北周大定元年（公元581年）2月，楊堅廢周稱帝，改國號為隋，并改元開皇，定都長安（今陜西省西安市），是為隋文帝。開皇8年（公元588年），隋文帝楊堅在鞏固了內部和緩解了與突厥之間的矛盾后下詔討伐南陳，命晉王楊廣、秦王楊俊和清河公楊素為行軍元帥，總管韓擒虎、賀若弼等率領51萬大軍，兵分8路，在東臨滄海和西接巴蜀的長江沿線，對南陳發動了全線進攻，而在南陳的都城建康（今江蘇省南京市）里南陳后主陳叔寶自從登基后就從不過問朝政，整天沉迷于酒色之中，荒淫無道，對隋朝的進攻不加強防備。隋朝開皇9年（公元589年），韓擒虎和賀若弼率領大軍成功橫渡長江天塹，大敗陳軍，緊接著楊廣、楊素、韓擒虎和賀若弼等人率領大軍兵臨建康城下，南陳后主陳叔寶和貴妃張麗華、孔貴嬪得知在隋軍兵領城下后一起逃到枯井里躲避，最后南陳后主陳叔寶等人和文武百官被隋軍俘虜，自此南陳宣告滅亡，隋朝統一了中國，結束了從西晉以來200多年的南北分裂局面。

楊堅（公元541～604年），弘農郡華陰（今陜西省華陰市）人，漢太尉楊震的第14代孫，隋朝的開國皇帝，開皇元年（公元581年）到仁壽4年（公元604年）在位。楊堅的父親楊忠是北魏到北周時期的名將，跟隨北周太祖皇帝宇文泰起義于關西（函谷關或者潼關以西），北周建立后，被賜姓普六茹氏，官至柱國、大司空和隋國公[1]。天和3年（公元568年），楊忠去世，楊堅繼承了隋國公的爵位，宣政元年（公元578年）6月，北周宣帝宇文赟即位，楊堅的女兒楊麗華成為皇后，楊堅就被宇文赟封為大司馬和上柱國，掌握了國家大權，在北周朝廷中的地位十分顯赫。北周大定元年（公元581年）2月，楊堅廢周稱帝，改國號為隋，并改元開皇，定都長安（今陜西省西安市），是為隋文帝。隋文帝楊堅即位后，在政治和經濟等制度方面進行了一系列的改革。在中央實行三省六部制，將地方的州、郡和縣三級制度改為州和縣兩級制度，中央集權就得到了鞏固。楊堅還推行均田制，多次減收賦稅，減輕了人民的負擔，促進了國家的農業生產，穩定了經濟的發展。開皇8年（公元588年），派晉王楊廣等南下討伐南陳，開皇9年（公元589年），南陳宣告滅亡，隋朝統一了中國。隋文帝楊堅對周邊的少數民族，采取了軍事上的防御和政治上的招撫政策，有效地處理了民族元之間的矛盾。公元581年到公元600年間的隋朝國力強盛，經濟發展迅速，社會繁榮穩定，各民族之間關系融洽，史稱“開皇之治”。

獨孤伽羅（公元544~602年），復姓獨孤，字伽羅，河南洛陽人，鮮卑族，父親是北周太保獨孤信的第7個女兒。仁壽2年（公元602年）去世，時年59歲，追號“妙善菩薩”，安葬于泰陵，謚號為獻，史稱“文獻皇后”。獨孤伽羅的大姐明敬皇后（？~558年），名字不詳，云中定襄（今內蒙古自治區呼和浩特市和林格爾縣）人，鮮卑族，嫁給太師宇文泰的庶長子宇文毓，孝明帝二年（558年），難產去世。宇文毓稱帝后，追封皇后，謚號為敬，史稱“明敬皇后”，陪葬于昭陵；獨孤伽羅的四姐元貞皇后，名字不詳，嫁唐國公李昞，是唐高祖李淵和同安長公主的母親，唐高祖武德元年（公元618年）6月6日被兒子、唐高祖李淵追謚為“元貞皇后”。獨孤伽羅在14歲時，嫁給了楊堅，獨孤伽羅性格低調謙恭，和楊堅非常恩愛，給楊堅一共生了10個兒女，輔助楊堅建功立業。公元581年2月，楊堅建立隋朝后，隋文帝楊堅立獨孤伽羅為皇后，由此成為隋朝的第一位皇后，這樣一來獨孤家族中就有三個女兒都成為了皇后。

楊勇（？~604年），字睍地伐，弘農郡華陰（今陜西省華陰市）人。隋文帝楊堅和文獻皇后獨孤伽羅的長子。公元581年2月，楊堅建立隋朝后，隋文帝楊堅立楊勇為太子。但是楊勇是一位是品德不好和驕奢淫逸的太子，而且他奢侈無度，非常好色，楊勇成為太子后，楊堅和獨孤皇后都對楊勇越來越來失望，楊堅逐漸有了廢掉太子楊勇的心思。

楊廣（公元569~618年），原名楊英，小字阿摐，弘農郡華陰（今陜西省華陰市）人。隋朝的第2位皇帝，公元604~618年在位，隋文帝楊堅和文獻皇后獨孤伽羅的第2個兒子。公元581年2月，楊堅建立隋朝后，隋文帝楊堅立楊廣為晉王，此時楊廣才13歲。不久，楊廣又被授予武衛大將軍、上柱國和河北道行臺尚書令。楊廣是一位勤奮好學，非常聰明，善于吟詩作賦，性格深沉穩重，氣度不凡的皇子，在滅亡南陳和抵御突厥的戰爭中都立有戰功，在朝中和軍中都有很高的威望。楊廣為了得到太子之位，他先是取得了隋文帝楊堅的丞相、隋朝第一名將楊素的支持。

有一次楊堅和獨孤皇后到楊廣的府上去查看楊廣的學習情況，楊堅和獨孤皇后看到楊廣的樂器上的琴弦都斷了，并且上面都布滿了灰塵，而且看到楊廣獨寵自己的妃子蕭蕓，也就是后來的蕭皇后，于是隋文帝和獨孤皇后就有了逐漸想立楊廣為太子的想法[2]。

開皇20年（公元600年）10月，楊堅廢太子楊勇，并貶為庶人，改立楊廣為太子。仁壽2年（公元602年），獨孤皇后去世。仁壽4年(公元604年)，楊堅病重，去仁壽宮避暑養病，留下楊廣在朝處理政務[3]。7月的一天早上，楊廣把父皇楊堅的妃子、宣華夫人陳氏給調戲了，然后宣華夫人用力掙脫楊廣的束縛，跑去向隋文帝楊堅告了狀，隋文帝楊堅不太相信，于是命人召見楊廣來仁壽宮，楊廣得知后懷疑父親知道自己調戲了宣華夫人，楊廣就立即寫信給楊素詢問此事該怎么辦，結果這封信被楊堅身邊的一名侍衛截獲，楊堅看到這封信后勃然大怒，想重新立楊勇為太子，楊廣得知這件事情后，隨即派親信張衡進入仁壽宮，殺死了楊堅，接著楊廣又命人把哥哥楊勇殺死，最后楊廣登上皇位，是為隋煬帝。

注：[1]（唐）魏征：《隋書·帝紀·高祖（隋文帝）》。

[2]（唐）魏征：《隋書·帝紀·煬帝》。

[3]（宋）司馬光：《資治通鑒》，三秦出版社，第255頁。