第二節(jié) 如何應(yīng)對不確定性

預(yù)測未來是我們大腦存在的首要理由。

——雷·庫茲韋爾　美國奇點大學(xué)校長

不確定性會讓以往確定的事情出現(xiàn)新的變化，我們應(yīng)對不確定性最好的方法是：主動收集和研究不確定性帶來的新變化，從中發(fā)現(xiàn)蘊藏在新變化中的趨勢，把握趨勢，順勢而為。我們把這種方法稱為“商業(yè)預(yù)測”。在這方面，IBM可圈可點。2000年之后，IBM主動研究變化，把握趨勢，曾有過兩次成功轉(zhuǎn)型。

第一次，IBM出售PC業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)向咨詢業(yè)務(wù)。

主導(dǎo)這一轉(zhuǎn)型的是2002年上任的CEO彭明盛。從2002年上任后，彭明盛帶領(lǐng)的IBM管理團隊看到了兩個重要的趨勢。

（1）PC業(yè)務(wù)領(lǐng)域很難再出現(xiàn)大規(guī)模的創(chuàng)新機會。當(dāng)時彭明盛決定出售的PC、硬盤和其他硬件業(yè)務(wù)總計每年能夠為IBM帶來接近200億美元的營收，且當(dāng)時IBM的企業(yè)產(chǎn)品用戶群已高達數(shù)百萬。在這樣的情況下剝離PC業(yè)務(wù)，當(dāng)時IBM的內(nèi)部也存在很大分歧。惠普與IBM選擇了相反的發(fā)展道路，于2001年收購了康柏電腦。自2005年剝離PC業(yè)務(wù)的7年后，IBM的市值已接近2170億美元，是當(dāng)時惠普市值的四倍多。

（2）咨詢業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展。IBM在2002年收購了普華永道的全球商務(wù)咨詢和技術(shù)服務(wù)部門，并將其納入IBM的咨詢業(yè)務(wù)部門GBS。2003年，GBS成為全球最大的咨詢公司，為IBM帶來了超過400億美元的收入。PC部門的收入僅有這一數(shù)字的1/10。IBM的業(yè)務(wù)重點從向消費者銷售電腦和軟件，升級至幫助用戶使用最新的科技應(yīng)對在市場營銷、采購和生產(chǎn)過程中遇到的挑戰(zhàn)。

基于這樣的趨勢判斷，IBM出售PC業(yè)務(wù)給聯(lián)想，更加堅定地向高端企業(yè)咨詢解決方案轉(zhuǎn)型。這次轉(zhuǎn)型大獲成功，在彭明盛掌管IBM期間（2002～2011年），該公司的股價上漲125%。IBM最開始擁有聯(lián)想15%的股份，然后逐步套現(xiàn)股權(quán)。到2011年2月，IBM售出剩下的4.3%股份，獲得利潤超過2.5億美元。

第二次，IBM出售X86服務(wù)器業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)型為認知解決方案和云平臺公司。

自2012年羅睿蘭接手IBM開始，IBM公司的發(fā)展方向與業(yè)務(wù)架構(gòu)就一直在進行根本性調(diào)整。傳統(tǒng)硬件與系統(tǒng)軟件業(yè)務(wù)的地位不斷退后，而云計算和認知領(lǐng)域成了公司現(xiàn)金流的核心投放領(lǐng)域。2014年第四季度，IBM宣布將X86服務(wù)器業(yè)務(wù)賣給聯(lián)想，這次交易距上一次賣PC業(yè)務(wù)整整十年。

這樣的轉(zhuǎn)型，也是源于IBM看到的兩個趨勢。

（1）X86服務(wù)器業(yè)務(wù)的競爭越來越激烈，走下坡路的跡象開始顯現(xiàn)。財報顯示，截至2013年12月31日，IBM營收277億美元，凈利潤62億美元。其中主營服務(wù)器以及存儲等硬件產(chǎn)品的STG部門營收43億美元，稅前凈利潤僅有2億美元。也就是說，如今硬件的利潤僅占總利潤的2/62，比例已經(jīng)非常低，而X86服務(wù)器的利潤占總利潤的比例要更低。此外，同為服務(wù)器制造商的甲骨文以及戴爾的日子也不好過，數(shù)據(jù)顯示它們2013年第四季度的收益也有所下降。這說明整個服務(wù)器行業(yè)的增長開始乏力。

（2）云計算和認知科學(xué)等新興技術(shù)的崛起。財報顯示，截至2013年12月31日，IBM云計算業(yè)務(wù)營收暴漲69%，已經(jīng)達到44億美元，是IBM增速最快的業(yè)務(wù)之一。與此同時，隨著大數(shù)據(jù)的普及，所有形式的數(shù)據(jù)都在不斷積累成一種等待被利用的資源，但有80%的數(shù)據(jù)無法被目前的IT系統(tǒng)處理或理解。因此，企業(yè)需要全新的計算工具來挖掘這些資源——這就是IBM所看到的“認知解決方案”的商機所在。因此，2013年，IBM耗費巨資收購云基礎(chǔ)架構(gòu)提供商SoftLayer。2014年，IBM成立Watson集團，并于2015年10月成立業(yè)內(nèi)首個“認知商業(yè)”咨詢部門。

根據(jù)2017年3月IBM發(fā)布的2016年財報，云業(yè)務(wù)在2016年實現(xiàn)了137億美元營收，比2015年增長了35%，占IBM全年總營收的17%；其中以云服務(wù)（包括公有云、托管云和混合云等）方式交付的云業(yè)務(wù)年化營收達86億美元，比2015年大幅增長了63%；計入“技術(shù)支持及云平臺”項目的年毛利率達41.9%。以Watson為主的IBM認知解決方案營收達182億美元，毛利率高達81.9%。僅從營收規(guī)模來看，IBM Watson已經(jīng)成為全球唯一可以被稱為成熟的面向商業(yè)應(yīng)用的人工智能平臺。

如果你認為IBM的這兩次轉(zhuǎn)型僅僅是因為兩任CEO個人的“高瞻遠矚”而成功的，那就大錯特錯了。作為百年企業(yè)，IBM能夠不斷順應(yīng)趨勢，煥發(fā)生機，是源于它對于商業(yè)預(yù)測的重視。1982年，IBM開始啟動了自己的商業(yè)預(yù)測項目——全球技術(shù)展望（Global Technology Outlook，GTO），到今天已經(jīng)有35年的歷史。

GTO項目每年都會進行，由六名預(yù)測專家主導(dǎo)，他們是各個領(lǐng)域中有深刻洞察力的權(quán)威。他們會在六個月的時間內(nèi)，深入研究由分布在全球各地的3000多名IBM研究員提供的各種最新提案和情報，這些提案和情報會列舉未來3～10年內(nèi)可能成為趨勢的技術(shù)方向。從2007年開始，IBM開始邀請全球的合作伙伴、客戶以及學(xué)術(shù)機構(gòu)的研究人員參與其中。

在對這些最新提案和情報進行深入研究之后，預(yù)測專家們會進行兩輪篩選，選出六個候選提案。第一輪，專家們會利用多年形成的20條嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)來篩選這些提案。這些標(biāo)準(zhǔn)包括：新創(chuàng)意將給用戶帶來怎樣的影響，新技術(shù)需要多長的開發(fā)周期等。通過第一輪篩選，提案的總數(shù)就會剩下200多個。第二輪，專家們將用多樣化的視角重新審視這200多個候選提案，通過評價它們的價值、統(tǒng)計其概率，從而對它們的前景做出最終評估。在這個過程中，不僅會有IBM內(nèi)部的制造、銷售、流通、戰(zhàn)略等部門的專家參與進來，還會邀請企業(yè)外部的專家甚至是已經(jīng)退休的員工給出意見。通過這一系列的篩選之后，會留下六個作為最終候選提案。

在年末的最終評審大會上，六位專家會提交給公司的CEO和其他高層一份報告，高管們會以這份報告為基礎(chǔ)召開一整天的會議，從而決定下一年度60億美元投資的去向。

正是有了這種周密的商業(yè)預(yù)測，IBM才能警惕不確定性，發(fā)現(xiàn)新變化，經(jīng)歷多次轉(zhuǎn)型而屹立不倒，不斷煥發(fā)出生機。