樹林里靜幽幽，一只不知名的鳥兒在沖著他喊：“不是這種！不是這種！”陳國祚撥開長長的芒草向林子深處走去。他在尋找適合的樹木，粗的只留開采隊來砍，細的要讓它再長多幾年。茶樹、果樹不能伐。死樹和落葉子樹也要仔細區分。太嫩的樹濕氣重，燒起來煙大，太老的樹不耐燒。他用手敲敲這，敲敲那，最后看中了那棵又直又壯的樹。這樹桿部分很直，分杈離地很高，像個神氣的士兵一樣站得直直的。陳國祚仔細察看一番，周圍沒有人工扶植的痕跡，于是拔出腰間的斧子開始砍伐。林子里響起了有節奏的“篤篤”聲，木屑四處飛濺，甚至落到了他的頭發上，眉毛上。當斧子砍進樹心的時候，他停了下來。重新估計了一下缺口，找來一塊碎木卡住缺口，以免卡住斧子。他換了一個角度，這次他沒有使出十分的力氣。缺口漸漸變大了，剛剛還很挺拔的樹支持不住了，它動了一下，又恢復原來的姿勢。陳國祚用斧子的背面輕輕地敲打了一下樹干，樹便向缺口方向倒下來。“轟隆隆”地一聲，樹已經臥倒在地上。陳國祚取出繩索在樹干上打了個活結，順著路把樹拖下山去。

當陳國祚氣喘吁吁地拖著樹回到縣委宿舍里，只見一個人從他的屋子里走了出來。他定睛一看，這個人又胖又黑，滿臉紅光，身穿白色的確涼，腳蹬褐色“豬籠鞋”（男式涼鞋），一手搖著蒲扇，一手擦汗的人，不是縣官員老張是誰？只見縣官員老張一邊擦著汗，一邊大聲嚷嚷：“陳國祚，你可回來了！你休息不休息跑哪兒去了？讓我一頓好找！”

“我這不是砍柴去了嗎？前天食堂的老師傅說需要一些柴，我看我閑著也是閑著，就跟大伙一起上山砍柴。你找我有什么要緊的事嗎？”

“小陳啊，今天是知青到農場的日子，衛生局、縣委、生產隊的人全部都要到位，你這會兒洗把臉，趕緊跟上大伙呀！”

“哎呀！我可把這事給忘了！那我得趕緊去。”陳國祚撓了撓頭，趕緊裝束完畢，提上草鞋便趕到村口去。

村口已經排好了長長的迎接隊伍。“小陳！趕緊趕緊！把鞭炮掛一下！”檢驗所所長一見陳國祚便大聲招呼。“哎！”陳國祚接過長長的鞭炮，把它繞在長長的竹竿上。旁邊一個束了腰，掛著腰鼓的婦女看見陳國祚來了，也嘰嘰呱呱地喊：“小陳！小陳！我家木瓜熟了，晚上摘一個去啊！”陳國祚定睛一看，原來是鐵蛋家媳婦，連忙不好意思地說：“不用了！不用了！謝謝啊！”鐵蛋早些年跟人出海打漁，在回來的路上，船遇到了風浪，他從此沒有回來過，只剩下鐵蛋媳婦和兩個兒子。鐵蛋媳婦倒是沒怎么哭嚎，該下田就下田，該下地還下地，見人依舊咋咋呼呼地。

“哎！看你說得！過些日子割稻還得看你啊！你別跟我客氣！”鐵蛋媳婦生來高高大大，臉色紅潤，說話咋咋呼呼的，見人也不害臊。然而鐵蛋不在的這兩年，她的圓臉蛋變尖了，模樣反倒變得更俊俏起來了。她兩個兒子大角二角正在一邊玩。天氣熱，大角脫下褲子撒了一泡尿，尿灑在地上騰起一陣煙霧。二角也不嫌臟，著就尿和起泥巴來玩。

陳國祚把鞭炮綁好，緊緊的扎在村口的牌坊前，就等著知青們的到來。

軍車像只甲蟲般在大山里爬行，時而掩入森林，時而出現在懸崖邊的小路上。坐了一天一夜的船，還得坐一天的車，才能到達農場。路時而寬，時而窄，彎彎曲曲不盡地向前延伸。一眼看不到路的那邊是什么，盡管如此，司機還是興沖沖地踩盡油門，鼓足了勁兒向前沖，路就像長在他的腦子里。

進入深山之后，除了樹還是樹，車上的年青人看累了，熱鬧勁也過了，便漸漸地靜寂下來，互相靠著睡著了。海南島有大部分的森林還沒有開發，野獸見了軍并不害怕，有時會有一兩只受驚的鹿連蹦帶跳地竄過路面，躍進更深的林子里，在高高的樹林后面警惕地回頭審視著這些坐在車上的“不速之客”。一些長有黑色頭發的長臂猴則坐在樹上，悠閑地盯著人看，幾只大膽的猴兒更是追著車跳了一會兒，“吱吱”地亂叫了一通。

不知過了多久，爬了多少座山，遠遠地望見大片大片的水田，數間平平正正、粉白的平房聚在一起，那是縣委。可更多的是土黃色的茅屋，青石壘成的石屋。

遠遠地傳來了鑼鼓聲，在村口守了一天的人們這時從各自歇息的地方鉆出來，排成長長的隊伍夾道歡迎了。孩子們更是過新年興奮地在人群中亂鉆亂嚷。

“呯呯呯……”鞭炮響了，紅的紙花飛在天上，落在歡樂的人們的頭上。夕陽靜靜地趴在山尖上，燒紅了周圍的云朵，那金黃色的光輝落在人們的頭上、臉上，也落在空中飄舞的紅紙花上。孩子們一哄而上，搶著撿余燼里未燃的鞭炮。

那是向素容與陳惠紅到海島上的第一晚，也是難忘的一晚。