湖州是具有2300多年建城史的國家歷史文化名城，自古以來為江南富庶之地，歷史悠久，文化璀璨。山水苕霅之間，叢林眾多，千百年來香火鼎盛、法脈綿延，佛教文化積淀深厚，源遠流長，在中國佛教史上有著重要的地位，為佛教文化的交流傳播和傳承發展寫下了生動篇章。湖州又是觀音文化的重要發祥地，有諸多觀音道場，其中鐵佛寺是最具代表性的觀音道場之一。

湖州鐵佛寺始建南朝梁武帝天監年間，名“八政”，唐改為開元寺，宋乾興年間有嗣法弟子為還鑒真東渡扶桑許下之愿，鑄鐵觀音像，號觀音院，熙寧元年賜額“圣壽觀音禪院”。歷經一千五百多年，寺內供奉的“宋代鐵鑄觀音像”，依然保存完好，端莊飄逸。“鐵觀音”因為其獨特的鑄造緣起、造像材質、造型特征、特殊經歷成為佛教文化的重要文物，為湖州地區觀音文化的代表性標志之一，也是觀音中國化的優秀典范。

“家家彌陀佛，戶戶觀世音”，觀音信仰在湖州地區影響廣泛而深遠。《鐵佛寺的故事》編輯出版，是觀音傳說與故事在湖州大地生根傳播，不斷發展，世代傳承的一種體現和延續。觀音菩薩大慈大悲、救苦救難、無量智慧、廣大神通的形象，早已深入民心，融入民間文化的血液之中，成為教化眾生感恩向善的精神偶像。可以說，觀音文化也是中華優秀傳統文化不可或缺的一分子。《鐵佛寺的故事》編輯出版，是挖掘傳承觀音文化湖州故事的一次有益嘗試。編委會和諸位作者從不同的視角圍繞鐵佛寺及鐵觀音，深入民間收集材料進行整理創作，這些傳說故事客觀率真、雅俗共賞、傳播正能量，是充分發揮湖州優秀傳統文化積極作用的一次成功探索。我們衷心地希望社會各界人士多關注參與優秀傳統文化的發掘、傳承與弘揚，為提升湖州文化軟實力，促進湖州經濟建設和社會發展作貢獻。

是為序。

中共湖州市委統戰部副部長、市民宗局局長 沈火江

2018年3月于湖州