蜀地，古木參天，茂密幽靜。浩浩北風中，有一谷地，四方平整，黑石白雪，恰成棋局。

一個灰發老人負手而立，眺望天幕，眼底盡是輕蔑之色。

角落處，七人身著黑衫，佩鐵面具，面朝老者，單膝跪地。

“師父，您找我什么事情？”

一個二十多歲的青年登上此地，看了一眼旁邊的幾人，正想扶他們起身，老者輕叱一聲，他只得訥訥地候在一旁。

老者突發感慨：“天下大勢，分久必合，合久必分。今三國亂戰，生靈涂炭，家國祚薄。”

青年附和：“是啊，西楚，南唐，北離三足鼎立，水火不容。但是......北離雄踞中原，統一北荒江湖，氣運昌隆，我估計要不了多久，北離就能吞并南方。”

老者道：“北離天武帝，可為亂世之君，但不可為中興之主。若他得了天下，結局只能如秦一般，二世而亡。”

老者話鋒一轉，“但是，天意如此，我不想如此！”

青年怔了怔，“您還要跟天對著干啊？”

老者譏諷一笑，“枉你還是我的弟子。自古以來，多少英雄豪杰，自稱風華絕代，殊不知，都只是這天道的籠中鳥罷了”

“人生來受天道禁錮，但我偏偏不信這個邪。我非要和這個天道干上一架！”

青年面露訝色，忍不住鼓掌。

老者看向青年，“西楚之皇，以仁義著稱，當是中興之君，又有算計天下的老丞相輔佐。若西楚逐鹿，天下可太平八百余年。”

“過段時間，你就要回西楚了。屆時，我要你幫助西楚，奪得天下。”

青年滿腹狐疑，“我？我一個人能干什么呢？”

老者淡然一笑，眼神由慈祥化為陰狠，抬手按下，巨力落在其中一人身上，令他整個人都貼在地面。

其余幾個黑袍人在得到了老者的示意后，起身退至一邊。

“主人，您為什么......”

老者冷哼一聲，“就屬你不老實。”話音剛落，手掌一揚，似拋開了一把黃沙，那人跌入山崖，氣絕而亡。

老者喃喃：“若非這小子在場，我非得把他撕開。”

“望笙，你過來。”老者招了招手。

老者握住青年的手，道：“從今天起，我的天機閣就是你的了。”他指著跪著的幾個人，道：“吩咐下去，從今天以后，天機閣上下，以這小子為尊。”

“屬下遵命。”幾人退去。

青年聞言，眼中閃著激動之色，“師父，您是要把天機閣的財產給我啊？”

“財產？你很缺錢嗎？”

“當然啊。”青年連忙點頭。

“你要錢干什么？”

“收購良田百畝，開酒樓賭坊，從此妻妾成群，夜夜笙歌。”青年一本正經道。

“你這死孩子。”老者聞言，恨鐵不成鋼地拍了一下他的腦袋，

老者低喝一聲，將他抓起。二人天靈相接，四掌相覆，體內氣息彼此流通。

青年體內僅有的一點點內力霎時間便被吞噬。

“師父，您干什么？”青年神色大驚，嚷嚷：“一日為師，終身為父。師父，您要想清楚啊！您不能為了練功長生，對抗天道，就把您的徒弟犧牲了吧？”

老者嫌棄地看著青年，低喝：“閉嘴！”

青年正欲說什么，但他察覺到，師父那深不可測的內力在他的奇經八脈流轉，滲透四肢百骸，最后匯入丹田，化為己用。

“放松心神，抱元守一。”老者提醒。

半個時辰后，老者松開手，將青年放下，徐徐起身，剎那間，須發盡白，身子佝僂。

青年的身體好似灌入巖漿，侵蝕著他的五臟六腑。下一刻，巨大的內力從他體內迸發，直沖云霄。

青年回魂收氣，忙走上前去攙扶老者。

老者一言不發，雖氣若游絲，但推開了青年的協助，身入棋局。

青年見這棋局構思奇特，著數精妙，磅礴大氣，映出天地玄黃，宇宙洪荒，恢弘至極，實非人間之局。

群山巍峨，層巒聳翠，長天蒼蒼，濃云下垂，飛鷹盤旋，長嘯凄厲。

青年隱隱有一種不好的預感。

老者肅穆久立，一炷香過去了，任由大風席卷。

青年不解，問：“師父，您在干什么呢？”

“下棋。”

“您......要和我下棋？”

老者搖頭。

半晌，他沉甸甸開口：“天！”

青年心中好生好奇，細細數目，至右下角，見到了決定勝負的劫。

老者不語，走至角落，長跪于地，充當一枚黑字，恰恰劫勝。

他雙手握拳，沖天高舉，好似在對那無情的天示威。

“勝天半子！”

一個毫無內力，行將朽木的老者，聲音竟震得山野惶恐，林木悚然。

仰天大笑，寧死無悔。

話畢，老者低眉垂首，身體化作一塊圓潤的黑色巨石。

棋局已成，無人可撼。

青年心中掀起驚濤駭浪，雙膝跪地，行三拜九叩之禮。

習武之途，有先天后天之分。后天武者有一至九品，先天宗師有人，地，天，大自在四境。

他叫江望笙，父親乃是西楚兵部侍郎江空流。他自小體弱多病，三歲時師父登門，稱自己缺失一魂一魄，活不到十六。

師父收他為徒，傳授了一種法門，日日修習，無內力之增長，無拳法之增進。

江望笙四個時辰讀書，四個時辰鍛體，十幾年來像個木偶，今日突遇此大變，一時之間，竟不知該如何是好。

“少主！”一個黑袍人再度上山。

江望笙愣了愣，“你有什么事情嗎？”

“主人有令，在他仙去之后，讓我把這個錦囊給您。”

江望笙問：“你之前就知道師父要這么做了？”

“是，昨晚，主人就將一切告知了屬下。”

“既然如此，你應該是我師父最信任的人，你叫什么？”

“屬下冷素嫻”

“你是女的？”江望笙扯掉她的面具，見這人胡子拉碴，猥瑣至極，臉上還有一個蟲子似的疤痕，不由得深吸一口氣。

冷素嫻忙卸掉自己的偽裝，嬌聲道：“少主，屬下是南疆之人，擅易容，變聲。”

“這東西好用啊，改天給我弄一張，弄成大眾臉。”

“是。”

江望笙問：“天機閣現在有多少錢？”

冷素嫻顯然是沒有料到這個回答，他側頭看了一眼方才老者所化黑石，誠懇道：“富甲天下。”

江望笙粲然一笑，又道：“我聽師父說，天機閣的情報江湖一絕......”

“不錯。三大王朝，官員兵甲，江湖門派，皆會從天機閣購買情報。就連江湖上赫赫有名的天地雙榜，都是由天機閣編撰。”

江望笙自語：“看來師父給我留了一個大寶貝啊。”

“主人修為通天徹地，無所不知，臨終前勝天半子，可要昭告江湖？”冷素嫻詢問。

江望笙搖搖頭，“師父一生隱居，圖的就是安靜，不必再叨擾他老人家了。”

他打開錦囊，里面只有一紙箋，上寫道：“明日與天一戰，最多勝半子。你天生缺一魂一魄，不在天道規則之內，固為師之愿，只能由你實現。”

江望笙感慨：“師父當真是算無遺策。”

“烽火連年，傷的只是百姓，確實該結束了，但是......”江望笙眼中露出迷惘之色，苦笑道：“師父，您也太看得起我了。”

“縱使天下無敵，一劍破萬軍已是極限，更遑論北離那百萬雄師。”

次日清晨，江望笙登上山頂，瞰萬物生靈，觀天象星斗，望寒月輕紗，度春夏秋冬。

一年后，江望笙內力猛然增長，踏入先天第四境——大自在。

江望笙遙望天際，喃喃：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起。”

他站起身來，已悟九劍。

家中傳訊，令江望笙返回西楚帝都——天望城。

江望笙持一竹棒，于峭壁之上大書：“我看天地混沌，我瞧江河枯流。我觀三山平川，我言五岳丘陵。”

龍飛鳳舞，劍意自成，視之，觸目驚心。

......

“我西楚以武立國，大內高手不知凡幾，為何能讓兩個小賊溜進深宮內苑，盜走我國至寶！”龍椅上的楚皇青筋爆涌，斥責下方垂下頭的文武百官。

“司禮監，大理寺，玄甲軍，城衛，你們都是干什么吃的？”楚皇雙拳緊握。

“陛下，來人乃是兩位八品高手，武功路數詭譎，暗器頻出，應是北離中人。臣已安排大理寺，在北境布下了天羅地網，此物，絕不會出我西楚境內。”朝堂上，大理寺卿信誓旦旦向楚皇匯報。

“陛下，臣已傳書邊境，讓他們提前做好準備，把守國門。”兵部侍郎江空流開口。