愿我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，令得解脫。若我母永離三毒及斯下賤乃至女人之身，永劫不受者。愿我自今日后，對清凈蓮華目如來像前，卻后百千萬億劫中，應有世界所有地獄、及三惡道諸罪苦眾生，誓愿救拔。令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然后方成正覺，地獄不空，我不成佛。

———地藏王菩薩本愿

徽州境內(nèi)有一小村，住戶三十有余，皆以石木鑿刻手藝為生。李家有一子正值齠年，聰明伶俐，四歲便可識字，五歲時拜在村中老先生門下，只一年便能熟讀詩書，先生見此子天資聰慧，并非尋常兒童，便替其更名為子期，寓意此子可期也。

李子期十五歲那年，偶在老先生床邊翻得一本舊書，心生好奇，便隨手翻來一看，恍惚間就入了神，只見他時而眉頭緊皺，時而嘴角微翹。

正逢老先生路過，見他雙手持書若有所思，不禁開口問道。

“可有感想？”

李子期聞聲卻未抬頭，只回了一句頗為有趣。

“頗為有趣？何出此話？”

見老先生問話，李子期合書抬頭，隨后眉毛一挑開口說到。

“我看這金喬覺根本就不想做那世人敬仰的佛，不然怎會說出地獄不空誓不成佛這種話。”

老先生聽得此話，身軀一顫，雙眼微瞇，只手背于身后，半晌，嘴里吐出一句。

“何以見得！”

“見得！若是有心成佛，憑他的造詣，與那如來平起平坐也無不妥，而他卻想要渡空地獄才成佛，依我看，這位新羅王子要么就是無心成佛，要就是笨到無法成佛。”

教書先生聽聞哈哈一笑，雙手向前一甩，輕卷袖袍，側(cè)身看向李子期手里的書籍。

“那金喬覺何等能人，其畢生算計，豈是我等鄉(xiāng)野村夫所能揣摩的。”

李子期聽得詫異，即是能人，怎是算計？還未等他發(fā)問，教書先生便先開口。

“你若有心，就將此書拿去吧，要是能看出個名堂，也是一番造化。”

聽得先生的話，李子期點了點頭，將那舊書掖在了胸前。

回到家中，幫著父母忙活了些零碎事，轉(zhuǎn)眼就已入了夜，躺在床上幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)仍是難以入睡，腦子里全是關(guān)于這位新羅王子的事，罷了，到底是點上了燈芯，盤膝在榻前翻看了起來。

這一看不要緊，愣是月余沒有出屋，整日的反復翻看，嚇得李子期父母以為孩子著了魔，怎奈與之交流還很正常，沒過幾日就習慣了，只是有時屋里會傳來嘿嘿嘿的笑聲或是無奈的嘆息，擾的母親頗為心慌。

這日正是李子期‘閉關(guān)’的第三十九天，早上天剛剛亮，就聽李子期向院內(nèi)正在燒飯的母親喊道。

"娘，幫我準備些衣物，我要出趟遠門"。

李母初是不解，而后扔下手中的飯鏟，雙手叉腰大聲回道。

“你這中了邪的小崽子，又是抽哪門子瘋，去哪家子的遠門”

說罷，就順勢抄起腳下的柴火去要追打李子期，也正是這些日子窩的火今天是繃不住了，李母下手那叫一個帶勁兒，直打的李子期連連哀嚎。

半晌，興許是打累了，李母一把扔下柴火棍子，坐在了鍋臺沿兒上，抬手擦汗的同時還不忘瞪上一眼捂著屁股的李子期。

本以為這頓毒打能讓這小子正常點，誰成想這李子期踉蹌的站起來，低頭拍打兩下身上的灰塵，便又開口說道。

“娘，打完了就幫我收拾些衣服吧。“

眼看自己這兒子是鐵了心了，李母也不好說什么，只是嘆了一口氣問去。

“光叫我收拾衣服，也不說此去何處，好等你爹回來送你些路程。”

“不用了娘，我吃完飯便走。”

九華山上有一座寺廟，修行僧侶數(shù)眾，地處偏僻，平日里香火甚少，每日齋飯全靠山中野果和山下的村民施舍。這日正巧，送飯的村民張老漢挑著新蒸的饃饃來到寺里，看見殿內(nèi)主持正在為人剃度，便向前問那引路的和尚。

“念空師傅，今日可是新添了一位師傅？”

前面的僧人聽到問話，停下腳步轉(zhuǎn)身施禮，而后回道：”是呢，前幾日不知從何處來了一少年，進來寺院便說要出家，守門的師兄勸了好幾天也是不行，眼看是進不得寺門，您猜那少年做出了什么事？“

張老漢一聽，竟然還有故事，當時便起了興致，將扁擔倒了下肩膀就會問到：”這少年做了什么？“

和尚搖頭一笑。

“少年白日里睡在門前的山林中，誰曾想三天前的夜里，他趁大家熟睡之際，翻墻進了寺內(nèi)，值守的師兄聽見了動靜，直將整個寺院找了一遍也沒法現(xiàn)什么，直到后半夜，藏經(jīng)閣內(nèi)發(fā)出一陣大笑，驚得眾人連忙起身去查看。“

“莫不是那少年藏在里面？”

“正是，我和眾師兄弟趕到時，只見那少年席地而坐，左右手各執(zhí)一卷經(jīng)書，抬頭間目光如炬，再看其身后，　其余經(jīng)書宗卷散落一地。”

聽到此處，張老漢頗為吃驚：莫不是此人想要偷取經(jīng)書？“

“非也非也，且聽我繼續(xù)講下去。”念空連忙回道。

“佛門重地豈能容忍他人隨意進出，更何況這藏經(jīng)閣，大師兄念朝當時即令兩位師弟要將這宵小拖出去，說是也怪！念聞念仲兩位師弟只到這少年身前兩步便再也無法向前，幾番試探無果，正令眾人一籌莫展時，巧逢主持外出講經(jīng)歸來，我便將原由講與主持聽了。“

說到此處，兩人已至廚房，張老漢取下肩上的扁擔，揉了揉酸痛的肩膀，年歲已到，這上山的路雖不遠，卻也有十幾里路，擱置完畢，張老漢問去。

“那主持大師如何做的？”

如何做的！念空到現(xiàn)在也不明白，只回想起當時，主持走到那少年身邊，定睛看了數(shù)眼，便令眾人各自回屋，只留他和那少年相對而坐這一坐便是兩天兩夜，期間還令眾人無事不得打擾，只管將飯食放在門口就好，有師兄怕這怪異少年生出事端，便偷偷趴在門上偷聽，也只是偶爾幾聲大笑傳來。

若還有其他事，那便是今天一早，主持出來就要眾人準備剃度事宜。

張老漢點了點頭，開口說道：“這也算一奇事了，那以后該如何稱呼這少年。“

“哦！這少年原名李子期，主持賜法號，念覺。”

是謂時光冉冉，也謂歲月如梭，恍惚間，自李子期出家已有八載。

宮闕之上歌舞升平，誰人能知人間疾苦，高墻內(nèi)日日歌頌盛世太平，真遭罪的還是這墻外的百姓，一年旱災一年澇災，顆粒無收暫且不說，這山上的樹皮都已吃了大半，百姓想要活命怎么辦，一半當了流民逃災，一半當了匪寇搶劫。

林深山險就必有惡匪橫行，這日傍晚，空中又聚烏云，念覺抬頭望去，心中不免嘆道，先頭雷雨剛過，這邊竟是又要興起，晾曬的被褥都已半月了還沒有干。

嘆罷！便轉(zhuǎn)身要去收拾被褥。

忽間山門外傳出幾聲哭喊，念覺疑惑，急忙相奔而去，推開山門，只見不遠處有一孩童，衣不蔽體，滿身泥濘，其他師兄聞聲也相繼趕來。

待到近前來看，竟是山下村中的二娃子，那二娃子看見和尚們，一屁股坐在地上嚎啕大哭起來，大師兄念朝見狀緊忙問去發(fā)生何事。

二娃子哭罷幾聲，哽咽著說道。

“師父們救命，村中來了土匪，能有四五十人，個個兇神惡煞，進了村子什么也不說，只管殺人。“

說到這，二娃子一把抱住念朝的腿。

“師父要是不早點去，晚些怕是村里就沒有活口了。“

眾僧聽后無不憤怒，光天化日，搶劫只取錢糧便可，何故濫殺無辜。

念朝聽完，眉頭緊皺，金剛相剎間顯露，著叫人先把二娃子接到里屋休息，而后自己便去向主持稟報。