這些戰(zhàn)爭給羅馬帶來了大片土地和巨額財富，也引起土地兼并，奴隸制莊園迅速興起。奴隸制得到極大發(fā)展。戰(zhàn)俘是羅馬奴隸的重要來源；家生奴也占有一定比例。奴隸在農(nóng)業(yè)、礦業(yè)等領(lǐng)域從事最沉重的工作，過著最悲慘的生活。奴隸甚至被用于在斗獸場中與野獸打斗，為羅馬公民提供娛樂。

公元前2世紀(jì)中葉以后，雖然羅馬已經(jīng)成為地中海世界的霸主，但內(nèi)部矛盾逐漸彰顯出來。奴隸與奴隸主之間的矛盾導(dǎo)致公元前137—前132年的西西里第一次奴隸起義。起義雖然失敗，但它對羅馬和地中海地區(qū)的影響很大。同時，平民與大土地所有者的矛盾、兵源不足等問題也很嚴(yán)重。為了解決這些問題，提比略·格拉古和蓋約·格拉古兄弟先后于公元前134年和前124年提出改革土地的系列法案，主張把部分土地分給無地的農(nóng)民，以便緩和矛盾和增加兵源，結(jié)果遭到大土地所有者和元老的反對，以失敗告終，格拉古兄弟及其追隨者慘遭殺害。改革的失敗表明通過恢復(fù)小農(nóng)的方法解決兵源問題是不可能的。公元前107年，馬略利用朱古達(dá)戰(zhàn)爭的機會，對軍事進行改革，采取了以募兵制代替征兵制等措施。他的改革提高了軍隊?wèi)?zhàn)斗力，為羅馬的對外征服和鎮(zhèn)壓奴隸起義提供了強大軍隊保障，但也產(chǎn)生出一批唯利是圖、經(jīng)驗豐富的職業(yè)軍人，為后來的軍事獨裁統(tǒng)治奠定了基礎(chǔ)。

公元前104年，西西里島爆發(fā)第二次大規(guī)模奴隸起義，雖然于公元前102年被鎮(zhèn)壓下去，但沉重打擊了羅馬奴隸主，暴露了羅馬共和制度存在的問題。公元前88年，蘇拉為了保住自己的軍事統(tǒng)帥職位而進攻羅馬，大肆殺戮其政敵執(zhí)政官馬略的黨羽。公元前82年，蘇拉強迫元老院宣布其為無限制的獨裁官，建立了羅馬歷史上第一個軍事獨裁政權(quán)，標(biāo)志著共和政體的基本原則已經(jīng)被廢棄。蘇拉獨裁統(tǒng)治的深遠(yuǎn)意義在于羅馬貴族奴隸主找到了擺脫共和國晚期危機的出路。公元前72年，羅馬爆發(fā)了大規(guī)模的斯巴達(dá)克領(lǐng)導(dǎo)的奴隸起義，最終于公元前71年被克拉蘇統(tǒng)率的羅馬軍隊鎮(zhèn)壓。起義沉重打擊了羅馬奴隸制經(jīng)濟，使羅馬奴隸主貴族深深感到羅馬共和國這種政體已經(jīng)不能保障他們的統(tǒng)治，加速了羅馬向帝國過渡的步伐。

到公元前70年代，羅馬統(tǒng)治階級在對外戰(zhàn)爭中逐漸出現(xiàn)了一些勢力集團。公元前60年，龐培、克拉蘇、凱撒三人為了各自的利益和共同對付元老院而成為政治盟友，秘密結(jié)成“前三頭同盟”。他們迫使元老院滿足各自的政治要求，但隨著克拉蘇的去世和凱撒在高盧的軍事成功，龐培和元老院開始走在一起，共同對付凱撒。結(jié)果是凱撒獲勝。公元前44年，元老院任命凱撒為終身獨裁官，隨后他將羅馬的一切大權(quán)都集中在自己手中，實行一些改革措施。凱撒進行獨裁統(tǒng)治，觸及元老貴族的利益，最后被暗殺。公元前43年，安敦尼、雷必達(dá)和屋大維公開結(jié)成“后三頭同盟”，瓜分羅馬的統(tǒng)治權(quán)。屋大維逐漸控制了羅馬的西部地區(qū)，與安敦尼形成對峙之勢。后來屋大維利用安敦尼與埃及女王克婁巴特拉七世結(jié)婚之機，興兵討伐，最終于公元前31年的亞克興海戰(zhàn)中打敗安敦尼。自此以后，屋大維成為羅馬大權(quán)在握的將軍。他回到羅馬以后，汲取歷史經(jīng)驗，在維護共和制度與共和傳統(tǒng)的幌子下，建立元首政治。

9 羅馬帝國

公元1世紀(jì)前后，羅馬進入帝國時代。屋大維從公元前27年開始，逐漸將各種權(quán)力集中在自己手中，建立起一種掩蓋在共和制外衣下的獨裁統(tǒng)治——元首政治。元首政治一直保持到公元284年。

屋大維為加強元首政治的社會基礎(chǔ)和個人權(quán)力，采取了一系列舉措。他五次調(diào)整元老院，將自己列為元老之首；元老可以擔(dān)任高級長官、軍事長官和行省總督；從騎士中選拔官僚；對平民采取鎮(zhèn)壓和收買相結(jié)合的政策；對奴隸則特別嚴(yán)厲，嚴(yán)禁隨意釋放奴隸；大興土木、廣建廟宇，塑造神像等；頒布有利于維護奴隸制度的婚姻法；對軍隊進行改革，牢牢掌握了羅馬軍隊；對外發(fā)動了一系列戰(zhàn)爭，將北部疆界推進到萊茵河和多瑙河一線。

公元14年，屋大維去世以后，羅馬帝國處于朱里亞·克勞狄王朝（14—68年）的統(tǒng)治下。經(jīng)過提比略、卡里古拉、克勞狄、尼祿四位皇帝的統(tǒng)治，元老院的權(quán)力和地位被架空和削弱，逐漸建立起官僚體系，基本維持了屋大維時期的帝國疆域。從公元69年開始，羅馬帝國進入弗拉維王朝（69—96年）。該王朝第一位皇帝韋帕薌出身行省騎士家庭。羅馬帝國行省的地位在弗拉維王朝得到提升。韋帕薌進行軍事改革，提高皇權(quán)，削弱元老院，擴大公民權(quán)的范圍。圖密善將羅馬疆域推進到蘇格蘭邊境，進一步加強皇權(quán)，但公元96年在政變中被殺。這一年安敦尼王朝（96—192年）建立。除了第一位皇帝涅爾瓦爾外，安敦尼王朝其他皇帝都出身行省，行省的地位得到極大提高，帝國首都羅馬的重要地位逐漸喪失。圖拉真將羅馬疆域擴大至最大，北起萊茵河和多瑙河，南部包括整個北非地區(qū)，東自波斯灣，西至大西洋沿岸。哈德良在不列顛和北部邊疆建起“邊墻”加強防守，屠殺猶太人，幾乎消除了元老院的權(quán)力，建立起了官吏由皇帝直接任命的制度。

公元1世紀(jì)和2世紀(jì)，羅馬帝國在將近200年的時間里維持了比較穩(wěn)定的統(tǒng)治，帝國范圍內(nèi)出現(xiàn)了所謂的“羅馬和平”局面，這促進了帝國社會經(jīng)濟的發(fā)展。由于生產(chǎn)工具的改進和作物輪作制的推行，意大利和羅馬帝國各個行省的農(nóng)業(yè)都得到較大發(fā)展，手工業(yè)也有了顯著發(fā)展，城市建筑和商業(yè)繁榮起來。羅馬城的城市建筑尤為突出，成為地中海地區(qū)最為壯麗的城市，弗拉維圓形劇場、圖拉真公共浴池和圖拉真紀(jì)功柱等都是令人贊嘆的建筑。羅馬商人將北歐和北非的琥珀、黃金、象牙等遠(yuǎn)銷中國，而中國的絲綢也在羅馬各地找到了廣闊市場。

從公元3世紀(jì)開始，羅馬陷入嚴(yán)重的危機之中，經(jīng)濟、政治、社會和文化等各個領(lǐng)域都出現(xiàn)了混亂現(xiàn)象，史稱“3世紀(jì)危機”。3世紀(jì)70年代以后，羅馬的政治危機開始有所緩解，尤其是284年戴克里先稱帝以后，羅馬結(jié)束了元首制時代，正式進入君主制統(tǒng)治的時代。為了挽救羅馬的危機，維護和加強奴隸主階級的統(tǒng)治，戴克里先進行一系列改革。他改革行政，實行“四帝共治制度”，把帝國劃為四個部分，由四個統(tǒng)治者統(tǒng)治，但最高權(quán)力歸戴克里先。他還在軍事、財政、貨幣和物價等方面進行改革。他的改革暫時穩(wěn)定了國家統(tǒng)治，但他退位以后，這些政策就失去效用了，繼承者們展開了混戰(zhàn)。323年，君士坦丁再度統(tǒng)一羅馬帝國，首先廢除了“四帝共治制”，加強皇帝的個人獨裁統(tǒng)治。他還將首都遷到君士坦丁堡，對官員實行等級嚴(yán)格的官階制，重申主人對奴隸的處決權(quán)，通過《米蘭敕令》（313年）承認(rèn)基督教的合法性等。337年，君士坦丁去世以后，羅馬又陷入混亂之中。395年，羅馬分裂為西羅馬帝國和東羅馬帝國。與此同時，各地人民起義此起彼伏。日耳曼人、匈奴人等大舉進攻和進入羅馬境內(nèi)，甚至在羅馬疆域內(nèi)部建立了蠻族國家，如西哥特王國和汪達(dá)爾王國等。在人民起義和蠻族進攻的沉重打擊下，西羅馬帝國土崩瓦解，于476年滅亡。

羅馬帝國時期文化領(lǐng)域的最重大事件或許就是基督教的產(chǎn)生與發(fā)展。基督教大約產(chǎn)生于公元1世紀(jì)中葉，其基本教義是信仰上帝耶和華是宇宙間的唯一真神，上帝永遠(yuǎn)惠顧于世界上的所有民族；信徒因基督的犧牲而得救，不再需要其他人的犧牲，也不再需要任何煩瑣的儀式。早期基督教的教義符合時代潮流，很快就獲得大批信徒的支持，這對羅馬帝國的統(tǒng)治者來說是一種威脅和挑戰(zhàn)。因此，基督教在剛剛產(chǎn)生的一段時間里遭到了羅馬帝國的鎮(zhèn)壓。到公元3世紀(jì)，基督教逐漸成為統(tǒng)治階級可以接受和利用的宗教。公元313年，羅馬皇帝君士坦丁頒布《米蘭敕令》，正式宣布基督教為合法宗教。基督教獲得合法地位以后，以更快的速度傳播開來，后來成為世界三大宗教之一。

10 美洲的奧爾梅克城邦與查文王國

公元前1200年以后，美洲人創(chuàng)造了較為先進的文明。約公元前1200年，奧爾梅克人在今日的墨西哥中南部建立起美洲第一個城邦，至約公元250年結(jié)束，史稱“奧爾梅克城邦”。奧爾梅克人種植玉米，馴養(yǎng)火雞和犬。他們創(chuàng)作了很多具有較高藝術(shù)價值的石刻和泥塑作品，創(chuàng)造文字和歷法，發(fā)明球戲，建立復(fù)雜的宗教和經(jīng)濟制度。通過貿(mào)易往來和文化交流，奧爾梅克城邦的影響遍及整個中部美洲地區(qū)。

查文王國位于安第斯山中部地區(qū)（今秘魯境內(nèi)），大約興起于公元前1世紀(jì)初期。查文王國是一個祭祀中心與周圍村落相結(jié)合的神權(quán)政治國家，其首都是宗教祭祀中心。祭司掌握著較大權(quán)力，不僅主持祭祀活動，還指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，甚至組織公共工程的建設(shè)，如興修水利、建筑廟宇和宮殿等。查文王國的政治、經(jīng)濟和文化發(fā)展曾帶動了安第斯山中部很多地區(qū)的發(fā)展。公元前200年前后，安第斯山中部及周圍地區(qū)進入割據(jù)爭雄的列國時期，為期600多年（約公元前200—公元450年）。

從公元前1000年到公元500年，亞非歐三大洲主要文明區(qū)快速發(fā)展，經(jīng)歷了奴隸社會的興衰過程，甚至有的地區(qū)已經(jīng)在封建社會的道路上走了很遠(yuǎn)的路程。各個文明區(qū)之間依靠陸路和水路交通路線建立起聯(lián)系。與此同時，主要文明區(qū)的周圍和美洲都出現(xiàn)了文明的萌芽，或者進入了國家階段。如亞洲的朝鮮和日本在公元前后都獲得較大發(fā)展，與中國有較多往來，受到中國文化深刻影響。需要注意的是，公元3—5世紀(jì)亞歐大陸的大規(guī)模移民運動對中亞、羅馬帝國和中國晉朝的影響都非常深遠(yuǎn)，可以說開啟了一個新的時代。