天望城，十字街頭，紛紛擾擾。

一位小吏走到了木牌子前，張貼朝廷最新頒布的告示。

人來人往，川流不息，閑暇之人一股腦地湊了過來，伸長脖子，盯著告示上的文字。

吵鬧了片刻，一人尖叫道：“有認字的嗎？來念念。”

“念念，念念！”

“你來念念唄！”一個車夫碰了碰一個文弱書生。

文弱書生臉上一紅，忙推辭道：“不行不行，距離太遠了，我看不見。”

“來來來”前方的婦人聞言，大臂一揮，騰出了一條道路，把那個柔弱的書聲推到了告示之前。

書生身子僵硬，臉憋得紫紅，聽著身后人們的攛掇，拼盡全力，低聲道：“我，我不認識字。”

“什么？”不耐煩的人湊上去，拍了拍他的后腦勺，指著他的冠冕和背后的書箱，“你說你不認識字？”

“對！”文弱書生不知哪里來的力氣，推開了眾人，不多時就沒了人影。

“切！”

“裝模作樣。”

一個官吏徐徐走來，身畔兩人齊齊抽出長劍，寒光凜凜，嚇得百姓們退避兩旁。

官吏清了清嗓子，雙手背后，居高臨下地打量著眾多黔首，道：“大家聽好了。”

“我大楚飽受北離兵危，既為大楚居民，當為國盡忠。因此，每家每戶出一個男子服兵役。若無男丁，付糧食兩斗，絹布三尺以及若干銀兩。”

“為什么啊？”

“對啊，我們家就只剩下一個男人了。”

百姓們低聲嚷嚷抱怨，眾人一起時，聲音變得巨大，他們也都有了底氣，開始激情吶喊，表示自己的不滿。

“放肆！”官吏變了顏色，“七日后準備兵役！若有反抗，打入大牢！”

“啊？”

眾人叫苦連天。

“難不成，咱們是打了敗仗？”一人開口。

他的話宛若在人群中點了一個炸彈，被壓制下來的百姓們再度沸騰起來。

官吏變了顏色，指著人群，喝道：“何方宵小之徒？竟敢造謠，危害我大楚安定，有本事就站出來！”

“對啊，我聽說北邊有好多難民都來了。”

“你這么一說我想起來了，我親戚在北邊的一個城邑，向來人跡罕至，這段時間突然出現了很多人。”

“果然啊，就是吃了敗仗，讓我們送死呢！”

“呸，混賬朝廷！”一人暗中道。

“大膽，大膽！”

官吏宛若癲狂。

兵敗之事，固然是上位者的謀劃，但失去的土地是實打實的，朝廷采取了嚴厲的封口政策。

泄露此事者雖不是他，但和他息息相關，若是傳出去，他的腦袋都難保了。

“散了，給我散了！若敢造謠，斬立決！”官吏怒吼。

一傳十，十傳百，楚皇在境內加重兵役以及兵敗之事傳入了千家萬戶。

江府

“江望笙接旨！”

年輕宦官小九親臨江府，見到青年出來，緩緩道：“陛下有令，你可見龍輦不跪，因此肅立接旨。”

“念！”江望笙面色有些冰冷。

年輕宦官眉頭一皺，雖不滿他的態度，但當務之急就是頒布楚皇的命令。

“奉天承運，皇帝詔曰。今大楚受北離兵災威脅，大楚武林人人自危。江望笙身為大楚武林魁首，應一馬當先以做表率。”

“命你收拾一番，發動所有九品武者，赴東方邊境，為我大楚士兵內力灌頂，增強國力，欽此！”

小九將圣旨合上，囑咐一聲：“雙手接旨！”

“我不接旨！”

年輕宦官小九臉色一變，“大膽江望笙！莫要以為你武功蓋世，就沒人鎮壓得了你。”

“你可以試試。”

年輕宦官眼中射出精芒，把圣旨收入袖中，已然有了動手之意。

江望笙抬頭望著天空，屈指一點，射向皇宮方向，喝了一聲：“散！”

白日轟雷，響徹天望。

太和殿無故震動起來，仿佛受了驚嚇的野貓。

年輕宦官臉色大變，失聲道：“怎么可能？”

“回去告訴他，內力灌頂是捷徑，若是大規模舉行，有失天倫。”江望笙冷聲喝道。

年輕宦官悄然嘆息，對著江望笙拱了拱手，飛身離去。

大理寺

黃夢覺走到了別逢君常待的小院。

別逢君站在竹子旁，小心翼翼地修建著竹葉。

“夢覺，來了。”別逢君呵呵一笑，像一個路邊慈祥的老頭。

“老大”黃夢覺喚了一聲。

別逢君回頭看向黃夢覺，瞇著眼睛，微微點頭，“陳亦卿入京一戰，你受傷不輕，現在調養的怎么樣了？”

“已經完全好了，內功還有所增長。”黃夢覺回答。

別逢君深吸一口氣，說：“如今我大理寺正是更新換代之際，可卻呈現出了青黃不接之象。年輕一代中，大理寺只有你和戚安南。”

“老大，您謬贊了。”黃夢覺淡然一笑。

別逢君道：“近日大楚動靜不小，我想聽聽你的看法。”他盯著黃夢覺，“你的看法，我不要你父親的看法。”

“哦。”黃夢覺用腳蹭著地，自語：“朝會的內容我父親都不告訴我，所以我知道的比較少。但咱們動這么大規模的兵役，是不是不太好啊？”

別逢君點頭道：“馬上就要秋收了，這個時間點，確實不妥善。”

“那為什么......”

還未說完，別逢君抬起手，阻止了她的話語，道：“收成固然重要，但在陛下眼中，國土更加重要。”

“我給你介紹一下形勢啊。”

別逢君組織一番語言，道：“北邊，我們失去了很多的土地，但也換來了來之不易的和平，暫時維持了平衡。”

黃夢覺點了點頭，等待他的下語。

別逢君道：“現在問題是東方。北方現在只有神威天軍和部分虎賁軍鎮守，但東方......顧北棠率軍大舉侵犯，雖然守住了，但付出了很大的代價。”

“所以，所以。”

別逢君抿了抿嘴，“所以想要挽回劣勢，武者的數量就很重要了。”

黃夢覺深以為然：“若軍隊中二品，三品的武者增多，肯定有利于戰場。”

“對，對！想要大規模增多武者，最好的辦法就是，就是內力灌頂，你知道嗎？”別逢君的肢體動作增加，引起了黃夢覺的懷疑。

“老大，您想說什么？”

“我是說，嗯...你和江望笙很熟，能不能說服他，讓他，讓他能帶著九品，去東方給士兵們，進行內力灌頂。”

說完后，別逢君心中暗罵楚皇。

黃夢覺露出危難之色，“這是他的自由，我怎么干涉？您讓江叔叔說不就行了？或者讓陛下下旨。”

“唉，我和他接觸不多，但我清楚他的性格，吃軟不吃硬。陛下下旨，未必能讓他愿意付出行動。”

別逢君見事情不成，繼續道：“這是一方面。現在，南方的問題，你知不知道？”

“您讓人給我送卷宗了。”

別逢君欣然一笑，“對。大理寺在南方的人已經準備行動了，但需要一個主導者。夢覺，我希望你能去。”

“我？”

別逢君道：“對。現在你辦案能力相當出色，但是對大局的掌控，和這些前輩比起來，差了不少，我希望你能去鍛煉一下。”

“行，我可以！”黃夢覺如斷冰切雪般堅定。

別逢君道：“江空流被陛下加封右都御史，應該會和你一起起程，去南方辦事......你是九品，希望你能保護他的安全。”

“放心吧老大。”

“好，你再帶幾個信得過的人，一起去，有個照應。”

黃夢覺走后，別逢君舒了一口氣。

“怎么？你緊張了？”

別逢君臉色鐵青，“只是忌憚罷了。”

“你會忌憚誰？”

一個人影走了出來。

別逢君冷笑一聲，繼續修剪竹枝。