愿我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，令得解脫。若我母永離三毒及斯下賤乃至女人之身，永劫不受者。愿我自今日后，對清凈蓮華目如來像前，卻后百千萬億劫中，應有世界所有地獄、及三惡道諸罪苦眾生，誓愿救拔。令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然后方成正覺，地獄不空，我不成佛。

———地藏王菩薩本愿

徽州境內有一小村，住戶三十有余，皆以石木鑿刻手藝為生。李家有一子正值齠年，聰明伶俐，四歲便可識字，五歲時拜在村中老先生門下，只一年便學有所成，先生見此子天資聰慧并非池中之物，便替其更名為子期，寓意此子可期也。

兩國邊境，交戰之地，狼煙幾度燒過村子，好在鐫刻的手藝保住了全村人的性命。

每逢交戰，陣亡兵卒數以百計，收尸善后，鐫刻牌位的勞苦活就全都落在了村中三十七戶人家的手里。任務繁重不得休息，又常有軍中來人督促，稍有不慎便將遭責罰，村民怕不能按時完工牽連家人，為保香火，就通通都把家中孩童送往九華山化城寺剃度出家。

果不其然，沒過多久，負責村民雕刻牌位的令官，因醉酒丟失了記有陣亡士兵名單的草書，怕罪及幾身，便上奏報表，說是村民不愿做工甚至意圖造反。

軍中主將聽聞頓時震怒，拍案而起便著令將全村老少全部正法，只半夜，整個大石村一百二十四口盡遭慘死。再一路摸查，令官帶兵直至化覺寺，好在方丈拼死阻攔，更倚仗佛門重地歷史淵源留下了村內孩童十數條性命。

可憐孩童們，只知自己無恙，卻不知家中父母早已身亡。

寺中生活本就枯燥乏味，整日誦經修法，其他人早已是厭倦不堪，但李子期卻樂在其中，他白日里與眾師兄一起修行佛法，夜里便挑燈夜讀，專研各類佛經，其中地藏本愿經與地藏大誓力經最入其心，他覺得，真正的大修行者就該那樣，不想讓眾生受地獄業火灼心之苦。

但他認為地藏王菩薩的路走錯了，世間生老病死者日有無數，地獄何時能空，不如消了那地獄，便無人能死，也就無人再下地獄。

時光飛逝，一晃便過去了八年，季子期因佛法造詣遠超同期的師兄弟，而備受方丈喜愛。

這年天災人禍旱澇無常，寺內早已斷了香火，方丈便派李子期等十余師兄弟下山化緣，途經山北二十余里處，林間驚起飛鳥，鐵蹄馬鳴聲貫徹云霄，四周塵土飛揚，竟是涌出無數草寇賊兵。各個手持刀槍劍戟，草帽黑巾蒙面，為首的幾人馬背上還懸著幾顆女子的頭顱。

僧眾見此，無不驚慌失措，那為首的匪徒見是一群出家的和尚，想來身上也無值錢的物件兒，便讓手下將一眾僧人做為炊肉供匪寇飲食。

這等吃人肉喝人血的手段著實嚇壞了和尚們，就在大家都不知該如何是好的時候，李子期站了出來。

他說，和尚本就食素，肉都酸臭無比，廟里還存有些香火錢，待大首領攜眾人與他一齊回山上去拿。

帶頭的匪首見這和尚還挺開竅，便只留了兩人做看守，其余人等就隨著眼前的小和尚上了山。

那年凜冬，寒風如剃刀刮骨，九華山腳下，草寇賊兵尸積成山，血水匯聚成池，李子期白衣染血沐浴其中，腥甜血氣引得山林野獸蟄伏四周伺機而動。

待方丈帶人來援，見馬子期渾身浴血，一副妖魔相，只呼了一句，不可留，便差人將他帶回山上。

化城寺，大雄寶殿，眾僧圍繞，血衣和尚跪于佛祖像前，身后盡是責備訓斥，

他說，現世黎民，如棲冰火，匪寇賊兵橫行霸道，七百里徽州白骨遍地，寺中念的經，怎渡的了山下人。

他對方丈說。

要下山，要救人。

方丈說，佛門清凈處，怎能與俗人爭因果。

那天李子期不再是愛徒，也不再是這寺里的和尚。

那天大雄寶殿的金匾上多了一行字，氣吐血了老方丈。

救人一命勝造七級浮屠。

這話是當初一個道士嘲笑僧人說的話，那道士說，和尚們啊，不要光顧著四處蓋廟建寺了，省下來錢財買些粥米施給災民不好嗎，救人一命勝過你建個七層的佛塔了。

念經救不了世人，季子期走了。

大石村，房屋倒塌院墻破敗，李子期站在院內，懷念起兒時的自己與父母嬉戲的場景。良久，他笑了，自己還真是沒有佛緣啊，這么多年居然還沒有斬斷煩惱絲，那紅塵俗事還根深心中。

也好，這無情佛法，不修也罷。

褪去全身衣物擲于墻角兒，井中提一桶冰水，由頭頂灌澆全身，自以后，前塵諸多與他無關，后世難平之事，他都要插上一手。

這一游蕩江湖便是二十五載，可這九州四海浩瀚無垠，怎是他一人就能平的了的，終是年老收了心，便尋了一荒山，擇一破道觀，做起了林間閑散人，這一過又是十幾載。

荒山野嶺少有人來，偶爾路過一些打柴人，見李子期蓬頭垢面，衣不遮體，住在山頂破觀里，便都叫他一聲野仙道長，時間久了，每有人來，都會給他帶上一些吃食果腹。

李子期自知此生志愿已無法完成，在這山間茍日倒也清閑，終日與野獸山精相處，發現世間萬物，有靈無靈皆是有跡可循，十幾年潛修，竟是悟出大道，還撰寫了五種術法，可遁陰陽可控萬物。

擇一日開展神通出神離竅，走了一遭地府，肉身于觀中數日，幾近燈枯，待第七日后，李子期睜開雙眼，精光暴漲，怒喝一聲十殿匹夫賊人也，更是揮手崩斷了觀前一樹。

沒過幾日，李子期就突然暴斃觀中。

山下的村民說，那天晴空萬里，怎的突然就在西邊降下一道金光，又打東邊飛來一朵紫云。兩種祥瑞奇景，引得山下村民齊聚，看那祥瑞落定處竟是山頂破道觀，便想起了那位野仙道長，莫不是什么隱世大能，今日飛了仙。

看罷，便由村長領得十余個村中青壯男丁，帶著八樣湊來的吃食準備上山膜拜，這一路眾人激動無比，若是真能見得仙人，也不枉此生了。可怎知到了觀中，那野仙道長卻是七竅流血四仰八叉的慘死在草榻上，哪有什么飛升之意。

失望之余，想著也不能讓這可憐道士落得個死無葬身之地，村長便讓幾人在院中倔一墓坑，又著幾人將道士尸體用草席裹起埋葬。就在幾人合力將道士翻身裹起后，發現草席下面還壓著五本書籍，再看那床板上還寫著幾行血字。

抬尸的一人見狀，便喊來識字的村長，待村長來了以后，見那床板上寫著：俗世平平，一念還鄉寂寥處；佛光普照，如來也無半分情，三宮九重，清靈萬派塑歸源；浩蕩地府，來去透骨淚漣漣。行人頓挫陰陽間，無外皆是輪回造作業火，待我屈指攀天，擇日登仙，定舍修為化鬼雄。

那村長看了后搖搖頭，說了句，人要成仙必先瘋癲，再看向那五本書，一名覆界二為搬兵，三是斗藏四叫濟命，五乃卜天。

想這道士是不是什么大能未可知，卻也絕不是個普通的落難老道，就讓人連書帶尸體一起埋了去。

幽州往東去二百余里，有一大嶺余脈，九峰相連，最高處約有二百一十六丈，山間有一巖洞，洞口刻有九頂鐵剎山，八寶云光洞十個大字，筆劃收放猶如神龍擺尾，字體蒼勁好似懸崖青松。

這洞中有一老婦，在此修道已有數十載，時常下山替人看病驅邪，消災解惑，村民對其甚是感激，見其常年身穿黑衣，便都叫上她一聲黑媽媽。

話說那日黑媽媽正于洞中盤膝打坐，忽的一下被驚醒，起身走出洞內，抬腳三兩步，便從山腰到了山頂，再抬頭望向南面，直感應到了一股驚天氣息轉瞬即逝。

良久，黑媽媽嘆了一口氣，說道：“固執的人生了心魔，走錯了路還不肯悔改，白白負了大智慧，與地斗！還不如與天斗呢。”

說罷，那黑媽媽轉身回到洞中，取出一柄漆黑煙袋鍋子插于頸后，盤膝坐在一石臺上，只數秒就入了定，身邊燭臺驟亮，頭頂忽的升起一竅白煙，幾經盤旋飛出洞外，攜起落葉數片，而后隨風入云，飄向南方。