1931年夏，充和再回上海，剛好是她成年，只是她仍舊懷著不可名狀的忐忑。亂世之際，充和出生在這繁華世界。時過境遷，再回舊地，她仍需要時間去熟悉、去發現。

再回上海，充和正趕上一所實驗中學的興辦，這所學校對她影響深遠。她的二姐允和就在這所學校任教。“我在樂益小學六年級讀幾天，就讀初中一年級。一年后，‘一·二八’事變，我們一家去上海。我斗膽考務本，居然考取高一。以后轉學光華實驗中學，是二姐與她同學們辦的。二姐也是其中老師。她住老師宿舍，我住學生宿舍，那是她同耀平兄還在戀愛時，我同她不常見。”

此時充和已成年，她想發揮一些什么。她必須跳出合肥的藩籬，對她來說，蘇州只是一個過渡，上海則是一個跳躍。