我修補房屋。她還給我講了些丁遠不知道的事。她說姐姐英姿勃發，穿上軍衣看不出是個女子。

“你姐姐身邊有個郎君俊俏得緊，要不是身份暴露了，我定把他…把他帶回來你看看！”，季佳兒兩頰泛紅。這雁城之行雖沒撈著錢，但見到個俊美的男子也算值得。要不是丁遠暴露了身份，說不定，說不定她就把他拿下了。唉，貪財好色是她的宿命。

那個俊俏的男子定是姐姐的心上人，丁遠口中的“護她的人”，應該就是他了。真為姐姐高興。

“你傻笑什么？丁遠說你心緒不佳，我看你挺自在的呀！”，她此刻不稱呼“丁師叔”了。

“我…我喜歡這兒”，我將木板上的碎屑吹走，認真地說。

季佳兒瞪圓了眼珠，伏在桌子上，胸口的曲線讓人不敢直視。“還有人會喜歡隱山門？”，若不是迫于生機，誰想過刀口添血的日子，上次被銀子沖昏了頭腦，接了雁城的活，差點沒把命丟在那！

我沒有直接回答她的話，只是微微一笑。隱山門在江湖上的名聲確實不好，但在亂世中，是非功過又有誰能斷的清楚呢？

七日后，季佳兒帶我下了山，我又回到人群熙攘的世界中去了。她給我打造了個“婦人圣手”的名號，讓我去給中書令的夫人看病。

季佳兒說，這個中書令是邊境調過來的官，是個權勢滔天的主兒。“你想呀，一個人從邊疆小吏到…位同右相，他定是個魚肉百姓之人，我們這么做是替天行道！”。她邊走邊摘取路邊的野花。

“你只需要去給夫人治病，然后告訴我杜府的庫房、賬房在哪就行啦！”。她轉過身來，莞爾一笑。

我點點頭。她要行竊，我幫她繪地圖，給夫人治病不過是個幌子。這次我總算知道，為什么隱山門的名聲不好聽了。

在季佳兒的安排下，我順利進入了杜府。

一個丫鬟模樣的少女將我引進內院。府苑沒有想象之中的輝煌，內院陳設更是簡單實用。花園里中的樹木沒有修剪，枝丫肆意地橫空擋路，唯一觀賞性的花便是黃菊。

路上，我問了夫人的病情，或許是出于敬畏和稚嫩，少女全盤托出：“夫人體弱，小產之后愈發虛弱，整日郁郁寡歡，沒有多少食欲”。

“夫人可還有其他隱疾？”，小產對婦人傷害極大，若調養不當恐難育子嗣。

少女若有所思，搖搖頭，“沒聽說”，她環顧四周，見附近無人，悄聲道，“夫人心緒不佳，常深夜啜泣，這是聽旁人說的，我也見過幾回。”

我點點頭，裝出一副胸有成竹的樣子。未曾見到中書夫人，我便已猜出個大概。那中書令定是妻妾成群，冷落了原配夫人，致使她寡歡不振，痛失愛子，更添憂愁，長此以往，傷了心脾，癥狀便凸顯出來了。

少女掀廉而入，輕喚了兩聲“夫人”，便聽見幾聲虛弱、斷續應答。

等了片刻，一個年輕的女子扶臂而出。姜色的披帛裹著茶花白裙，胸前掛一珍珠流蘇，小白珠垂至膝前，靈動搖曳。長發簡單挽起，斜插一金釵彰顯身份，溫柔貴氣。

“見過杜夫人”，我作揖道。耳畔傳來“不必拘禮”的柔和聲兒。

按照慣例，我為她把了脈，問了郎中掛在嘴邊的話，如吃睡如何、可曾用藥、病癥多久之類的。這些問題由她旁邊的侍女回答，據她說，夫人的病有一年多了，其間看過幾個郎中，開了些安神養氣的藥便走了。

夫人抬起眼皮，“近來…我只覺得胸悶，堵得緊”，她說得緩慢，每一個字都用盡了力氣般。

“夫人沉脈，邪郁于里，氣血阻滯而陽氣不暢，故而以前的郎中為您開了補氣血的方子。”我努力地回憶著《脈學》里的話，東拼西湊。

侍女迫切地問：“那該如何醫治！”。

見她們被這一套說辭唬住，我懸著的心落下了。遂即大膽了起來，便讓夫人起身走兩步。

“夫人步履沉重，氣息不穩，是否頭痛？”，我順著說，期待她的應和。

“不”，夫人搖搖頭。

“沒有…就更好了，說明夫人邪氣未侵腦髓，只滯留于胸腹之間”，我急忙補救，驚得一身汗，衣襟汗津津地貼在脖子上。

按著季佳兒的謀算，下一步我該讓她們帶我參觀府邸，找到庫房的位置。可郎中看病何曾需要去看別人的家？據稱，中書令是去年才遷到京內的，對這長安并不熟悉，可以從此處入手。

“或許夫人還有些水土不服”，我試探地問。她略有所思，用點頭來回答一切不用開口說話的問題。

“以我所見，夫人之癥需要取府中之貴木為柴，以熬湯藥，否則…不能根除”，這個聽起來像民間術的法子是我在傳奇書里看到的。書里講的是神仙鬼怪的故事，故而，其中醫術也頗為離奇。不管真假，對于鬼神，人們總是會敬畏的。

夫人詫異地抬起眼皮，欲說些什么話，躊躇之際，最終點了點頭。她看了侍女一眼，侍女會意，便將她扶到了臥房中。

侍女走了出來，對旁邊的少女說道：“思思，你帶向醫師去府邸尋些貴樹枝干，切記避開老爺”。她向我行了禮，“夫人乏了，怠慢之處還望海涵。”

說罷，侍女便進去伺候了，留下名叫思思的少女帶我去尋枝干。季佳兒勸我不要用真正的姓名，以免招來麻煩。可我才找回自己的身份，找到自己的記憶，這一切對我來說重如生命。

杜府宅院雖不大，但繞了小半圈還未發現庫房的影子。在出了內院后，思思變得謹慎起來，不時地左右看，給人一種家賊的錯覺。

“向醫師，您找到稱意的枝干了嗎？”，她怯怯地問。

“沒有，再往前走走吧？”，我遺憾地搖搖頭。

走了半刻，遇到的人多了起來，他們有小廝，有外工，也有管事的人，衣服鮮亮，手腳粗壯。他們專心于手里的活計，對我和思思的到來并不關心。

一扇上著三把銅鎖的木門立在西墻，門檻磨破了漆，露出原木的褐色，門前干凈無塵，也沒有草木的遮掩，一切盡收眼底。這或許就是庫房了。

思思停下腳步，捶打自己的腦袋，“哎呀，忘了這里沒有樹木”。她滿眼歉意地帶我往回走。

“思思姑娘，假山旁邊的小枝干就可以”，這是我們剛剛路過的地方，轉身不過百米便可到達。見她焦急的模樣，似乎想早日回到內院，我何嘗不是想離開。

“我這就帶醫師去”，她眼底露出驚喜，步履輕快。

不到半刻，思思便將干枯的樹枝聚集在一處，她用麻繩將其捆綁，手法熟練。

“想不到長安女子竟這般能干”，我忍不住贊嘆起來。我以為只有像我們山下的姑娘才會務農，會粗活。賀蘭府和浮生樓里的姑娘是不會捆柴的。

思思笑了起來，“婢子不是長安人，我生長在河涼”，她臉紅了起來，意識到不該自稱“我”。京城的規矩學了一年了，還是出了差錯。

拾得柴木后，我就得開藥方了。凝神屏息，揮筆寫了個去火安眠的方子。這幾味藥吃了不會損傷身體，但于她的病毫無用處。我只想趕快離開此處，在這每說一句話都如履薄冰。

侍女盯著方子看了幾眼，蹙眉問：“金藤花可是治燥火的？”。

“非也，藥物相生相克，不是單獨作效”，我擱下筆，心里恐慌至極。在賀蘭府，學得技藝不精，真是后悔至極。

她沒有再問，道了謝，給了賞錢，便讓思思領我出府。跨出內院的那一刻簡直如釋重負，連呼吸都順暢了。

見到上午入府的側門被打開，我恨不得急速奔去。

“等等”，身后想起了不和諧的聲音。轉身一看，一個約四十的男子立在身后，面皮發黃，髯須整齊，穿著褐色圓領袍。

莫非他就是中書令，見我開的方子有誤，前來抓我？那他左右為何沒有隨從？

思思臉色煞白，躬身行禮，還未出聲便被他大手一揮，給呵斥住了。她點了點頭，灰溜溜地退了下去。

“我…我是來”，我咽了咽口水，解釋自己的來意。

“你跟我來”，男子口氣威嚴，不容拒絕。

我抱緊了藥箱，最后看了眼側門，隨他向府中走去。

他帶我走的路更為寬敞，兩邊的陳設與內院不同，更莊重大氣，森嚴肅穆。

烈日高懸，深秋的陽光如針芒般，無所遮掩地射向大地。青色的瓦片，淺黃的圍墻，光滑的石子路，眼前的一切十分陌生。中書令要在此處對我用刑，逼我交代出幕后人嗎？我不能再背叛了，我為什么會用“又”字？

“老爺，人帶來了”。

我出神地盯著眼前的人，將腦海中的斗爭拋擲九霄云外。

眼前這個年輕人就是中書令嗎？他簡直像傳奇書里的妖異，美得不可方物。姿容俊逸，絳紫色的官袍將其襯得挺拔端正。如天地間的奇玉，自然的鬼斧神工將其雕琢的不同凡俗。

“此人自稱醫師，于巳時入內院，午時在府中窺探，下人見其行跡鬼祟，告知了小人，小人不敢做主，帶來聽老爺定奪。”管家說得不卑不亢，滴水不漏。

杜煥點了點頭，負手站在庭前。他望著府中的一草一木，感到欣慰自得。

“你姓向？”，他開了金口。

“小人是為夫人治病的”，我不再沉溺于他的美貌，堅定地看向他。此前，我以為美貌與狠毒從來不對等，可西河宴上，紅衣女子的劍，讓我不得不重新審視美人。

他饒有興致地打量我，忽而一笑，“向英是你什么人？”。

盡管我嚴肅如斯，但他的笑宛若春風，將人從里到外地軟化了。我順嘴一說：“她是我姐姐”。

“姐姐？”，他詫異地看向我，似乎不相信此言出自我口。

我突然回過神來，姐姐在軍營里是女扮男裝，不是所有人都知道她是女子的。“姐姐的表兄，我和姐姐同父異母，我很少見到這位表兄”。

他若有所思地點了點頭，忽然換了一副面孔，冷峻地問“你來杜府做什么？藥方在我手上，你最好說實話”。

看來不是每位認識姐姐的人都和她有著好交情，丁遠實屬是意外之喜。

“治病救人”，我堅定地說。

“不見棺材不掉淚”，他從袖中掏出一方紙，扔到我面前。白紙在空中打個轉兒，飄到我腳邊。上面赫然寫著“金藤花”“白芷”的字樣。

“說吧，你的時辰不多了”，他明明笑著，但面目猙獰起來，好像下一刻要殺了我。

“治病”，我相信即使我是庸醫，也罪不至死。若道出了實情，不僅災禍難免，還會牽連季佳兒。

他大手一揮，我被人擒拿住了雙手。

“送到刑部”，頭頂上傳來命令聲，“等等，先關到暗牢”，他改變了主意。他想著，自己入京不過一年，雖得陛下青睞，官至中書，但畢竟年輕，又無家世支撐，朝廷上站不住腳跟。六部之中，使絆陷害的政敵多如牛毛。他在等，等自己羽翼豐滿，再來懲治這些老家伙。

侍衛將我押到一個蔭蔽陰暗的地方。進了內室，眼前一黑，血腥味撲面而來，滴答的水聲有節奏地擊打石板，里面不時傳來鐵鏈摩擦地面的聲音。

“哐當——哐當”

身邊的侍衛一把將我推進牢房，鎖了牢門后揚長而去。

牢房內放一張床、一角方桌和一個小凳子。床上鋪著干草和一張發黃的薄被。直覺告訴我，一時半會是出不去的。

我坐在凳子上神游，西河宴上的事，我始終無法忘懷。那紅衣女子像烈火一般，絢麗奪目。他們的故事那么悠長，長過一曲蘆笛。

左臉的傷口隱隱作痛，它如一條結痂的紅線，在臉上暈開。

神游之際，牢房深處傳來輕細的對話。

“壯士，在下氣急，不過寫文章罵了他幾句，他…此舉簡直目無王法！”

“你寫文章沒有錯，錯在你的文章在坊間流傳”，鐵鏈聲“嚯嚯”得響了起來。

“一個明理的朝廷，一個清白的官吏，怎會懼怕文人史官的墨筆！”，他的聲音越來越大，語氣抑揚，憤懣之情欲出。

“閣下，現在不是開元年間，是至德！”，他訓斥道。

二人不言語了，牢房又陷入了沉寂。不知又過了多久，守衛送來了飯菜。

飽飯過后，牢內想起了呼嚕聲，此起彼伏，連綿不絕。

每日飯前二人都要議論一番，談朝廷，論新政，飯后是一片沉寂，繼之呼嚕聲，也偶有嘆氣聲。這樣的日子大約過了三天。

第三天晚上，在眾人安睡之際，兩名侍衛打開了我的牢門。中書令是要對我動私刑了嗎？我感到一陣窒息，恐懼從心底漫出，從頭到腳地打了個冷顫。

“兄臺慢走，五百年后又是一條好漢！”，牢房深處傳來一聲呼喊。

這話令我更害怕了，或許前面就是法場。兩邊的侍衛死神一般推著我往前走。彎彎繞繞，走到一燈火通明的屋子前。燭光耀得刺眼，熏香絲絲鉆入鼻中。

杜煥坐在案前，手里拿著折子，眉頭微蹙，“啪”得一聲將折子扔到地上。“污蔑！栽贓嫁禍！”，他怒吼道。這封奏折寫他私吞交、并二州的撥款，皇帝昨日將奏折扔到他腳下，讓回去他好好看看。

他望著躺在地上的奏折，想起了父親的教誨，父親總說京中不比邊境，稍不留神就禍及滿門。他以為那是父親年邁，久不聞朝政的陋見。自入京起，朝廷上的閣老們對他的打壓、譏諷，一刻也沒有消停。“我不能敗，決不能！”他自語道。

“老爺，人帶來了”，門外傳來人聲。

“帶進來！”

屋內比牢房要溫暖，光線柔和。中書令負手站在階前，腳邊有一黃皮折子。他臉上殘留著怒意，眼角通紅，胸口起伏不斷。

“你是郎中，婦癥圣手？”，他努力平復下來，讓自己變得和善可親。

他是在試探我嗎？這三天的時間里他肯定查了我的底細，長安城里怎會一夜之間多了個婦癥圣手呢？他查到了多少？

“是，我的方子異于常人”，我屏住呼吸，不想在牢里再呆三天。

“砍伐府中樹木做柴的方子？”，他瞇起眼睛問。

“沒有砍，自然之枯枝…為柴”，聲音不住的顫抖，背后的風冷嗖嗖的。

他沒有再問了，沉默了半晌，忽然說：“我不管你是圣手還是庸醫，眼下有條活路，你走不走？”

“走！”

“好！”