濟陽城——這個稱之為越國邊境貿易桃源鄉的大城，一夜之間，被他們嘲笑百年的北駑人僅用五千兵馬踏破了城門。

當黎明來臨，北駑人的旗飄揚在濟陽城墻上，墻里面是一片慘烈景象，血流漂杵，伏尸百萬，全城的活物，都死在了這場措不及防的攻打中。

隨后，這些北駑人一把火燒了此城，拔了旗子打道回府。此舉動引起各方震怒，馬匹八百里加急奔入京城，途中累死四匹，換了三人，將急報與萬人書呈于天子手上。

天子年歲不過十一，懵懂無知，揪著攝政王的袖子躲藏，大臣們先一片靜默的嘆息，而后紛紛上奏，言語激烈或退讓，很快分成兩派，一為講和派，一為反擊派。

前者由宰相劉聞得為首，后者以大將軍樊佑為仰，二派從朝堂爭執到府邸，走在街上也要攀比快慢對罵，但大都是心急為家國，只是觀點有差異罷。

攝政王乃天子小皇姑戚焰，封號“鴻如”，憑著殘忍的手段與極深的城府一步一步走到了今天，世人皆暗地稱她為“黑臉鬼婆”，包括那些臣子。

她靜靜地屹立在天子手旁，面色淡然的看著他們吵的不成樣子，這幾天京里實在熱鬧極了，上到勾欄瓦肆，下到賭場青樓，無一不是在討論這件事，可吵來吵去，也沒見一個人過來主動請令，要么過去講和，要么拿劍殺回去。

“孤倒想問問你們，吵了這么久，有結論了嗎？”

她收回思緒，瞥了一圈眾臣，這些老少立刻戰戰兢兢的閉上嘴垂首低眉，天子無聊的左看看又點點，習慣的開口道：“那就，無事退朝。”

說完立即起來要走，被戚焰一把按坐下，嚇得跟個呆雞似的不敢動，底下的臣子眼觀鼻鼻觀心，誰也不說話，斥責她的無禮。

戚焰掀起薄的如刀削過的唇角，眼底飛閃過一絲冷意，收回手在天子的發梢上摸了摸，垂眸斜著宰相：“既要議和，不如宰相親自前去，這樣可是一大功，孤會給你記著，怎樣？”

雖是在反問，可她言語里沒半點兒想要被人反駁的意思，劉聞得嚇得胡子都炸開了，連忙出列伏在地上，額頭緊緊的貼在地毯上：“臣身體不勝，惶恐辜負攝政王的期望啊……”

戚焰長長的嗯了一聲，興趣十足的看向大將軍：“你呢？年輕氣壯，可以帶兵殺過去吧？”

樊佑一愣，即刻出列跪下，猶猶豫豫：“可臣思來想去，如此貿然攻打，怕是會犧牲更多無辜的人……”

啪的一聲，一塊玉佩在他們前面的地上摔得四分五裂，渣子濺到臉上還有點兒刺痛，眾臣全都寒噤著跪下去，喊著“攝政王息怒”。

高臺上的女子一步步的走下階梯，黑綢袍子從宰相與大將軍的面前掃過，衣擺上的金色重明鳥展翅欲飛，沒人敢動一下，忽聽刷的一聲拔劍音，帶著微微嗡鳴，噗呲一聲落下，某個臣子倒地身亡。

她丟了劍于宰相與大將軍之間，轉過身冷酷無情：“剛才那個人，三月前收了賄賂，包庇走私鹽販，錦衣衛屢暗中次警告無果，孤遂殺之，你們有什么意見嗎？”

眾臣對此習以為常，可還是忍不住牙關打顫，慌忙搖頭，戚焰走上去坐在攝政王位上，黑色眸里深沉如夜，再次問了一開始一模一樣的問題，他們才猶豫著一句一句的擠出來。

有的說拉一些寶貝去和他們交和，有的說直接問話，不行就打，有的說再觀察幾天看看也不遲，總而言之，結論總算是多了起來。

早朝持續到下午才結束，觀著這些人蹣跚離去，戚焰才順手掐了一把昏昏欲睡的天子，他一下子驚的繃直了，站起來緊緊拉住戚焰的手，乖乖的喊“姑姑”。

“餓了便直說，不必和我拐彎抹角，若有下次，我罰你背完三大本的帝王規則。”

帶著這個小短腿回到攝政殿，戚焰換了一身輕裝挽發出來，天子正吃著雞腿，絲毫不顧儀態，見她這副打扮，一臉疑惑：“姑姑去干什么？”

戚焰略微嫌棄的看他一眼，過去從宮女腰間拿過煙色的帕子把他臉蛋兒上的油漬抹掉，語氣正經：“去搶人?！?

“那要早點兒回啦?！碧熳拥穆曇魪暮竺鎮鱽?，戚焰抬眼看向前方，嘆了一口氣，騎上御林軍牽來的黑馬帶衛馳騁而去。

黃昏臨近，她斥馬停在京城老柳巷子的外面，跳下來讓近衛們在此等候，孤身一人走進去，轉角推開一扇長有木耳的門，吱呀一聲，驚到了里面種菜的年輕人，回過頭來，是一張布滿疤痕的臉。

他驚的站起來，握住手中的小鋤頭警惕看向滿身侵略性十足的戚焰，問：“你是何人？”

她略有笑意，帶著些隨便，在一旁的小木頭椅上自顧自的坐下來：“京城戚焰，封號鴻如，不知先生可認得？”

年輕人大驚失色，將鋤頭握的更緊了，他僵持著不敢動，爾后深吸一口氣閉上眼，梗起脖子：“要殺你殺吧!不必再來羞辱我!”

戚焰輕笑，靠在桌子上，又是吱呀一聲，她道：“孤可不是來殺你的，我的老父親怕你們謝家人狡猾，我又不怕，反正留著也沒什么威脅。”

“你!”年輕人滿臉悲憤交加，指著她的手又無力的垂下來。

他是被譽為文曲星一族的謝家后代，當年在老皇帝下令滿門抄斬時被路過的野和尚救了一命，之后毀掉那張極具謝家特征的臉，才能安安穩穩的四處求學，活到至今。

最近聽說父母兄妹的墳被好心人立在了京城外，一時悲喜交加，腦子一熱便回來看看，誰知剛在城里過了夜，就聽聞濟陽城被屠，京城因此戒嚴，難進難出。

末了，戚焰打趣兒夠了，才擺出姿態來問他的名字，年輕人哼了一聲不答，卻見一道黑影從戚焰手里飛出去，堪堪擦著他的眼角釘在門上，咚的一聲，跟他的心聲一樣沉重。

“謝子暮。”

這下，戚焰才拍拍手站起來滿意的點點腦袋，走過去伸出手，他嚇得一避，被對方一把拽住胳膊，修長的個子傾壓下來，沉寂的眸子里是一片笑意，她低聲說：“記住了，你的主子是戚焰，以后你都得聽我的，明白么？謝子慕?！?

“你簡直…簡直…有辱斯文!”

他紅著臉掙扎出來連退了幾步，慌亂的整理著皺巴巴的衣服，企圖掩蓋如衣服一般亂的心，戚焰看了一眼天空暗淡的星辰，撇撇嘴，轉身喊了一聲走吧，謝子慕才不情不愿的跟上去。

皇宮里攝政殿內，天子圍著這個滿臉是疤痕的年輕人目不轉睛的打量，戚焰就坐在一旁的榻上，手邊展開一本奏折，旁邊還有厚厚的一堆，幾乎都是關于濟陽城的事情。

天子摸了摸下巴，跳起來扯住謝子慕的肩頭衣料，半點兒也不遮掩地問：“你是姑姑搶來的人？叫什么呢？臉怎花成這般模樣？”

他問題太多，有些話說的不好，臉色偏偏無辜干凈，謝子慕喉嚨干澀，戚焰敲兩聲桌子，掀起眼皮望向天子：“話怎這么多？過來批折子。”

這下安靜了，天子滿臉無趣的坐到戚焰身旁，順著她的指尖與言語一行一行的看，待他漸漸集中了，戚焰才從容的過來喊著謝子慕入側庭，坐在梨花八角亭里接過宮女端上的茶水吹了吹，一看：“坐啊?！?

謝子慕臉色小心謹慎，端端正正的坐在她對面，朝遞來茶水的宮女道謝，庭里的梨花樹開的密而秀氣，白花花的瓣壓在枝頭，垂下許些，如同瀑布，風吹拂而來，這些白色的不化之雪便飄進亭里，落在人的身上。

謝子慕入宮時換了一身藍衣，此時坐在這片純潔中，顯得格外融洽，哪怕是臉上的疤痕，也無法壓垮他的出塵氣質，斟茶的水聲響起，戚焰看了眼邊上的宮女，后者遂遞來一小鐵盒，她拿過來放在桌上：“你父母親的骨灰，只有這些了。”

謝子慕目光一閃，攥緊沖動著要去搶的手，雙目紅通通的打探著她：“你到底有何事要我做，直說便是?！?

戚焰面上沒有絲毫變化，丹唇輕啟：“太多了，不如你先從小文官當起罷，一步步的來，安全些?！?

一片花瓣停在她指間，戚焰垂眸用手指摸了摸，掃到地上去，扭頭遙望花間露出的火燒云：“你不必這樣驚訝，孤與那老頭不同——只要是才皆可用，殺了未免可惜，也顯得愚蠢，你說是嗎？謝先生?！?

她停下來，笑意盈盈的轉頭看謝子慕，這個年輕人滿臉復雜，身上的刺還是沒軟下來，她又說：“這些年你的行蹤一直都有人匯報給孤，先生求學列國，走遍萬里路，所學知識所得眼界非常人能比，如此作為的你，應該不會只是想藏于眾人之間，或者隱姓埋名當個山野村夫一輩子？”

將小鐵盒推到他面前時，謝子慕的臉色簡直是掙扎極了，一方面是放不下的家族恨，一方面是重獲光明生存的機會，他實在是無法迅速取舍，因此也沒在意戚焰派人跟蹤他的事情。

火候差不多了，戚焰不緊不慢的添了一把柴：“天子年幼，群臣迂腐自私，邊境異族虎視眈眈，只我朝中幾勢對抗，恐不久，國之將滅，然國之興亡，匹夫有責，乃我這女子都懂的道理，你又在猶豫什么？謝子慕，你沒得選?！?

終了，一聲釋然的嘆息散開，謝子慕撩開衣擺跪在她面前，一拜下去：“臣謝子慕，定不辜負大越江山百姓。”

風起花舞，八角小亭里，女子伸出手，將他拉起，她滿意的笑著，說：“往后，還請謝先生多多指教了。”