道教易學的宗旨主要在于彌補道家哲學偏重形而上學的弱點，開辟道教從人事通向天道的實踐之路。與儒家易學偏重政治和社會倫理問題的探討有所不同，道教易學重在對自然天道及人與自然天道的合一等問題進行研究。宋元時期是道教易學最繁榮和最重要的時期，道教易學與內丹學結合，出現了三種主要的學術形式，其中，丹道易學主要以個體為本位，對天道之理進行切身體悟，以求得個體與天道相通、相融的具體方法和路徑；道教圖書易學主要以易圖的形式對天道之理進行探討，以為道教內丹修煉提供理論的指導；道教易老學則是對上述這種天人之學的結合，以體用的方式來貫通天與人、道體與器用，溝通形上與形下。上述三種理論形式雖然側重點各不相同，但共同構成以道教內丹修煉為主旨的、完整的、具有時代特征的道教易學思想體系。