沒幾日，由禮部尚書舉薦，朝堂上多了一位年輕的文官，每當(dāng)上朝都戴要著面具，據(jù)說是因生的太美，怕給攝政王這個(gè)黑臉惡婆逮去做面首，無奈生了此記，而天子看見，并未發(fā)難，其他大臣才沒有多評(píng)論什么。

但他的姓名卻讓一眾老輩大臣紛紛猜疑，是否跟謝家有關(guān)系，最終在攝政王的刀子眼神中，乖乖閉上嘴巴，再也不提。

邊境的事情仍舊火急，有報(bào)不斷傳來，北駑人又整頓兵馬欲要二攻濟(jì)陽城以南的鳳池城，此城中女子頗多，大都行于風(fēng)月之職，孩童也多，男子幾乎都是往來的商客而無太多長(zhǎng)居。

于是由攝政王下令，將眾將領(lǐng)匯合在朝上，天子未來，她孤身一人前往，屏退宮人侍衛(wèi)，關(guān)上朱紅大門后半時(shí)辰，披著染紅的金衣提刀而出，刀刃上粘稠的血從刀劍滴落在地上，被她一把丟在旁邊。

次日，以王、蘇兩將家為首的兵馬朝邊境駛?cè)ィ兄寄嗽紫嘧畹靡獾拈T生，名為薛偉，走時(shí)哭哭啼啼，被攝政王斥責(zé)好不丟臉，宰相被落了面子，后幾日以身體抱恙為借口不上朝。

北駑人大軍壓境，但王蘇二家行程未趕上，導(dǎo)致鳳池滿城被大火吞沒，放火的是那些妓女們，她們望眼欲穿，始終沒能等來軍隊(duì)支援，于北駑人攻城前，逃的逃，剩下的女子共赴死亡。

這件事掀起了大越民間的文人墨客憤慨與怒火，他們寫下洋洋灑灑的長(zhǎng)篇大作，以此批判攝政王執(zhí)政無能，狼子野心其可誅之。

又說皇上年幼，被攝政王鉗制不可動(dòng)，話題直至“謀反”二字，言“天下將亂，天要亡越”。

他們的話還是有很足的分量——不少百姓聽了之后都分分感嘆叫罵攝政王的忤逆，甚至有人以她女子的身份做文章，大罵她是禍國(guó)殃民的妖女。

皇宮里的天子聽著太監(jiān)悄悄的轉(zhuǎn)述，氣的攥緊拳頭漲紅了臉，他忍不住的踢翻腳前的香爐，剛罵了一句，戚焰就掀簾子進(jìn)來了，她瞥過去，笑意盈盈：“怎得還學(xué)會(huì)罵人了？”

“姑姑我錯(cuò)了。”天子一躍而下，直直的站在她面前垂下腦袋，接著被一雙手抬起下巴，他望著戚焰，后者滿臉的冷靜。

“又忘了？即便在我面前，你需得明白自己的身份。”

她送他坐好，自己則站在一旁彎腰拿起香爐立穩(wěn)，溫和的拍拍手喚太監(jiān)屏退其余人，屋內(nèi)只剩裊裊的香煙與姑侄二人。

天子有些失落，點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕知道了。”

戚焰拍了拍手，有三道身影瞬間冒出來跪在他面前，天子根本沒看清他們是從哪里出來的，很是驚訝，她站到天子身旁，對(duì)那三人開口道：“先做個(gè)自我介紹吧。”

最左邊的人雙手拱起，朝天子一拜：“屬下乃是北斗七影，位貪狼。”

“屬下乃北斗七影，位廉貞。”

“屬下乃北斗七影，位破軍。”

待他們說完，戚焰垂眸斜向天子隱隱有些凝重的臉，眸子里的擔(dān)憂多一些，她閉上眼復(fù)又睜開，于是一片清明與決絕：“北斗七影今后便由你差遣，再過不久，南斗與十二辰子他們……”

“我不要…這是姑姑你的東西，我不要!”天子雙手抓在一起，倔強(qiáng)的抬頭瞪她。

戚焰蹙眉，眼神凌厲而不容拒絕：“戚猷，這件事容不得你選——你父皇留給你能用的東西不多，除了這些，你自己想想你手里還剩什么？”

“…我，朕還有錦衣衛(wèi)，還有大理寺，他們都能保護(hù)我，所以我不要……”

他無話可說了，喪著臉扶著榻上的桌子，戚焰讓三個(gè)影衛(wèi)先退了，轉(zhuǎn)身在天子面前緩緩蹲下，仰頭看著他：“皇上，錦衣衛(wèi)或是大理寺，你都?jí)虿恢哺缮娌涣耍握勛屗麄儽Ｗo(hù)你呢？朝堂上群臣狼子野心，昏庸無能，只想著他們自己的路，半點(diǎn)兒天下之心都無，在這之中，你又要怎樣保護(hù)自己？你告訴我。”

天子不語，許久才看她，小聲點(diǎn)說：“我有你，姑姑，你可以保護(hù)我……”

戚焰被他這話氣到了，臉色愈來愈冷，半點(diǎn)兒不留情：“我？”

她扶著膝蓋從容的站起來，背上好似抖落下雪來，低頭俯視著天子，猛地朝一旁的架子上伸手，拉過一把锃亮的劍，氣勢(shì)凜冽的架在他脖子上，稍稍用力。

天子從未被這樣對(duì)待過，也從沒想過自己的親姑姑會(huì)有如此舉動(dòng)，嚇到汗水浸透衣衫，顫抖起來，淚眼汪汪抓著自己的衣服喊姑姑。

面前的女子滿面寒霜，像是森林里的狼，她的手隨著口里的一字一句而逐漸用力：“你叫我姑姑？戚猷，你看清楚了，想明白了，我是誰？”

她先是越國(guó)攝政王，其次是前朝小公主，然后才是他姑姑。她肩膀上負(fù)著的是江山百姓，是屬下們的信任，是整個(gè)戚家皇族的未來，是這個(gè)還沒真正意識(shí)到他自己的責(zé)任的幼年天子。

“姑姑……”天子的眼淚滑落在劍刃上，從劍尖低落在身后，他腦子里有片刻的混沌，之后是無比的清明，他從來都不蠢的。

他咬緊了牙齒，直視著戚焰，眼淚啪嗒啪嗒的流：“您是攝政王——您，是攝政王，戚焰。”

劍刃抖動(dòng)，從他脖頸上落下，戚焰的目光掃向一旁的窗戶：“皇上，這江山您若想要，那么，在您真正的執(zhí)掌大權(quán)之前，一切還是聽孤的罷。”

她丟了劍于他腳跟前，動(dòng)作里沒一絲溫情，頭也不回的甩袖離去。

夜半三更，宰相府鬧了賊，差點(diǎn)兒置宰相劉聞得于死地，他勃然大怒，鬧得整個(gè)禁軍與巡邏衛(wèi)為他搜查京城，戚焰倚坐在一家戲樓窗邊，提著一壺酒，旁邊桌前坐著一個(gè)少年。

“我說到做到，您難道不信？”

少年一身紅衣，手印在桌子上站起來緊緊的看著她，桃花眼炯炯有神，皮膚微黑，扎著馬尾，渾身透著無畏與朝氣。戚焰目光追隨著提舉燈籠而去的禁軍們消失在街尾轉(zhuǎn)角處，這才收回。

看眼面前個(gè)頭不低的少年，她翻身跳下來坐到對(duì)面，少年憋一肚子的氣只能咽下去，跟著坐下，須臾，兩個(gè)賊子打扮的人從窗口飛躍進(jìn)來，翻身穩(wěn)穩(wěn)的落在她身側(cè)跪下：“屬下金風(fēng)、朔風(fēng)，見過主人。”

“怎么會(huì)沒殺成？”戚焰敲了兩下桌子，涼涼的看著他們。

“是錦衣衛(wèi)指揮使江陸離，屬下去時(shí)，他正與劉聞得拜別。”

二人說完，戚焰的目光暗下大片，抬起下巴注視著窗外萬家燈火，樓下的戲子又開腔，她興致闌珊的轉(zhuǎn)過眼看少年，問：“你聽到了？”

“我什么都沒聽到。”

對(duì)方理直氣壯的回以目光，戚焰把酒壺推過去，笑容也溫和：“喝了它，你便與孤是一條船上的人。”

少年沒有遲疑，伸手抓住酒壺打開蓋子一飲而盡，末了砰的將壺放下，眼睛里全是星光般的亮：“我一定不會(huì)讓您失望的。”

剛說完，門就開了，謝子慕踩著這話的尾巴尖兒踏進(jìn)來，疑惑的看一眼這個(gè)興致激昂的少年人，走過去不溫不火的朝戚焰行禮，說：“我已經(jīng)按你所說主動(dòng)加入宰相陣營(yíng)，過不久就能打入中心——今夜是你派的人？”

他進(jìn)來之前見聞了外面的混亂，此刻抬起頭微微蹙眉打量戚焰的臉，想要看出一絲破綻，然而對(duì)方已經(jīng)毫不遮掩地回答了：“是啊，殺了他而已，你有什么問題嗎？”

謝子慕簡(jiǎn)直怒發(fā)沖冠，渾身血液都快要因此沸騰，他幾步上前沉重的說：“你這樣若是被抓住把柄，定會(huì)造人詬病，你難道沒有想過？你可是攝政王，如此作為——”

“你想說這樣會(huì)讓孤身敗名裂？還是讓孤再被扣上暴徒的帽子？孤不在乎，亂世里總有英雄小人，但孤不是英雄，也沒想過要活的那么正義凜然。”

金風(fēng)朔風(fēng)二人相視一眼默默離開，戚焰神色虛幻的望向窗外，謝子慕攥著拳頭，牙齒用力的咬合，他甩袖離開，卻被人一把牽住袖口，回過頭果然是戚焰。

她瞇眼笑瞧他，看上去倒是沒剛才那么沉著了，謝子慕?jīng)]動(dòng)。

“孤長(zhǎng)這么大，還沒人敢在孤面前甩袖離開。”

“想羞辱我便直說罷!”

謝子慕眸光一沉，理解錯(cuò)了她的意思，戚焰松開他的袖子出聲喊他自己添座，無視他臉上的怒紅，對(duì)少年介紹身份。

謝子慕不情不愿的坐下，她才跟他介紹那位少年：“樊驚羽，大將軍同父異母的嫡弟弟，不久也會(huì)是你的同僚。”

三人最終只有樊驚羽醉了，他趴在桌子上嗚嗚的哭，看的戚焰撐著下巴勾唇笑，有一搭沒一搭的問：“這么遲回去，你哥哥不罰你？”

“他才不敢，要是他打我，我便一把火燒了他的美人堂!”樊驚羽把桌子拍的響亮，又暈乎乎的擦著臉上亂七八糟的淚，“那些美人可比我重要…我哥，就是個(gè)混賬…”

喊來小二把他送上車馱回去，戚焰站起來與謝子慕朝樓下走，樓里此時(shí)只有臺(tái)上的戲子一人，唱著歌甩袖輕舞，戚焰沒想到謝子慕不會(huì)醉。

問了，對(duì)方只是給了一個(gè)沉默的眼神繼續(xù)往樓下走，戚焰笑著喊他：“先生，難不成千杯不醉？”

“與你何干？”他腳步一頓，臉頰側(cè)過來斜著她，略有悶結(jié)，好久，才憋出下一句，“夜已深，你快快回去罷。”