《飛行疑案》是知名偵探小說作家弗里曼·威爾斯·克羅夫茨的一部標志性作品，它既顯示出了在兩次世界大戰之間“偵探小說黃金時代”作品的發展變化，也體現出克羅夫茨本人作為傳統推理派偵探小說作家的轉變。

本書的標題直接道出了案件的發生，一小波家庭成員從約克郡駕車出發，至克羅伊登再乘飛機飛往法國的博韋，但當飛機著陸時，家庭成員之一——富有的制造商安德魯·克勞瑟已經死亡。

故事快速閃回到4周前，場景轉回約克郡。我們見到了克勞瑟的侄子——查爾斯·斯溫伯恩，由于大蕭條他正面臨破產。常有人說，“偵探小說黃金時代”的作品使人們能暫時忽略20世紀30年代殘酷的生活現實，盡管這些書的確給了讀者逃避現實的機會，但實際上這段經濟危機正是偵探小說中犯罪的催化劑，它迫使普通男女選擇謀殺作為極端的解決辦法。查爾斯·斯溫伯恩也是如此，由于他愛慕的女人尤娜·梅勒唯利是圖的本性，查爾斯對資金需求變得更加迫切，擺脫困境的方法似乎“顯而易見”：

查爾斯思來想去，這是多奇怪的事啊！無用和礙事之人總能活下去，而有價值和進步的人卻早早死去！安德魯·克勞瑟就是這樣，他活著讓自己痛苦，對周圍人來說也是累贅。為什么他就能幸免于難，而世界上那些也許正在完成偉大工作的人卻英年早逝？這似乎不太對頭。為了自己，也為了其他所有人，可能安德魯死了會更好。

查爾斯想出一個巧妙的計劃除掉安德魯·克勞瑟，故事最精彩的部分正是查爾斯對其周密計劃的實施。但法蘭奇督察的登場向他表明：正義也許會遲到，但永遠不會缺勤。

這是弗里曼·威爾斯·克羅夫茨（1879～1957）出版的第15部小說，是繼《豕背山奇案》之后，又一部偵探小說的杰出范例。小說的成功使克羅夫茨得以從工程行業退休，從其出生地愛爾蘭搬到吉爾福德，全心投入寫作。他與阿加莎·克里斯蒂、多蘿西·L.塞耶斯、G.K.切斯特頓等人一同成為“偵探俱樂部”的創始成員，這部作品便是他被同行認可的標志。

不過正如塞耶斯在她對這本書的熱忱評論中提到的——一位小說家的成功有時會使其進退維谷：

克羅夫茨（也包括其他偵探小說作家）面對的最大困擾，莫過于反復寫同一類型的書了。出版社和讀者都鼓勵他這樣做，因為這樣他們就能知道可以期待的是什么。然而接下來，讀者們又會反過來攻擊這位可憐的作家，抱怨說他的書內容全都大同小異，他已經江郎才盡了。我想這位作家大概也和讀者們一樣對自己的書感到厭倦，但又不愿放棄使其獲得豐厚稿酬的風格，面對一切工作重新開始的重重困難，他的確缺乏勇氣。

塞耶斯還提到，克羅夫茨“近來顯示出了不安定的跡象”，在1932年出版的《突然死亡》中，他似乎已經“在摸索一種新配方了”。在那本書中，他的冒險嘗試無疑受到了當時出現的犯罪心理小說的啟發。早在20世紀20年代，注重描寫兇手的思維方式和陰謀策劃的小說已經出現——著名的范例包括A.P.赫伯特的《河畔小屋》和C.S.福雷斯特的《延期付款》等。不過，真正的突破來自偵探俱樂部的創始人安東尼·伯克萊·考克斯以“法蘭西斯·艾爾斯”為筆名在1930年出版的《殺意》。這部小說不僅深受好評，也獲得了商業上的成功，艾爾斯也因此很快得到了一眾有才華的弟子，包括犯罪類題材的新秀C.E.武利亞米和理查德·哈爾。

眾多知名偵探小說作家受到了艾爾斯的啟發，比如安妮·梅雷迪斯（露西·馬勒森的一個筆名，其常用筆名為安東尼·吉爾伯特）的《兇手肖像》、G.D.H.柯爾和瑪格麗特·柯爾共著的《一位老水手的結局》。克羅夫茨也認為是時候在偵探小說中嘗試一些不一樣的東西了，盡管他不像艾爾斯那樣深入地刻畫人物，但對細節的描寫一絲不茍。

塞耶斯評論《飛行疑案》是“一本好書，盡管這位老手在創作新型題材時多少顯出一些不自信……不過作為一部精彩的小說，它是極為成功的，祝賀克羅夫茨先生的這次嘗試”。受此鼓勵，克羅夫茨很快寫出了另一本風格相同的小說《南安普敦溺灣之謎》，之后更是大膽嘗試。我們在大英圖書館這個“偵探小說黃金時代經典作品集”中看到的《動物園謎案》《豕背山奇案》《英吉利海峽之謎》以及本書《飛行疑案》——共同展現出了弗里曼·威爾斯·克羅夫茨作為一位偵探小說作家的卓越才華和雄心壯志。

馬丁·愛德華茲