從古至今，不同國家的發(fā)展水平各不相同，大國崛起、湮滅是常有的事。中國在數(shù)個(gè)世紀(jì)中領(lǐng)先世界各國，后來卻落后于工業(yè)革命后的歐洲；阿根廷曾領(lǐng)先法國和德國，是世界上最富有的國家之一，卻在半個(gè)世紀(jì)后陷入政治危機(jī)，經(jīng)濟(jì)一落千丈。在一國內(nèi)部，不同人群之間的收入水平也相差懸殊。美國黑人比白人更容易陷入貧窮，而華人、猶太人和黎巴嫩人不管移民到哪里都能不斷創(chuàng)造和積累財(cái)富。究竟是哪些因素促成了國家的崛起、興盛和衰亡？又是哪些稟賦讓某一部分群體更容易獲得財(cái)富？收入不平等和財(cái)富不均的成因到底是什么，以及如何在世界各國引起了大量社會(huì)和政治矛盾？經(jīng)濟(jì)學(xué)大師托馬斯·索維爾在這部全新的作品中，利用豐富的歷史材料，通過冷靜的觀察、精準(zhǔn)的分析，深刻地探討了這一當(dāng)今世界最具爆炸性的話題。他戳破了權(quán)威人士和經(jīng)濟(jì)學(xué)家模棱兩可的數(shù)據(jù)和聳人聽聞的理論，從地理、文化、社會(huì)和政治4個(gè)方面，以最平實(shí)明了的語言揭露了國與國之間、群體與群體之間、人與人之間的不平等問題。索維爾的研究超越了不同派系和理論的偏見，不僅為我們揭露世界的真相，也為我們提供了觀察、思考和認(rèn)識(shí)世界本質(zhì)的方法。