源于祭祀——臘八節

臘八節，俗稱“臘八”，是古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈，包括門神、戶神、宅神、灶神和井神的祭祀儀式，夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”。

因在農歷十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個戌日。

臘八節是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的節日，后來東漢佛教傳入，為了擴大在本土的影響力逐附會傳統文化，把臘八節定為佛成道日。在我國，有臘八節喝臘八粥和泡臘八蒜的習俗。

相傳那是在很久以前，有一戶農家，家中有三口人，老兩口老來得子，守著一個兒子艱難地生活，日子雖然苦，但也一家其樂融融的。

老漢是個勤快人，每天天不亮就到地里了，基本上整天都泡在那，每天披星戴月，精耕細作，調理的幾畝農田年年都可以五谷豐登。

老婆婆是個勤儉的人，院子里修整的瓜棚遮天，園菜鋪地，一日三餐，精打細算，家境雖不富裕，但一年四季吃穿不愁。

老兩口不但勤勞節儉，還心地善良，如果遇到天災人禍，誰家揭不開鍋了，他們還常常拿些米糧接濟給這些人家，幫助他們渡過難關。

就這樣，光陰似箭，日月如梭。轉眼間，他們的兒子已經18歲了，雖說小伙子長得五大三粗，身強力壯的，可是跟他的爹娘卻有很大的差別，懶得出奇，這也是從小飯來張口衣來伸手嬌慣壞了。長大了還是胡吃悶睡，游游逛逛，什么活也不干。

一天，老漢摸摸花白胡子，感到自己老了，對兒子說：“爹娘只能養你小，不能養你老。要吃飯，得流汗。你往后學學種莊稼過日子吧。”

兒子“哼哼”兩聲，這耳朵進，那耳朵出，照舊溜溜達達，胡吃悶睡，一點也沒有將老人的告誡聽進去。

不久，老兩口給兒子娶了媳婦，原想著只要給兒子成了家，接下來就該合計怎么干活過日子了。

起初，這小兩口和老兩口預想的一樣，兒子和媳婦雖不算是特別勤勞，但是也能勉強糊口，加上老人的幫襯，日子倒也過得去。

哪知時間一久，媳婦的本性就露了出來，媳婦跟兒子一樣，也是好吃懶做的人，可謂是橫草不拿，日頭不落睡，日出三竿起，不動針線，不進灶房，倒了油瓶也不去扶。

一天，老婆婆梳著頭發，看著銅鏡中自己滿頭的白發，自知土已經埋到了脖子，上天留給自己的日子不多了。于是，就把滿心的話說給媳婦聽：“勤是搖錢樹，儉是聚寶盆。要想日子過得好，勤儉是個寶。”

可是兒媳婦卻把這話當成了耳邊風，一句也沒有聽進去放在心里。

過了幾年，老兩口的身體一天不如一天，而且身患重病，躺在床上再也無法干活了。

有一天，老兩口把小兩口叫到床前，含著眼淚默默地盯著小兩口，語重心長得對小兩口囑咐再三：“要想日子過得富，雞叫三遍離床鋪。男當勤耕作，女應多織布……”

話還沒有說完，老兩口就兩眼一翻，一起去世了。

老兩口去世之后，小兩口托鄉親們幫忙埋葬了兩位老人，然后看看囤里糧、缸米、柜里棉花、箱里衣。男人說：“有吃有喝不用愁，何必下地曬日頭。”

女人附和著說：“夏有單衣冬有棉，何必紡織到日偏。”

小兩口一唱一和，好不樂呵，早把兩位老人的遺囑忘到九霄云外了。

就這樣，一年又一年的時光過去了，幾畝田地也很快變成了荒草園。家里的柴米油鹽、衣被鞋襪，一天少似一天。

就這樣，小兩口還是不著急，只要有口吃的，就懶的動手。又是花開花落，秋去冬來，地里依舊是顆粒無收，家里的吃穿也已經沒有了。

看著小兩口斷頓的窘境，鄰居們念在去世的老人的情面上，東家給塊饃，西家端碗湯。

可是小兩口還是不知道悔改，甚至在想：“討飯似乎也是不錯的生活方式，也能度時光。”

進了臘月，天氣越來越冷了。到了初八這天，天寒地凍，滴水成冰。俗話說：“臘七臘八，凍死‘叫花’。”小兩口的屋里沒有火，身上還穿著單衣，肚子也餓得咕咕亂叫，蜷縮在冰涼的炕席上“篩糠”，四只眼睛滿屋有所期待地搜尋著。

突然，小兩口發現炕縫里擠壓有幾粒米豆子，就立馬從炕上跳起來用手一粒粒扣出來。他們又發現地縫里還有米粒，也都挖出來。這可是救命稻草啊，他倆東撿西湊的弄了一把，放進鍋里。

然后他們把炕上的鋪草塞進灶膛，就這樣熬了一鍋雜七燴八的粥，里面有小米、玉米、黃豆、小豆、高粱、干菜葉……凡是在房間內找到能充饑的都放了進去。

煮熟后只能一人一碗，看著這好不容易做出來的一碗粥，小兩口悲悲切切地吃起來了。這時，兩人才想起二位老人的教誨，后悔沒有早聽進去，可是現在已經晚了。

正在小兩口悲切之時，一陣大風刮來，由于這房子年久失修，早已破爛不堪，被風這么一吹，“呼啦”一聲，房倒屋塌了，小兩口被壓在底下，沒能逃出來。等鄰居聽到聲響趕來挖出來時，小兩口都已經死了，身邊還放著半碗雜米粥。

從此以后，鄉親們每到臘月初八這天，家家都會熬一鍋雜米粥讓孩子們吃，并給孩子講這雜米粥的故事，來教育他們。

“雜米粥”的意思是“吃頓雜合粥，教訓記心頭。”就這樣，這個故事一傳十，十傳百，越傳越遠。父傳子，子傳孫，代代相傳。形成了臘月初八吃“雜米粥”的習俗。因這粥是臘月初八吃，所以也就叫做了“臘八粥”。

[旁注]

銅鏡又稱青銅鏡。是古代用銅做的鏡子，一般是含錫量較高的青銅鑄。在古代，銅鏡就是古代用銅做的鏡子與人們的日常生活有著密切關系，是人們不可缺少的生活用具。它制作精良，形態美觀，圖紋華麗，銘文豐富，是我國古代文化遺產中的瑰寶。

搖錢樹傳說中的一種寶樹，搖搖它就會落下金錢來。北京舊俗中有歲末做“搖錢樹”祈年的習俗。浙南一帶舊俗，在大年初一，家家戶戶在門前掛“搖錢樹”，預示新的一年錢財滾滾來。

臘月農歷十二月為“臘月”，古時候也稱“蠟月”。這種稱謂主要是以歲時之祭祀有關。所謂“臘”，本為歲終的祭名。不論是打獵后以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正都是要搞祭祀活動，所以臘月是個“祭祀之月”。

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宋代的陸游在《十二月八日步至西村》詩中道：“臘月風和意已春，時因散策過吾鄰。草煙漠漠柴門里，牛跡重重野水濱。多病所須唯藥物，差科未動是閑人。今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新。”

詩中寫道，雖是隆冬臘月，但已露出風和日麗的春意。柴門里草煙漠漠，野河邊有許多牛經過的痕跡。臘日里人們互贈、食用著佛粥，即臘八粥，更感覺到清新的氣息。