不要以為那些小聰明就能夠對付一切；不要以為獲取了財富就是成功；不要因功名的順達就得意洋洋……

其實就在你這樣執著于這些身外之物之時，你的生命正在被蠶食。

古有“取象于錢，外圓內方”的名言。古錢幣的圓形方孔，大家都是知道的。為人處世，內心要有自己的主見和原則。

有了這種大智慧，人才能清醒，才能冷靜，才能有大氣度，才能有寬容之心，才能平靜地看待世間的不如意，才能達到超功利、超世俗的境界。

【第一重境界：難得糊涂，學會自我保護】

嫉賢妒能，幾乎是人的本性，所以有才華的人會遭受更多的不幸和磨難。

《莊子》中有一句話叫：“直木先伐，甘井先竭”。意思是：所用的木材，一般多選擇挺直的樹木來砍伐；水井也是涌出甘甜井水者先干涸。由此觀之，人才的選用也是如此。有一些才華橫溢、鋒芒太露的人，雖然容易受到重用提拔，可是也容易遭人暗算。

那么，遇到這種情況怎么辦呢？

1.藏巧于拙，“用晦而明”——聰明不露，才華不逞

古人云：“鷹立如睡，虎行似病，正是他攫人噬人手段處。故君子要聰明不露、才華不逞，才有肩鴻任鉅的力量?！边@形象地詮釋了“藏巧于拙，用晦而明”這句話的具體涵義。

唐初的重臣李積，本是李密的部下。而在當初起兵時，李密與李淵父子之間，是勾心斗角的兩部，只是李密后來被王世充打敗，李積才隨故主投于李淵父子的麾下。

此時天下大勢已趨明朗。李積懂得只有取得李淵父子的絕對信任才會有前途，于是他安排了這樣的行動：把他“東至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡”的所據郡縣地理人口圖派人送到關中，當著李淵的面獻給李密，說既然李密已決心投降，那自己所據有的土地人口就應隨主人歸降，由主人獻出去，否則自獻就是自為己功、以邀富貴，屬“利主之敗”的不道德行為。李淵在一旁聽了，十分感慨，認為李積能如此盡忠故主，必是一個忠臣。

李積歸唐后，很快便得到了李淵的重用。但是李密降唐后心懷怨恨，不久竟又反唐，事未成而“伏誅”。按理說，一般人到了這個時候，避嫌猶恐過晚，但李積卻公然上書，奏請由他去收葬李密。李積這一舉動與以前收到與以前獻土地人口同樣的神效。果然“朝野義之”，公推他是仁至義盡的君子。

從此，李積更得朝廷推重，恩及三世。

古人曰：取象于錢，外圓內方。也就是說，為人處事，就要像錢一樣，“邊緣”要圓，要能隨機而變，但“內心”要守得住，有自己的目的和原則。

例如，對周圍的環境、人物，即使有“看不慣”的，也不必棱角太露，過于顯出自己的與眾不同來，“處世不必與俗同，亦不宜與俗異；作事不必令人喜，亦不可令人憎”，這樣既可以保全氣節，也可以保護自己。

《三國演義》中有一段“曹操煮酒論英雄”的故事。當時劉備落難投靠曹操，曹操接待了劉備。劉備住在許都，在衣帶詔上簽名后，為防曹操謀害，就在后園種起了菜，且親自澆灌，以此來迷惑曹操，放松他對自己的戒備。

一日，曹操約劉備入府飲酒，談起了誰為世之英雄。劉備點遍了袁術、袁紹、劉表、孫策、劉璋、張繡、張魯、韓遂等人，均被曹操一一貶低。曹操指出了英雄的標準：“胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機、吞吐天地之志?！眲鋯枺骸罢l人當之？”曹操說，只有劉備與他才是。劉備本以韜晦之計棲身許都，被曹操點破是英雄后，竟嚇得把匙箸也丟落在了地下。恰好當時大雨將至，雷聲大作，劉備從容拾起匙箸，并說“一震之威，乃至于此”，巧妙地將自己的惶亂掩飾了過去，從而避免了一場劫數。劉備在煮酒論英雄的對答中是非常聰明的。

劉備懂得要藏而不露，人前不夸張、顯炫，不把自己算進“英雄”之列。他的種菜、他的數英雄，至少在表面上“收斂”了自己的行為。一個人在世上，氣焰是不能過于張揚的。

孔子年輕的時候，曾經受教于老子。當時老子曾對他講：“良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚?！奔瓷朴谧錾獾纳倘耍偸请[藏其寶貨，不令人輕易見之；而君子之人，品德高尚，而外形卻顯得不張揚。其深意是告誡人們，過分炫耀自己的能力，將欲望或精力不加節制地濫用，是毫無益處的。

中國舊時的店鋪里，是不陳列貴重貨物的，店主總是會把它們收藏起來。只有遇到有錢又識貨的人，才告訴他們好東西在里面。倘若隨便將上等商品擺放在明面上，豈不招賊惦記？不僅是商品，人的才能也是如此。俗話說：“滿招損，謙受益?！辈湃A出眾而又喜歡自我炫耀的人，必然會招致別人的反感，最終，吃了大虧而不自知。所以，無論才能有多高，都要善于隱匿。

《紅樓夢》中的王熙鳳算是文學作品中“聰明反被聰明誤”的典型。鳳姐在賈府算是一個巾幗英雄了，她想盡多種辦法，使用種種計謀，想使賈府振興起來，或者至少維持著大家族的局面。然而她的努力、她的鞠躬盡瘁，換來的卻是賈府上下的不滿，最終還落得個悲慘的結局。這正應了書中對她的判詞：“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。”

其實，聰明是一筆財富，關鍵在于你怎么使用：它可以美化你的生活，也可以毀掉你的人生。真正聰明的人懂得深藏不露，不到刀刃上，不到火候時，不會輕易表現，耍小聰明往往會招災引禍。所以，無論做什么事，都不能耍小聰明。好算計人的人，無不以為自己聰明、妙算，但因為用心險惡，大多維持不了長久。既要“整人”，又不便明言，這就注定了敗局。

設的計見不了人，是奸計。奸計不得人心，天人共憤，自己雖精心謀劃，卻也未免心虛，有一絲透露，就會心驚肉跳。且再秘密的事，也還有透風的墻，別人一旦知道了，就是“賠了夫人又折兵”的下場。一個時時、處處、事事顯露精明的人，無法取得別人的信任、同情和愛護、栽培，因此也不會取得真正的、偉大的成功。

2.才不可“露盡”，事不要“點破”

《老子·洪德》章說：“大巧若拙，大辯若訥?！币馑际亲盥斆鞯娜?，真正有本事的人，雖然有才華學識，但平時像個一般人，不自作聰明；雖然能言善辯，卻好像不會講話一樣。無論是初涉世事，還是身居高位，無論是做大事，還是處理一般的人際關系，都不可鋒芒太露。有才華固然好，但懂得在合適的時機運用才華而不被人或少被人忌，避免“功高蓋主”，才算是更大的才華。

老子告誡孔子說：“一個聰明而富于洞察力的人身上經常隱藏著危險，那是因為他喜歡批評別人；雄辯而學識淵博的人也會遭遇相同的命運，那是因為他指出了別人的缺點。因此，一個人還是以節制為好，即不可處處占上風，而應采取謹慎的處世態度。”

老子還告誡世人：“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長?！边@句話的大意是：一個不自我表現的人會顯得與眾不同；一個不自以為是的人會超出眾人；一個不自夸的人會贏得成功；一個不自負的人會不斷進步。

楊修是曹營的主簿，他在《三國演義》一書中，是位很有名的思維敏捷的官員和敢于冒犯曹操的才子。

曹操曾造花園一所。造成后，曹操去觀看時，不置褒貶，只取筆在門上寫了一“活”字。楊修說：“門內添活字，乃闊字也。丞相嫌園門闊耳?！庇谑欠?。曹操再看后很高興，但當知是楊修剖析其義后，內心就開始猜忌楊修了。

又有一日，塞北送來酥餅一盒。曹操寫“一合酥”三字于盒上，放在臺上。楊修入內看見，竟取來與眾人分食。曹操問為何這樣？楊修答說：“您明明寫了‘一人一口酥’嘛，我們豈敢違背您的命令？”曹操雖然笑了，內心卻十分厭惡。

曹操怕人暗殺他，常吩咐手下的人說，他好做殺人的夢，凡他睡著時不要靠近他。一日他睡午覺，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起給他蓋上。曹操躍起來拔劍殺了近侍，然后又上床睡。不久他起來后，假意問誰人殺了近侍。大家告訴他實情。他痛哭一場，命厚葬之。因此眾人都以為曹操夢中殺人。只有楊修知曹操的心，于是便一語道破天機：“丞相非在夢中，吾乃在夢中耳。”這下曹操更加厭惡楊修了。

劉備親自打漢中，驚動了許昌，曹操也率領四十萬大軍迎戰，曹劉兩軍在漢水一帶對峙。曹操屯兵日久，進退兩難，適逢廚師端來雞湯。見碗底有雞肋，有感于懷。正沉吟間，夏侯惇入帳稟請夜間號令。曹操隨口說：“雞肋！雞肋！”人們便把這一號令傳了出去。行軍主簿楊修即叫隨行軍士收拾行裝，準備歸程。

夏侯惇大驚，請楊修至帳中細問。楊修解釋說：“雞肋者，食之無肉，棄之有味。今進不能勝，退恐人笑，在此無益，來日魏王必班師矣。”夏侯惇對此很信服，營中諸將也紛紛開始打點行李。

曹操知道后，怒斥楊修造謠惑眾，擾亂軍心，便把楊修斬了。

后人有詩嘆楊修，其中有兩句是：“身死因才誤，非關欲退兵。”這切中了楊修的要害。

楊修之死給我們留下了重要的啟示：

第一，才不可露盡。楊修是絕頂聰明的人，性情爽快，且才華橫溢，其才蓋主。這就犯了曹操的大忌。有些將帥帝王是不喜歡別人勝過自己的。據說，乾隆皇帝好賣弄才情，喜歡寫詩，曾寫過數萬首詩。他上朝時經常會出些辭、聯考問大臣。大臣們都很聰明，明明知道那是很淺的學問或不通的對聯，也不說破，故意苦思冥想，并且要求皇帝開恩“再思三日”。這意思無非是讓乾隆自己說。果然，乾隆皇帝說了出來，于是大臣們一片禮贊之聲，把個皇帝喜得不得了。

楊修犯的正是這禁忌。他處處出盡風頭，那曹操還能英明得了嗎？這不是叫人贊揚他而冷落主人么？這是他必死的原因之一。

第二，事不要“點破”。譬如雞肋，曹正苦思于此，不知如何解脫，他卻捅穿了這層薄紙。這是楊修死因之二。

古人說：欲名而又好喜，豈非自攬世人的怨恚嗎？所以，善于處世的人都懂得在“名利”兩字上瞻前而顧后，適可而止，有所節制。

3.不一定要“功成身退”，但要學會“見好就收”

唐代的順宗在做太子時，好作壯語，稱要以天下為己任。太子有能名，服人心，自然也是使自己順利當上皇帝的一個先決條件；但太子在登位前能干過父親，有“逼父退位”的嫌疑，怕遭父皇的猜忌而被廢黜。因此，太子不能表現出太強的才干，造成太響的名氣。

順宗做太子時，對東宮僚屬說：“我要竭盡全力，向父皇進言革除弊政的計劃！”他的幕僚卻告誡他：“作為太子，首先要盡孝道，多向父皇請安，問起居飲食冷暖之事，不宜多言國事。況且，改革一事又屬當前敏感問題，你若過分熱心，別人會以為你是在邀名邀利、招攬人心，如果陛下因此而疑忌于你，你將何以自明？”

太子聽后立刻明白。直至熬到繼位，方有了唐后期著名的“順宗改革”。

而隋煬帝的太子楊暕就沒那么好的涵養了。一次，父子同獵，煬帝一無所獲，而太子卻滿載而歸。煬帝本來就感到兒子對自己不夠尊重，這一下更是被兒子比得抬不起頭來，于是便把楊暕的太子名號給廢了。

“功成身退”的思想在今天對許多人來講已經不太適用了。它會使人失去積極的進取心，使之滿足于現狀，當一天和尚撞一天鐘。這是其糟粕之處。

但事實上，這里提出的“功成身退”僅是一種退守策略，是指一個人要把握住機會，在獲得一定成功后，激流勇退，將一切名利都拋開，這樣才合乎自然法則。因為無論名或利，都避免不了盛極而衰的命運。

中國歷史上這種例子不勝枚舉。

漢高祖劉邦的軍師張良在輔佐劉邦獲得天下之后，向劉邦請求：“我僅憑三寸不爛之舌成為軍師，蒙恩拜領萬戶封地，名列公侯。我的任務至此已經完成。從今以后，我要漫游仙界?！眲顟柿怂恼埱?。所以，張良才得以功成身退，安享晚年。

公元前5世紀，在今天的蘇杭一帶，有吳、越兩國。兩國雖然相鄰，但是為了爭奪霸業，互不相讓，相互對抗。后來，越王勾踐敗于吳王夫差之手，不得不逃亡于會稽山，忍辱負重與吳國談和。在幾經交涉后，吳國才答應讓勾踐回國。勾踐回國后一直記著所受的恥辱，臥薪嘗膽，立誓雪恥。二十年后，終于滅亡吳國。而幫助越王成功的功臣之一就是范蠡。范蠡不但是一個忠心耿耿的臣子，也是一個理智的智者。

范蠡被任命為大將軍后，向勾踐表明自己的辭意。勾踐并不知道范蠡的真實意圖，便拼命挽留他。但范蠡去意已定，舉家搬到了齊國居住，自此與勾踐一刀兩斷，再不往來。

移居齊國后，范蠡不問政事，與兒子共同經商，很快成了富甲一方的大富翁。齊王也看中他的能力，想請他當宰相，但他婉言謝絕了。他深知“在野而擁有千萬財富，在朝而榮任一國宰相”確實是莫大的榮耀。可是，榮耀太長久了反而會成為禍害的根源。于是，他將財產分給眾人，又悄悄離開了齊國到了陶地。不久后他又在陶地經營商業成功，積存了百萬財富。

可見范蠡才智過人，并具有過人的洞察力。他之所以離開越國，拒絕齊王的招攬，以及成功地經營事業，這些都在于他具有深刻敏銳的洞察力。有一句成語叫“明哲保身”，明哲就是指深刻的洞察力，即發揮深刻的洞察力來保全自己。

范蠡正是這種能夠“明哲保身”的人。

現在的人常把“明哲保身”和“但求無過”聯系在一起，實際上是不恰當的。