該書通過分析金圣嘆對通俗小說的評點，既分析了金圣嘆評點本身的獨特社會和文化背景與特征，也分析了金圣嘆的評點對于明清時期通俗小說經典化的重要意義。本書內容主要分以下幾個部分：第一章從地域文化的視域研究金圣嘆所處的特定文化語境，即他所面對的各種文化資源、社會需求、流行的價值觀念、占主導地位的思維方式等等，力圖準確地把握其小說評點話語系統的產生、存在及其意義。第二章主要研究金圣嘆小說評點的形式批評，即金圣嘆對于小說敘事理論的建構。第三章著重探討了金圣嘆小說評點的政治批評。第四章著重研究了金圣嘆小說評點的文化意義，將外部研究和內部研究貫通起來，以整合以上的論述。