本書是18世紀80年代三位美國政治家在制定美國憲法的過程中所寫作的有關美國憲法和聯(lián)邦制度的評論文章的合集，其中心論點是闡明需要建立中央相對集權的強大的聯(lián)邦政府，以保證政治上的統(tǒng)一，實現(xiàn)國內安定，促進經濟繁榮，但也不過多地侵犯各州和個人的權利。這同當時邦聯(lián)政府的權力不能集中的軟弱情況相比，更能符合獲得獨立后的資產階級的政治愿望。所以，本書對各州批準新憲法起了促進作用。一般認為，它是對一直沿用到今天的美利堅合眾國憲法和聯(lián)邦政府所依據的原則的精辟說明。美國法院曾把它作為憲法的來源加以引證。在西方政治學史上，尤其在代議制政體的理論方面，本書都被認為是一部重要的政治學經典著作。本書作為研究美國憲法的最重要的歷史文獻之一，對后世不少資本主義國家憲法的制定，也產生了重大影響。