前線烽火不息，芳洛城外偶爾有北弩探子冒出，很快又被城墻上的弓箭手射箭嚇走。

身為主帥的樊驚羽坐在城主特地開辟的議事堂內，他的面前擺放一張皺皺巴巴的地圖，上面標明了北牧王庭的要塞與糧草路線及大概退路。

朔風與金風站在一側跟他詳細介紹那邊的情況，好繼續作對策。

令他們意外的是，少年初出茅廬，即便贏了頭一仗也沒有沾沾自喜，反而謹小慎微，身上絲毫沒有那時在主子面前才有的少年氣性，更多是成熟穩重。

不過一想到暗閣早早遞來關于他的背景情況后，他們便不多想了，只能說個人的品性與成長環境密不可分吧。

須臾，有幾位將領也進來匯報，堂里卻沒因此熱鬧太多，氣氛隱隱凝重，樊驚羽眉頭折痕更深，指尖落在地圖上的某一處峽谷邊。

和風與熏風潛伏在北牧王庭的暗處，花了好長時間才進來的她們不敢有絲毫懈怠，前幾天主子傳話要利用阿薩摩這顆可塑棋子，讓她們驚訝之余卻也理解。

皇室戰爭從來不分先后，哪怕北牧王庭現在的帝王早已上任多年，還將弟弟二王子封王，賜予無限榮耀，卻也不得不暗地戒備，相比之，小王子阿薩摩就平平無奇多了。

除了那雙異瞳——北駑人信仰神明很多，對于這件事他們向來敏感且排斥，可事實上阿薩摩并不是什么妖魔鬼怪。

他的眼睛原本該是正常的黑色，可惜有一只眼睛天生淺藍，出生沒多久睜開眼后，嚇死了自己的生母。

他們都以為他不祥，然而殊不知他那藍色的眼睛是天生殘疾引起的，看東西全都是模模糊糊，這還是當年主子貪玩，去民間暗游時得知的。

不過有些地方倒是把這種眼睛視為祥瑞，讓人覺得蠻奇特的。

阿薩摩因眼睛緣故被侮辱忽視，誰也看不上這位小王子，都覺得他一生都會被人踩在腳下，正是因為如此，才造就了他隱忍且虛偽的狡詐性子。

老實說，和風熏風并不愿意去接近這樣的家伙，并且保護他引導他篡位，可誰讓這家伙能得主子一眼，他們只能埋頭苦干，好好做事了。

沒多久，和風熏風成功接近阿薩摩的消息傳回戚焰手里，她騎在馬上拉開弓射出一箭，眉頭微蹙，給遞消息的暗閣影衛傳話，讓她們必需謹慎小心。

“阿薩摩看上去單槍匹馬，卻不得小覷，你把關于他的現有情報全部告訴她們，這樣的話她們便會明白了。”

卸下身上軟甲重披月色長衣，戚焰從校場回到攝政殿，近些日子以來，天子都不過來了，畢竟有司馬君在扶持，她也并不覺得有什么不好。

只是偶爾還會感慨幾句，但也沒想著扭轉局面。

小時候父皇可喜歡她，總是抱在懷里批折子，這可是連太子都沒有的待遇，就她有。

父皇喜歡給她講戰場的事，朝堂的事，也給她講后宮那些女人自以為他不會知曉的事，這讓原本軟軟呼呼的小公主變成了又硬又韌的女子。

但她那時候學刀槍劍法只是為了陶冶情操，強身健體，并沒想過自己會為了守護前朝與天子拿起劍斬殺。

父皇以前問過她：“焰兒若是男子，這皇位便非你不可了。”

當時的她拿著剪刀做風箏，滿心無感，說話也頗不規矩：“我不是男子，便不能坐皇位嗎？父皇您這話是偏見，前朝南國不也有女帝嗎？”

父皇聽后，只是搖搖頭，摸摸她的腦袋：“可你不是男子，幸好不是男子。”

現在想想，真是太天真也太美好，那時候的她生活舒坦自由，想什么要什么，當然以為皇位自己也可以得到，就像父皇一樣手握大權。

但光是攝政王，就已讓她失去諸多，那怕權力再大。

皇宮金銀玉石堆砌出來的囚籠，京城是錯綜復雜的迷宮，臣子們是守護者，也是狼豺虎豹，在這里，她必須時刻警醒，再不能如以前任性妄為。

所以父皇才會說出那些話。

北駑人再次重整起兵的消息傳來，朝堂果不其然炸開鍋，朝野都在討論芳洛城的結局，他們真心的害怕與擔憂，是為國，也是為家。

當然還是有些例外，就比如宰相，他故技重施，稱病不來上朝，天子拿他沒轍，畢竟是兩朝元老，而且至今為止將自己的把柄藏的很深，沒有一些時日，是不可能全部扒出來的。

就算能，也只是些微不足道的收斂銀錢事件。

在大將軍樊佑提起前線的事情后，糧草押運的事情也被擺上臺，有臣拐彎抹角的說他假公濟私，惹得大將軍好陣子氣結，卻因戚焰的目光憋屈閉嘴。

這次天子倒是開口了：“既然如此，不如糧草押運之事便從大理寺調遣幾人協助，如此誰還有異議嗎？”

“皇上英明！”

整齊劃一的回答好似提前排練了一樣，戚焰目光幽幽的落在文臣居中前位置的謝子慕，眸子滑過淡淡的敏銳。

看來這人做事的能力確實非凡，就是有時候太激進了些。

下朝后，她坐在攝政殿側庭內聽完暗閣影衛的消息，宮女來報說是謝子慕求見，又將另一封出自大理寺的信給她呈過來。

先將謝子慕晾在外頭，拆信看下去，上面說內部最近有些不安，一些生面孔被塞進來了，是天子和司徒君的共同手筆。

她與大理寺交情較好，信上寫的委婉，希望她能旁敲側擊天子的意思，但她如今并不愿這么做。

大理寺內部如同樹根盤旋，每個職位上的人大都是師生或父子，他們若只是單單扭成一股繩努力奮發，那便沒什么。

可惜近年里面高頭位置上的老家伙越發越放肆了，竟企圖將手伸進別的部門，該管的不該管的他們都要摻和一把。

“龍椅上的人是新的，底下也就該清一清。”

把信塞給宮女銷毀，她才準了謝子慕的求見，他進來后，身上好似自帶柔風，說是書生氣息濃，卻并不，這只外還有些四處奔走后得來的自在。

不甚在意的賜座，戚焰揉揉眉心，抬起眼打量他，心情不算好，也不差很多。

“面具摘了，戴久了不覺得難受嗎？”

謝子慕看了眼滿臉無所謂的說起這命令的女人，心中薄駑，牙齒咬著，他嘴巴抿起來，伸手不情愿的摘下面具后，整個人的小老頭氣悶式表情讓戚焰露出了淺淺的笑：“先生不服？”

“臣不敢。”

“哦？不敢？所以是在心里罵孤嗎？”

“臣沒有。”

“有沒有人說過，謝先生你的眼睛會說話呢？”

“臣未曾聽過。”

“那你現在聽過了。好了，別跟孤整這一套，要說什么便快說。”

戚焰示意宮女上糕點與糖水，捏了塊兒松軟香甜的綠豆糕咬上一口，滿嘴的甜蜜，庭里的樹葉搖起來像魚鱗，又像水晶簾子。

謝子慕余光瞥見地上的樹影，聽見蟬鳴乍起，緊接著不斷響起，他沒想到在皇宮還能聽見夏日蟬鳴，因為在這里，所有的噪音都會被捕捉，野貓兒也好，貓頭鷹也好，或者是蟬。

所以皇宮對他來說是一張黑白的水墨畫，單調并且死板，他本來都快要習慣了，誰知這蟬鳴卻讓他從黑白的水墨畫里掉落了出來。

他有時候很不會隱藏心中所想，就如同眼下。

戚焰眨了一下眼睛，抬眸望向那聲音的來方，像是在解釋，又好像自言自語：“宮里太靜了，季節的聲音太少太少，只有這側庭是例外，孤的父親說過，它永遠是自由的，孤在里面想立什么規矩都是可以的。”

“那您滿足嗎？”

謝子慕看向她，那雙黑色的眼睛如春河，咫尺卻也遙遠。

戚焰目光滑過去，瞇起眼輕輕的哼笑一聲：“早已是過去了，快說吧，究竟什么事勞先生大駕？孤時間不多，也沒太多功夫跟你討論人生。”

對方于是說起來，是關于春圍的，天子希望就在最近舉辦，而謝子慕與太師認為時局特殊，恐怕不妥，他來是為了請她去勸勸天子，那小少年自從開始變得害怕戚焰后，便一刻不敢松懈，拼命的想要證明什么。

所以他才不顧司馬君與謝子慕二人的勸告，勢必要舉辦春圍。

他行禮鞠躬，無比的慎重：“臣懇請攝政王出面。”

誰知戚焰這次并不反對這一決定，她搖搖頭咽了口糖水，語氣悠長：“不，這次所有的事聽他的，他有分寸。”

謝子慕不可思議的抬起頭瞪過去，換來戚焰的莞爾輕笑，她目光晦暗不明，含著一些他從未見過的情緒。