從前有四個孩子，他們的名字是彼得、蘇珊、埃德蒙和露西。我在另外一本叫做《獅子，女巫和魔衣柜》的書中講述了他們非同尋常的歷險故事。他們打開了魔衣柜的門，進入了一個與我們這個世界截然不同的世界。在那個世界里，他們成為了納尼亞國的國王和女王，并且在那里統治了很多年。后來，他們再次經過那扇柜門，發現自己又回到了英國，所有的一切似乎都發生在短短的一瞬間。不管怎樣，沒有人注意到他們曾經離去。他們只將這個奇遇告訴了一位睿智的長者，其他的人都毫不知情。

那些事情發生在一年以前。此刻他們兄妹四人正坐在一個火車站的長椅上，身邊堆放著行李箱和雜物盒。事實上，他們正在去往學校的路上。兄妹四人結伴同行，到這里就要分手了。因為這個車站是個中轉站，再過幾分鐘，一列火車即將駛來，將女孩子們帶往她們的學校。大約半個小時之后，另一輛火車又會到來，男孩子們將乘坐那輛火車前往另一所學校。前一半旅途，大家歡聚一堂，仿佛假期還沒有到頭。現在告別在即，馬上就要各奔前程，每個人都感到，假期真的已經結束了，從此又該“上套”了。他們的心情相當郁悶，沒有人知道該說些什么。而露西是第一次到寄宿學校去上學。

那是一個空空蕩蕩、令人昏昏欲睡的鄉村車站，除了他們，站臺上幾乎空無一人。突然露西輕輕地驚叫了一聲，就像是被馬蜂蟄了一下。

“怎么啦，露？”埃德蒙問道——他的話突然中斷，發出了一個類似“噢！”的聲音。

“到底怎么——”彼得開口詢問，但是他也突然改變了話題，轉而說道，“蘇珊，放開手！你在做什么？你想拖我去哪里呀？”

“我沒有碰你，”蘇珊說，“有人正在拉我。啊—啊—啊—住手！”

每個人都注意到，另外三人的臉色變得異常蒼白。

“我也有同樣的感覺，”埃德蒙上氣不接下氣地說，“好像我正在被人拖走。一種非常可怕的力量——啊！又開始了。”

“我也是，”露西說，“哦，我頂不住啦。”

“注意！”埃德蒙喊道，“大家手拉手，站在一起。這是魔法——通過感覺我能識別出來。快！”

“是的，”蘇珊說，“手拉緊。啊，我真希望它能夠停下來——啊！”

轉瞬之間，行李，座椅，站臺以及火車站全都消失了。四個孩子發現自己站在一個密林之中，手拉著手，氣喘吁吁——這里的樹木非常茂密，有些枝條甚至戳到了他們身上，他們被卡在那里，幾乎動彈不得。孩子們揉了揉眼睛，深深地吸了一口氣。

“啊，彼得！”露西驚叫道，“你覺得我們是不是又回到了納尼亞？”

“這里可能是任何一個地方，”彼得說，“有這么多樹，我看不到一米以外的地方。讓我們想辦法找個空地——如果能夠找到的話。”

他們忍受著蕁麻的刺扎，荊棘劃破了皮膚，費了好大的勁兒，才掙脫出灌木叢。這時，他們又一次感到驚奇，周圍的一切都變得明亮起來。剛走出幾步，他們便發現自己已經來到樹林的邊緣，向下俯視著一個沙灘。幾米之外，是風平浪靜的大海，纖細的浪花悄無聲息地拍打著沙灘。他們目光所及，看不到陸地，只見海天一色，晴空萬里。按照太陽的高度來推測，這時應該是上午十點鐘左右。湛藍的大海令人目眩。他們站在那里，深深地呼吸著大海的氣息。

“天哪！”彼得說，“這個地方可真不錯。”

五分鐘后，大家都光著腳丫，在涼爽清澈的海水中淌水嬉戲起來。

“這可比乘坐悶熱的火車返校去學拉丁文、法語和代數強多了！”埃德蒙說。過了好久，沒有人再說一句話，只聽見他們濺起的嘩嘩水聲，孩子們都在忙著尋找蝦與螃蟹。

“不管怎么著，”過了一會兒，蘇珊說，“我想，我們必須制定一些計劃。很快我們就需要吃東西了。”

“我們有媽媽給我們預備路上吃的三明治，”埃德蒙說，“起碼我的還在這兒。”

“我沒有，”露西說，“我的放在小包里了。”

“我的也是。”蘇珊說。

“我的放在了上衣口袋里，就在那邊沙灘上。”彼得說，“那等于四個人分吃兩份午餐。這可不怎么好玩。”

“這會兒，”露西說，“我不太想吃東西，想喝點什么。”

其他人現在也感到口渴。頂著驕陽在咸咸的海水中戲耍過后，人們通常都會如此。

“這就像書中所描述的，輪船失事后，”埃德蒙議論道，“人們總能在島上發現清澈甘甜的泉水。我們最好也去找一下。”

“那就是說，我們還要回到密林里去？”蘇珊問道。

“完全沒有必要，”彼得說，“如果有溪流的話，它們一定會順流而下，匯入大海。我們沿著海灘走，必然能夠找到它們。”

于是，他們淌著水往回走，穿過平坦濕潤的沙灘，走到干燥松軟的沙土上，腳趾間沾滿了沙子。兩個大孩子穿上了鞋襪，埃德蒙和露西則想光著腳丫腳繼續向前探索，蘇珊說他們這么做太瘋狂了。“我們也許再也找不到鞋襪，”她勸阻說，“如果我們待在這里的話，到了夜間溫度會下降，那時候我們會需要鞋襪的。”

他們穿戴整齊后，就沿著海岸出發了。大海在他們的左邊，樹林在他們的右邊。除了偶爾傳來一只海鷗的叫聲，這里一片闃然。樹林茂密異常，樹枝糾結在一起，他們幾乎看不到里面的情景。而且他們也聽不到樹林里有什么動靜——沒有鳥啼，甚至沒有昆蟲的鳴叫。

貝殼、海草、海葵和礁石積水中的小螃蟹都很有趣，但若是口干舌燥，你很快就會感到厭倦。孩子們的腳，由涼爽的海水中出來之后，很快就感到火辣辣、沉甸甸的。蘇珊和露西拿著各自的雨衣。被魔法劫持之前，埃德蒙剛好把自己的大衣放在了車站的椅子上。現在他和彼得輪流拿著彼得的大衣。

很快，海岸開始朝右邊彎去。大約又過了十五分鐘，他們翻過一道突出的石脊，轉了一個很陡的彎，將一出樹林就看到的那片大海拋到了身后。現在，隔水朝對岸望去，他們看到了茂密的樹木，跟他們身邊的樹林相差無幾。

“我在想，那邊是一座孤島，還是很快就會跟這邊的海岸相連接呢？”露西說。

“不知道，”彼得回答。他們拖著沉重的步伐默默前行。

他們沿著海岸行走，離對岸越來越近。每繞過一個海角，孩子們都期盼著能看到兩個海岸的連接處。可是他們的期望都落空了。他們遇到了一些攔路的礁石，只好翻越過去。在礁石頂上，他們可以看到很遠的地方——“哦，見鬼！”埃德蒙說，“沒有用。我們根本無法到達對面那些樹林。我們是在一個島上！”

一點不錯。目前把他們與對岸隔開的海峽僅僅只有三四十米寬。他們看得出來，這里是兩岸之間最狹窄的地方。再往前，他們這邊的海岸又朝右彎了過來，可以看到前面遼闊的大海和遠遠的陸地。顯然他們已經繞著海島轉了大半個圈子。

“看！”露西突然叫道，“那是什么？”她指著一個橫臥在海灘上像條銀蛇一樣細長的東西。

“小溪！一條小溪！”其他人齊聲嚷道。盡管早已疲憊不堪，他們還是噔噔噔地沖下礁石，朝著清澈的溪水奔去。他們知道，離海岸越遠，溪水越好喝。于是，他們跑到了小溪剛剛流出樹林的地方。此處的樹木依舊是密不透風，但溪流沖出了一道深深的溝壑，兩邊的堤岸上長滿了苔蘚。他們彎下腰來，順水而上，好像進到了一個由樹葉構成的隧道里。看到第一個泛著波紋的褐色水潭，他們就跪在地上，痛痛快快地喝了起來，還把臉浸在水里，然后又把手臂泡在水中，一直浸到胳膊肘。

“喂，”埃德蒙說，“那些三明治怎么辦？”

“哦，我們是不是先留著，”蘇珊說，“以備不時之需。”

“現在不渴了，我真希望，”露西說，“我們還能感到不餓，就像我們在干渴時的那種感覺。”

“可是那些三明治怎么辦？”埃德蒙再一次問道，“留著沒用，會放壞的。你們要記得，這里可比英國熱得多，我們把它們揣在口袋里，跑來跑去，已經好幾個鐘頭了。”于是，他們把兩塊三明治拿出來，分成四份。盡管誰都沒有吃飽，但總算是聊勝于無。接著，他們開始討論下一頓飯該如何解決。露西想要回到海邊去捉蝦，有人指出來沒有網。埃德蒙說，他們可以到礁石那兒找些海鷗蛋，但轉念一想，好像不記得在那兒見到過海鷗蛋。再說即使找到了，也沒有辦法將它們煮熟。彼得心中暗想，除非時來運轉，否則他們很快就會樂于吃生海鷗蛋了。但他認為，沒有必要把這個想法說出來。蘇珊說，很遺憾他們這么快就把三明治吃完了。說到這兒，他們中的一兩個人還差點兒發了脾氣。最后，埃德蒙說：

“聽著。我們只有一件事好做，那就是探索一下這個樹林。隱士、游俠之類的人都能在森林中想辦法生存下去。他們會找到些根莖和漿果等來充饑。”

“什么根莖？”蘇珊問道。

“我一直認為說的是樹根。”露西說。

“來吧，”彼得說，“埃德說得對。我們必須試著做點兒什么。這總比出去再到毒日頭下要好一些。”

他們站起身來，順著小溪往前走。這是件非常吃力的事情。他們必須弓著身子，從樹枝下鉆過，或者爬過枝干。他們步履艱難地穿過一片片杜鵑花叢，不是掛破了衣服，就是在溪流中打濕了鞋子。除了溪水的潺潺聲，以及他們自己所鬧出的動靜之外，周圍萬籟俱寂。正當他們感到筋疲力盡的時候，突然聞到了一股芳香的氣味，緊接著，在他們的上方，即右岸的頂端，出現了一片鮮艷的色彩。

“瞧！”露西喊道，“我相信那是一棵蘋果樹。”

的確是棵蘋果樹。他們喘息著爬上陡峭的右岸，掙扎著穿過荊棘叢，來到一棵老樹跟前。那棵樹上結滿了金燦燦的大蘋果，一個個正如你所期待的那樣汁液飽滿。

“這不是唯一的一棵樹，”埃德蒙嘴里塞滿了蘋果，說道，“看那邊——還有那邊。”

“哎呀，有幾十棵呢，”蘇珊說著，隨手扔掉剛吃完的第一個果核，又摘下第二個蘋果，“過去這一定是個果園——在很久很久以前，后來這地方荒廢了，叢林才長了出來。”

“那么，這個島嶼曾經有人居住過。”彼得說。

“那是什么？”露西用手指著前方，問道。

“天哪，是一堵墻，”彼得說，“一堵古老的石墻。”

他們吃力地穿過結滿果子的枝條，來到墻邊。這堵墻非常古老，上面長滿了青苔和桂竹香，有些地方已經坍塌。除開幾棵最高大的樹木，這堵墻高高地矗立在那里，傲視著周圍的一切。他們走到墻的近旁，發現了一個高大的門拱，過去這里一定還有一扇大門，現在卻被一棵最高的蘋果樹擋在門洞那里。他們折斷了好些樹枝，才進入門拱。突然，他們都在強烈的陽光下眨起眼睛來。他們發現自己來到了一個寬廣開闊的地方，四面都有墻壁環繞著。這里沒有樹木，只有茵茵的綠草地、雛菊、青藤和灰色的墻壁，是一個明亮、隱秘、寂靜而又有幾分凄涼的地方。四個孩子邁步走到開闊地的中央，很高興終于能夠挺直腰板，自由地活動一下胳膊腿兒了。