王翰一直單身未婚，于景云元年（710年）中進士，與名臣張說、李邕交往酬唱，還在長安公然張榜，否定吏部銓曹銓敘注擬之等第，轟動京師，成為文壇大事。他如此大鬧一番，視天下才子如無物，自然不為朝廷賞識，被罷黜在外。好在王翰家資富饒，既然做不了官，便長年閑居太原家中。不過終究還是因為才名遠揚，前后被兩任太原長官張嘉貞、張說器重，倚為心腹幕僚。他曾為張說往西北前線輸送馬匹與糧草等軍需物資，于涼州[34]寫下《涼州詞》：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？”悲壯中不減豪情，意味無窮，一時傳誦天下，成為千古名篇。

相比之下，王之渙是眾好友中最不得志的一個，娶妻生子不久，妻子即一病而逝。他本人雖慷慨有大略，倜儻有異才，詩文才華不在王翰之下，弱冠之年即有“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓”。氣象萬千之名作，卻未能考中進士。開元初，始以門蔭步入仕途，調補冀州衡水縣主簿，于任上娶李滌三女、李蒙幼妹為妻。因為人豪放不羈，常擊劍悲歌，為同僚不滿，遭眾人誣陷，遂棄官而去。此后漫游各地，足跡遍及黃河南北。長期的游歷生涯開闊了王之渙的視野，他游河西時作《涼州詞》云：“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”膾炙人口，可謂“皤發垂髫，皆能吟誦”，詩名不在王翰之下。只是游子終要歸根，何況是有家有口的人。最近，他亦遷回晉陽定居。

王之渙經歷最為坎坷，然樂觀詼諧性情不改，見眾人念及往事，情緒有些低落，便笑道：“大伙兒可還記得李蒙體胖、死活翻不過圍墻的情形？”又將當年五個小伙伴偷入晉陽宮出糗的故事講了一遍。

他講得繪聲繪色，辛漸等人回想起當年李蒙的窘樣，不由得笑出聲來。只有王翰一人板臉未笑。他為人最是張揚狂放，今日卻總是沉默寡言，不免有些不同尋常。

王之渙不滿地道：“阿翰，你今天是怎么回事？話少不說，還總是擺出一副苦相來。是不是有什么心事？不妨直說出來。”

王翰“嗯”了一聲，躊躇了好大一會兒，才道：“我新得到了一些李蒙沉江一案的線索。”

王之渙很是不解，道：“阿翰這些年一直待在太原，怎么會有李蒙案線索？”王翰道：“是有人特意派信使從京師趕來告訴我的。”又道：“本來今日是賀大娘壽誕，我不想你們大家伙兒心里不痛快，想拖幾日再說的。”

狄郊既是醫者，最善察言觀色，心思亦最為縝密，立即聽出了端倪，問道：“如此說來，李蒙沉江一案不是因為眾進士爭看文章打翻了船，而是另有蹊蹺？”王之渙道：“是，信使肯定地告訴我，當年游船沉江是人為造成，內中另有隱情。”

眾人聞言均是一驚，眉頭各見沉重之色。

辛漸遲疑問道：“這信使是什么來頭？他的話可信嗎？”王翰道：“當然可信，因為他是趙曼派來的。”

趙曼原是民間歌妓，色藝俱佳，當年王翰等人聯袂游天下，在蒲州[35]與她有過一面之緣。后趙曼無意中卷入變故，流落潞州，為外放到潞州任職的臨淄王李隆基所鐘情，納為侍妾。而今趙曼已貴為唐玄宗后妃，封號麗妃，其愛子李瑛亦被立為太子，是大唐未來的皇帝。

辛漸等人聽說是趙麗妃派人給王翰通風報信，遂不再質疑消息的真假性，只問道：“到底是什么隱情？”王翰道：“信使沒有多說，只說害人者來頭極大，你我所有人加起來都惹不起。”

王之渙憤憤道：“哼，惹不起也要惹！害了差不多滿船的人，還想逍遙法外嗎？”又狐疑問道，“李蒙過世已有好幾年，為什么現在才提起這件事？”

王翰道：“趙曼也是最近無意中聽到風聲。她知道我們幾個跟李蒙情同手足，不忍見他冤沉江底，便派人來太原告訴了我。”

王之渙道：“可這信使辛苦跑這一趟，沒有實質性線索，等于什么都沒告訴啊。”王翰道：“當日船沉，張均人也在場，是極少數幸存的當事人，我們不妨先從他身上下手。”

張均是太原少尹張說長子，本人亦官任太原司錄參軍，幾人料想他既是地方長官，多半要出席賀英壽宴，便預備下山，回大風堂尋人。王翰侍妾瑤花帶了梨云、梅雪、金壺、瓊枝四名侍女遠遠候在一旁，見主人起身，忙過來侍奉，將石桌上的果子、酒水、食具等一一收進食盒。

瑤花原是胡女，為太原長官張說所贈，褐發碧眼，有絕世姿容，深為王翰寵愛。王之渙低聲問道：“你走到哪里，都要帶著這些女子嗎？”王翰道：“沒有她們，出門可是不方便。”王之渙朝辛漸、狄郊搖頭，三人均是苦笑。

王翰深知好友嫌有侍女在旁側說話不夠自在方便，也頗覺有理，便吩咐道：“瑤花，你不必再留在這里，先帶她們幾個回大風堂，看郡主是否需要幫忙。”

王之渙早求之不得，忙道：“今日賀大娘六十大壽，想來女賓不會少，大風堂弟子雖多，卻都是男子。瑤花五人去了，正好可以幫上郡主大忙。”

瑤花遲疑問道：“主人當真不留一人嗎？可以讓梅雪她們四個下山，奴家留下來侍奉主人。”王翰笑道：“你也去吧。不過將食盒留下來，興許我們還要多坐一會兒。”

瑤花見主人堅持，便嬌嗲著應了一聲，一扭纖腰，徑直引著侍女下山去了。

王之渙舉起雙臂，大大伸了一個懶腰，道：“沒有她們站在身后，我舒坦多了。”

旁人聽他說得有趣，均哈哈大笑起來。

王之渙道：“這有什么好笑的，是真事！阿翰，你那個寶貝瑤花那雙眼睛滴溜溜的，像一汪潭水，每次她一看我，我就渾身不自在。”

王翰笑道：“我知道了，以后再有聚會，只要有你之渙在場，絕對不帶侍妾。”

忽見一名灰衣僧人迅步爬上平臺，往望川亭而來。幾人以為是山下奉圣寺的和尚，也不在意。卻不想那人走了過來，叫道：“幾位郎君果然在這里。”不是和尚，而是一名相貌黑丑的女尼。

眾人均是一愣，辛漸最先會過意來，問道：“你……你是武靈覺娘子嗎？”那女尼雙手合十道：“貧尼法號和上，武靈覺是貧尼出家前的名字。”

辛漸道：“法師是替李蒙來赴約的嗎？”和上道：“嗯。李郎在世時，貧尼多次聽他提過二十年之約。他還曾與貧尼約定，萬一他因故不能回來太原，就要由貧尼代他赴約。”

王翰等人還是第一次聽說此事，但見和上氣喘吁吁，滿面疲憊之色，顯是為趕路而吃了不少風霜之苦，不由得面面相覷。

狄郊忙問道：“李蒙為什么說可能會回不來太原？他是不是有什么不好的預感？”

和上明顯驚懼了一下，似是偷取糖果的孩子被大人當場抓了個現形。但她隨即搖了搖頭，頹然道：“貧尼也不知道。”又道：“貧尼既已完成李郎心愿，也沒有什么遺憾了。各位郎君若是有事，就請先去忙吧。”

辛漸便道：“法師千里赴約，不光李蒙，就連我們四個也深為感激。法師遠道而來，路途勞累，不妨先隨我們下山歇息。”

和上搖頭道：“貧尼想在這里略坐一坐，看看李郎一再贊賞的晉陽風光到底是什么樣子。”

辛漸道：“那也好。家母今日華誕，我等還要趕回去參加壽筵。稍后我再派人來接法師。法師既然來了太原，不妨多盤桓些時日。”

和上也不回應，只往亭邊坐了，將目光投向遠方。

王翰等人素來與她疏遠，也對她沒有什么好感，唯一的關系僅僅因為她是李蒙的妻子，見她如此態度冷淡，也不強求，遂自行下山。

四人進來大風堂，見賓客眾多，堂內堂外擠滿了人，連太原長官張說都到了，均大吃了一驚。辛漸既是堂主，少不得要立即過去應酬賓客。王翰跟張說等人簡單打了聲招呼，便迫不及待地將張均拖了出來。

張均見王之渙、狄郊已等在庭院中，似有大事發生，忙問道：“怎么了？”

王翰與張均之父張說既有師徒情分，又是忘年交，平日與張均亦稱兄道弟，毫不客氣，道：“我來問張兄，當年曲江沉船事件，內中可是有什么隱情？”

張均大吃一驚，張大的嘴巴一時合不攏，怔了好半晌，才問道：“王兄從哪里聽到的消息？”

王之渙道：“這么說，沉船事件當真另有隱情了！”

張均也不知道對方到底是聽到了風聲，還是只在干咋呼，想從自己這里套話，便支支吾吾地道：“事隔多年，我早記不大清楚了。”

王翰道：“張兄，你該知道李蒙跟我們幾個的關系，就算他人不在了，這份情誼還是一如往昔。你再不將實話說出，可是不夠仗義。”

張均躊躇片刻，勉強答道：“到底有沒有隱情，我也不能確定。其實你們最該去問一個人。”王之渙忙問道：“是誰？”張均道：“李蒙夫人武靈覺。”

王翰與同伴交換一下眼色，忙問道：“為什么該問武靈覺？”張均道：“她是李蒙的妻子。果真有隱情的話，她最應該知道啊。”

王之渙搖頭道：“不對，這不是一個好理由。張參軍這話吞吞吐吐的，沒有完全說明白。”

張均遲疑道：“這個……”王翰厲聲道：“今日張兄不把話說明白，決計走不出這個門。就算張兄要跟王翰絕交，我也在所不惜。”

張均見王翰動了真格兒，加上他妻兒多病，還有許多要求助狄郊的地方，忙道：“好了好了，我將我所知告訴幾位便是。”左右看了一眼，又道：“這里人來人往，還有不少朝廷來的特使，實不是說話的地方。”王之渙道：“不如去辛漸書房。”

王翰幾人與辛漸自小一起長大，出入大風堂慣了，遙見辛漸被圍在人群中難以脫身，也不跟他招呼，徑直往芳甸而來。芳甸距離大風堂主院甚遠，中間還隔有一大片菜地，相對清靜多了。

王之渙率先推開院門，道：“我們反客為主，自己跑進芳甸，郡主會不會怪罪？”

王翰搶白道：“郡主怪罪，你就不進去了嗎？”王之渙嘻嘻一笑，道：“照進不誤啊，誰叫郡主嫁給姓辛的呢。”

剛到階下，便見到書房窗后人影閃動。王之渙道：“咦，里面有人呢。該不會是郡主吧？哎呀，我剛才那句玩笑話，一定被她聽到了。”

話音剛落，便有一名青年男子開門從書房出來。王之渙見他面生，問道：“你是……”

那人低下頭，也不理會，只與他擦肩而來。

狄郊和張均落在后頭。剛走進院門，狄郊一眼見到那男子形跡可疑，腰間斜插著一柄短刀，忙叫道：“之渙，阿翰，小心了！”

王之渙狐疑道：“難不成是竊賊？喂，你站住！”

那男子見行蹤已然暴露，拔腿就跑。王翰忙叫道：“好你個竊賊！往哪里逃！”挺身上前阻攔。

那男子極有力氣，直沖過來，側身用肩頭一頂，竟將王翰撞得連退幾步，一跤跌坐在地上。又見院門被狄郊、張均二人堵住，干脆疾步奔到墻邊，挺身一躍，攀上墻頭，迅速翻了過去。等到狄郊等人扶起王翰，追出院時，那人早跑得遠了。

王之渙道：“這竊賊好大膽子，竟敢來大風堂行竊。”推測竊賊必定是聽說今日老堂主夫人壽誕，料想芳甸無人，想進來撈點兒好處。

張均是太原府長官，官位僅次于少尹，治下卻發生了大白天入室行竊一事，且就在自己眼前，不免臉上無光。

王翰自忖己方四名男子，竟擋不住一名竊賊，還讓他翻墻逃走，亦覺得難堪，擺手道：“算了，人已經跑了，先問話要緊。”

幾人進來書房坐下。張均也不待旁人催促，道：“你們可知道武靈覺為什么出家？”王翰道：“聽說是因為裴伷先。”

裴伷先是名相裴炎之侄，幾度受武則天迫害，幸運未死，還娶了突厥公主為妻。他積聚了大量財物后，大肆招攬門客，成為民間一支不容忽視的力量。王翰等人壯游蒲州時，曾與裴伷先發生過一段不算太友好的故事。而狄仁杰與李弄玉聯合反武時，亦曾借助裴伷先的勢力。后中宗復位，不肯為裴炎恢復名譽[36]，李弄玉為此憤而拒絕恢復皇族身份。睿宗即位后，追復裴炎官爵，徹底為裴氏平反，召裴伷先入朝為官。并追贈兄長李賢為皇太子，謚章懷，史稱章懷太子，李弄玉這才接受朝廷郡主封號。

裴伷先身居高位后，仇家武氏已在歷次宮變中被鏟除殆盡，但還剩一個仇家——武靈覺。當年武靈覺過蒲州蒲津浮橋時，倚仗權勢，不肯下馬步行，縱馬沖過浮橋，導致浮橋上人群騷動，裴伷先伯母被擠下浮橋，被滔滔黃河淹沒。裴伷先曾發誓報仇，但自李蒙娶武靈覺為妻后，李弄玉曾出面勸說，裴伷先遂答應看在辛漸等人與李蒙的情誼上暫時放棄報仇。然李蒙一死，這協議便失效了。武靈覺辦完李蒙喪事后次日，時任廣州都督的裴伷先便派人找上門，重提當年蒲津浮橋慘案，表示此仇不報非君子。武靈覺又驚又愧，幾日后便往洛陽景福寺出了家。

唐玄宗從寵妃武惠妃處得知事情經過后，勃然大怒，下詔逮捕裴伷先議罪。宰相張嘉貞為逢迎皇帝，奏請杖責后流配。彼時張說在朝，立即上書反對道：“自古刑不上大夫，因其接近君主，所以才說‘士可殺而不可辱’。裴伷先官任三州都督，對朝廷也有功勞，如果犯罪，應死即殺，應放即流，不應該在朝堂受辱決杖，且律法八議[37]，勛貴在列，切不可再行杖刑了。”

唐玄宗認為有理，便只將裴伷先罷官了事，但不久后又起用他為蒲州刺史，蒲州正是當年裴伷先與武靈覺結下怨仇的地方，頗具諷刺意味。裴伷先聽說武靈覺已經出家，且心中多悔恨之意，遂就此作罷。這樁多年前結下的梁子，這才算揭過了。

王之渙聽張均別的不說，先提武靈覺出家緣由，忙問道：“莫非武靈覺出家不是因為裴伷先派人上門尋仇？”