蘿絲·默里隨父親、祖父及其仆人到達(dá)維多利亞的機(jī)場時，興奮不已。她即將迎來人生中第一次飛行體驗！

其實，一系列突發(fā)事件從昨晚就開始接踵而來。當(dāng)時一個可怕的消息傳來，她母親在巴黎被一輛出租車撞到，傷得很嚴(yán)重。得到消息時，蘿絲正住在約克郡瑟斯克小鎮(zhèn)的同學(xué)家。就在快要進(jìn)入夢鄉(xiāng)時，布萊斯頓夫人輕手輕腳地進(jìn)來，叫她起床穿衣，說她父親來找她了。盡管父親這么晚來讓她略感驚訝，可蘿絲還是照做了。她來到樓下客廳，發(fā)現(xiàn)父親是一個人來的。他努力地朝蘿絲微笑，但她一眼就看出，他其實極為難過。見女兒下來，他立刻說明了發(fā)生的一切。蘿絲特別喜歡父親這一點：他一直將她當(dāng)成年人看待，有事總會如實相告。可憐的媽媽在巴黎遭遇車禍，他和祖父都要到那里去看望她。父親夜間前來，正是要問羅絲是否愿意與他們一同前往。

蘿絲表示愿意。起先，想到母親可能正在承受車禍帶來的痛苦，她是極為難過的，但緊接著，令她興奮的事接連到來，難過的心情也就被拋到九霄云外了。

他們先是由父親開車趁著夜色一路飛馳回家，蘿絲坐在副駕駛座。到家后，她于凌晨2:30再次起床——之前從未在這個點起來過；餐廳里，咖啡和三明治已經(jīng)準(zhǔn)備好了，吃喝完畢，他們又驅(qū)車來到約克。蘿絲很不喜歡那個車站，如此大的地方只有寥寥數(shù)人，還冷得讓人瑟瑟發(fā)抖，盡管如此，她還是差點睡著了。好在火車很快進(jìn)站，她被安排在一間極為舒適的小包廂里，在一張名副其實的床上，她又美美地睡了一覺。父親叫醒她時，他們已經(jīng)抵達(dá)了倫敦。待蘿絲穿好衣服，一行人便馬不停蹄地趕去酒店吃早餐。待祖父稍事休息，大家才又驅(qū)車穿過倫敦市區(qū)來到機(jī)場：她就要起飛啦！

飛行之旅讓她無比激動，飛行結(jié)束后等待她的可能是難過，可是現(xiàn)在她滿腦子想的只有起飛。也難怪，她的心智不可能像父親和祖父那樣成熟，畢竟她才10歲。

父親彼得·默里，40歲左右，中等身高，身材偏瘦，有點駝背，脾氣不太好。他總是一臉憂慮，好像根本不相信好心會有好報。他酷愛務(wù)農(nóng)，與埃爾茜·克勞瑟結(jié)婚時，夫妻二人便買下了那座他已垂涎多年的小型農(nóng)莊。奧特頓農(nóng)莊離岳父安德魯·克勞瑟住的寇德匹克拜不遠(yuǎn)，它有一座古老的農(nóng)莊建筑，雖然面積不大，但足夠迷人，還有一個很棒的小院和幾間外屋以及40公頃的良田。農(nóng)莊被彼得管理得井井有條，他也算是干出了名堂，然而大蕭條來了，彼得和與合作的農(nóng)場經(jīng)營者都陷入了困境。彼得有一兒一女，兒子休13歲了，也去同學(xué)家做客了，女兒正是蘿絲。

彼得妻子埃爾茜的父親——安德魯·克勞瑟，退休前是一位制造商，也是個有錢人。偌大的年紀(jì)是他給人的第一印象。他也的確是一位老年人了，然而看上去，他比65歲的年齡還要蒼老。頭發(fā)已經(jīng)花白，面容憔悴，滿是皺紋。有段時間他都不刮胡子了，現(xiàn)在下巴和唇上有一層薄須。他的模樣總會讓彼得想起《威尼斯商人》中的那個商人，鷹鉤鼻子，佝僂著的身子以及緊握著的爪形手指，可以想象一下他蹲在爐火旁，伸出那雙瘦削的手烤火的樣子。要知道在五年前，安德魯給人的感覺都還是外表俊朗、神采奕奕，但后來的一場大病令他元氣大傷，差點就要了他的命。他最終還是挺過來了，但從病房里走出來，健康狀況已經(jīng)大不如前。彼得曾質(zhì)疑過他加入此次旅行是否明智，但埃爾茜是安德魯·克勞瑟唯一的女兒，確切地說，她似乎是他真正喜歡的唯一一個活人，所以他堅持要去。知道安德魯?shù)男呐K脆弱，于是彼得打電話給他岳父的醫(yī)生，讓他給岳父做了專門檢查，看看他的身體狀況是否適合長途旅行。對此，格雷戈里醫(yī)生表示沒有問題。截至目前，老人沒顯示出任何疲態(tài)，這令彼得頗為滿意，但他看岳父的眼神依然充滿關(guān)切。

一行人的最后一位成員約翰·威瑟亞柏是安德魯·克勞瑟的總護(hù)理兼管家，他是個中等身高的瘦子，陰沉的臉上總是一副憂郁的表情。他作為一名資深男護(hù)士，在安德魯恢復(fù)期間來到他身邊。威瑟亞柏沒有注意到：安德魯已經(jīng)恢復(fù)得很好，不需要護(hù)士了。因此他繼續(xù)以男護(hù)理的身份留下了。彼得不愿意選這樣的人當(dāng)護(hù)理，但他總能勝任自己的工作，讓雇主滿意。

彼得·默里急切地盼望到達(dá)機(jī)場，因為他已經(jīng)安排好讓一封包含他妻子身體狀況最新消息的電報拍到機(jī)場，在他們穿城而過時他就已經(jīng)心急如焚。沒等出租車停穩(wěn)，他已按捺不住自己焦急的心情，跳下車沖進(jìn)了候機(jī)大廳。

他一下子就不見了蹤影，與此同時，兩個穿著整潔的藍(lán)色制服的搬運工走了過來。

“你們預(yù)訂位置了嗎？”其中一人問道。

威瑟亞柏解釋說，他們在前一天晚上已經(jīng)訂到了座位。于是兩個搬運工抓起行李，將其輕輕丟進(jìn)了服務(wù)處墻上的一個洞里，這使蘿絲產(chǎn)生了濃厚的興趣。她能看到行李箱緩緩遠(yuǎn)去，經(jīng)過水平階梯延伸開來的金屬滾輪，神奇地降到了地下深處。還沒等她來得及向外公指出這一現(xiàn)象，彼得再次出現(xiàn)了，手里揮舞著一張淺黃色紙片。

“情況沒我們想得那么糟?！彼蠛爸吡诉^來，“看這個！今早已有好轉(zhuǎn)，認(rèn)定為淺表損傷。感謝上帝！真是好消息，克勞瑟先生！太棒了，對不對，蘿絲？”他太興奮了，差點就忘了向出租車司機(jī)付錢?！昂孟?，好消息！”當(dāng)他們穿過小路進(jìn)入服務(wù)處時他一直重復(fù)著，“我們要在4個小時之內(nèi)見到她了！她本來差點被害死！”

其余三人也多多少少感覺如釋重負(fù)，一行人進(jìn)入了候機(jī)大廳，等候室地方很大，有著時髦的設(shè)計和舒適的設(shè)施。在一側(cè)是個柜臺，幾個精明的年輕人坐在后面辦公，其余的地方擺著長沙發(fā)，供乘客們在此等候。安德魯·克勞瑟坐到沙發(fā)上休息，而彼得和蘿絲徑直走向柜臺。

“您的票呢，先生？”

“在你們這兒?！北说媒忉尩溃拔易蛲泶螂娫掝A(yù)訂了座位，留的名字是彼得·默里先生。”

經(jīng)查，票已經(jīng)就緒，然后彼得按照要求遞交了一行人的護(hù)照?！澳銈儗⒃诳肆_伊登拿回護(hù)照?！币粋€精明的年輕人解釋道。接著他指向一旁：“請你們拿著自己的手提包，站到秤上?！?

他們及時稱了重。蘿絲想知道每個人的體重，但因為航空公司公告中有規(guī)定，于是這件涉及個人隱私的事被遮上了一層神秘面紗，那些數(shù)字就只能留存在登記員的腦子里了。他們每個人都被發(fā)放了一張地圖和一本有關(guān)飛行知識的小冊子，沒過多久就聽有人喊道：“請所有去巴黎的人做好準(zhǔn)備！”懷著不同程度的熱情和冷漠，所有人開始向大門走去。門外，開往克羅伊登的客車已經(jīng)在那里等候了，待所有人上了車，它便緩緩啟動了。

他們早上離開約克時天氣還很好，但天空很快變得陰沉，現(xiàn)在已是陰雨連綿。盡管蘿絲還保持著極度興奮，但漫長的潮濕道路以及路邊的昏暗建筑多少也減弱了她的熱情。這段旅程著實讓人不快，盡管快到克羅伊登時情況有所好轉(zhuǎn)，雨停了，但天上還是陰云密布，雨水隨時可能再次落下。

終于到機(jī)場了！在臨街的大樓后面，蘿絲可以看到幾座棚式建筑，一座高高的方形塔樓和一片綠色的空地，并且她瞥見了飛機(jī)。他們經(jīng)過一扇窄門，停在了一座大樓門內(nèi)的停車處，所有人都下了車。乘客們成群結(jié)隊地經(jīng)過走廊，進(jìn)入一座大廳。在那里，乘客們拿回了護(hù)照，并在工作人員的帶領(lǐng)下經(jīng)過第二扇門，來到停機(jī)坪上。

激動人心的時刻終于到來了！乘客們排成一小隊，移步到了距大樓30多米遠(yuǎn)的水泥地面上，而蘿絲的雙眼一直沒從那個大家伙身上移開過。真是個龐然大物！肯定也很笨重，蘿絲心想，她盯著縱橫交錯的支撐桿，它們連接著機(jī)翼和微彎的長條機(jī)身。這根本不像一只大鳥，而是她見過的別的什么東西，是什么呢？她終于想起來了：是蜻蜓！這只大蜻蜓有一個特別的長腦袋，從翅膀凸出來，像極了一個大鼻子。那4塊隆起是它的發(fā)動機(jī)，一邊兩個分列在機(jī)翼兩側(cè)的前緣，每個發(fā)動機(jī)的螺旋槳都在其前部旋轉(zhuǎn)。機(jī)頭上印著飛機(jī)的名字：H，E，N，G，I，S，T；亨吉斯特。亨吉斯特和霍薩；蘿絲聽說過他們，盡管她并不清楚他們是干什么的。

可惜真的沒時間仔細(xì)觀察這架奇怪的飛機(jī)了。機(jī)翼和機(jī)尾間，邊上的艙門已經(jīng)打開，一段短梯與之連接。還沒等蘿絲弄清自己在什么地方，她已跟隨父親登上了臺階，一步跨過門口，便進(jìn)入了座艙。

這簡直就像她上學(xué)坐慣了的公共汽車，每排4個座位，中間一條窄過道。她坐在艙門前的靠邊位置，挨著自己的父親，她身旁有一扇窗，但此時并不能看到外面，因為窗戶被打開的艙門擋住了，她就只能環(huán)顧艙內(nèi)了。

她外公坐的位置恰好在她正前方，挨著他的是威瑟亞柏。艙內(nèi)共有18個座位，不一會兒人就坐滿了。蘿絲知道，更多的人通過另一扇門進(jìn)入了機(jī)翼前部的座艙，她猜想，前方隔墻上的那扇門就是通往那里的。

所有乘客都把手提包放到小窗上方的行李架上，拿出報紙和雜志坐下了，似乎根本沒人覺得馬上要起飛了有什么稀奇的。他們怎么能這樣？蘿絲覺得這不可思議，但她轉(zhuǎn)念一想，他們以前肯定都乘機(jī)飛行過。

現(xiàn)在她身后的艙門被關(guān)上了，蘿絲突然發(fā)現(xiàn)窗前的障礙物不見了，她終于可以看到外面了。視野里的主要景物就是下機(jī)翼，從如此近的距離觀察，它可真大。下機(jī)翼經(jīng)由那些交錯的巨大支撐桿與上機(jī)翼相連，她只有蹲下身扭著脖子才能看到那里。其他支撐桿與下方的起落輪相連，輪子上的充氣輪胎比她整個身體還要大得多。

輪子兩邊都有巨大的木楔，現(xiàn)在有人過來把它們移開了，接著一個身穿整潔藍(lán)色制服的工作人員向飛機(jī)上的人發(fā)了個信號，發(fā)動機(jī)發(fā)出的轟鳴聲立刻嘈雜了許多，一直忽隱忽現(xiàn)的螺旋槳現(xiàn)在變成了圓乎乎的一片，看不清了。蘿絲突然看到地面開始移動，他們起飛了！

巨大的起落輪上沾了塊泥，蘿絲著迷地看著它一圈圈旋轉(zhuǎn)。飛機(jī)向右拐了個彎，機(jī)場大樓和一小撮看客突然間被甩到了后面，從視野中消失了。他們很快就離開了水泥地面，開到了草地上。飛機(jī)運行得毫不費力：蘿絲能夠感覺到它在像汽車一樣移動，但卻感覺不到顛簸。飛機(jī)在機(jī)場中央減速并轉(zhuǎn)彎，是為了迎著風(fēng)的方向起飛，父親解釋道。突然間發(fā)動機(jī)發(fā)出巨大的轟鳴聲，那種感覺仿佛是有一只大手抓住飛機(jī)向上提。速度提高得太快了，蘿絲感覺自己就像被按在座位里，動彈不得。她比剛才還要癡迷地觀察著輪子上的泥塊，只見它轉(zhuǎn)得越來越快，越來越快。

他們現(xiàn)在正以特快列車的速度穿過空地，輪子轉(zhuǎn)得飛快，蘿絲幾乎已經(jīng)看不到泥塊了。她興奮地緊握著拳頭，屏住呼吸仔細(xì)觀察。突然間奇跡發(fā)生了。

沒感到任何異常，她看到巨大的輪子下出現(xiàn)了一段幾厘米的空隙！空隙越來越大，逐漸變成了幾十厘米，一米，好幾米，他們飛起來了！

“?。　碧}絲喘息著，興奮中還略帶一絲畏懼。

“我們現(xiàn)在起飛了?！北说寐燥@多余地說道。但是蘿絲基本沒聽到父親說的話，她光顧著向下看克羅伊登了。在她看來，不是他們在上升，而是地面在以難以名狀的方式快速下沉。下方兩三百米處的克羅伊登遠(yuǎn)比他們從倫敦城里來時看到的景象美得多，這里能看到丘陵和山谷起起伏伏，道路蜿蜒盤曲，房子之間還有星星點點的綠色，相比之下，她在客車?yán)镏荒芸吹浇值篮蜕痰辍?

蘿絲的心突然間提到了嗓子眼，她嚇得一下子抓住了前面座位的靠背?！昂嗉固亍碧柨膳碌赝蝗幌陆担缤凰掖蟠拇苍谕顺睍r離開水面。那感覺就像電梯的纜繩斷裂，它瞬即又停住了，好像落到了電梯井底，之后的一段時間，它很不平穩(wěn)，突然地上升和下降，那速度比蘿絲坐過最快的電梯還要快。飛機(jī)沒有傾斜和翻滾，但是它水平地上升和下降讓蘿絲非常討厭。不過這并沒有持續(xù)很久，“亨吉斯特”號很快就再次平穩(wěn)了下來。

眼見一縷輕軟的水汽飄過，幾乎同時，他們進(jìn)入霧中。蘿絲依舊能看清巨大的機(jī)翼和起落輪，但地面已經(jīng)消失了，眼前就只有珍珠灰色的迷霧了。

“下霧了，爸爸。”蘿絲覺得再也看不到下面的景色了，失望地說道。

“這是云，親愛的?！北说谩つ锘卮鸬溃拔覀円呀?jīng)飛進(jìn)云里了！你覺得這怎么樣？”他探身向前：“您情況如何，克勞瑟先生？飛行讓您不適了嗎？”

“我很享受飛行?！崩先宿D(zhuǎn)過身，“這是我有生以來第一次乘飛機(jī)旅行，我很喜歡這種感覺，要不我們就只能坐汽車了?！?

“是的，飛機(jī)現(xiàn)在已經(jīng)相當(dāng)平穩(wěn)，噪聲也不太大了。人們乘坐早期的飛機(jī)時，必須往耳朵里塞棉花，就算那樣還會被震得半聾，現(xiàn)在比那時有了驚人的進(jìn)步?！?

“他們說不會比火車吵的，其實都不怎么吵嘛?！?

蘿絲從她外公的行為舉止猜測，這次飛行，他和自己一樣興奮，只是他表達(dá)的方式更為安靜。飛機(jī)上的確不吵，她那樣想著，其實發(fā)動機(jī)穩(wěn)定運轉(zhuǎn)的巨大響聲一直都有。但她想了一會兒，覺得一個人如果習(xí)慣了，也就聽不到那個聲音了。

“看到那幾個小表盤了嗎？”她父親指著前面問道。

三塊像表一樣的東西被并排裝在通往其他客艙的門旁邊的墻上。有一塊就是表，其他兩塊她就看不懂了。

“它們會顯示我們的高度和速度?！北说美^續(xù)說道，“你看，我們在975米的高空，以193千米/時的速度飛行，是特快列車速度的兩倍。您看到那個了嗎，克勞瑟先生？”接著他把看到的信息又重復(fù)了一遍。

蘿絲覺得這些都非常令人興奮，但她還是希望飛機(jī)能穿出云層。她想看到大海，但似乎并不能如愿。不過，沒等她覺得無聊，又有別的事分散了她的注意。服務(wù)員過來詢問他們是否要吃午餐。

他們都享用了午餐。前面椅背上的小折板被放下來當(dāng)成桌子用，探出來的小圓環(huán)——就像臺球桌上放防滑粉的盤子——用來放玻璃杯。他們盡情享用了午餐的四道菜和餐后咖啡，一切都非常美味。蘿絲享受著用餐的每一分鐘，尤其這會兒除了機(jī)翼及其附屬吊輪和珍珠灰的迷霧，透過小窗別的還是什么都看不到。

午餐還沒吃完，蘿絲就注意到迷霧的樣子發(fā)生了變化，這讓她不能理解，不過她的父親做出了解釋：飛機(jī)已經(jīng)飛出了云層，正在晴空中飛行。不過他們還是看不到陸地和太陽，云層在他們的上方和下方延伸開來。漸漸地飛機(jī)上升到下面云層的正上方，下方的景象令人難忘。它看起來很堅硬，像一片起伏多丘的平原，不過這些小丘有著破邊的棉絮般的柔軟邊緣。它在目之所及處延伸開來，小山丘比其間的谷地顏色要淺很多。不過，飛機(jī)上方的云層平滑又連綿不斷，正如在地面上看到的雨天天空。

此刻，前方變得越來越亮，他們看到飛機(jī)已經(jīng)接近了上方云層的邊緣。下方云層上有一條明顯的亮線，太陽發(fā)出了奪目的光芒，飛機(jī)向著太陽飛去。上方，天空此時已變得湛藍(lán)；下方，廣袤平原上的小丘越發(fā)白亮，其間的谷地相比之下便越發(fā)昏暗。

“現(xiàn)在我們到哪里了？”彼得·默里向來更換餐盤的服務(wù)員問道。

“英吉利海峽上方，先生?！?

蘿絲有點失望。自從聽說要乘機(jī)飛行，她就盼望著俯瞰英格蘭，然而，她從上面看到的只有云層，不免有些掃興。

蘿絲很快注意到，下方云層的一大片區(qū)域顏色變深了，她無精打采地看了那里一會兒。接著，她意識到了看到的是什么，突然間激動起來。

“爸爸，快看，快看！”她興奮地喊道，“快看，是陸地！”

她說對了。那里，在他們下方的1000米，正是法蘭西的土地。彼得向前探身看去，老克勞瑟先生顯然也被吸引住了，就連憂郁的威瑟亞柏也勉強(qiáng)表現(xiàn)出了一些興趣。

他們望見的風(fēng)景著實迷人，陸地被分割成不規(guī)則的方形小塊，如同歪放著的小張郵票，染著深淺不一的綠色、棕色和紅色。羽毛般的綠色區(qū)域顯然是樹林，向所有方向延伸的網(wǎng)格線是道路、小巷和河流，一些筆直和平滑彎曲的線顯然是公路或鐵道，一只頭部飄著細(xì)白條的淺黑色蟲子表明它是一列火車。房屋呈小長方形，村莊讓他們想起了常用來表現(xiàn)無生命城市的浮雕模型?？此苹鸩耦^大小的黃色小環(huán)，起初難住了蘿絲，后來她肯定那些是干草堆。有幾片田地的外觀更讓人匪夷所思，田地上的小圓點裝飾一般地整齊排列著，就像過時的連指手套上縫的裝飾小珠。

“爸爸，那些是什么呀？”她指著那些小圓點問道。

彼得·默里也不確定，但他認(rèn)為那是放在田里還沒施用的成堆肥料。

風(fēng)景中最吸引人的卻是景物的影子，所有物體的影子都向北延伸。影子本身就說明物體具有高度，每座建筑，每道籬笆，每段路堤都有影子，稀疏的樹叢因其羽毛狀模糊的影子而格外醒目。

他們從客艙另一側(cè)向后看能看到大海，那就像是灰暗的藍(lán)色平原。

“那里?！币恢痹谘芯克掷锏貓D的彼得·默里說道，“是索姆河的入海口。還有那里?！彼氐教}絲這邊的小窗指道，“那條深色筆直的線是從加來和布倫到巴黎的北部鐵路線。那邊的城鎮(zhèn)是阿布維爾?！?

蘿絲向下望去，一切都令她非常興奮，吃驚不已。原來那個怪模怪樣的地方就是法蘭西！想到所有那些房子間的古怪的狹小空間就是真正的街道，還有街道上的人們，真是小得看不到！這就像從高樓樓頂看一堆螞蟻。

“爸爸，那個白圈是什么呀？”當(dāng)下方的空地中央出現(xiàn)了一個有字的圓圈，她立刻問道。

“普瓦?！北说没卮?，又研究起了他的地圖，“這是個飛機(jī)場，如果我們飛低點，你就能看到機(jī)場的名字了。飛行員就是這樣知道要在哪里降落的?！?

蘿絲還在尋思爸爸說的話，這時她注意到有小縷的云在下方形成。起先是稀疏的小團(tuán)，但云團(tuán)很快就變得很大，緊密地聚集到一起，只能從縫隙中瞥見陸地了。很快連這些縫隙也消失不見了，他們往下看又只能看到濃云了。真遺憾，蘿絲心想，下面的景色多美呀。

她饒有興趣地注意到，她外公睡著了。他靠在座位邊上，頭抵著客艙壁。睡著了！她詫異地想著。真想不到有人會在這種激動人心的旅途中睡覺！不過老年人都這樣，他們很容易感到疲憊。她父親也在同時注意到了這件事。

“他在打盹嗎？”他問威瑟亞柏。

“是的，先生。他在午餐后通常都會睡一會兒，所以我想這是習(xí)慣成自然吧。”

“午睡對他沒任何壞處。”

“對，先生。對于他這樣年紀(jì)和健康狀況的人來說，這是好事?！?

就在這時，服務(wù)員過來了。

“我們要在博韋降落了?！彼嬖V所有人，他并沒有解釋原因，不過周圍有人小聲說巴黎有霧。

蘿絲幾乎立刻感覺到飛機(jī)如同一部舒適的電梯平穩(wěn)下降。發(fā)動機(jī)依舊和之前一樣嗡嗡作響，但云層卻在快速上升，下降的過程是如此平緩，使人感覺不到任何不適。發(fā)動機(jī)已經(jīng)減速，蘿絲甚至能看到螺旋槳葉的抖動。接著他們落入云中，飛機(jī)再次被不透明的白色包圍，透過小窗又只能看到機(jī)翼和起落輪了。

飛機(jī)穿過云層持續(xù)下落，發(fā)動機(jī)不止一次啟動和關(guān)閉。他們突然看到了地面，彼得估計飛機(jī)現(xiàn)在離地面已經(jīng)很近了，應(yīng)該不到百米高了。發(fā)動機(jī)再次發(fā)出轟鳴，飛機(jī)保持在這個高度飛越田野。

原以為飛機(jī)隨時可能降落，現(xiàn)在看來飛行似乎永遠(yuǎn)不會結(jié)束了。不過蘿絲終于還是看到了他們的目的地，又一大片有白圈的空地，這次的白圈真的非常大，圈里還寫著“博韋”兩個大字。他們依然保持在剛才的高度，就要到機(jī)場上空了。飛機(jī)此時似乎想要著陸了，做了幾個令人心驚的俯沖，緊接著機(jī)身傾斜了，機(jī)翼與地面呈45°，飛機(jī)繞大圈緩慢盤旋。突然飛機(jī)平穩(wěn)地快速下降了，地面朝他們急沖而來，他們離地只有15米了，12米，9米，3米。

地面迅速掠過，只有此時蘿絲才見識到了飛機(jī)驚人的真實速度，地面簡直就像在向后猛沖，這比她乘坐過的任何火車都要快。

當(dāng)飛機(jī)飛到機(jī)場邊緣，離地差不多也就一米了，巨大的起落輪幾乎立刻接觸到了地面，像在克羅伊登時那樣開始轉(zhuǎn)動，速度快得蘿絲幾乎都看不到輪子上的泥塊了。他們落地了，連最輕微的震動和感覺都沒有就著陸了！其實飛機(jī)在草地上逐漸減速滑行時就沒有那么平穩(wěn)了，它相當(dāng)緩慢地移至機(jī)場大樓——旅行結(jié)束了。

“好啦，蘿絲，你覺得這次旅行怎么樣？”她父親起身開始翻找他的旅行包和外套時詢問道。

“啊，爸爸，真是太棒了！”她大聲說道，“太棒了！回去我也想坐飛機(jī)。”

“但愿可以?！彼鸬?，“你能拿好外套嗎？”

她站起來，拿到了外套，看到乘客們都在做同樣的事。她外公還在睡覺，威瑟亞柏彎腰去看他，然后他慌忙起身和她父親說了些什么。

“什么？”他看了老人一眼，尖聲答道。他立刻轉(zhuǎn)向蘿絲，語速很快地說道：“蘿絲，你快出去！現(xiàn)在要快點了，別讓所有人都等你。”

蘿絲大為吃驚，她父親通常不這樣說話，更何況她也沒讓任何人等過。她看到他臉色異乎尋常地難看，心想別爭辯了，還是馬上出去吧。他幫她下了飛機(jī)。

“在那邊等著我?！彼^續(xù)道，“我不會太久的?！苯又焖倥阑氐斤w機(jī)上。

但他實際上花了很長一段時間，在他再次出現(xiàn)前，其他乘客就都下飛機(jī)離開了。這次他一臉嚴(yán)肅。

“我很遺憾地告訴你，你外公病倒了?！彼f，“我們得把他抬出飛機(jī)，你去服務(wù)處，在那里等我們?！?

直到后來，蘿絲才知道，安德魯·克勞瑟在飛機(jī)落地時就已經(jīng)死了。